Le laboratoire privé du Bureau de Recherche sur les Langues Anciennes baignait dans la douce lueur d'une lampe magique posée sur le bureau en chêne.
Lucian se renversa sur sa chaise, les doigts entrelacés, les yeux fixés sur deux lignes de texte doré sur l'interface du Système Unifié v2.0.
[FUSION DE COMPÉTENCE DISPONIBLE !]
[Compatibilité logique détectée : candidat à la fusion — Faiblesses Syntaxiques + Évaluation d'Actifs.]
[Procéder à la fusion ?]
Lucian appuya sur le bouton de confirmation flottant en l'air.
Les deux icônes de compétence se brisèrent instantanément en milliers de particules bleues et dorées, tourbillonnant ensemble comme deux briques Lego s'emboîtant, puis se recombinant en une nouvelle icône : une loupe nichée dans un contrat.
[FUSION RÉUSSIE !]
→ NOUVELLE COMPÉTENCE DÉBLOQUÉE : « LIRE LES PETITS CARACTÈRES » NIV.1 !
[Détail des effets :]
[NOUVELLE LANGUE ANCIENNE IDENTIFIÉE : ÉCRITURE TITAN — COMPRÉHENSION : 5,0 % !]
Lucian fixa les mots « Lire les Petits Caractères », la bouche légèrement crispée.
« Ce nom... n'a rien d'intimidant pour un pouvoir interdit. »
Il jeta un coup d'œil au coin de son bureau, où une enveloppe rose reposait, exhalant un lourd parfum de rose — une lettre d'amour d'une noble de deuxième année reçue plus tôt dans l'après-midi.
Lire les Petits Caractères Niv.1 s'activa automatiquement.
Une faible fenêtre d'analyse rouge se superposa à l'enveloppe.
[ANALYSE DE TEXTE : LETTRE D'AMOUR D'UNE ÉTUDIANTE DE DEUXIÈME ANNÉE]
Lucian saisit l'enveloppe et la lança directement dans la corbeille sous le bureau.
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« Une technologie anti-arnaque de pointe. »
Clic.
La porte du laboratoire s'ouvrit. Sylvia entra, portant une épaisse pile de cartes magiques reliées en cuir, et les posa sur le bureau.
« Maître, voici la carte topographique officielle du Donjon Jungle (Rang B), tout juste publiée par l'administration de l'Académie pour les équipes de sortie terrain. »
Lucian déroula la carte en peau sur la table.
Avec Lire les Petits Caractères Niv.1 actif, tous les marquages de terrain verts « sûrs » vantés par l'école furent instantanément mis à nu.
Trois traits clignotants de lumière rouge sombre apparurent sur la carte.
Lucian prit une plume à encre rouge et traça un X ferme sur chacune des trois zones, marmonnant en travaillant.
« L'administration a caché trois pièges mortels juste pour baisser la prime d'assurance accidents des étudiants ? Des gens absolument sans vergogne dirigent cette école. »
À côté de lui, Sylvia observait Lucian esquisser une série de flèches rouges contournant les zones de danger, ses oreilles d'argent tressaillant faiblement. Elle suivit en silence les traits décisifs de la plume du garçon de dix ans, ses yeux saphir brillant d'admiration.
Maître a reçu la carte et a immédiatement percé à jour tous les pièges que les professeurs s'étaient tant donnés de mal à cacher... Il redessine secrètement le chemin le plus sûr pour protéger la vie de chaque étudiant de cette école.
Sylvia désigna les caractères carrés et massifs gravés dans le coin de la carte.
« Maître, ces symboles mécaniques au 5e étage sont de l'Écriture Titan. La civilisation titan d'avant-guerre a autrefois construit tout ce complexe donjon comme une usine de fabrication souterraine avant qu'il ne soit enseveli. »
Lucian parcourut des yeux les caractères titans.
Grâce à Rappel Photographique Niv.1, la structure grammaticale brute, fortement mathématique et mécanique de la race géante se chargea instantanément dans sa mémoire. Sa compréhension de l'Écriture Titan sur le panneau du Système passa de 5 % à 12 %.
Une sensation dense et solide parcourut l'échine de Lucian, sa chair et ses os lui semblant d'une certaine façon plus solides qu'avant.
« Bien », dit Lucian en pliant la carte et la glissant dans son anneau spatial. « Demain, dis à Astra d'apporter deux chaises de camp pliantes et un parasol. On campe au 2e étage pendant trois jours, puis on revient pour valider notre présence. »
« Oui, Maître. »
Le lendemain matin. La place centrale de l'Académie de Solaris.
Deux mille étudiants en armures reluisantes, armes arcaniques prêtes, se tenaient alignés en formation par escouade. Les bannières de chaque collège flottaient dans le ciel au-dessus des sonneries triomphantes du départ.
Au premier rang de la place, une massive porte de transport spatial — un immense portail en arche — tourbillonnait d'une lumière verte tourbillonnaire : l'entrée officielle du Donjon Jungle.
Sur la tribune d'honneur, la Princesse Eleanor se tenait droite dans son armure immaculée de chevalier sacrée blanche et or, l'épée sacrée à sa hanche flamboyant d'une lumière radieuse sous le soleil matinal.
Elle tira son épée d'un demi-pouce du fourreau, pointa la pointe vers la porte, et lança d'une voix qui résonna dans toute l'académie.
« L'exercice terrain du Donjon Jungle commence officiellement ! Toutes les escouades... AVANCEZ À TRAVERS LA PORTE ! »
BOUM !
Deux mille étudiants rugirent d'une seule voix, marchant en avant dans un fracas unanime vers la porte magique tourbillonnante et radieuse.