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« Hein, qu'est-ce que c'est que ça ? »
Quelque chose est visible à travers une brèche dans les nuages.
Un objet artificiel... enfin, c'est bizarre à dire, mais en tout cas, ça ne ressemble pas à quelque chose de naturel.
« C'est une prison. C'est là qu'on enferme ceux qui ont commis des fautes au Monde céleste. »
« Ho, ça a l'air drôlement intéressant... »
Un criminel du Monde céleste, voilà qui titille la curiosité. Il y a sûrement des types intéressants là-dedans. Faut absolument que j'y aille.
« On s'en approche ? »
« Ça a l'air dangereux, patron ! »
« C'est plutôt ce qu'on cherche, non ? »
C'est ainsi qu'on est arrivés devant un bâtiment noir de suie.
Des nuages noirs s'amoncellent tout autour, et le tonnerre gronde sans cesse.
Une atmosphère solennelle, l'exact opposé du Monde céleste vu jusqu'ici.
« Ceci dit, les bâtiments du Monde céleste ont un truc bizarre, non ? »
« Les nuages du Monde céleste changent de forme et de nature selon l'endroit où ils se forment. Ceux utilisés pour les constructions sont des pierres de mica, et parmi eux, la prison utilise du mica carcéral, qui est particulièrement dur. »
Hé, la nature des nuages change selon l'endroit ?
Les nuages qui flottaient tout à l'heure ressemblaient à de la barbe à papa, mais ceux-là ont l'air tout collants. Il y en a aussi des durs comme de la pierre ? Ça a l'air marrant.
« Hein ? Il y a un trou, non ? »
En observant le bâtiment depuis l'extérieur, je repère ce qui ressemble à une trace d'effondrement.
Le mur en mica carcéral se prolongeait jusqu'à l'intérieur du bâtiment.
« Qu'est-ce que c'est que ça !? Qu-qu'est-ce qui se passe !? »
« On dirait qu'un truc s'est encastré dedans. »
« C'est percé comme un mur en terre banale... Ce matériau est vraiment dur ? »
Grimo et Bear me dévisagent. Jiriel s'empresse de poursuivre ses explications :
« C'est la vérité ! Même votre magie, messire Lloyd, ne pourrait pas la briser facilement ! »
« Mouais, on verra bien. »
« Écartez-vous. »
À peine la parole prononcée, Bear, qui réside en moi, balance sa queue.
*Vraoum !* Le mur vole en éclats.
« Bon... Hmpf, un mur de ce niveau ne pouvait pas résister à Lloyd. »
Bear secoue sa queue avec fierté pour chasser la poussière. Ah ben, j'suis pas au courant, moi.
« Le mica carcéral, qui se targue d'être la dureté suprême du Monde céleste, pulvérisé aussi facilement... »
« C'est pas une surprise à ce stade. Messire Lloyd pourrait raser le bâtiment entier s'il voulait. »
« Espèces d'idiots. Vous n'avez toujours rien compris ! Lloyd pourrait réduire en cendres non pas le bâtiment, mais le Monde céleste tout entier ! »
Mais qu'est-ce qu'ils prennent pour moi, ces deux-là ?
Me traiter comme une matière dangereuse, c'est d'une impolitesse extrême.
Même si je le pouvais, j'irais pas faire un truc pareil.
Tandis que je rumine, je franchis l'entrée, et des voix bruyantes parviennent du fond du couloir.
« Des gardes ? »
« Notre intrusion a été repérée... enfin, on s'est même pas cachés, hein. »
« Forcément, avec tout ce vacarme... »
« Peu importe. Tous les anges, je les bute ! »
Bon, bon, ils sont bruyants, ceux-là.
Quoi qu'il en soit, un combat contre des anges, c'est exactement ce que je veux. Je me tiens prêt, qu'ils viennent...
« ...Ils viennent pas du tout. »
« Au contraire, leur présence s'est même affaiblie... »
Mais on entend des bruits de combat.
