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« Kukku, fuhahahaha ! »
Soudain, Beal se mit à éclater de rire.
Qu'est-ce qui lui prend ? Je n'ai pas dit grand-chose d'étrange, pourtant.
Me dévisageant avec insistance, Beal relève les commissures de sa bouche.
« Je vois, je vois... un simple amateur de magie... Hum, soit. Lloyd, était-ce ? Quelle qu'en soit la raison, c'est un fait que tu as encaissé mon coup. Je t'autorise à me faire face. Allez, montre-moi toute l'étendue de ton pouvoir. »
Une densité de mana supérieure à tout à l'heure s'amassa dans les deux mains de Beal. Le mana tourbillonnant engloutit l'atmosphère, comme si même les cieux en pleuraient.
« Commençons par un essai. Prouve-moi que tout à l'heure n'était pas de la chance. »
Une lance de mana tourbillonnant — ou plutôt une tour inversée, gigantesque et acérée — s'abattit droit sur moi.
C'est plusieurs fois plus puissant que tout à l'heure. Mais une attaque qui se contente d'injecter du mana, c'est ennuyeux.
« Magie de type spatial — "Vide" »
Au claquement de mes doigts, un trou spatial de plusieurs dizaines de mètres s'ouvrit devant moi.
Ce grand trou communique avec un espace étranger et efface tout ce qu'il touche.
Quelle que soit la puissance de l'attaque, ça n'a pas d'importance. Le projectile de mana de Beal fut avalé sans résistance et disparut.
« Et maintenant "Vide - Rongement" »
Avec un *gwon* sourd, le trou spatial changea de forme et s'étendit vers Beal comme des tentacules.
C'est une variante de "Vide" où j'ai bidouillé la formule moi-même. Contrairement à l'original, je peux modifier la forme du trou spatial.
Cela compense le défaut de "Vide" qui est difficile à toucher.
Face aux multiples trous spatiaux qui fonçaient à grande vitesse, Beal ricana sans peur.
Et — *parin !* Un son sec retentit et les trous spatiaux se brisèrent en éclats.
« Hum, déformer à grande vitesse une magie spatiale difficile à contrôler, c'est pas mal. Mais la formule est instable. »
Même instable, l'effet devrait fonctionner tant qu'elle s'active... À moins qu'il n'ait touché la formule directement.
S'il intervient sur la formule et en détruit le fondement, l'effet s'éteint immédiatement.
Mais une formule instable, la percer à jour en un instant pareil ?
« Qu'est-ce que tu figeas ? C'est pas fini, non ? »
*— !*
*Gagan !* Un coup terrifiant s'abattit sur mon dos.
Il a tiré un projectile de mana depuis mon arrière-garde. J'avais déployé cinq couches de "Rempart de mana - Fort", et pourtant ce choc.
Projeté en l'air, je tourbillonnai dans le vide.
Je repris tout juste ma posture, mais d'innombrables projectiles de mana m'attendaient déjà tout autour.
« Allez, allez, y en a encore, y en a encore. »
*Dogagagaka !* Les bruits d'impact résonnèrent sans discontinuer.
Ce que je déploie, c'est le "Rempart de mana - Extrême".
Comme son nom l'indique, c'est une version renforcée du "Rempart de mana - Fort", créé sur le thème : « jusqu'où peut-on durcir ? »
En compressant et optimisant une grande quantité de mana, il possède une dureté qui surpasse de loin le "Fort" — mais.
*Bishi, bishi* Le "Rempart de mana - Extrême" se fissure.
Hé, quelle puissance démesurée.
Ce rempart, même ma magie de plus haut niveau ne l'égratigne pas.
« Hé, hé, quoi qu'il en fait, l'amateur de magie ? Se recroqueviller comme une tortue, ça s'appelle pas se battre, ça ? »
Les mots accompagnent un coup de pied chargé de mana.
Ce seul coup pulvérise le "Rempart de mana - Extrême". Je suis soufflé loin en arrière et m'écrase contre une montagne rocheuse qui s'élève là.
Ouille, ouille. Même à travers le rempart de mana, la puissance résonne.
« ... Ha ! Je suis mort !? Ah non, je vis... mais l'ange, il a pas dit que le roi démon ressuscitait ou un truc du genre !? »
« Calme-toi, démon. C'est un rêve. Y a pas de résurrection du roi démon. Hahaha. Hahahahahaha. »
Le choc tout à l'heure a réveillé Grimo et Jiriel, qui étaient évanouis.
