« Lee Seung-yeon ! »
- D'abord, je n'ai pas réalisé. Non, peut-être n'étais-je pas censé réaliser. Mais quand même, quand même…
Lee Seung-yeon marmonnait quelque chose d'incompréhensible. Malgré tout, je pouvais deviner grossièrement ce qu'il essayait de dire.
« Lee Seung-yeon. »
En baissant la voix, j'ai appelé le nom de Lee Seung-yeon.
D'abord, il n'a pas entendu et a continué à divaguer, mais après avoir appelé son nom calmement encore quelques fois, ses paroles ont commencé à ralentir petit à petit.
« Lee Seung-yeon. »
- ….
Finalement, le silence est tombé.
Au bout d'un moment, Lee Seung-yeon a répondu. Si j'avais pu voir son visage, j'aurais eu une idée plus précise de son état, mais c'est impossible par téléphone.
- …Hem. Oui, professeur.
« Tu t'es calmé ? »
- Oui. Je suis désolé.
« Non, pas besoin de t'excuser. Peux-tu m'expliquer ce qui se passe ? Tu as dit qu'on vous surveillait ? »
...À cet instant, j'ai compris.
Ces gamins. Ils ont enfin remarqué l'homme en lunettes de soleil qui apparaît sur toutes les photos.
J'étais perplexe de ne pas les voir le remarquer, mais rétrospectivement, il vaudrait mieux qu'ils soient restés dans l'ignorance. Une fois qu'on remarque, des ennuis sont inévitables.
La même personne qui apparaît sur des photos prises à des endroits différents ? Sur plusieurs jours ?
Moi aussi, je penserais qu'on me suit.
Han Tae-kyung les suivait depuis le lendemain du jour où j'ai contacté Lee Seung-yeon. C'est à ce moment-là qu'il a commencé à apparaître sur les photos. Bien sûr, il y avait des photos où il n'était pas présent à cause de l'angle, mais il a été capturé sur chaque cliché où il pouvait apparaître.
Et puis ces ridicules lunettes de soleil. Des lunettes de soleil !
Si Lee Seung-yeon avait ne serait-ce qu'une fois jeté un œil à la galerie de son téléphone, il aurait dû remarquer l'homme présent sur toutes les images.
J'avais demandé plusieurs fois à Hong Seok-young de veiller à ce que le type n'apparaisse pas sur les photos des gamins, mais il m'a totalement ignoré et on en est arrivé là.
Même Hong Seok-young, qui était au téléphone avec Han Tae-kyung, a semblé réaliser ce qui s'était passé en m'entendant et s'est pris la tête entre les mains, désespéré.
Chaque fois qu'il regardait les photos, il ne faisait que pousser un profond soupir.
« …Lee Seung-yeon. Attends un instant. »
J'ai mis l'appel en sourdine pour que ma voix ne soit pas transmise, puis je me suis tourné vers Hong Seok-young.
« Je leur dis ? »
Toujours la tête dans les mains, Hong Seok-young a répondu.
« Tu dois. Qu'est-ce qu'on peut faire d'autre ? »
« C'est ça ? »
« Explique-leur soigneusement pour ne pas trop les effrayer… S'ils ont l'air d'aller bien, dis-leur de revenir. Je dirai à Tae-kyung de les ramener. »
« Ils risquent plutôt d'être effrayés. »
« Ça marchera pas si tu dis que c'est l'oppa d'Eun-young ? »
« …Tu veux dire l'oppa de Han Eun-young, hein. »
J'ai fait un geste dismissif de la main.
« Dis-lui d'enlever ses putains de lunettes avant d'approcher les gamins. Ou plutôt, qu'il n'aille pas vers les gamins du tout. Dis-lui de rester quelque part d'approprié… genre un café ou un truc comme ça. »
« Compris. »
Hong Seok-young a fait la même expression que toujours quand mon vieux parlait de Han Tae-kyung. La mine de quelqu'un dont la vie robuste de Chasseur était alourdie par une fatigue pure.
S'il avait fait quelque chose de vraiment impardonnable, on aurait pu s'en débarrasser depuis longtemps. Mais que ce soit par malchance ou par chance, Han Tae-kyung n'était pas le genre de personne à causer ce genre de problèmes. C'était juste infiniment chiant de devoir nettoyer derrière lui.
