« Retrouvez où se trouve Alex Hope à l'instant ! »
Lee Mi-seon hurla de toutes ses forces, serrant son téléphone. Les pauvres Chasseurs de Daseon se recroquevillaient à chaque cri, les épaules tressaillantes.
« Un gamin a disparu sous votre nez, et aucun de vous n'a rien vu ? Qu'est-ce que vous fichiez ? Vous croyez qu'on vous paie pour rien en ce moment ?! »
La chambre de Lee Seung-yeon se trouvait au bout du couloir, loin de la zone où logeaient habituellement les gamins. Comme la villa servait de retraite à la famille Daeyeon, Lee Seung-yeon y disposait aussi d'une pièce pour ses visites. Naturellement, en simple invité, Hong Seok-young évitait d'empiéter sur l'espace privé du propriétaire. Pour être exact, il n'avait d'ailleurs aucune raison d'y mettre les pieds.
C'est pourquoi Hong Seok-young n'y avait pas non plus prêté plus d'attention que ça.
Même ainsi, c'était difficile à croire : quelqu'un aurait eu l'audace de s'introduire ici et d'enlever un gamin sous le nez de Chasseurs, dont la plupart étaient au moins de rang A. Qui plus est, Kim Chae-min avait renforcé les sorts de sécurité.
« Alex Hope est entré dans un donjon en Nouvelle-Zélande vers 15 heures aujourd'hui. En heure coréenne, il est environ 11 heures du matin. »
Même en faisant semblant d'entrer dans le donjon pour en ressortir, il lui était physiquement impossible d'être ici. Lee Mi-seon le savait aussi, aussi n'évoqua-t-elle plus Alex Hope.
Qu'il s'agisse d'Alex Hope ou non, la colère de Lee Mi-seon était compréhensible : son neveu adoré avait disparu de l'intérieur de la maison. Je passai lentement la chambre de Lee Seung-yeon au peigne fin. Elle était impeccable, sans trace de lutte. Seule la literie légèrement en désordre jurait.
Peut-être parce que je lui avais sauvé la vie, Lee Seung-yeon me manifestait une admiration évidente et me suivait comme un chiot. Je n'étais pas assez cruel pour mal traiter un gamin aussi sage. Je l'avais instruit sincèrement, même si j'avais parfois envie de bâcler les explications. Malgré tout, je m'efforçais d'adapter mon enseignement à son niveau et allais jusqu'à lui préparer des cours sur mesure. À l'époque, les capacités de tous étaient encore moyennes, donc ce n'était pas un problème.
Tiens, je dois parler de Lee Seung-yeon à Hong Seok-young. Ce n'était pas le genre de problème qu'on résout à coups de poings, Hong Seok-young devait lui aussi y réfléchir sérieusement.
…… .
Je regardai près du lit. Une petite table de chevet. Dessus : une lampe, une horloge et une multiprise. Une multiprise ? Seul le branchement de la lampe y était connecté.
Est-ce qu'on sort une multiprise juste pour brancher une lampe ? J'en doutais.
Même si Lee Seung-yeon m'appréciait, notre relation restait strictement celle d'un professeur et de son élève. Si j'avais voulu me rapprocher, je l'aurais pu, mais faire semblant d'être sympa avec un jeune de dix-huit ans pour en tirer un avantage... Si on me demandait si j'avais semé tout ce bordel à Myeong-dong pour si peu, je n'aurais pas de bonne réponse. Ceci dit, avec Hong Seok-young, Kim Chae-min et Lee Mi-seon dans les parages, pas la peine de manipuler un gamin. Après tout, Lee Seung-yeon était mineur, ses marges de manœuvre limitées, et se mettre à dos Hong Seok-young ou Lee Mi-seon n'aurait fait qu'attirer des ennuis inutiles.
C'est pourquoi je gardais une certaine distance avec Lee Seung-yeon, et pas seulement lui, tous les autres gamins aussi. Pendant les cours, je plaisantais et je les taquinais, mais ça s'arrêtait là. Je n'avais aucune intention de me rapprocher au point de connaître leurs affaires personnelles.
Du coup, même si j'avais fouillé la chambre de Lee Seung-yeon pendant des heures, je n'aurais pas su distinguer ce qui lui appartenait de ce qui pouvait appartenir à un éventuel ravisseur. D'ailleurs, un ravisseur assez fin pour s'infiltrer ici ne laisserait pas de preuves aussi grossières.
Pourtant, il manquait une chose, un objet qui aurait dû s'y trouver sans faute.
Je commençai à faire le tour de la pièce pour trouver des indices plus concrets. Si Lee Seung-yeon avait ne serait-ce qu'un gramme de jugeote...
Je n'eus pas à chercher loin. Un bout de papier gisait sous le bureau, un stylo roulant à côté. On aurait dit que le papier avait été calé par le stylo mais était tombé.
