***
« Hum…… bien dormi. »
Je me suis relevé en frottant mes yeux encore endormis pour constater que tout le monde avait déjà terminé ses préparatifs du matin.
« Bonjour, messire Lloyd. Il semble que le guide préparé par la reine soit déjà là. Allez, dépêchons-nous de nous changer. »
Silfa a dit cela en me faisant quitter mes vêtements.
Ah, c'est vrai. L'autre jour, on avait dit qu'on enverrait quelqu'un pour nous faire visiter la ville.
En jetant un coup d'œil par la fenêtre, j'ai aperçu un homme vêtu de façon tape-à-l'œil comme un rabatteur, planté à l'entrée de l'auberge.
Sur le drapeau qu'il tenait étaient inscrits « Bienvenue à Elfrieden », « Ambassadeur du tourisme » et autres, et ses vêtements comme son chapeau arboraient des couleurs primaires — rouge, jaune — qui attiraient excessivement les regards.
« …… C'est terriblement voyoyant. Il ne passe pas inaperçu, là. »
« La curiosité attire plein de monde. Si ça fait trop de foule, c'est gênant, alors descendons vite. »
Ren a dit ça en m'essuyant le visage.
C'est vrai. Y a plein de choses à faire, pas le temps de trainer.
Une fois les préparatifs expédiés en vitesse et l'auberge quittée, l'homme m'a repéré et m'a interpellé comme s'il n'attendait que ça.
« Y'a enfin daigné sortir ! Vous m'avez fait trop poiroter, le client. Bon, on dit "le client est roi", mais c'est une question d'état d'esprit de notre côté, ça veut pas dire que le client a tous les droits. Si j'étais pas pacifiste, j'aurais déjà déposé une plainte. Bien noté, hein. »
« Cette tirade interminable…… »
Yeux noirs, cheveux noirs, carrure moyenne, taille ordinaire, visage banal.
Une apparence qui ne laisse aucune impression, mais sa façon de parler caractéristique gâche tout. C'est lui, le Saint Roi.
L'être qui trône au sommet de la Couronne Saint Roi en tant que messager des dieux ; surtout, ses chants magiques détiennent le pouvoir de sceller jusqu'au Roi Démon Bear, un personnage retors.
« Oh, mais c'est pas Lloyd, ça ? Quel hasard de se croiser ici, pour de vrai. »
« Toi-même, qu'est-ce que tu fous là ? »
Un peu plus tôt, on avait résolu ensemble un incident dans le Monde céleste, mais après ça, il était censé être rentré à la Couronne Saint Roi.
Pourquoi se trouve-t-il dans un endroit pareil ?
« Hé bien, l'explication serait longue, mais en résumé : je me suis paumé. »
« Paumé… ? Tu suis pas venu en voiture ? Quand on s'est quittés, t'attendais, non ? »
« C'est ça ! Mais pendant que je faisais un p'tit tour à Saloum, on m'a laissé partir ! Juste trois jours, c'est pas gentil…… Bon, marcher pour rentrer, pourquoi pas, me suis dit, alors je rentrais à pied tranquillement. J'ai regardé la carte et j'ai vu qu'en traversant cette forêt, c'était plus court ! Résultat, j'suis paumé sans m'en rendre compte ! »
« C'est un abruti, ça. »
« C'est un idiot. »
Grimo et Jiriel posent sur le Saint Roi un regard ahuri.
C'est la Forêt de l'égarement, une terre maudite où l'on ne peut entrer sans une préparation adéquate.
Même si c'était une forêt normale, impossible pour le Saint Roi, qui manie à peine la magie, de la traverser à pied.
« Nan mais, j'avais pas zéro stratégie non plus !? J'ai utilisé mes chants magiques pour soumettre les bêtes de la forêt et tenter de rejoindre l'autre côté…… Seulement, visiblement, le concept de "l'autre côté de la forêt" leur échappait, alors on a juste tourné en rond ! »
« Définitivement un abruti. »
« Définitivement un idiot. »
Les pensées nous humains ne parviennent pas aux espèces différentes que sont les animaux.
Même s'ils obéissent à quelques ordres, c'est limité à de courts commandements. Faire comprendre un ordre complexe comme "traverse la forêt pour aller de l'autre côté" est impossible…… Enfin, ma sœur Alizé, qui sait duper les animaux, elle, y arriverait peut-être.
« Bref, à force d'errer dans la forêt, j'suis arrivé dans ce pays sans m'en apercevoir, et les elfes m'ont secouru. Ahaha, quelle chance inouïe ! C'est grâce à ma conduite quotidienne, peut-être ? Ahaha, je suis vraiment l'être le plus proche des dieux, ahaha ! »
« Y'a rien à pavoiser, là… »
« Il ne pense à rien, celui-là…… »
Grimo et Jiriel adressent au Saint Roi qui rit à gorge déployée des regards glacials.
Toujours aussi insouciant. Moi, j'aurais quand même agi avec un peu plus de planification.
Cela dit, pas mal de temps a dû s'écouler depuis lors, alors pourquoi n'est-il pas rentré ?
Des elfes aussi serviables l'auraient raccompagné jusqu'en dehors de la forêt…… Est-ce qu'il s'acquitte de sa dette ? C'est peut-être quelqu'un de surprenamment reconnaissant.
« Lui, c'est le Saint Roi… comment dire, l'image s'effondre… »
« Ouais, comment dire… n'importe quoi ? »
« Doïhi ! »
Sous les critiques sans pitié, le Saint Roi s'effondre *paf*.
Tiendra, c'est la première fois que Silfa et les autres le rencontrent directement.
…… Ah oui. Y'avait un truc que je voulais lui demander.
« Au fait, Saint Roi, à propos de Gizarm… »
« Aller, allons-y ! C'est le boulot d'ambassadeur du tourisme. Je vais vous guider dans les moindres recoins du pays des elfes, alors soyez reconnaissants ! »
Ma phrase naissante est étouffée.
Le démon que j'ai vaincu auparavant, Gizarm, se trouvait avec le Saint Roi.
J'aurais voulu connaître la raison…… bon, normalement, c'est le Saint Roi qui le contrôle. Ses chants magiques manifestent un pouvoir anormal face aux démons. Qu'il ait ressuscité Gizarm disparu ne serait pas étonnant.
De toute façon, même s'il attaquait à nouveau, je pourrais l'éliminer instantanément maintenant, alors peu importe.
…… En plus, Ren est là. Ça risque de raviver des souvenirs douloureux, pas la peine de remuer le couteau dans la plaie.