Regarde ça. Même la 1re équipe allait en Donjon sans chef parce que la licence de leur chef d'équipe était sans cesse suspendue pour problèmes disciplinaires. Ceux qui étaient sous les ordres de Han Tae-kyung depuis longtemps l'acceptaient comme la norme. La raison pour laquelle on n'envoyait pas les nouvelles recrues dans la 1re équipe mais qu'on les formait dans la 2e n'était pas pour rien.
J'ai moi aussi pas mal morflé à cause de Han Tae-kyung. À gérer ses problèmes disciplinaires et à étouffer les rumeurs négatives de l'Agence de gestion des capacités, à préparer les conférences de presse du vieux et j'en passe. Et pas que ça… Qui, selon toi, couvrait l'absence de Han Tae-kyung ? Chaque fois que sa licence était suspendue, c'était moi qui entrais dans le Donjon. Je n'ai pas rejoint l'Agence de gestion des capacités pour jouer le rôle de Chasseur….
« Hwijae, j'entends dire que tu entres dans le Donjon à ma place cette fois-ci ? »
« ……. »
« Oh, allez, fais pas cette tête. C'est juste ton oncle qui est attentionné, inquiet que ta lance ne rouille ! »
« ……. »
« Prends bien soin de mon équipe ! »
Est-ce qu'il serait possible de faire entrer un peu de bon sens dans le crâne épais de Han Tae-kyung comme je l'ai fait avec Park Seo-hyun ou Oh Hyun-wook ? Si seulement je pouvais juste implanter un tout petit peu de sens des responsabilités dans cette tête, je n'aurais aucun regret.
Mais Han Tae-kyung n'est pas comme les gamins,
son cerveau n'est plus mou et malléable. Il est déjà durci par l'âge, et il n'y a aucun moyen de le réparer… ou alors ? Y a-t-il vraiment aucune méthode du tout ?
Après avoir appuyé sur le bouton sourdine, j'ai rappelé Lee Seung-yeon. Il a répondu avec une voix encore pleine d'anxiété.
« Lee Seung-yeon. Ce… »
Comment suis-je censé expliquer ça ?
Peu importe comment je le tourne, cette situation a l'air bien trop ridicule.
Vous avez irresponsablement fugué pour faire un voyage insouciant, alors j'ai assigné un nouveau prof pour vous surveiller. Mais ce type, dépourvu de tout bon sens, n'a cessé d'apparaître sur vos photos, à se pavaner ?
Et pour couronner le tout, cet abruti de garde du corps se trouve être le grand frère de l'une de vos camarades de classe ?
Ça sonne comme du grand n'importe quoi.
- Professeur ?
Mais, incroyablement, c'est la vérité.
Repenser à Han Tae-kyung et ses lunettes me fait remonter l'irritation. J'aurais dû être plus ferme avec Hong Seok-young. Il croyait que surveiller les gamins était une blague ?
…Non, attends. Si c'est le cas, c'est aussi un peu de ma faute. C'est moi qui ai décidé de laisser du temps aux gamins au lieu de leur ordonner de rentrer illico.
Merde.
En appuyant fermement mes doigts contre mes tempes, j'ai demandé :
« Donc… cette histoire de surveillance… »
- Y a un type bizarre en lunettes de soleil sur toutes les photos !
« Je vois… »
Regardons le bon côté.
Dieu merci, c'est Han Tae-kyung dont on parle.
Si c'avait été n'importe qui d'autre à la place de Han Tae-kyung, ça aurait été un vrai film d'horreur, un truc impossible à gérer.
« Ce… cette personne. »
Quand même, je devais bien confirmer.
« Tu parles du mec qui porte des lunettes de soleil, c'est ça ? »
- Comment tu sais ça, non, attends. Je t'ai envoyé les photos, donc… tu le savais déjà et tu n'as rien dit ?!
Lee Seung-yeon s'est indigné.
Si je gère ça mal, je risque de perdre la confiance de Lee Seung-yeon. Même si je ne pense pas que notre relation repose sur la confiance et l'affection, j'aimerais croire qu'il y a au moins un niveau normal de confiance entre un prof et son élève.
