« Hmm… Il faut bien reconnaître que je commence à me lasser de ce livre… »
Je marmonnai tout en lisant le grimoire ouvert devant moi.
Combien de fois l'ai-je relu, déjà ?
Les grimoires sont écrits avec des caractères imprégnés de puissance magique, et les comprendre permet de manifester la magie correspondante.
Si c'était tout, une ou deux lectures suffiraient, mais en les relisant encore et encore pour approfondir sa compréhension, le degré de maîtrise de la magie augmente de façon spectaculaire.
C'est pourquoi les mages relisent les grimoires jusqu'à les comprendre parfaitement.
Mais moi, j'ai déjà entièrement compris tous les grimoires de la bibliothèque, donc je ne fais plus que les réviser.
Bien sûr, la révision est importante. La magie qu'on a apprise s'oublie si on ne l'utilise pas, et le degré de maîtrise chute alors brutalement.
C'est le genre de vie que je mène, mais force est de constater que cette répétition m'ennuie.
Il serait temps d'avoir un peu de stimulation inédite.
« Hahaha, tu ne lis que des grimoires, Lloyd. Pourquoi ne pas changer un peu d'air en lisant autre chose ? »
Albert, qui lisait un livre en face de moi, prit la parole.
Je secouai la tête pour répondre.
« J'ai lu tous les grimoires de la bibliothèque. »
« … Hein, tu veux que je te fasse un test, alors ? »
Albert afficha un sourire taquin et m'interrogea.
« Terre, eau, feu, vent. Ce sont les quatre systèmes fondamentaux de la magie, dit-on. Combien de grimoires traitant de ces sujets y a-t-il dans cette bibliothèque ? »
« Cent quarante-cinq en thème principal. En incluant ceux qui les traitent en thème secondaire, cela fait deux cent trente-deux. Ah, mais pour les livres sur les golems, je me demande dans quelle catégorie les ranger… Pour moi, c'est du système de contrôle, mais la formation du corps fait largement appel aux quatre systèmes fondamentaux… Qu'en pensez-vous, Albert-niisan ? »
Quand je levai les yeux, Albert avait les yeux ronds.
« Tu ne vas pas me dire… que tu les as vraiment tous lus ? »
« Ah, euh… Disons que je ne les ai pas encore très bien compris, en fait… Ahaha, la magie est vraiment profonde, hein. »
Ouf, j'ai failli me trahir.
Je pensais que lire tous les livres de la bibliothèque était normal, mais vu sa surprise, ce n'est pas le cas.
Le regard dubitatif d'Albert me pique.
« … Je ne sais pas si je dois être abasourdi ou admiratif… Bon, je demande au cas où : tu n'as aucun intérêt en dehors des grimoires ? »
« Je suis désolé, mais non. »
« Hum, je m'en doutais… »
Effectivement, il y a une limite à ce qu'on peut faire au château.
En suivant Albert, on m'emmène parfois au stand de tir, mais même comme ça, je ne peux pas bouger ouvertement.
J'aimerais au moins avoir accès à des grimoires de niveau supérieur…
« … Tiens, au fait, il y avait une bibliothèque au sous-sol du château, non ? »
Mes oreilles réagirent aux mots lâchés par Albert.
« J'ai entendu dire que la bibliothèque souterraine scelle une grande quantité de livres magiques interdits de manipulation en raison de leur dangerosité. Parmi eux se trouvent de nombreux grimoires interdits, et il paraît que certains contiennent le démon qui a poussé ce pays au bord de la ruine jadis. »
— Les livres magiques sont des objets semblables à des outils magiques dans lesquels la puissance magique a été insufflée dans le livre lui-même ; leur particularité est que n'importe qui peut en déclencher les effets.
Simplement, leur création exige des connaissances magiques très avancées et beaucoup de temps, si bien que leur rareté n'a rien à voir avec celle des grimoires.
Même ceux qui ne contiennent qu'une magie de bas niveau circulent rarement sur le marché, et le château n'en possède que quelques exemplaires, donc je n'ai jamais pu les examiner en détail.
Ceux qui renferment une magie particulièrement puissante sont classés comme livres interdits en raison de leur dangerosité, conservés sous haute surveillance par le pays, et ne seraient utilisés qu'en cas de crise majeure.
Jadis, lors d'une grande guerre, un livre interdit aurait été employé : à son invocation, la foudre s'abattit sur l'armée ennemie et l'anéantit en un instant.
Toutefois, l'utilisateur en subit le contrecoup et vieillit de plus de cinquante ans.
Je ne peux même pas imaginer à quoi ressemble un livre interdit contenant une magie capable de sceller un démon.
Quelle formule magique y est tissée ? Cela m'intrigue énormément.
« Petite, ma nourrice m'a souvent menacé avec ça. "Si tu fais des bêtises, le démon scellé dans le livre interdit te mangera !"… enfin, quelque chose comme ça. Hahaha. »
Maintenant qu'il le dit, c'est vrai : j'ai toujours senti une barrière anormalement puissante déployée dans les sous-sols du château.
Je pensais qu'il s'agissait de protéger d'importants documents nationaux et je n'y avais pas prêté plus d'attention que ça, mais si c'est ça, c'est une tout autre histoire.
L'excitation monte d'un coup.
« Albert-niisan, pourriez-vous m'en dire plus sur cette histoire !? »
« Hé, Lloyd, tes yeux brillent d'une drôle de façon. Tu ne comptes pas y entrer, j'espère ? »
Cloué sur place, je camouflai mon trouble derrière un sourire.
« Qu'est-ce que vous dites… Je ne ferais jamais une chose pareille, voyons ? Albert-niisan. »
« Pour quelqu'un qui dit ça, ton sourire a l'air crispé… »
« M-mais non, c'est mon sourire habituel ? Ah, ahahaha… »
Je parviens à répondre, mais ma gêne rend mes gestes raides.
Je suis décidément mauvais acteur.
Albert me fixa un moment, puis détendit les lèvres.
« … Bon, d'accord. Déjà, le sous-sol du château est protégé par une barrière tissée par dix mages du château. Y entrer en cachette est impossible. Moi-même, j'ai besoin d'une autorisation pour y pénétrer, et je n'ai d'ailleurs jamais pu aller plus loin que l'entrée. Le tourbillon de puissance maléfique qui émane des profondeurs… Rien que d'y repenser, j'en ai la chair de poule. L'histoire du démon scellé dans un livre interdit devient soudain très crédible. »
Albert frissonna de tout son corps.
Ce n'est pas du théâtre. Son visage a même légèrement pâli.
Apparemment, c'est bien la vérité.
« Voilà pour les explications. Lloyd, tu es un gamin un peu spécial, mais pas du genre à faire l'impossible. Je ne crois pas que tu irais… »
« Oui, je n'irai pas, c'est certain ! »
Je répondis à la question d'Albert par un hochement de tête.