Chaque fois qu'elle ressentait une distance avec lui, ses frères cadets lui venaient brutalement à l'esprit. Il les refoulait à chaque fois, et ce n'était pas facile.
Ai-je le droit de quitter ma famille pour vouloir être ainsi ?
Elle se demanda si elle avait vraiment l'intention d'être une femme si égoïste.
Ses paupières closes hermétiquement tremblaient. Verrait-on jamais le jour où son cœur lui appartiendrait ?
Une buée se forma sur la fenêtre. Elle eut la nausée.
« Madame. Je m'excuse de vous déranger. » Talin s'approcha.
Un cercle rouge, marque de son appui contre la fenêtre, barrait le centre du front de Lily tandis qu'elle se retournait. Lily s'immobilisa. Talin tenait dans chacune de ses mains quelque chose de tout à fait incongru.
Talin perçut son regard et leva légèrement sa main gauche qui tenait l'assiette. « La servante préférée de Madame, Bouton-d'or, l'a apporté. Je l'ai pris car je pensais que c'était sur ma route… Le temps est morose aussi, je vous conseille de manger et de boire. »
« Ah… »
Le gâteau au miel sur une petite assiette d'argent brillait d'un appétit irrésistible.
Les yeux verts de Lily se portèrent sur l'autre main de Talin.
Talin leva sa main droite tenant le parchemin roulé. « Ce m'a été donné par l'intendant qui est apparu de nulle part et a disparu comme un fantôme. Cela a dû être envoyé par l'intendant en chef. »
Lily cligna des yeux et s'approcha, l'odeur douce et savoureuse du gâteau au miel lui mettant l'eau à la bouche. « Merci, Chevalier Talin. Que mon chevalier s'occupe de telles futilités à chaque fois… »
« Non. Si je peux obtenir votre reconnaissance, je m'arracherais sur place ! »
« Cela… Oui. Je vous suis reconnaissante du fond du cœur. » Lily hésita, alla vers son bureau et s'assit.
Talin, qui la suivit, posa l'assiette et le parchemin. Lily l'invita à s'asseoir, mais elle refusa poliment, disant qu'elle n'osait pas toucher à la nourriture.
Quand Lily posa sa fourchette à dessert et entama le bord du gâteau, il lui sembla plus moelleux qu'à l'accoutumée. En le portant à sa bouche, les biscuits croquants aux noisettes et la garniture crémeuse au miel se répandirent en une douceur veloutée.
La saveur était incroyable, car il avait été préparé avec bien plus de soin que d'habitude.
« Délicieux… » Lily gémit en savourant le goût qui persistait en bouche. Un goût qui la faisait aller mieux.
En voyant Lily, Talin rit doucement. « Vous vous sentez un peu mieux ? »
Lily ouvrit lentement les yeux. Ce fut seulement alors qu'elle réalisa que Talin examinait attentivement son teint. Elle posa sa fourchette et leva les yeux vers Talin. « Avais-je l'air si faible ? »
Elle croyait aller mieux depuis quelques jours. Apparemment non.
« Tout le monde était très inquiet. Tout le monde, du chef aux chevaliers. Le seigneur n'a même rien dit, mais il était évident qu'il ne semblait pas très inquiet. Néanmoins, l'ambiance chez les chevaliers n'était pas une blague… »
Talin soupira et se tut. Après avoir toussé quelques fois, elle se gratta la nuque, l'air gênée.
Lily sourit avec contrition.
« Je vous ai causé du tort. Je suppose que tout le monde a beaucoup fait attention… Cela a rendu tout le monde distrait. »
« C'est embêtant, personne ne le voit comme ça, Madame. »
Talin, voyant sa maîtresse pencher la tête, ajouta : « Il n'y a personne dans le château qui ne se soucie de vous, » dit-elle. « Tout le monde souhaite simplement sincèrement votre bonheur. »
Lily se figea. Son visage s'échauffa en sentant la sincérité de ces mots. Son cœur fut chatouillé. Elle eut l'impression que son humeur s'était envolée en un instant.
Ses joues se teintèrent de rose, elle baissa les yeux. « …Merci. »
Son cœur battait la chamade jusqu'à la nuque. Il faisait encore gris dehors par sa fenêtre, mais elle vit le brillant soleil de printemps dans son cœur.
Lily, tripotant sa fourchette, tendit la main vers le parchemin que Hans avait laissé là.
Talin, qui la vit, marmonna involontairement : « Sérieusement… Vous êtes si belle que mon cœur fond. Madame, si j'avais été un homme, j'aurais voulu me rebeller contre le seigneur. L'auréole éblouissante derrière vous… »
« Merci. Je vais lire ça. Maintenant… ! »
Talin regretta de n'avoir pas pu la complimenter pleinement aujourd'hui, et elle retourna à son poste.
Lily s'éventa le visage de ses mains et lutta pour se concentrer sur le parchemin. Elle n'y était pas tout à fait habituée.
« Comme ça. De la poudre… » Avec une expression d'une clarté inégalée, elle relut le parchemin encore et encore.
C'était comme si elle avait trouvé les fleurs épanouies du plateau d'Ataka dans la serre en verre.
Puis, roulant le parchemin, elle se leva précipitamment. « Chevalier Talin. » Elle sourit radieusement. « Je dois aller voir Vlad. Est-il chez les Chevaliers Templiers maintenant ? »
Talin sourit en regardant le visage animé de Lily. « Il vous recevra tout de suite, Madame ! »