Sur l'écran principal de la Station 50, la barre de progression rampait vers la fin.
[BALAYAGE DE LA CIVILISATION ACTUELLE]
[Registres de population connectés : environ 8,4 milliards.]
[Groupes indexés : humains, démons, dragons et nains. Optimisation des candidats : 98 %... 99 %...]
martela la touche Échap.
[LE BALAYAGE DE DIAGNOSTIC NE PEUT PAS ÊTRE INTERROMPU SANS RISQUE.]
Il se tourna vers son père.
se gratta la tête de la main qui ne tenait pas la pomme.
« Désolé. »
« Tu l'as dit deux jours de suite. » La barre atteignit cent pour cent.
Cinq affectations commencèrent à s'afficher sur la projection.
[CLÉ DE VOÛTE ÉNERGÉTIQUE]
[Candidate recommandée : ASTRA. Compatibilité : extrêmement élevée.]
[Motif : réserves d'énergie divine exceptionnelles et capacité de conduction du mana.]
Astra leva les yeux de ses biscuits. « Oh. »
« Non, dit . Il n'y aura pas de "oh". » L'entrée suivante apparut.
[NŒUD D'ARCHIVES]
[Candidate recommandée : SYLVIA LUNAIRE.]
[Motif : connaissance de cinq langues anciennes et de la structure de données de la Lune d'Argent.]
Sylvia sortit sa plume. « J'aimerais voir comment il pondère les critères de sélection. »
« Tu fais la relecture critique de ta propre prison ? » L'affichage continua.
[STABILISATEUR SOUVERAIN]
[Candidate recommandée : ELEANOR SOPHIA DE SOLARIS.]
[Motif : légitimité institutionnelle, lignée de lumière sacrée et accès aux réseaux de coordination civile.]
[MAINTENEUR TECHNIQUE]
[Candidate recommandée : EVELYN WRIGHT.]
[Motif : expertise en semi-conducteurs et compatibilité avec le système d'exploitation de la Tour.]
[GARANT SUPRÊME]
[Candidat recommandé : VANCE.]
[Capacités qualifiantes : 95,2 milliards de Contrôle des Sorts ; accès d'origine à la Console d'administrateur ; intégration intersystèmes.]
Une annotation plus petite apparut dans l'interface de .
[ÉLÉMENTS SUPPLÉMENTAIRES TIRÉS DES JOURNAUX D'ADMINISTRATION DE L'HÔTE]
[Réticent à déléguer. Préfère contrôler personnellement chaque composant important.]
« Efface ça. »
Le Système Unifié v3.0 passa directement à son évaluation.
[ANALYSE DE SÉLECTION HÉRITÉE]
[Le classement s'appuie sur les capacités et les privilèges d'accès enregistrés. Exigence de prophétie ou de malédiction de lignée : aucune.]
[Objectif : réduire au minimum les défaillances catastrophiques d'infrastructure.]
Pas de prophétie. Pas de grand complot divin.
Un antique programme de recrutement avait fouillé ses registres et sélectionné les cinq candidats les plus forts pour cinq boulots exceptionnellement pourris.
Eleanor lut son nom sans broncher. « Que se passe-t-il si je refuse ? »
Vane s'approcha. Il avait l'air las plutôt que satisfait.
« C'est pour cela que le Royaume Divin moderne a cessé d'installer cette architecture il y a quatre mille ans. »
se tourna vers lui.
« Personne ne veut voir ses meilleurs éléments transformés en piliers de soutènement, poursuivit Vane. Mais pour les réseaux hérités comme celui-ci, nous n'avons toujours pas certifié de remplacement d'une stabilité équivalente. »
Evelyn passait déjà les options en revue.
« Là. Occupation d'urgence temporaire. Un soutien réversible avant la synchronisation permanente. Ça peut nous faire gagner du temps. »
Gagner du temps, cela semblait prometteur.
voulait savoir exactement qui en paierait le prix.
◇
Dans l'après-midi, la liste des candidates avait fuité hors du palais.
Les retransmissions montraient des foules en liesse dans la capitale. Les bandeaux étaient presque pires que les cris.
ELEANOR, NOTRE ÉTERNELLE STABILISATRICE ! ASTRA, SAINTE DE L'ÉNERGIE DE TOUS LES PEUPLES ! LA FAMILLE VANCE PROTÉGERA LA CIVILISATION À JAMAIS !
regarda les noms de ses amies disparaître sous leurs nouveaux intitulés de poste.
Plus tard, en traversant le Palais d'Été, il entendit des voix qui s'échappaient d'une fenêtre ouverte.
« Qu'Astra nous protège à jamais ! » Il s'arrêta.
Astra était assise quelques pas plus loin, sur le rebord ensoleillé d'une fenêtre, balançant les pieds en mangeant un chou à la crème. Elle avait une trace de crème au coin des lèvres.
À jamais.
Ils le disaient comme une bénédiction.
Vane le rejoignit et lui tendit un document scellé par le temps.
[FENÊTRE DE STABILITÉ CONTINENTALE]
[Temps restant dans les conditions actuelles : TRENTE JOURS. Recommandation : affectation permanente, sauf si une solution de remplacement sûre est certifiée avant l'échéance.]
lut la dernière ligne. « Recommandation. »
« Le système ne vous oblige pas à consentir, Monsieur Vance. » Vane baissa les yeux vers le garçon de dix ans qui tenait le document.
« Mais à moins que vous ne donniez à ce réseau un autre moyen de porter sa charge, la physique se moquera bien que vous ayez consenti ou non. »