« Lloyd de Saloum, je suis à votre disposition. »
Un jour, je fus convoqué et me rendis dans la salle du trône.
Celui qui m'avait appelé était le roi de Saloum, mon père, Charles de Saloum.
Le vieillard imposant assis sur le trône — Charles — m'accueillit avec un large sourire.
« Oh, te voici, Lloyd. Cela fait longtemps. Trois ans, peut-être ? »
« Non, cela fait sept ans, depuis mon anniversaire. »
Beaucoup d'enfants meurent de maladie ou d'accident avant leurs sept ans, c'est pourquoi cet anniversaire revêt une signification particulière.
Ce jour-là seulement, le très occupé Charles vint à ma rencontre.
Mais les mots qu'il me donna furent : « Tu es le septième fils, bien plus jeune, donc tu n'as rien à voir avec les luttes de succession. Fais ce que tu aimes sans te prendre la tête. »
C'est vrai qu'en tant que roi, il doit être très occupé, on ne le voit que de loin quand il traverse les couloirs.
Pourtant, me voilà convoqué à l'improviste… Je suis tendu.
Tandis que je restais tête baissée, Charles dit avec un air ennuyé.
« Hum, déjà à l'époque tu faisais la même chose. Raide, pas du tout enfantin… Tu pourrais bien te jeter dans les bras de ton père qu'on n'a pas vu depuis longtemps, tu sais ? »
« … Ne plaisantez pas. Je ne pourrais pas faire une chose pareille. »
« Hmm, soit. C'est la preuve que tu as bien appris les règles de l'étiquette. Approche un peu. »
« Oui. »
Il n'a pas l'air de mauvaise humeur, en tout cas pas d'ambiance à me faire gronder.
Je me levai et m'approchai comme on me l'avait dit.
Charles fixa mon visage un long moment, puis hocha lentement la tête.
« … Hou, tu as une belle allure, maintenant. »
« Merci. »
« J'ai entendu parler de toi par Silfa et Albert. On dit que tu t'entraînes dur, tant à l'escrime qu'à la magie. »
« ! N-non ! Je suis confus… »
Sur les mots de Charles, je baissai la tête en panique.
« Quoi de confus là-dedans ! Silfa, qui a bourlingué l'escrime à mes fils, a mis sa main au feu pour ton talent : le meilleur de tous les princes 역대, tu deviendras le premier épéiste du pays ! Albert, l'un des mages les plus doués du château, était jaloux de ton don ! Lui-même, à ton âge, n'arrivait pas à lancer correctement un "Boule de feu", et toi tu le contrôles à la perfection ! Faire dire ça à ces deux jeunes prodiges, c'est pas rien ! Tu vaux ton pesant d'or ! »
Charles, les bras croisés, hochait la tête avec un air ravi.
… Putain, ils ont vraiment dit ça ?
Je pensais avoir planqué mon niveau, mais c'était encore trop naïf.
Faire de la magie dans le château, c'est définitivement dangereux.
Si ma cote monte trop, je risque d'être mêlé à la succession, et ça serait chiant.
Faudois me retenir un peu. Mais avec mon caractère, impossible d'arrêter mes recherches magiques…
« J'attends beaucoup de toi ! Continue comme ça ! »
« Euh… oui, c'est ça… »
Voyant ma réponse évasive, Charles assombrit son visage.
« … Mais voilà, aussi excellent sois-tu, t'ajouter maintenant aux candidats à la succession est difficile. Les princes aînés, Albert en tête, reçoivent déjà l'éducation pour ça. … Si c'est dans cette optique que tu t'efforces, ça me fend le cœur. Je t'ai appelé pour te le dire à l'avance. »
— Ah, c'est ça.
En gros, Charles croit que je bosse dur pour obtenir le trône.
Bien sûr, je n'en ai pas la moindre intention, donc je soufflai soulagé.
« Ne vous en faites pas, Père. Je fais juste ce qu'on m'a dit, ce que j'aime. Le droit de succession ne m'a jamais intéressé, dès le départ. »
À mes mots, Charles écarquilla les yeux.
Puis il plissa les siens, comme submergé par l'émotion.
« — Um, um, tu n'as pas tourné le dos à mes paroles, tu as bien dit ça ! Quel fils remarquable, j'en suis ravi ! »
Il a même l'air d'avoir les yeux humides.
… C'est pourtant mes vrais sentiments.
Tandis que je regardais Charles ému, je me grattai la joue.
« Sois tranquille ! Lloyd, tes efforts ne seront jamais vains ! Continue sur cette voie ! »
« Ha, ha… »
« Bon, tu peux te retirer. »
Je ne pige pas tout, mais en tout cas ma vie actuelle semble pouvoir continuer, ouf.
Je poussai un soupir de soulagement et tournai le dos à Charles.
« … Cependant, ne pas s'intéresser au trône et simplement accumuler les efforts… À peine dix ans et déjà une telle trempe. Un vrai roi, c'est peut-être ça qu'il faut être. Il se pourrait qu'il faille reconsidérer les candidats à la succession. »
Charles marmonne quelque chose, mais j'entends mal.
Probablement de la politique. Désolé, mais ça m'intéresse pas.
Vite, je veux rentrer lire. Je quittai la salle du trône d'un pas rapide.