« … »
« … »
Un lourd silence s'abattit.
« …Ah. »
Ce n'est qu'alors que je réalisai exactement ce que j'avais affirmé avec tant d'assurance, et une honte accablante m'étreignit. Étais-je folle ? Au fond, cela signifiait que je voulais l'avoir, alors pourquoi avais-je dû faire semblant d'être si sûre de moi, allant jusqu'à hausser la voix ?
La seule option qui restait satisfaisait mes propres désirs égoïstes, ce qui me laissa profondément mal à l'aise. Qu'il s'agisse d'un choix conscient ou inconscient, pouvais-je vraiment affirmer que je n'avais aucune arrière-pensée ? Non. Je n'étais pas si innocente, après tout.
Je m'enfouis le visage dans les mains, avec l'envie de disparaître n'importe où, n'importe comment.
De son côté, Regen n'était pas exactement innocent non plus. Cette situation lui fit réaliser qu'il n'était pas aussi droit moralement qu'il le croyait.
Qu'il s'agisse de le dresser comme un chien ou de le désirer comme un amant, honnêtement, il ne ressentait aucune grande répulsion pour l'un ou l'autre. Regen lui-même fut presque surpris de son propre calme.
En réalité, la seule chose qui avait vraiment suscité en lui une forte résistance, c'était quand Sasha avait prononcé le nom de Dominic. Elle agissait comme si elle ne lui accorderait pas la moindre chance. Apparemment, ses défenses n'étaient pas aussi imprenables qu'elles en avaient l'air. Si la bonne justification se présentait, il semblait y avoir de la place pour qu'elle accepte la loyauté et l'admiration de Dominic. Mais tant que Regen serait son chevalier personnel, il n'y avait aucune chance pour cela.
Une fois ses émotions déchaînées, Regen se surprit à être honnête avec ses véritables sentiments. Cela faisait un bon moment qu'il avait commencé à imaginer les lèvres de la princesse. Chaque fois qu'il touchait ses lèvres du bout des doigts sous prétexte de soigner son noyau, il y avait des instants où il aurait voulu ressentir cette sensation ailleurs que dans sa main.
La dernière fois qu'il avait bu l'alcool fort qu'elle lui avait offert, Regen avait failli commettre une erreur sous l'effet de l'ivresse. En vérité, encore maintenant, il lui était difficile de détacher son regard des lèvres de Sasha. Chaque fois qu'elle parlait de cette voix mélodieuse, comme le tintement d'une cloche de verre, le subtil mouvement de ses lèvres le tentait.
À ce stade, il ne pouvait nier qu'une partie de lui avait secrètement espéré que les choses tournent ainsi. Il devait réprimer l'envie de profiter de la situation sous couvert d'un prétexte. Serait-ce plus simple si la princesse lui ordonnait simplement ?
Comme pour percer cette pensée irresponsable, Sasha lui remit le choix entre les mains. « Si tu ne ressens aucune répulsion pour moi, Regen… »
Répulsion ? C'était quoi, déjà ? On aurait dit qu'il entendait ce mot pour la première fois de sa vie, peinant à en saisir le sens.
« Fais-le. »
« … »
Cette unique phrase fit battre son cœur de manière incontrôlable. Il ne fallut pas longtemps à Regen pour se rappeler ce que signifiait « répulsion ». Il pouvait affirmer avec certitude qu'il n'en ressentait aucune. Au contraire, il chercha à évaluer si elle existait chez la princesse.
Regen était un chevalier. Puisant dans ses dernières ressources de chevalerie, il lui offrit une issue de secours. « Est-ce que ça te va, Sasha ? »
« …Quoi ? »
« J'ai un visage qui ressemble à celui de ton frère. »
« … »
Regen le regretta dès qu'il l'eut dit. Sasha allait reprendre ses esprits et reculer. Après tout, il ne pouvait pas y avoir de sœur qui embrasserait son propre frère. Il pensa que c'était une conduite vraiment chevaleresque. Pourtant, pour une raison quelconque, l'autodérision l'emporta sur la fierté.
Regen attendit. Attendit le moment où son cœur excité sombrerait dans la déception. Mais la réponse qu'il obtint fut inattendue.
« Si je ferme les yeux, ça va. »
Sasha accepta.
« … »
« … »
Désormais, son cœur battait comme s'il allait percer ses côtes. Regen avala de justesse les mots qu'il voulait poser — si elle était sérieuse. Maintenant, il ne voulait plus donner à la princesse la moindre chance de se rétracter. Et, au milieu de tout cela, Sasha ajouta même des mots qui jouaient en sa faveur.
« Euh, enfin, pour éviter d'être aspirée dans ton domaine mental, je dois de toute façon fermer les yeux. »
« Oui. Ce serait… pour le mieux. »
Tous deux réalisèrent qu'à un moment donné, le consentement avait déjà été donné.
Sasha et Regen, qui jusqu'ici détournaient le regard ou fixaient le sol, relevèrent les yeux et se regardèrent droit dans les yeux. Leurs regards hésitants se croisèrent et s'entrelacèrent profondément.
L'atmosphère était déjà posée. Il faisait nuit, tout était silencieux, et la lune traversait la pièce comme une nocturne, drapant doucement leurs silhouettes.
« Puis-je m'approcher ? »
« …Oui. »
Regen bougea lentement. Ses gestes étaient empreints de prudence, comme s'il craignait que tout mouvement brusque ne la fasse fuir.
