Du coup, comme le fonctionnement de la carte de guilde m'intriguait, je me suis rendu à la guilde des aventuriers pour m'enquérir.
En entrant, je trouve la réceptionniste qui examine des documents avec un air léthargique.
« Bonjour. »
« Ah, oui, oui, que puis-je pour vous... Attendez, c'est pas Lloyd ça !? »
Dès qu'elle me voit, le regard de la réceptionniste change du tout au tout.
Elle jette ses papiers et accourt vers moi.
« Ça fait une paye que je vous attendais ! Non mais, ça ne va pas, il faut que vous fassiez vos rapports de mission vous-même, au moins ! Écoutez bien : grimper au rang D avec une seule mission, c'est une exception parmi les exceptions ! Normalement, il faut en boucler au moins trois ou quatre, mais grâce au rapport de Tao et à mon forçage... heu, ma confiance, je vous ai fait monter en grade de force ! C'est aussi parce que j'attends des choses de vous, Lloyd... Vraiment, c'est un secret entre nous, hein. Humpf. »
Et là, elle se met à parler à une vitesse folle.
Pour un secret, elle a une sacrée voix qui porte.
Jette un œil à ma carte comme elle dit, et effectivement, le rang est passé de E à D. Je n'avais pas fait gaffe.
Bon, j'ai pas l'intention de monter en grade de toute façon, alors peu m'importe.
« Lloyd, vous avez du talent pour l'aventure ! Faites des missions et montez en grade, je vous en prie ! »
La réceptionniste me fixe, le souffle court.
« Mais dites donc, mademoiselle l'accueil, j'aimerais poser une question sur la carte de guilde. »
« Comment l'utiliser ? Je vais tout vous expliquer ! En gros, ça sert de pièce d'identité et à voir vos stats, mais y a plein d'autres usages. Par exemple, vous pouvez y charger de l'argent pour payer dans les restos et tout, ou louer du matériel d'aventure selon votre rang. Y a plein d'autres avantages, alors vu sous cet angle aussi, monter en grade, c'est que je recommande ! »
La réceptionniste se lâche, toute fière, mais c'est pas ça que je veux savoir.
« Non, je veux savoir comment elle est fabriquée. »
« Le processus de fabrication !? ... À quoi ça vous sert de savoir ça !? »
« Parce que ça a l'air intéressant. ... C'est pas bon ? »
« N-non... C'est pas interdit, mais... »
Sur ce, la réceptionniste se met à réfléchir.
Après un moment, elle me fait signe d'approcher et me chuchote à l'oreille.
« Bon, d'accord. Rien que pour vous, Lloyd. Venez par ici. »
Elle sort de son comptoir et m'emmène au deuxième étage de la guilde.
Elle ouvre la porte : la pièce est pleine de machines magiques, presses à imprimer, scribes automatiques et j'en passe.
« C'est ici qu'on fabrique les cartes de guilde. On grave les infos sur une plaque métallique spéciale à haute conductivité magique, avec de l'encre enchantée. »
« Hein, cette plaque métallique est la base de la carte, c'est ça ? ... Elle a l'air d'avoir subi un traitement spécial. Un produit chimique appliqué en surface ? On dirait qu'elle est recouverte d'un film ultra-fin et transparent... »
« Ah bon ? Les plaques elles-mêmes viennent du siège de la guilde des aventuriers, donc là, je sais pas. »
Je vois. Donc ils reçoivent les plaques du siège et y inscrivent les infos sur place.
Je la démonterai plus tard pour voir.
Quoi, je dirai que je l'ai perdue, no problem.
« Lloyd... Vous n'allez quand même pas songer à la démonter, hein. La réémission coûte une pièce d'or et il faut recommencer depuis le rang initial, alors surtout, ne faites pas ça. »
« Je sais, je sais. »
Bon, si c'est juste ça, y a pas de souci.
Je la démonterai plus tard pour voir.
