Un homme était enchaîné dans une prison plongée dans l'obscurité la plus totale.
C'était le Saint Roi. Ses deux mains et ses deux pieds étaient liés par des chaînes, son corps entier couvert de sang et d'ecchymoses. Les traces de torture étaient douloureuses à voir.
Pourtant, le Saint Roi affichait un visage serein, respirant paisiblement dans son sommeil.
À l'opposé, le tortionnaire ange qui se tenait devant lui ruisselait de sueur.
« Réveille-toi ! »
Le tortionnaire éleva la voix et brandit son fouet vers le Saint Roi.
*Bashi !* Un claquement net retentit, le corps tressaillit violemment, et le Saint Roi entrouvrit lentement les yeux en bâillant largement.
« Fwaa... Bonjour. Et merci pour votre peine. Il doit être midi passé, non ? »
Loin de midi, deux jours s'étaient déjà écoulés.
Face à cette expression d'un calme insolent, les tempes du tortionnaire tressaillirent. Il sortit un fer rougi et l'appuya sur la poitrine du Saint Roi.
*Juuu...* L'odeur nauséabonde de chair brûlée flotta dans l'air, mais le Saint Roi gardait son air frais.
« ...Ne te croit pas tout permis, simple humain. Tu t'es opposé à dieu, ton avenir est terminé. Tu seras tourmenté jusqu'à la mort, c'est ton destin ! »
« Aïe aïe. Je réfléchis quand même un peu, moi. C'est pour ça que j'accepte exprès cette torture à la noix ? J'aimerais bien que tu reconnaisses cet effort, franchement. »
« Réfléchir ? T'en fais pas du tout, espèce de... ! »
Il lui asséna un coup de poing en pleine figure avec le fer rougi, mais le Saint Roi lui rendit un sourire sans nuages.
« Tu crois le savoir, toi ? Peut-être que je réfléchis, non ? Juger à l'aveuglette comme ça, c'est pas bien. C'est pour ça que tu n'avances pas et que tu fais encore un boulot aussi minable de tortionnaire, hein ? »
« ...Guh, salaud... ! Ne me prends pas de haut ! »
*Gan ! Gan ! Gan !* Le bruit des coups résonna dans la geôle.
Mais tandis que le tortionnaire haletait, le Saint Roi restait imperturbable.
« Ça donne envie de dire un mot ou deux. Les dieux d'aujourd'hui sont trop conscients du monde d'en bas. Ils n'ont qu'à rester tranquillement assis sur leur piédestal, non ? Vous croyez pas qu'ils ont peut-être la frousse ? »
« J'en sais rien ! »
Tout en encaissant les coups de fer rougi, le Saint Roi continua de parler.
« Écoute un peu. Si les dieux ont peur des forts, alors... c'est pas pareil que les humains, ça ? Vous trouvez normal de suivre un type comme ça ? Si vous pouvez pas le dire, c'est au Saint Roi de le dire, non ? Si on le dit pas, les dieux sont trop malheureux, vous trouvez pas ? »
« Les dieux n'ont pas ce genre de sentiments ! »
« Mais si, mais si. C'est parce qu'il est en colère que je me fais torturer, non ? Ah, là là, un peu plus bas... ça fait presque du bien. »
« Tais-toi ! Tais-toi, tais-toi, tais-toi ! »
La torture redoubla d'intensité, mais le Saint Roi n'en avait cure.
Le visage du tortionnaire se déformait de plus en plus, rongé par l'impatience et la peur.
« Bon, bon... Les dieux, ils vivent depuis des dizaines de milliers d'années, non ? C'est pas étonnant qu'ils gâtent un peu. Il serait temps de passer la main à la génération suivante, vous ne croyez pas ? Il n'y a pas d'avis qui remontent d'en bas ? Moi, je peux le dire, hein ? Une punition de ce niveau, c'est même pas chatouillant. »
« Dieu est l'unique existence absolue ! Nous n'avons qu'à lui obéir ! Il n'a pas besoin d'entendre vos opinions ridicules ! »
« Pff, quelle foi aveugle... »
Le Saint Roi soupira. Le tortionnaire grincia des dents.
« Tch... Apparemment, la torture physique n'a aucun effet. J'avais entendu parler de toi, mais pas à ce point... »
« Ahaha, ça fait mal, hein, c'est vrai. Mais avec ton niveau, me faire mal, c'est un peu difficile, peut-être ? »
Le Saint Roi le narguait d'un sourire. Le tortionnaire lui rendit un rictus déformé.
« ...Kukku, mais on va voir jusqu'où tient cette arrogance. »
« ? »
Le Saint Roi émit un point d'interrogation. Le tortionnaire lui tourna le dos, tendit la main vers le vide et commença à marmonner quelque chose.
« Réponds à mon appel, fenêtre du ciel, reflète le paysage d'en bas ! »
*Guon...* L'espace se tordit, créant une fenêtre de mana.
Y apparut un paysage champêtre paisible, la campagne où vivaient les gens.
Les gens travaillaient aux champs, échangeant des bavardages joyeux.
Le Saint Roi se figea en voyant cela. Le tortionnaire posa sur lui un regard supérieur, un sourire tordu aux lèvres.
« Enfin une réaction ? Kuhku... Voilà. C'est ton village natal. On est pile en période de récolte. Tout le monde a l'air affairé... La paix et la quiétude, c'est pas mal, hein. »
En ricanant, le bout des doigts du tortionnaire rassembla de la lumière.
