« Nous voici… aux confins du monde céleste, dirait-on. Le transfert était insensé, mais nous y sommes arrivés. »
« Hein, c'est ça ? Bon, dans ce cas, guide-nous, Jiriel. »
« Cette région est si reculée que même moi, ce citadin, ne la connais guère… »
À en juger par l'apparence, ce n'est pas si différent de l'endroit d'avant… On ne voit que des nuages qui flottent mollement, mais pour un ange, il doit y avoir toutes sortes de repères.
« Ah, mais non, aucun problème. Si campagne qu'elle soit, cette Jiriel vous conduira magnifiquement jusqu'au palais des dieux, au cœur du monde céleste, et vous le fera contempler. »
« Ouais, je compte sur toi. »
Jiriel s'inclina respectueusement, puis enfonça la main dans une masse de nuages qui se trouvait là.
Il fouillait quelque chose en faisant *gosogoso*…
« Le palais où résident les dieux se trouve au centre du monde céleste. Comme il y a peu de repères visibles, on se déplace en charrette. On fait mémoriser l'odeur qui sert de repère pour aller et venir. La méthode pour appeler le cheval est… oh, le voici, le voici. »
Ce qu'il sortit, c'était une carotte. Hein… d'où est-ce qu'il a bien pu sortir un truc pareil ?
« C'est ce qu'on appelle une carotte de nuage. Elle est souvent enterrée dans les champs de nuages. »
« Donc c'était un champ, ici… »
« C'est la campagne, après tout. En un sens, c'était peut-être de la chance. Si on brandit ça, il viendra tout de suite… oh, le voilà qui arrive. »
En suivant le doigt de Jiriel, je vis un cheval s'approcher de l'autre côté des nuages.
… Pas un cheval ordinaire : des ailes lui poussaient dans le dos. C'est ça, un cheval céleste.
« Hihiiiiiin ! »
« Je vous en prie, montez. »
Le cheval céleste s'arrêta devant nous, arracha la carotte des mains de Jiriel et se mit à la mâchouiller.
« Hé, se déplacer en cheval céleste, le monde céleste a quand même du style. »
« Buhiiiiin ! »
« Wah !? Danger ! »
Pendant que Grimo tapotait la croupe du cheval céleste, celui-ci se mit à souffler bruyablement par les narines, visiblement mécontent.
Hé, tout le monde sait qu'on se fait ruer si on se tient derrière un cheval.
« Doucement, doucement. »
« Bururu… »
Quand je le calmai, le cheval céleste frotta sa tête contre moi avec une mine ravie.
« Comme on s'y attend de votre part, messire Lloyd, vous avez l'habitude de manier les chevaux. »
« On m'a enseigné pas mal de choses en disant que c'était les arts d'un prince. Un prince qui ne sait pas monter à cheval, ce n'est pas concevable. Je n'aurais jamais cru que ça servirait ici. »
C'était Albert qui me l'avait appris, avant. Donc ça a fini par être utile.
« Voyez-vous, de cette façon… on accroche des rênes faites en lumière solide, le cheval céleste perçoit le mana et on peut le diriger à volonté. Comme ceci. »
Quand Jiriel mit les rênes en lumière solide, le cheval céleste se calma.
Hmm, hmm. Apparemment, il a un organe de détection du mana autour de la bouche, et on utilise ça.
Les vrais chevaux aussi ont une sensibilité aiguë au niveau du visage (enfin, le reste du corps est recouvert d'une épaisse couche de chair, donc les sensations y passent mal), et pour donner des instructions fines, il faut mettre le mors dans la bouche.
« Bon, essayons moi aussi. »
Je fabriquai aussitôt des rênes en lumière solide et m'apprêtai à les passer au cou du cheval céleste, quand…
« Hihihiiiin !? »
Le cheval céleste hennisit d'une voix anormalement aiguë et s'enfuit loin de moi.
Pourtant, il avait l'air de regretter la carotte, car il restait à distance à nous observer.
« … Hein ? »
« Il a dû être terrorisé par votre mana, messire Lloyd. »
« Votre mana est formidable, à présent. Il a dû croire qu'il allait être réduit en cendres. »
Eeeh… Je croyais pouvoir monter une bête magique du monde céleste…
Et puis « réduit en cendres », ne parlez pas de moi comme si j'étais un incinérateur.
Même si je réprime pas mal mon mana, c'est encore trop. Quel corps ingérable, vraiment.
« … Tiens ? Et si tu activais un sort de soin en même temps ? »
Pour faire une image : je suis une flamme qui brûle quiconque s'approche ; si j'applique du froid en même temps, il ne devrait pas subir de dégâts. Essayons un peu.
« Hop, voilà. »
« Hihiin !? »
Au moment où j'accrochai les rênes au cheval céleste qui tentait de fuir, j'activai un sort de soin.
« Buhihihihiiiin !? »
Et le cheval céleste se dressa soudain sur ses pattes arrière, griffant l'air de ses pattes avant.
Il a l'air paniqué, les yeux ronds comme des billes, et il se met à se débattre.
Mmm… j'ai dû me tromper ? Je n'arrive pas à doser.
Pendant que j'observais, il finit par se calmer et baissa la tête devant moi.
« Hé hé hé, y a une minute il essayait de fuir, et voilà qu'il baisse la tête devant messire Lloyd ! »
« Blesser et soigner, c'est la base de la torture. En le faisant en même temps, vous avez gravé la hiérarchie directement dans son corps. Comme on s'y attend de messire Lloyd, quelle personne terrifiante… »
Grimo et Jiriel marmonnaient je ne sais quoi, mais moi, j'avais cru choisir une méthode pacifique.
Quoi qu'il en soit, j'enfourchai le cheval céleste et chevauchai à travers les cieux du monde céleste.