« Hmm, c'est quoi ça... »
Mon regard accroche une liasse de papiers dans un coin de la pièce.
Y a des portraits-robots avec des montants de prime.
Des avis de recherche, quoi.
Mais pourquoi ils sont là, dans un coin ?
« Oh, vous avez l'œil, Lloyd... Vous vous demandez pourquoi les avis de recherche sont pas affichés à l'étage d'accueil mais planqués ici, c'est ça ? »
« Ça a pas l'air d'être pour un affichage imminent. Ils ont l'air vieux, en plus. »
« En effet. C'étaient des avis affichés à l'étage du bas. On les avait rangés, mais on prévoit de les remettre prochainement, alors on les a posés là. Vous voulez savoir pourquoi ? Vous le voulez, hein ? »
« Euh, pas spécialement. »
Un blanc se fait.
« En fait, les gens sur ces avis, c'étaient tous des assassins qui semaient la zizanie en ville. »
La réceptionniste se lance dans son récit.
J'ai pas dit que je voulais l'entendre, moi.
« "Ren la Teigne", "Talia aux Cent Blessures", "Galleria l'Araignée de Soie", "Babylone le Rat Géant", "Crow le Corbeau des Ténèbres" ... Tous des gros poissons à plus de cent pièces d'or sur la tête. Mais y a quelques années, leurs noms ont disparu des avis. La raison ? L'apparition d'un certain homme. "Jade le Loup de l'Ombre". Il a regroupé les criminels de renom et fondé une guilde d'assassins. »
La réceptionniste met de la passion dans sa voix.
Elle avait l'air de mourir d'envie de raconter ça. J'aimerais bien que ce soit fini, moi.
« Jade, ayant uni les assassins, Shadow a proposé un marché à la guilde des aventuriers. "Confiez-nous les sales boulots que les aventuriers refusent, et en échange, retirez les primes sur nos têtes." Bien sûr, on a refusé d'emblée. Certes, y a plein de besognes ingrates que personne ne veut faire. Des nobles pourris qui imposent une tyrannie invivable à leurs sujets, ou des aventuriers genre voyous qui acceptent les missions que personne ne touche, puis raflent bouffe et matos au nom de "frais supplémentaires" ... Ces dossiers pourrissaient dans la poussière depuis des lustres. Si eux les réglaient, ça nous aurait sacrément arrangés, mais l'autre partie restait des criminels fichés, on pouvait pas dire "d'accord, c'est bon". La guilde des aventuriers assure aussi le maintien de l'ordre, après tout. Refus net, évidemment. ... Mais par la suite, ils ont mené à bien toutes ces missions. Pas une fois. Encore et encore, à la manière des assassins. Surtout, ils visaient ceux qui s'apprêtaient à déclencher une guerre. C'est pas une méthode louable, mais leurs actions ont sauvé pas mal de vies, c'est sûr. Pour ce genre de cibles, nous non plus on peut pas mettre la main dessus. Les gens leur étaient reconnaissants, et les mentalités ont commencé à changer. "Ces assassins lâches et vils", on les haïssait, mais "ils sont pas si différents de nous, aventuriers". "Pas la peine de se battre", "c'est un mal nécessaire", "travailler ensemble, pourquoi pas" ... Ce genre de voix s'est mis à monter, et leurs primes ont été temporairement levées. »
Elle débite tout ça à une vitesse incroyable.
Bavarde. Elle est à fond.
« Mais un jour, Jade a disparu. Sans un mot à personne, comme ça... Et là, les mecs de la guilde d'assassins ont perdu tout contrôle, ils ont recommencé à faire n'importe quoi. Vols, sabotage, pas de meurtres ceci dit, mais bon, retour à la case départ : primes remises sur leurs têtes. Voilà l'histoire. »
« Hein, c'est ça. »
C'est tout ce que j'ai pu dire.
La réceptionniste fait sa mine satisfaite, mais franchement, je m'en fiche complètement.
Moi, je voulais juste savoir comment on fabrique les cartes de guilde...