Le poing de bronze noir de dix tonnes s'abattit sur le sol de granit.
BOOM !
Une onde de choc spatiale en éventail jaillit du point d'impact, déchirant les dalles environnantes en fragments et les projetant vers le vide infini au-dessus. Des fractures spatiales violettes s'étirèrent comme des toiles d'araignée sur les murs de la salle, émettant un grincement strident.
Lucian recula de trois mètres en glissant, sa cape claquant dans la tempête de mana déplacé.
Le unique œil rouge ardent sur la face plate en métal du Golem Gardien balaie la pièce d'un rayon de scan, verrouillant les deux intrus.
L'affichage du Système v2.0 se matérialisa près de la machine :
[CIBLE : GOLEM GARDIEN (ARCHIVISTE DE BRONZE)]
Niveau : 38
Rang : C — Monstre
Puissance de Combat : 8 200 000 (8,2 MILLIONS)
État : 100 % immunisé aux dégâts physiques bruts. Auto-réparation de la structure en alliage de titane.
Huit millions deux cent mille.
Plus de quatre fois la puissance de combat actuelle de Lucian.
Mais les yeux de Lucian ne se portaient ni sur le poing de dix tonnes, ni sur l'armure de bronze noir imprenable. Son regard était rivé sur un point unique : une pierre magique octogonale d'un violet profond, brillamment éclatante derrière la grille métallique du torse du Golem.
C'était un Magestone Spatial de Grade Supérieur — le cœur d'énergie qui animait cette machine ancienne.
Vendue intacte sur le marché noir de la capitale, cette pierre seule vaudrait au moins cinq mille pièces d'or. La briser reviendrait à mettre le feu à une pile de billets de sa propre main.
Le Golem retira lentement son poing du sol brisé, sa silhouette de six mètres se redressant, ses articulations métalliques grinçant audiblement. Il inclina la tête vers le plafond inversé, le haut-parleur magique dans sa poitrine se mit à vibrer, laissant échapper une voix lente, solennelle, tonnante en Dialecte d'Argent.
« MORTELS INTRUS, VOS PÉCHÉS SONT NOMBREUX ! VOUS AVEZ FOULÉ LE SANCTUAIRE SCELLÉ DU SAVOIR ! PAR LE DÉCRET PROTECTEUR DE L'AÎNÉ VAEL PREMIER, LA PEINE POUR INTRUSION EST L'ÉCRASEMENT ÉTERNEL SOUS L'AUTORITÉ DE... »
« Maître, laissez-moi attirer son feu de front ! »
La voix de Sylvia claqua, son corps se muant en un éclair d'argent, se lançant en avant. Des griffes spatiales jaillirent de ses doigts, taillant trois entailles de pur néant droit sur l'œil rouge du Golem, le forçant à pivoter pour se défendre.
Le Golem leva son bras gauche pour bloquer, tout en continuant son réquisitoire divin long de trois pages.
« ...SOUS LE TÉMOIGNAGE DES ÉTOILES ET DE LA LUMIÈRE DE LA LUNE D'ARGENT, VOS ÂMES SERONT ENFOUIES DANS L'ABYME SANS FOND, POUR EXPIER LE CRIME DE... »
Pendant que le Golem psalmodiait sa sentence, Lucian restait immobile, à observer.
La « Détection de Faiblesse Syntaxique », combinée à son expérience de maintenance d'équipement de sa vie précédente, lui souffla une vérité inébranlable : toute machine automatisée conçue par des ingénieurs — qu'il s'agisse de technologie terrestre ou d'art arcanique ancien — devait posséder un port d'accès maintenance pour arrêt d'urgence, au cas où le système se bloquerait sur une ligne de code défectueuse.
Les yeux de Lucian balayèrent rapidement les articulations métalliques du corps du Golem.
L'histoire a été illicitement prise ; si vous la trouvez sur Amazon, signalez la violation.
Effectivement, juste derrière son cou, dissimulée sous une plaque d'armure en demi-lune, se trouvait une petite fente rectangulaire estampillée d'une étiquette en écriture ancienne : « Disjoncteur de Maintenance de Mana. »
Clignotement.
Un éclair de lumière argentée.
Lucian disparut du sol pour réapparaître sur l'épaule large de bronze noir du Golem de six mètres.
Il ne dégaina pas d'épée. Il ne canalisa aucun mana destructeur. Il sortit simplement son couteau à fruits en argent, en coinça la pointe dans la fente derrière le cou de la créature, et l'ouvrit d'un tour de poignet ferme.
Clic.