Apparemment, il se passe quelque chose à l'intérieur, sans rapport avec nous. Ça a un lien avec ceux qui ont percé le mur tout à l'heure, peut-être ?
Je m'approche en catimini et jette un œil. Un jeune homme y mettait la misère à plusieurs soldats anges.
« Le Saint Roi... »
« Oh, si c'est pas Lloyd ! Quelle coïncidence de se rencontrer dans un coin pareil ! »
Il s'avance vers moi, tout surpris, en agitant la main.
Pourquoi lui est-il ici ? Alors que je me pose la question, Bear, en moi, se met à agiter sa queue comme un fou.
« Kuhahaha ! Te revoilà devant moi, Saint Roi ! Cent ans qu'on ne s'est pas vus, alors prépare-toi ! »
« Attends, attends, on va d'abord causer. »
J'arrête in extremis Bear qui allait foncer. On a fusionné pour combattre le Saint Roi, mais c'est pas le moment.
« Dis donc ? Lloyd, t'as un peu changé, non ? »
« J'ai eu pas mal de trucs. Toi, t'as l'air en sale état, par contre. »
« Ahaha ! En fait, juste après le concert, le Dieu m'a convoqué. J'lui ai dit qu'sceller et tuer le Roi Démon alors qu'il a rien fait, c'est pas bien, et qu'y avait des problèmes avec vous autres aussi. Résultat, me voilà dans cet état. »
« Quoi !? Qu'est-ce que ça veut dire !? »
Bear-in-queue pousse un cri, et le Saint Roi écarquille les yeux.
« Oh ? Le Roi Démon... Je trouvais l'ambiance bizarre, mais c'est pas dans la gamine à lunettes cette fois, c'est dans Lloyd que t'es absorbé ? »
« C'est pas l'question ! C'est quoi le sens de tes paroles tout à l'heure !? »
« Ah, ça. Écoute, même un Roi Démon, le sceller et le tuer sans qu'il ait rien fait, c'est pas bien, non ? Le Dieu s'est mis en colère en disant que c'était scandaleux, mais moi, pacifiste, je pense pas ça. Parce que les insectes, les bêtes, les humains, les dieux, les démons, on est tous des camarades qui vivent sur ce monde, non ? »
« Hein ? Qu'est-ce que tu racontes... Les démons et les humains sont des opposés, se tuer à vue, c'est la norme ! »
Face à l'objection de Bear, le Saint Roi réfléchit un instant avant de répondre.
« — Moi, je suis né dans un patelin paumé où y'a que des montagnes. Quand je bossais aux champs, les bêtes venaient souvent tout saccager. Les villageois les chassaient, mais y'en a plein qui se sont fait tuer par les bêtes. Si chacun a des sentiments qu'il peut pas céder, l'affrontement est inévitable. C'est pareil pour les démons et les humains. »
Ce que dit le Saint Roi n'est pas faux.
Si les intérêts se heurtent, la race n'a plus d'importance, le conflit éclate.
« Alors pourquoi t'as laissé Bear en vie ? Vous êtes ennemis jurés, c'est sûr. »
« Ben, moi, pacifiste, je pense que les conflits entre humains et démons, c'est inévitable. Mais l'excès, c'est non. Les humains qui brûlent la forêt pour leur intérêt, les bêtes folles qui tuent les gens, les démons qui tuent pour le plaisir, et les dieux qui tuent des démons qui n'ont rien fait sous prétexte qu'ils *pourraient* faire le mal. L'acte du Dieu est clairement un excès. Moi qui suis entre les deux, l'arrêter, c'est mon devoir. »
Il marmonne ça en fixant droit devant lui.
Un regard sérieux comme je ne lui en ai jamais vu. Je le croyais juste un type bête, mais il a l'air d'avoir pas mal réfléchi, en fait.