Je préfère qu'il pleure en disant qu'il ne supporte pas d'être Chasseur plutôt qu'il refuse d'aller en cours par rébellion. Ou… peut-être pas ? Ce serait mieux s'il arrêtait juste d'être Chasseur ? D'ailleurs, est-ce que je n'étais pas déjà en train de discuter avec Lee Mi-seon de comment le faire quitter ? J'avais complètement oublié à cause de l'incident du raid !
« Hem. C'est pas ça. »
- Alors quoi ?!
« Eh bien, c'est juste… c'est pas le genre de personne que tu crois. »
- Pas le genre de personne ?
Lee Seung-yeon a hésité.
« Kang Tae-woo est avec toi ? »
- …Oui, je l'ai mis sur haut-parleur.
- Ah, bonjour, professeur.
Kang Tae-woo m'a salué d'une voix lente et maladroite.
Autant tout expliquer d'un coup. Et comme Kang Tae-woo écoute, mieux vaut être honnête que d'essayer de pondre un mensonge bancal. Même si Lee Seung-yeon pète un câble, Kang Tae-woo pourrait l'aider à se calmer. Ils ont l'air d'être devenus assez proches pendant leur fugue.
J'ai soupiré et j'ai mis mon téléphone sur haut-parleur moi aussi.
C'est fatigant de voir Hong Seok-young faire les cent pas si nerveusement. D'habitude il est calme et posé, mais là il est bizarrement formel pour une broutille.
« Eh bien, c'est juste que vous… on ne sait jamais ce qui peut arriver. »
Lee Seung-yeon ne sait rien d'Ark. Il ne connaît même pas la raison du raid. Bien que Hong Seok-young n'était pas totalement opposé à en parler aux élèves, Lee Seung-yeon a fugué avant d'avoir la chance d'entendre l'explication.
Sa détermination rivalise avec celle des Chasseurs en activité.
« C'est compliqué, et c'est dur à expliquer… »
- Tu parles de l'incident au laboratoire de recherche où Tae-woo était ?
Avant que je puisse finir ma phrase, Lee Seung-yeon m'a coupé net.
« …Quoi ? »
Comment il sait ça ?
Un instant, je me suis demandé si quelqu'un avait dit la vérité à Lee Seung-yeon mais pas à moi. J'ai jeté un œil à Hong Seok-young, mais ses yeux écarquillés fixant le téléphone suggéraient que ce n'était pas le cas.
Lee Seung-yeon a continué sur un ton boudeur.
- C'est Tae-woo qui me l'a dit.
« …Kang Tae-woo te l'a dit ? »
- Moi, j'ai seulement parlé de moi. Que j'étais... Numéro 3.
Mais quoi ? Je croyais qu'ils s'entendaient mieux, mais assez proches pour parler du laboratoire ? Depuis quand ?
Qu'est-ce qui s'est passé entre eux à Yeosu ? Comment ils sont devenus si proches d'un coup ? Et qu'est-ce qui d'autre a pu se passer sans que je le sache… !
J'ai réprimé ma curiosité et me suis raclé la gorge.
« …Hem. S'il te l'a dit lui-même, je n'ai rien à ajouter. »
- Donc c'est pour ça que vous avez envoyé quelqu'un après nous ? Le Chasseur de ma tante ?
La voix de Lee Seung-yeon était acérée. C'est normal qu'un ado ait des secrets qu'il ne veut pas que sa tante découvre.
Même si je savais que Lee Seung-yeon ne pouvait pas me voir, j'ai secoué la tête par habitude.
« Non. C'est un Chasseur que le proviseur connaît. Il va aussi devenir votre nouveau professeur. »
Il y a eu un silence de l'autre côté du fil.
Ils ont bien entendu, j'imagine ?
Je me suis répété.
« C'est un prof. Vous pourrez le rencontrer à l'école bientôt. »
L'expérience m'a appris qu'il vaut mieux annoncer les nouvelles choquantes d'un seul coup.
Mieux vaut révéler son identité maintenant avant que les gamins ne développent de pires sentiments envers le nouveau prof.
