Le bureau de l'Empereur de l'Épée Regulus était inondé de milliers de télégrammes magiques flottant en plein air.
Sur trois écrans magiques tridimensionnels fixés au mur en acajou, des graphiques à barres verts et des chiffres de revenus dansaient à la vitesse d'une détonation nucléaire. Les bourses de céréales, les maisons de vente aux enchères de minerai de fer et les marchés boursiers des sept grands empires envoyaient un flux ininterrompu d'ordres d'achat urgents.
Lucian entra dans la pièce, encore quelques traînées de poussière de farine accrochées à l'ourlet de sa cape gris-cendre, pas encore brossée.
BOUM !
Regulus abattit ses deux mains sur son bureau, les yeux embués de larmes. L'Empereur de l'Épée, un homme jadis connu pour avoir fendu une montagne sacrée d'un seul coup, tremblait maintenant, pointant du doigt les écrans magiques, hurlant à travers une émotion dévorante.
« Lucian ! Tu es un génie ! Un prodige économique qui ne survient qu'une fois en dix mille ans ! »
Lucian s'affala dans un fauteuil en cuir, pressant ses deux mains contre son front.
« Papa... calme-toi et dis-moi juste ce qui s'est passé avec ce livre de comptage de sacs de farine ? »
Regulus saisit une pile de télégrammes commerciaux et les jeta devant lui, riant et pleurant à la fois.
« Des rapports arrivent des domaines ayant adopté la méthode en avant-première. Plusieurs Grands Ducs, Comtes et Seigneurs ont commencé à auditer leurs intendants, et certains ont déjà renvoyé du personnel corrompu. Ils disent que les méthodes d'audit des céréales et de flux de trésorerie pourraient économiser une part significative de leur budget annuel ! »
Regulus se frappa la poitrine, la voix tremblante.
« Ces domaines inondent le marché pour acheter le logiciel de comptabilité arcanique produit par ton usine ! L'action de Commerce Vance a bondi de huit cents pour cent sur plusieurs bourses internationales depuis la diffusion des rapports ! »
Lucian s'affaissa dans son fauteuil, les yeux fixés au plafond, marmonnant à travers l'effondrement de toute sa vision du monde.
« J'ai écrit sur le comptage de sacs de farine juste pour les ennuyer au point qu'ils arrêtent... Pourquoi tous les seigneurs du continent l'ont-ils transformé en manuel de gouvernance nationale ?! »
Regulus n'attendit pas que son fils récupère. Il sortit un épais document juridique relié en peau de dragon d'un tiroir, déjà signé et estampillé de son propre sceau de sang, et l'abattit devant Lucian.
« J'ai décidé ! Cinquante et un pour cent des parts de contrôle de tout le conglomérat d'édition de la Maison Vance et de son réseau bancaire international... Je te transfère le tout aujourd'hui ! »
Ce livre a été publié à l'origine sur NovelPhoenix. Retrouvez-le là-bas pour la vraie expérience.
Lucian bondit hors de son fauteuil.
« Qu'est-ce que tu fais ?! »
Regulus s'essuya les yeux et claqua fortement l'épaule de son fils.
« Prends-le, comme ça tu auras un peu d'argent de poche en plus pour les bonbons ! Tu es le prochain Président du Conseil d'Administration de la Maison Vance ! »
Ting ! Ting ! Ting !
Une cascade de carillons brillants explosa dans l'esprit de Lucian. Une notification noire terne du Système Unifié v2.0 inonda tout son champ de vision d'un texte doré rayonnant.
[ÉVOLUTION DE CLASSE OFFICIELLE !]
Classe « Marchand » (Niv.4)
→ ÉVOLUTION RÉUSSIE : [OLIGARQUE CONTINENTAL] NIV.1 !
[NOUVEAU POUVOIR DE CLASSE : « MANIPULATION DE LIQUIDITÉ »]
[VALEUR NETTE LÉGALE DE L'HÔTE :]
Lucian fixa le contrat de cession de 51 % des parts, puis les mots « Oligarque Continental ».
Il prit la plume, la main tremblant faiblement, et signa son nom dans le coin du document avec l'expression résignée d'un homme signant l'acte de décès de son rêve de retraite.
Clic.
Sylvia entra en portant un plateau de thé au chrysanthème chaud. Elle posa la tasse à côté du contrat de cession, ses oreilles d'argent tressaillant, un doux sourire ourlant ses lèvres.
« Félicitations au nouveau Président du Conseil d'Administration de Commerce Vance. Mon salaire mensuel augmente-t-il avec la capitalisation boursière du conglomérat ? »
Lucian lui lança un regard perçant.
« Non. Tu es maintenant complice d'une fraude financière à l'échelle mondiale. »
Sylvia sourit et s'inclina pour accepter ses ordres.
Froufrou.
La porte du bureau s'entrouvrit.
Lady Valeria entra, vêtue d'une élégante robe de soirée en soie noire, portant une assiette de biscuits au beurre fraîchement cuits. Elle s'approcha du fauteuil de Lucian et passa doucement une main fine dans les cheveux de son fils.
Valeria se pencha pour regarder le contrat signé, un sourire satisfait s'étendant sur son visage.
« Bien joué, mon chéri. »
Elle prit une gorgée de thé, son ton léger, mais portant le poids d'une entité qui avait jadis rayé trois royaumes de la carte.
« Maintenant... les officiels, de l'Empereur au Pape, y réfléchiront à deux fois avant d'essayer d'auditer les impôts de notre famille sans mandat légal. »
Lucian resta assis dans son fauteuil, absorbant la chaleur de la main de sa mère.
Il regarda la montagne de billets garantis empilés sur la table, et perçut soudain une amère ironie : son objectif initial, en renaissant dans ce monde, avait simplement été de gagner assez d'argent propre pour que sa famille ne se fasse pas embarquer par le Bureau des Impôts.
Et maintenant, il n'avait pas seulement effacé ce risque entièrement — il avait transformé sa propre famille en le plus grand créancier tenant la force vitale d'une civilisation entière.
Cou... cou...
Un pigeon voyageur magique avec un ruban de soie blanc immaculé entra par la fenêtre, se posant sur le bord du bureau de Lucian.
Il lâcha une enveloppe à bordure d'or, scellée par une minuscule épingle de broche en forme de rose des neiges.
Lucian ramassa la lettre et ouvrit l'enveloppe.
L'écriture fine et élégante de la Princesse Eleanor apparut sur la page, faiblement parfumée à la rose blanche.
« Au Président Lucian Vance !
La Présidente du Conseil des Étudiants exige ta présence à la Bibliothèque Royale à exactement 20 heures ce soir.
Objet : « Audit du budget semestriel et résolution d'une dette de saucisse de trois mille or. »
Ne sois pas en retard.
Eleanor. »
Lucian plia la lettre, s'appuya dans son fauteuil en cuir et laissa échapper un long souffle faible.
« Je viens juste d'échapper au bureau comptable de Papa... et me voilà comptable de la Princesse en plus. »