« En voyant le Roi Démon en vrai, il avait pas l'air méchant, plutôt comme un bon gars. Du coup, j'l'ai pas achevé. »
« B-bon gars !? Quel propos insensé à l'égard du Roi Démon que je suis... »
« C'est la vérité. Quand il s'est battu, il a mis une barrière pour pas impliquer les civils, il vivait mêlé aux humains. Et surtout, plein de gens ont bougé pour t'aider. C'est la preuve qu'il a leur confiance. »
Le Saint Roi me fait un clin d'œil.
Je vois. C'est pour ça qu'il a coopéré à la résurrection du Roi Démon.
« Je ne ferai pas, et je ne laisserai pas faire, le coup de voler indûment la vie d'un type qui se tient tranquille sous prétexte qu'il est un démon. C'est la fierté d'un pacifiste. »
« ...Tss, c'est pour ça que je vous déteste. »
Bear marmonne ça et laisse sa soif de combat s'éteindre.
Peut-être que le fait que Bear dise qu'il est mauvais contre le Saint Roi, c'est à cause de ce caractère.
« Hmpf, tu t'es complètement dégonflé... Du coup, t'es en train de t'évader ? »
« Ah, oui, c'est ça. Je voulais dire un mot au Dieu. Vous voulez venir aussi ? »
« Inutile de le dire, moi aussi j'ai l'intention d'aller voir le Dieu. »
« Ahaha ! Quelle coïncidence ! Bon, ben, je vous sers de guide. Je connais un raccourci. »
Le Saint Roi hoche la tête tout confiant et se met à nous guider.
***
« Heu ? Bizarre... »
La tête penchée, le Saint Roi s'enfonce toujours plus profond dans la prison.
Il a dit qu'il connaissait un raccourci, donc on le suit, mais y'a aucun signe qu'on arrive quelque part.
« On arrive pas encore ? »
« Mmh, j'croyais que c'était par là... »
Il dit ça en regardant partout, à droite à gauche.
Louche. Y'a vraiment un raccourci ?
« Un piège ? Non, il a pas la tête du genre... »
« Ce con, c'est pas juste un sans-orientation, par hasard ? »
« Possible. Aller au fond de la prison pour rejoindre le palais, ça n'a pas de sens. Hé, arrête tes conneries ou je te laisse pas faire. »
« Ah, ahaha... Ça va, probablement, sûrement. »
Sous les regards blancs de Grimo et les autres, le Saint Roi sue à grosses gouttes.
De toute façon, si on veut sortir, suffit de traverser la prison de force, et si c'est vrai, ça a l'air marrant, alors continuons un peu.
Le chemin se fait labyrinthique à mesure qu'on avance, on tourne et on vire, et enfin, on aperçoit de la lumière.
« Ah ! Regarde, Lloyd ! Y'a de la lumière ! J'vous l'avais dit, j'étais pas perdu ! »
Il se frotte le nez tout fier. Il essaie de se lancer en courant, mais —
« Ouf !? »
Il se prend une volée de flèches de lumière et dégage.
Des soldats anges déboulent en hurlant.
« Un intrus ! »
« On vous laisse pas passer au-delà ! »
Dix, vingt... encore plus.
Vu le nombre, y'a forcément un truc important derrière.
« ...Hein, c'est quoi ça ? »
Au fond de l'obscurité, on voit quelque chose qui brille.
C'est... une cellule ? Y'a quelqu'un dedans.
« Bon, allons voir. »
« Hé, Lloyd ! J'suis en train de me battre, moi ! Tu donnes un coup de main ou quoi ? »
J'ignore le Saint Roi et je me dirige vers la lumière.
« C'est d'une cruauté, messire Lloyd ! Enfin, j'crois pas qu'il se fasse avoir par des petits anges. »
« Mais le plus effrayant, c'est l'effacement de présence de messire Lloyd. Même les anges à côté n'ont pas réagi... »
« Bah, s'ils osent venir, c'est la mort instantanée. Au contraire, ils peuvent dire qu'ils ont eu la vie sauve. »
Moi non plus, j'aime pas tuer pour rien.
J'ignore les grommellements de Grimo et compagnie, et je me plante devant la cellule. À l'intérieur, un vieillard.