Oh, comme sa poitrine lui faisait mal. Une fois cette journée terminée, il lui sembla que ce bonheur ne reviendrait plus.
Dans ce cas, il graverait cette image dans ses yeux.
Lily aperçut bientôt une fleur pourpre inconnue.
Qu'est-ce que c'est ? Ça ressemble à une ipomée, mais c'est un peu différent…
« Maman… Elle a dit qu'elle avait grandi dans un pays où les fleurs étaient ensoleillées toute l'année. Elle m'a donné mon nom… »
Lily, Crocus, Pissenlit, Antonio. Ils étaient tous les traces laissées par sa mère.
Un pâle sourire effleura son visage tandis qu'elle s'en souvenait. « Les fleurs ne sont pas seulement jolies, elles sont utiles. Elles aident aussi beaucoup financièrement. On trouve souvent des mines d'or en cherchant les endroits où pousse la prêle. Alors… »
(Prêle – l'hippuris des champs.)
Lily, qui parlait depuis un moment, s'arrêta.
Parce qu'elle réalisa à un moment donné qu'elle parlait toute seule.
« Je suis si… Je pensais… Ça a dû être ennuyeux… »
« Non. Continue. »
Lily baissa la tête comme pour douter de sa propre sincérité.
Vlad marmonna pour lui-même : « J'ai entendu dire que tu aimais vraiment ça… C'est très bien. »
Le visage de Lily s'échauffa lentement. Elle tendit la main vers la grappe de fleurs qui s'épanouissaient en rouge. Elle en cueillit une et la glissa dans la tresse près de son oreille.
… Un peu puéril ?
Elle hésita, mais le geste était déjà fait. Lily se tourna vers lui avec un sourire embarrassé. « Qu'est-ce que tu en penses ? J'ai voulu essayer quelque chose comme ça… » elle avala ses mots et se figea.
Il la regardait déjà.
Mais ce n'était pas ce genre de regard aux yeux rouges qui la séduisait et l'emmêlait.
On dirait qu'il regarde quelque chose de très précieux.
Juste infiniment doux et sucré.
Cela recelait un sentiment qu'elle n'avait jamais reçu de sa vie, un sentiment dont elle ignorait même qu'elle le désirait pour elle-même.
Elle trembla.
Ce regard semblait… désespéré.
Sa lèvre inférieure trembla. Son regard fit battre son cœur la chamade.
Elle le sut instinctivement. Qu'un jour elle se briserait en quelque chose qu'elle n'avait jamais connu.
Si elle faisait un pas de plus vers lui, c'en serait fini. Quelque chose d'inconnu dans sa tête la mit en garde. Si elle franchissait la ligne entre eux, il n'y avait pas de retour en arrière.
Lily n'était pas prête à franchir ce seuil.
Elle détourna le regard en fermant la porte.
Comme si les nuages s'étaient dissipés, le brillant soleil doré inonda le jardin.
La neige reflétait la lumière hivernale, un peu comme le faisaient les parois de verre.
Lily ne sut pas quelle expression affichait Vlad.
« Dehors… Il fait si froid, comment avez-vous géré la température et l'humidité ? C'est étrange qu'il fasse bien plus chaud ici qu'au château. »
Il la regarda. « Nous avons enterré des tubes de cuivre sous le sol de la serre. Chaque zone a sa propre gestion, et de l'eau chaude y circule pour maintenir la chaleur. »
Elle fut à nouveau surprise et le regarda de nouveau.
Ses yeux gris caractéristiques étaient de retour. Son expression indifférente, comme un masque de fer, était à nouveau en place comme un bouclier.
Lily se calma lentement. « Ah… Je vois. »
Elle lui tourna le dos, tentant d'ignorer son cœur qui battait encore à se rompre.
Quoi qu'il en soit, sa réponse était aussi assez surprenante.
Des tubes de cuivre étaient enterrés sur toute cette surface.
« Un plan pour installer les tubes de cuivre dans le château est en cours d'élaboration. Dans trois ans environ, vous aurez moins de fièvre. »
Vous allez installer ça dans ce château immense… ?
Malgré cette révélation surprenante, son expression restait calme.
« Le château… La superficie n'est-elle pas trop grande ? »
« Il y a une chambre et une salle de bain séparées pour dormir. C'est légèrement chronophage… Quoi qu'il en soit, c'est prouvé que c'est techniquement possible. »
« Avec une telle construction… Qu'en est-il de la solidité du château ? »
« Le squelette du mur paraît mince, mais c'est une structure en fer. On peut assembler les métaux grâce aux techniques de la poudre à canon. »
Il répondit aux questions de Lily avec la plus grande sincérité. Il ne la sous-estimait pas. Il se contentait d'expliquer calmement les informations qu'il connaissait.
Plus Lily l'écoutait, plus son esprit s'éloignait.
Même un bâtiment en verre de cette taille était déjà choquant. Un tube de cuivre, une structure en acier.
Le fer était inconditionnellement la propriété de la famille impériale, et le cuivre était pratiquement le métal le plus précieux.
L'Arcadie possédait-elle seulement une mine d'où tirer de l'argent ?
Tous dans l'Empire savaient que l'Arcadie, et surtout Cadis, était une ville hermétiquement close.
En résumé, c'était pratiquement une île sur la carte.
Disait-il qu'il était raisonnable de gagner ce genre d'argent dans cette ville ?
Si c'était prélevé sur son budget…
« Est-il acceptable de dépenser votre argent pour quelque chose comme ça ? Comment les recettes fiscales alternatives sont-elles financées ? »
Elle fit lentement le tour du jardin du regard en prenant conscience de quelque chose.
La bouche de Lily s'ouvrit lentement.
Elle venait de le réaliser elle-même. D'où venaient les fortunes astronomiques de niveau impérial.
Elle se tourna vers Vlad.