Je ramassai le papier.
Au même instant, j'entendis du remue-ménage dehors. Une voix de fille aiguë. Il y avait quelques filles ici, mais une seule capable de hausser le ton comme ça. Hong Seok-young, qui fronçait les sourcils, força son visage à se détendre et’ouvrit la porte.
« Ji-eun ? Qu'est-ce qui se passe ? »
« Ah, professeur ! »
Yoo Ji-eun se tenait là avec sa sœur.
« J'essaie de faire les devoirs d'aujourd'hui... mais je dois les faire avec Kang Tae-woo, et je ne le trouve pas. Vous savez où il est ? »
« Kang Tae-woo n'est pas là ? »
« Si ça ne dérange pas, je peux le faire avec ma sœur ? De toute façon, on a juste à enregistrer les mouvements répétés en vidéo. »
« Pour l'instant.... »
« Tae-woo est sorti parce que je l'ai envoyé faire une course. »
« Ah... vraiment ? »
« Tu peux le faire avec ta sœur. »
« D'accord ! »
« Alors allez... et ne vous contentez pas de vous reposer, faites bien vos devoirs. »
« Oui.... »
Au mot « devoirs », Yoo Ji-eun répondit mollement et s'éloigna avec sa sœur. Tandis que Yoo Hye-eun s'inclinait poliment, je sentis mon dos brûler sous les regards de Lee Mi-seon et Hong Seok-young.
Une fois les pas des sœurs estompés, je levai un sourcil vers tous les deux.
« Vous deux, détendez un peu les yeux. Ils vont vous sortir de la tête. »
« Tu viens de... »
« Tae-woo n'a pas enlevé Seung-yeon ni rien de ce genre. »
« Quoi ?! »
« Je vous dis que ce n'est pas ça. »
Je tendis le papier que je venais de ramasser par terre. Le message était court et simple. Lee Mi-seon m'arracha le papier des mains et le lut, le visage blême.
« Je sors prendre l'air avec Seung-yeon hyung. Il m'a dit de ne rien écrire, mais je me disais que vous vous inquiéteriez, alors je laisse ce mot en cachette. Je ne sais pas où on va. Je ne voulais pas le laisser partir seul, alors j'y vais avec lui. »
« Ce petit con de Seung-yeon !! »
Même si Lee Seung-yeon rentrait à la maison, on ne donnait pas cher de sa peau.
« Bon, voyons le bon côté, Chasseuse Lee. Au moins, il est physiquement impossible pour Alex Hope de venir de Nouvelle-Zélande en Corée. »
« Ça n'aide pas du tout ?! »
Je haussai les épaules.
Hong Seok-young, visiblement plus détendu, s'affala confortablement.
« Les garçons doivent fuguer au moins une fois en grandissant. C'est un rite de passage. »
Venant de lui, la phrase avait un poids de conviction étrange. Bien sûr, Lee Mi-seon ne se laissa pas convaincre. Au contraire, elle le regarda comme s'il était fou. On la comprenait.
« Quelles âneries racontez-vous ?! Vous savez à quel point les gamins ont été attaqués récemment ? Seung-yeon, passe encore, mais Kang Tae-woo est en danger lui aussi ! »
Lee Mi-seon avait raison de s'inquiéter. Après tout, Alex Hope n'était pas nécessairement le seul à cibler les sujets de test du laboratoire.
Mais Hong Seok-young, trouvant encore la situation amusante, pouffa doucement.
« Ce sont toujours ceux qu'on n'imagine pas qui font preuve d'une détermination bizarre aux moments les plus bizarres. J'aurais dû me douter de quelque chose quand il m'a fait du chantage pour que je le laisse s'inscrire. »
« Du chantage ? »
« Il a dit que s'il n'était pas inscrit, il me dénoncerait moi et Daeyeon pour avoir accepté des raids de donjons illégaux. »
« Comment ce Seung-yeon peut-il essayer de détruire sa famille ! »
Lee Mi-seon ne pouvait pas croire à la trahison de son neveu adoré et ne put que hurler. Sa réaction n'était pas si différente de quand elle le croyait enlevé. Si anything, la situation semblait encore pire pour sa santé.
Bientôt, Lee Mi-seon s'affala sur le canapé et enterra son visage dans ses mains.
« Quand j'ai dit de les laisser se reposer jusqu'à dimanche, je ne voulais pas dire qu'ils pouvaient fuguer comme ça.... »
Mais que pouvait-on faire face à un fait accompli ?
Tiraillée entre frustration et stupeur, Lee Mi-seon ne savait plus quoi faire. Les Chasseurs de Daseon se mirent à bouger à sa place. Je pensai soudain qu'ils étaient à plaindre, à gérer les affaires de la guilde, les tâches de l'association, et maintenant les problèmes familiaux de leur maître de guilde.
