« … » Sasha parvint à contenir sa réaction à un simple léger haussement de sourcils.
« Si tu daignais me demander en mariage, je m'occuperai du reste moi-même. Je ferai bouger le cœur de Sa Majesté. »
« Tu as l'air très sûre de toi. »
« Parce que je le suis vraiment. Tu peux me faire confiance. »
« Comme c'est intéressant. »
« En effet. »
Par des mots détournés, Sasha fit comprendre son acceptation. « Il semble que ce soit quelque chose que je dois faire sur l'honneur d'une dame. Le seigneur Emilio ne me rejeterait sûrement pas en public. »
« Te rejeter ? Comment cela serait-il possible ? » Emilio fouilla dans son manteau et en sortit quelque chose. C'était une bague. Un instant, les cils de Sasha tremblèrent violemment. La répulsion qui avait surgi fut vite masquée par un air de surprise.
« Oh mon Dieu, qu'est-ce que c'est ? »
Emilio adopta la voix de la princesse, feignant l'ignorance alors qu'il savait tout, en coquetterie à son intention. Il attira la main gauche de Sasha vers lui et y glissa la bague. Comme pour narguer les ténèbres du traître qui l'avait préparée, un diamant transparent brilla à son annulaire.
« Comme je l'ai dit à maintes reprises, Votre Altesse est mon type. Excessivement. »
« … »
Avant qu'elle ne s'en rende compte, la situation avait pris l'apparence extérieure de fiançailles. Sasha posa un regard froid sur sa main gauche, puis fit ce qui était nécessaire. Souriant comme ravie, elle caressa la bague.
« J'ai hâte du jour où j'irai à Lohengrin avec le seigneur Emilio. »
« Oui. Moi aussi, j'attends avec une grande impatience les jours que je passerai avec Votre Altesse. »
Grâce aux efforts de Sasha, une atmosphère chaleureuse, digne d'un homme et d'une femme promettant un avenir commun, s'était créée. Pourtant, l'air à l'intérieur de la loge était assez froid pour hérisser la peau. Comme en résonance avec l'humeur de quelqu'un qui gardait l'entrée.
« J'aimerais même échanger un baiser de promesse. »
À ces mots, l'intention meurtrière qui jaillit donna l'impression qu'elle percerait le fond du crâne d'Emilio. Bien qu'il fît semblant d'aller bien, de la sueur froide lui coula dans le dos. Emilio n'eut d'autre choix que de garder ses distances avec la princesse.
« Je ne me presserai pas. Il y a beaucoup à régler d'abord. »
« Quand tout sera-t-il réglé ? »
« Quand viendra le moment pour Votre Altesse de franchir la frontière. »
Sasha lut le plan caché sous les mots d'Emilio. Il comptait donc rassembler des troupes à la frontière. Des soldats d'élite qui élimineraient Regenhart Lohengrin sans que personne ne le sache. Et dans le processus, il était évident comme le jour qu'il tenterait divers stratagèmes. Prendre Sasha en otage, utiliser un poison mortel sur le chevalier, et ainsi de suite. Pourtant, malgré cela, il avait gentiment mis une bague à son doigt. C'était une tromperie digne d'un traître.
Elle fit comprendre que tous les sujets de la rencontre secrète étaient terminés. « Il y a peut-être des yeux qui nous observent. Il vaudrait mieux que nous partions séparément. »
« Oui, alors Votre Altesse peut— »
« Toi, pars en premier, seigneur Emilio », ordonna Sasha d'une voix douce qu'on ne pouvait refuser.
Emilio s'inclina volontiers devant l'ordre d'une femme noble qui n'était pas encore entièrement à lui. « Oui. Alors je prends congé. »
Le dos de l'intrigant disparut de la loge. Peu de temps après, seuls Sasha et Regen restèrent dans le lieu de rencontre sombre.
Les pas résonnant dans le couloir s'étaient assez éloignés pour ne plus être entendus. Comme si tout ce que j'avais enduré éclatait d'un coup, j'exhalai profondément en fronçant les sourcils. Tout le temps passé à traiter avec Emilio Hwibrik avait été aussi dégoûtant que de marcher pieds nus dans une flaque de boue. Et j'avais même dû sourire et bavarder avec lui comme je le faisais avec Regen, si bien que mon estomac avait failli se retourner. Si je me sentais ainsi, comment Regen devait-il se sentir ?
Inquiète, je me tournai vers Regen. Debout, immobile et sans souffle contre le mur près de l'entrée, il ressemblait à un objet inanimé. Il avait eu cette même allure quand l'Emilio que j'avais fait sortir en premier l'avait frôlé.
« Regen. »
S'était-il enfermé quelque part d'irréel pour réprimer ses émotions ?
Regen ne répondit pas à mon appel. Je m'approchai de lui avec anxiété et me tenant devant lui. Ses yeux dorés, perdus dans le vide, semblaient creux.