*Kōbu* — d'innombrables flèches de lumière se déployaient en tourbillon.
En synchronisation, des flèches s'amassaient aussi dans le ciel au-dessus du village.
« Toi, tu vas pas... ! »
« Kuhku, enfin une réaction ? Putain, j'aurais dû faire ça dès le début. Le Dieu unique est trop mou. C'est une punition. Pour t'avoir fait faire l'insolent tout ce temps. C'est parce que vous, humains de pacotille, osez vous opposer aux anges que ça arrive. »
Le tortionnaire fit tournoyer ses flèches de lumière avec délectation, contemplant le Saint Roi avec un sadisme pur.
« Allez, il me suffit de bouger un peu ce doigt pour que vous voyiez ce qu'ils deviennent. Compris ? Alors soyez sage et... *Gubera !?* »
Au moment où il allait finir sa phrase, le cou du tortionnaire se tordit dans une direction impossible.
Un coup de pied. Le Saint Roi l'eut à peine compris que *Zudooon !* une détonation retentit, et la poussière envahit tout l'espace.
« Keho keho... Qu'est-ce qui... ? »
Le Saint Roi toussait, la fumée devant lui se mit à trembler.
« ...Hmph, incapable de tuer ne serait-ce qu'un petit fry. Cette contrainte qui interdit d'attaquer quiconque sauf la cible, elle m'emmerde au plus haut point. »
De la fumée dissipée apparut Gizarm.
Il claquait la langue, abaissant lentement la jambe qu'il avait levée.
« Gizarm, pas vrai ? Tu es venu me sauver ? »
« Y a pas moyen, crétin. ...De toute façon, toi, t'as pas besoin de mon aide. »
« C'est méchant. Je ne suis qu'un humain peureux et faible, moi ? »
« J'ai pas l'temps de perdre avec tes sketches. Dégage vite fait. »
« Ouais, ouais, c'est bon. ~♪ »
En fredonnant, *Baki !* la chaîne qui liait son bras gauche se brisa.
Puis le bras droit, les deux pieds, tout cassa aussi facilement.
Le Saint Roi fit rouler son cou et ses épaules pour s'étirer. Gizarm lui lança un coup d'œil et soupira.
« Hmph, briser comme de la friandise les chaînes du ciel, plus dures que le *Kōbu*... Un type comme toi, c'est pas "juste un humain". »
« "Chant de la force", version fredonnée. Bon, moi qui suis pacifiste, j'aime pas trop ce genre de trucs, ceci dit. »
« ...Bon, peu importe. »
Gizarm cracha ces mots avec désinvolture. Derrière lui, au-delà du trou percé dans le mur, on voyait une multitude d'autres trous.
La dureté de la *roche des geôles* qui compose la prison céleste n'a rien à voir avec celle des chaînes. Un démon moyen n'y ferait pas une rayure.
Lui-même est un monstre amplement suffisant, pourtant, il n'est pas en position de juger les autres, songea le Saint Roi.
« Hein ? T'as dit quelque chose ? »
« Je disais merci. Moi aussi, j'ai mes entraves, tu vois. Je pouvais pas m'opposer ouvertement aux dieux. Mais j'avais plein de choses à dire... ah, c'est ton influence, ça. »
« ...Hmph. »
Gizarm renifla, et disparut dans un coup de vent.
« Hmm, un type bien occupé. »
Normalement, maintenant que son rôle était fini, ce démon dangereux aurait dû être renvoyé dans le néant... mais son instinct lui disait de le laisser faire.
Alors il fit comme s'il n'avait rien vu.
Regardant les résidus de mana s'éloigner dans le vent, le Saint Roi murmura.
« ...C'est quand même étrange. À la base, je n'aurais pas dû pouvoir briser ces chaînes. »
Le Saint Roi peut utiliser le pouvoir divin par le biais des chants magiques.
Mais il ne peut pas utiliser ce pouvoir pour se rebeller contre dieu. Évidemment. Dieu ne prêterait pas sa force pour se faire gifler.
L'attaque contre le tortionnaire, bien sûr, mais la fuite de la prison aussi entre dans cette catégorie... alors pourquoi les chaînes se sont-elles coupées si facilement ?
D'ailleurs, pour commencer, le fait d'avoir invoqué un démon, existence aux antipodes du ciel, c'est déjà bizarre. Quelque chose se passe... ?
« ...Bon, tant pis. De toute façon, ce pouvoir a toujours été instable. »
Les chants magiques subissent l'influence non seulement du mana, mais aussi de l'état mental et physique de l'utilisateur.
C'est une capacité à la variance large : parfois elle dépasse les spécifications, parfois elle rate complètement.
Perte de temps d'y réfléchir plus, décida le Saint Roi en coupant court à ses pensées.
« Hé, dieu ! J'ai assez réfléchi, tu peux me laisser sortir, non ? »
Il appela, mais point de réponse divine.
« Pff, négligence de fonction. »
Marmonnant cela, le Saint Roi posa la main sur la grille.
*Baki baki* il la plia comme des brindilles et sortit de la geôle.
« Bon, ben, monsieur, je file. Au revoir. »
Il agita la main vers le tortionnaire évanoui, et s'en alla.
Le silence retomba à nouveau sur la geôle crépusculaire.