...Pas si différent de ma situation à l'Agence de gestion des capacités.
« On n'est pas tout à fait sûrs de quand ils sont partis.... »
« Vous ne savez pas ? »
« Seung-yeon connaît bien les lieux. Il a coupé toutes les caméras de surveillance. »
…… .
Il avait vraiment tout planifié.
Bon, que dire du propriétaire qui quitte sa propre maison ? J'acquiesçai, les invitant à continuer.
« Toutefois, on estime qu'ils sont partis il y a environ deux heures. Il a appelé un taxi avec son téléphone. »
S'il y a deux heures, ça veut dire qu'ils sont partis juste après le dîner.
« Il a jeté son téléphone dès qu'il est sorti du taxi. »
« Son téléphone ? »
« Il avait une fonction de traçage installée pour prévenir les enlèvements... »
Crac.
Un bruit terrifiant vint de Lee Mi-seon. Je fis semblant de ne pas l'entendre.
« Il a retiré de l'argent à un distributeur près de la gare routière. »
Il avait même prévu du liquide.
Il était méticuleux sur bien des points.
Le Chasseur de Daseon toussota et poursuivit son explication.
« Il semble qu'ils aient utilisé l'argent pour acheter des vêtements dans un marché près du terminal et s'en changer. Il y a beaucoup de ruelles sans vidéosurveillance dans le marché, donc on n'a pas pu les tracer. Même après avoir revu les caméras des environs, on n'a pas vu les gamins partir. »
« Donc... »
Je demandai, juste pour confirmer que j'avais bien compris.
« Vous les avez perdus ? »
…… .
« Deux adolescents ? L'un a dix-sept ans. Vous les avez perdus ? »
…… .
« Vous n'êtes pas de la Branche des opérations spéciales de l'Association internationale des capacités ? Ce sont des mineurs, pas des adultes, et vous les avez perdus ? »
« N-Nous sommes spécialisés dans l'analyse d'informations, pas dans la collecte directe.... »
« Arrêtez de trouver des excuses. »
Je continuai à réfléchir.
« Et le téléphone de Kang Tae-woo ? »
« Il l'a laissé dans sa chambre. »
Il était fort probable que Lee Seung-yeon lui ait dit de le laisser.
« Combien d'argent Lee Seung-yeon a-t-il retiré ? »
« Euh... »
« Combien ? »
Les Chasseurs hésitèrent avant de répondre.
« Deux millions de wons. »
C'est plus que mon salaire mensuel. Gamin de riche, hein.
Je doutais que Lee Seung-yeon ait retiré cette somme pour la claquer n'importe comment. S'il avait voulu flamber, il aurait retiré plus ou utilisé sa carte. Heureusement ou malheureusement, il n'était pas si inconscient.
En fin de compte, c'était une somme prévue au cas où les choses ne se passeraient pas comme prévu.
« Continuez à surveiller pour voir si la carte est utilisée... »
Si j'étais Lee Seung-yeon, je ne l'utiliserais pas. En tout cas pas avant de décider de rentrer.
« Pour l'instant... »
Kang Tae-woo a dit qu'ils sortaient prendre l'air.
Un taxi laisse des témoins. Si j'étais Lee Seung-yeon, je n'utiliserais pas un truc comme ça.
« Vérifiez tous ceux qui ont acheté des billets de bus au terminal après leur heure de départ. Cherchez deux adolescents. Il y a des caméras à l'intérieur du terminal, non ? S'ils sont deux gars avec le visage caché, ça ne prendra pas longtemps à les trouver. »
« Ah, oui ! »
« Attendez une minute. »
Réfléchissons à nouveau.
Deux adolescents, retirant méthodiquement deux millions de wons en liquide et changeant même de vêtements au marché,
Vraient-ils assez bêtes pour aller droit au terminal acheter des billets ? Si c'était moi, je payerais quelqu'un sur place pour qu'il les achète à ma place.
Contentons-nous d'espérer que Lee Seung-yeon n'est pas si malin. Mais généralement, ces situations se déroulent exactement comme on l'imagine.
« Vous pouvez consulter les registres informatiques du terminal, non ? »
« Hein ? »
« Vous savez falsifier des identités, donc ça ne devrait pas être trop dur. Passez au crible le système et cherchez qui a acheté deux billets en même temps pendant ce créneau. Il est tard, il ne doit pas y avoir tant de trajets que ça... »
Je me tus, remarquant le silence soudain. Lee Mi-seon, qui déversait des insultes innommables sur son neveu, Hong Seok-young, qui pouffait, et les deux Chasseurs de Daseon,
Tous me fixaient, yeux écarquillés.
...Est-ce que j'en ai trop fait ?
Je me levai brusquement.
« Bon, ben, bonne chance. Je vais voir mon frère. »
Sans la moindre honte, je l'avoue.
Je m'enfuis.