« Regen, c'est fini… »
La concentration revint dans ses yeux en un instant. Au même moment, je sentis une main forte s'enrouler autour de ma nuque et m'attirer vers l'avant. L'instant d'après, il dévorait mes lèvres. Sa langue écarta mes dents et balaya chaudement ma bouche, la léchant et la remuant à l'intérieur. Ce n'est qu'alors que l'expression revint sur ce beau visage si proche du baiser. Ses yeux fermés hermétiquement, les commissures tordues avec férocité. Douloureux et affectueux à la fois, pourtant sensuel. C'était enivrant de se sentir consumée par lui d'une manière bien plus brutale qu'à l'accoutumée.
Comme pour quémander davantage de cette sensation, mes mains agrippèrent ses épaules. Alors, il saisit fermement ma main gauche et l'éloigna de lui. Son toucher dense frotta et pressa ma paume jusqu'à trouver l'objet coincé à mon doigt. Il frotta la base de mon annulaire et repoussa lentement la bague vers le haut. Le bruit de sa chute au sol fut étouffé par le tapis.
Ce n'est qu'alors que j'eus le droit de le toucher de ma main gauche également. J'entourai immédiatement son cou de mes bras et réclamai un baiser plus profond. Après que nos langues se furent longtemps emmêlées, elles se séparèrent enfin, et nos regards s'entrelacèrent lourdement dans le silence.
« … »
« … »
J'avais l'impression de pouvoir me noyer dans ces beaux yeux dorés scintillant de lumière. Pendant ce temps, les yeux qu'il voyait en moi brillaient sûrement de désir. La voix que j'entendis de lui après un long moment rafraîchit un peu ma tête fiévreuse.
« J'ai osé commettre une inconvenance. Punissez-moi, je vous en prie. »
« … »
Pourquoi un baiser était-il une inconvenance ? Je ne comprenais pas du tout. Ce n'est qu'après avoir longuement réfléchi que je commençai à comprendre sa position. Cet homme noble et chevaleresque croyait clairement qu'il avait pris mes lèvres comme bon lui semblait, sans permission. Alors pourquoi n'avait-il pas réussi à contrôler l'impulsion et avait-il agi ?
Mon cœur, que je croyais déjà battre assez vite, s'emballa encore plus vite. Je parvins à peine à parler. « Pourquoi était-ce une inconvenance ? »
« … »
« Quelle signification ce baiser avait-il ? »
« … »
À mes questions, Regen baissa le regard en silence. Il avait l'air d'un homme se déclarant coupable. Alors peut-être était-ce parce qu'il nourrissait des sentiments indignes d'un chevalier. J'essayai de deviner le nom de ce sentiment. Une possibilité traversa mon esprit, et j'eus l'impression que mon cœur allait éclater.
« Regen. » Avec la plus grande douceur possible, je soulevai légèrement son menton. Je capturai son regard fuyant et le forçai à me regarder droit dans les yeux.
« Est-ce que… »
« … »
« Étais-tu jaloux ? »
« … »
De la force entra dans ses yeux tandis qu'il les fixait sur moi.
« Dis-le. Alors je te pardonnerai— »
Je ne pus achever mes mots. C'était parce que Regen empoigna mes épaules et me plaqua contre le mur. Inversant nos positions, il me pressa dans le coin et s'appuya des deux bras contre le mur. Bien que je n'eusse aucune intention de fuir, il m'emprisonna tout de même dans son étreinte et me vola mon souffle avec ses lèvres.
Enfin, le baiser, comme paiement pour ma provocation, prit fin. Réprimant sa respiration rauque, il parla. « Oui. »
« … »
« Je l'étais. »
« … »
« Comment aurais-je pu ne pas l'être ? »
« … »
Il semblait un peu en colère, mais à cet instant, je fis perversement un large sourire. Je savais que je ne devrais pas faire cela après avoir piétiné la noblesse qu'il possédait en tant que chevalier. Et je savais que c'était une mauvaise chose qui pourrait le faire me haïr. Mais d'une manière ou d'une autre, là, tout de suite, j'avais l'impression que ça irait. Parce que j'avais quelque chose sur quoi m'appuyer.
« Je le suis vraiment. »
« … »
« Exactement ton type, non, Regen ? »
Quand je souris en plissant les yeux, ses yeux tremblèrent faiblement. Les lèvres mouillées du bel homme bougèrent réflexivement comme pour le nier, mais au final, elles ne firent aucun son et se refermèrent impuissantes. Grâce à cela, je le confirmai. Qu'il y avait une chance que l'amour à sens unique que je portais se retourne vers moi.
« Je suis heureuse. »
Attirant sa joue vers moi, je l'embrassai la première. À cet instant, je souhaitai désespérément. Qu'il tombe amoureux de moi.