« Et c'est l'oppa de Han Eun-young. »
Puisque c'est le grand frère d'une amie, ils ne vont pas le taper ni le mordre… probablement.
---
- …Oui, d'accord. D'accord, alors… oui, on revient….
Comme prévu, l'énergie de Lee Seung-yeon a nettement baissé. Kang Tae-woo n'avait pas l'air d'y attacher d'importance, mais Lee Seung-yeon était clairement secoué par la nouvelle que le grand frère d'une camarade de classe du semestre dernier allait devenir leur prof.
Prenant le relais de Lee Seung-yeon qui était bouleversé, Kang Tae-woo a parlé poliment.
- Si vous nous envoyez votre position par message, on ira vous rejoindre. Je veillerai à ce qu'il rentre sain et sauf.
« D'accord. À tout à l'heure. »
- Oui.
L'appel s'est coupé.
« »
Est-ce que c'est réglé maintenant ?
Hong Seok-young a aussi raccroché avec Han Tae-kyung et m'a montré une carte. On dirait que c'était un café pas loin.
Après avoir envoyé le nom du café par message à Lee Seung-yeon…
Je me suis tourné vers Hong Seok-young et j'ai demandé.
« Qu'est-ce qu'il a ? »
« …Hem. »
Hong Seok-young a toussé fort, comme pour s'éclaircir la gorge.
« Je t'ai demandé de lui dire de pas apparaître sur les photos des gamins. »
« Ben oui, je lui ai dit, c'est sûr. Tu y étais quand j'ai appelé, non ? Je lui ai dit plusieurs fois ! »
« »
« Hem. Tousse. Mais puisque les gamins reviennent maintenant de toute façon, regardons le bon côté. Ça s'est bien fini au final. Les gamins ont compris. »
« »
« …… »
« C'est ça que tu voulais dire par personnalité emmerdante ? »
« »
Hong Seok-young a discrètement évité mon regard.
« Pour être honnête ? C'est lui qui fait preuve de retenue. »
« Ça, c'est de la retenue ? »
« Il est seulement apparu sur les photos, non ? Il a même fait des efforts pour se cacher, à sa façon. »
« Ça, c'est se cacher ? »
« Il a fait semblant d'être un passant. »
« Ça, c'est faire semblant ? »
« …Je veillerai à lui dire d'enlever les lunettes quand il est à l'intérieur. »
J'ai poussé un soupir exagéré, bien assez fort pour que Hong Seok-young l'entende.
Bon. Comme dit Hong Seok-young, les gamins ont dit qu'ils rentreraient tranquillement, donc y a pas de vrai problème. Compte tenu des dossiers non résolus comme Alex Hope et Ark, c'est bien plus sûr d'avoir les gamins sous mon œil que de les laisser gambader librement dehors.
Mais quand même.
« …Quand Lee Seung-yeon revient. »
« Hm ? »
« Fais en sorte qu'il quitte le Lycée Pilote sous ta surveillance. Je pense pas avoir besoin d'expliquer pourquoi. »
« »
Il y a eu un moment où Lee Seung-yeon a versé des larmes dans la salle de classe en conteneur. Il voulait probablement pas qu'on le voie, mais j'ai pu le dire.
Même en mettant de côté la future Archimage Park Seo-hyun, qui est dans une ligue à part, rien que voir Oh Hyun-wook améliorer ses compétences régulièrement même en se roulant dans la boue aurait rendu impossible pour Lee Seung-yeon d'ignorer son propre manque de talent.
Forcer un jeune à abandonner ses rêves, c'est cruel. Tout comme Lee Mi-seon a donné du temps à son neveu pour qu'il fasse le point, je voulais aussi que Lee Seung-yeon prenne du recul vis-à-vis du Lycée Pilote et réévalue ses choix.
Bien que l'ingérence de Han Tae-kyung ait compliqué les choses, j'espère que Lee Seung-yeon a eu assez de temps pour réfléchir.
J'espère vraiment qu'il ne reviendra pas juste pour dire qu'être Chasseur est sa vocation.
Pas que tout le reste serait parfait s'il ne disait pas ça, mais quand même.