Le panneau de protection sauta, révélant un minuscule levier de bronze, étiqueté : « ARRÊT. »
Lucian tendit un doigt et abaissa le levier d'un cran.
Claquement.
« ...INTRUSION NON AUTORISÉE SERA PUN— glk... glk... »
La voix tonnante du Golem s'étrangla en pleine phrase, comme une radio qu'on débranche du mur.
L'œil rouge ardent clignota deux fois, puis s'éteint. Le rugissement du moteur arcanique dans sa poitrine tomba complètement silencieux. Les fils de mana spatial enroulés autour de son corps se dissipèrent comme des bulles de savon.
L'ensemble de la masse métallique de vingt tonnes se raidit, perdit l'équilibre, et bascula vers l'avant comme un arbre pourri coupé au tronc.
BOOM !
Une explosion de poussière de pierre envahit la salle.
Lucian fit un léger saut en arrière, atterrit solidement sur ses pieds, brossa sa manche, et s'approcha du torse du Golem maintenant immobile, face contre sol.
Il plongea la main dans sa poche et en retira une clé magique spécialisée qu'il avait achetée sur le marché noir de Chêne-Havre. Il dévissa rapidement les quatre boulons de bronze sur la grille du torse, extirpa avec précaution le Magestone Spatial de Grade Supérieur de trois kilogrammes, et le berça doucement dans sa paume.
La pierre brillait d'un violet profond et magnifique, sans la moindre fissure.
« Cinq mille or, parfaitement intact », dit Lucian en souriant de satisfaction, glissant la pierre dans son anneau spatial. « C'est ça, les antiquités de qualité — un tour de clé et ça sort tout seul. »
À cinq pas de là, Sylvia abaissa lentement ses griffes spatiales.
Elle regarda le Golem Gardien intact.
Puis l'alvéole vide où se logeait son cœur d'énergie valant cinq mille or.
« Tu l'as arrêté sans endommager les archives. »
Lucian remit la clé dans sa poche.
« Je l'ai arrêté sans endommager cinq mille or. »
Sylvia le fixa.
« ...Bien sûr que tu as fait ça. »
Ting ! Ting ! Ting !
Une rafale rapide et brillante de carillons résonna dans son esprit, une explosion de lumière dorée jaillissant du panneau du Système.
[GOLEM GARDIEN (RANG C — MONSTRE) VAINCU.]
[Défi Seuil-Dépassé Terminé : La Puissance de Combat de l'adversaire dépassait celle de l'Hôte de 4x !]
[NIVEAU SUPÉRIEUR !] Niveau 23 → Niveau 25 ! (NIVEAU PALIER 25 ATTEINT !)
[NOUVELLE FONCTIONNALITÉ DÉBLOQUÉE : QUATRIÈME EMPLACEMENT COMPÉTENCE DE SOUTIEN.]
[CAPACITÉ DE FUSION DE COMPÉTENCES ANTICIPÉE DÉBLOQUÉE.]
[BONUS SURNIVEAU :]
Force Physique ×2 (184 720 → 369 440)
[AMÉLIORATION COMPÉTENCE : « Pas Silencieux » → Niv.5.]
Une vague d'énergie brûlante comme de la lave jaillit de la colonne vertébrale de Lucian, se propageant dans chaque muscle de son corps.
Les fibres musculaires de ses bras et de son torse se tendirent, la densité cellulaire doublant instantanément. Le chiffre 369 440 désormais affiché sous Force Physique portait une impression distincte de puissance brute : il pouvait maintenant broyer une épée en fer ordinaire d'une seule poigne, sans mana requis.
Atteindre le niveau 25 ouvrait un quatrième emplacement de compétence de soutien et, pour la première fois, permettait de fusionner des compétences compatibles en une forme supérieure.
Crac... grondement...
Une fois le Golem effondré, la massive porte de pierre au bout du couloir derrière lui grinça sur ses gonds et s'ouvrit lentement en deux battants.
Une lumière argentée pure, fraîche, aussi nette et silencieuse que la lune d'automne, jaillit de l'intérieur, baignant les visages de Lucian et de Sylvia.
L'odeur de cendres anciennes et de parchemins de peau millénaires emplissait l'air.
Lucian franchit le seuil de pierre, pénétrant dans la vaste chambre funéraire centrale.
Au centre de la salle octogonale, entouré de piliers de lumière argentée dérivant, un cercueil de cristal transparent flottait silencieusement en lévitation. Juste en dessous, un vortex spatial d'un noir d'encre tournait lentement, chuchotant sans un son de la voix de dix mille ans.