Mais tous les deux, s'évanouir ou fuir la réalité, ils paniquent pas mal. J'aimerais qu'ils fassent moins de bruit.
« D'ailleurs, en ce moment même, je suis en train de me battre contre ce roi démon. »
« Gyahhhhhhh ! »
Tous deux hurlent en roulant des yeux blancs.
Apparemment, ils se sont encore évanouis. Hum, c'est embêtant.
« Cela dit, je comprends pas mal qu'ils réagissent comme ça. »
Sa quantité de mana, sa pression, sont dans une ligue à part parmi tous ceux que j'ai croisés.
Moi qui n'ai aucun intérêt pour la force de combat pure, face à une telle écrasante supériorité, je ne peux m'empêcher de m'incliner.
Effectivement, il a de quoi s'appeler roi démon.
« Voici la situation. Grimo, Jiriel. Désolé, mais vous n'avez pas le temps de t'évanouir. »
« Gyahhhhhhh !? »
Nouvel hurlement, nouveau réveil.
J'ai fait circuler du mana dans mes deux mains pour les forcer à se réveiller.
Il a l'air costaud, ce type. Tout seul, ça risque d'être dur.
« Ugu... c'est pas un rêve... celui qui est devant nous, c'est le roi démon de la légende... j'veux pas croire que c'est la réalité, mais c'est du sérieux, hein. »
« Mais si le roi démon ressuscite, le monde est en danger. Pour sauver les innombrables belles femmes, je donnerai cette vie. »
La voix tremblante, tous deux se logèrent dans mes mains.
Bien, ils ont l'air prêts.
« — Avec ça, je peux y aller à fond. »
Mon murmure a dû être entendu, car Beal tressaillit des sourcils.
« Ah — quoi, ça ? J'ai cru entendre "je vais y aller à fond", mais j'ai dû mal entendre. »
« C'est pourtant le cas. »
Devant ma tête penchée, Beal laisse échapper un rire étouffé.
« ... Kukku, la vantardise poussée à ce point, c'est du grand art. Soit. Montre-moi donc à fond ce "à fond" ! »
« C'est pas de refus. »
Tandis que Beal faisait son numéro, je passai dans son dos et lui murmurai à l'oreille.
« Nuu !? »
Beal tenta de se retourner, mais mon poing s'enfonça dans son ventre.
*Dogagagaga !* En un instant, des dizaines de coups s'abattirent, et Beal fut projeté en hurlant.
Devant lui, la tour de l'académie. Avant l'impact, il déploya un rempart de mana et rebondit vers le haut.
Beal perça les nuages en tourbillonnant à grande vitesse. Quelques instants plus tard.
*Kaa !*
Avec un rugissement, les nuages qui couvraient le ciel furent balayés.
Beal me toisait depuis les airs, du sang perlant à sa commissure.
« Qu... qui es-tu, sous cette forme !? »
En voyant mon apparence transformée, Beal écarquilla les yeux.
Dit comme ça, mon apparence de base n'a pas tant changé que ça.
Simplement, mes deux bras qui abritent Grimo et Jiriel font exception.
Mon bras droit est teinté de noir, orné de cornes comme celles d'un bouc.
Mon bras gauche est teinté de blanc, d'où émergent des ailes d'oiseau.
« Uooo ! Qu'est-ce que c'est que ce truc ! Une puissance anormale déferle ! Avec ça, je peux moi aussi affronter le roi démon ! »
« Oui, on peut produire du mana bien plus efficacement qu'avec le corps d'origine ! C'est merveilleux, messire Lloyd ! »
Grimo et Jiriel, qui y habitent, s'écrient.
Ce sont des bras-substituts en forme de bras que j'ai préparés pour qu'ils puissent déployer pleinement leurs capacités.
Grâce aux lignes de mana abondantes qui les parcourent, mon mana circule sans perte dans tout mon corps. Les "bouches" pour l'incantation sont fonctionnelles, et le moral des deux est au beau fixe. Oui, bon signe.
— Franchement, mon corps n'est pas fait pour le combat.
Enfant, mon corps est petit, le corps-à-corps contre un fort est désavantageux, et mes lignes de mana internes ne sont pas assez développées, donc pour utiliser de la magie à grande échelle ou du chant multiple, il me faut tout un tas d'astuces.
Oui, le réceptacle est trop petit pour exploiter pleinement le savoir que j'ai accumulé.
C'est là qu'interviennent ces bras. J'ai généré en masse des lignes de mana externes pour faire circuler le mana sans perte, je les ai compressées, liées, et enroulées autour de mes deux bras.