Sur le large canapé, assez spacieux pour s'allonger, Sasha et Regen étaient assis côte à côte. Quand Regen tourna le buste vers Sasha, elle tourna aussi la tête pour lui faire face. Une tension si vive qu'on aurait dit qu'elle asséchait la gorge emplissait l'air.
« Sasha. »
Regen tendit la main droite, espérant que chacun de ses gestes paraisse naturel. Sa paume chaude enveloppa sa joue de porcelaine. Faisant glisser sa main, il soutint doucement et respectueusement son menton, le relevant tandis qu'il réduisait la distance entre leurs visages.
Comme convenu, Sasha baissa lentement les paupières. Au moment où elle inspira profondément par le nez, leurs lèvres se pressèrent fermement l'une contre l'autre. Les cils platine de Sasha frémirent légèrement, et la pomme d'Adan saillante de Regen bougea de façon marquée.
« … »
« … »
Leurs lèvres douces et charnues se mêlèrent avec délicatesse. En ajustant l'angle, la sensation tendre de leurs lèvres s'effleurant devint vivement perceptible. On aurait dit que tous ses sens étaient concentrés sur ses lèvres.
Les mouvements de Regen alors qu'il mordillait la lèvre inférieure de Sasha étaient lents, doux, d'une tendresse insoutenable. Pourtant, comme pour trahir l'effort que demandait une telle retenue, ses sourcils se froncèrent comme ceux de quelqu'un qui endure la douleur. De toute façon, sa patience n'allait pas durer longtemps.
« Ah, mm. »
Sasha laissa échapper un petit son, surprise de sentir sa lèvre inférieure aspirée par lui. À cet instant, le self-control de Regen s'effondra. Sa langue entrouvrit ses lèvres et s'y glissa. Changeant l'angle, il plaqua leurs lèvres l'une contre l'autre sans laisser d'espace, et enlaça sa langue à la sienne.
« Mmm. »
Alors que le baiser devenait soudain plus intense, Sasha, semble-t-il submergée, leva les mains pour s'agripper à sa poitrine. Bien que non intentionnel, cela ne fit qu'attiser davantage Regen. Il arracha son cache-œil comme s'il le déchirait et le jeta loin. Les yeux grands ouverts, il dévora des yeux le visage rougeoi, brûlant de Sasha tout en dévorant ses lèvres.
Le but de s'offrir à elle était depuis longtemps oublié. Ce n'était plus Sasha qui prenait Regen, mais Regen qui désirait Sasha, comme s'il la revendiquait. Ses instincts, saisis par un frisson de désir, le poussaient à aller plus profondément en elle.
Son esprit, consumé par l'excitation, ne pensait qu'à une chose. Il voulait qu'elle le voie. Il voulait vraiment qu'elle voie clairement qui elle était en train d'embrasser en ce moment.
« … »
« … »
Comme en réponse, Sasha releva ses paupières. Regen réalisa pour la première fois de la journée à quel point croiser le regard de quelqu'un pouvait être électrisant. Mais cette excitation fugace avait un prix.
Le même motif lumineux apparut dans les deux yeux de Sasha et dans l'œil gauche de Regen. Leur conscience fut aspirée vers un lieu lointain.
J'ouvris les yeux, engourdie. La douceur qui m'enveloppait me fit croire que j'étais dans un lit, mais il n'y avait même pas de plafond en vue. À la place, des fragments de ciel nuageux perçaient à travers les interstices des branches. Ce ne fut qu'alors que je compris que cet endroit était le domaine mental de Regen.
« Ah… »
Je touchai mes lèvres, puis m'enfouis le visage dans mes paumes. Même sans me regarder dans un miroir, mon cou et même le contour de mes oreilles devaient être écarlates à l'heure qu'il est.
Nous nous sommes vraiment embrassés. Alors que nos lèvres se rencontraient et que nos langues s'entrelacaient, je ne pouvais pas croire que cette sensation enivrante se produisait réellement. Incapable de surmonter mon doute, j'ouvris les yeux comme pour briser un tabou, et par conséquent, je fus aspirée dans ce domaine mental.
En y repensant, peut-être que ce n'était pas si mal, après tout. J'avais de la chance d'avoir une échappatoire. Peu importe à quel point j'essayais de garder mon calme, il n'y avait aucun moyen que je puisse faire semblant de rien devant mon premier amour juste après un baiser. Autant profiter de cette occasion pour me calmer complètement avant de retourner. Et je devrais aussi vérifier l'état du chêne.
En me brossant et me relevant, je fus surprise. L'endroit où j'étais allongée jusqu'à présent était particulier. C'était comme un nid méticuleusement tissé par un grand oiseau mâle pour la parade nuptiale, avec des feuilles fraîches étalées tout en douceur. C'était plus qu'un lit — on s'y sentait aussi bien que dans un berceau.
Je cueillis une feuille qui s'était accrochée à ma robe chemise et la tins dans ma main. Les grandes feuilles d'un vert profond avaient des bords ondulés comme de la dentelle. C'étaient indubitablement des feuilles de chêne pleinement développées. Mais alors, d'où venaient toutes ces feuilles ?
Je me retournai immédiatement pour vérifier le chêne. Ce qui m'attendait était un spectacle à couper le souffle.