Tout à l'heure, j'ai copié le corps de Schnaizel, mais c'était l'étape d'avant.
Créer à partir de zéro au lieu de copier, c'était pas mal de boulot, mais le combat contre les Quatre Rois Démoniaques a servi.
Bref, le résultat, ce sont ces bras — disons, des "bras magiques à formule d'art" ?
« Messire Lloyd, pour le mien, on pourrait pas ajouter "Bouc noir" ? »
« Pour le mien, ne pourriez-vous pas accorder le nom de "Cygne blanc" ? »
« Peu m'importe. »
Les noms, je m'en fiche. S'ils préfèrent comme ça, tant mieux.
Voilà pour les "bras magiques à formule d'art", rebaptisés "Bouc noir" et "Cygne blanc" — l'expérience commence.
« Fut ! »
Laissant une courte expiration, je donnai un coup de pied dans le vide.
Beal suivit des yeux, mais son corps ne put suivre.
— Style Langris inversé, Art martial divin. Une technique qui exprime une capacité physique largement surhumaine en poussant le corps à sa limite ; dans cet état, elle est utilisable sans risque.
Tandis que je filais dans les airs à grande vitesse pour contourner l'angle mort de Beal, j'accumulais le souffle dans mon corps.
Et j'enfonçai la masse de souffle gonflée à bloc dans son dos sans garde.
« — Art ultime des Cent Fleurs : Paume du dragon de feu et de souffle »
Des étincelles dansent, des éclairs jaillissent. Le coup de poing par le souffle a un certain effet sur les démons, mais le vrai coup, c'est celui-ci.
« On y va, démon ! »
« OK, ange ! »
Au diapason des incantations de Grimo et Jiriel, je tisse la formule.
« — Croc du démon cendré »
Ma paume brille d'un éclat éblouissant et explose d'un coup.
*Doooon !* Une détonation tonne, et le contrecoup me souffle moi-même.
Ouah, quel choc. L'incantation s'est terminée plus vite que prévu, du coup j'ai pas eu le temps de m'écarter.
L'incantation est confiée aux deux, donc ça se déclenche plus tôt. faudrıa que j'anticipie mieux.
Je me redresse en l'air et chasse la fumée qui s'élève d'un geste de main.
« Chois, chois ! C'est trop dangereux, messire Lloyd ! Utiliser "Croc du démon cendré" à cette distance ! Si j'avais pas mis une barrière, on y passait nous aussi !? »
« C'est exact... Non, cependant, c'était une attaque consécutive terrifiante. Même le roi démon ne s'en tirera pas à bon compte. Comme attendu de messire Lloyd... »
Leurs mots s'arrêtent.
Les "Cygne blanc" et "Bouc noir" qui les abritent sont tordus, déchirés par endroits.
Au moment où j'ai attaqué, Beal a saisi "Bouc noir" et "Cygne blanc" et les a serrés de toute sa force.
Heureusement que j'ai coupé la douleur des deux.
S'ils avaient encaissé ce dégât de plein fouet, ils se seraient encore évanouis.
« Kukku, kuhahaha... »
Depuis la fumée de l'explosion, le rire de Beal.
La fumée se dissipant, Beal apparaît, s'essuyant le sang aux lèvres.
Ses vêtements à l'endroit de l'impact sont en lambeaux, mais il est quasi indemne.
Même la légère blessure qu'il a subie est déjà en train de se refermer.
« Tout ça pour rien ? Et "Croc du démon cendré", qui a terrassé un Roi Démon en un coup, il l'encaissse direct ? »
« Incroyable... C'est ça, le roi démon... Une force d'une autre dimension... »
Grimo et Jiriel écarquillent les yeux, stupéfaits.
Hmm, quasi zéro dégât, c'est surprenant.
Et pas seulement : Beal gonfle encore son mana.
Son vrai sérieux, c'est à partir de maintenant, visiblement.
« Kukuku, c'est décevant. L'attaque tout à l'heure n'était pas mal, mais elle est loin de suffire pour me vaincre. Ton "à fond", j'en attendais un peu, mais c'est décevant, hein ? Fuhahahaha ! Hahahaha — »
Son grand rire s'arrête.
Les "Bouc noir" et "Cygne blanc" que j'ai détruits tout à l'heure venaient de se régénérer.
Ben oui, j'ai mis une auto-réparation. C'est la base.
Et évidemment, y a plein d'autres fonctions.
Mais même en bourrant plein de fonctions diverses, y a plein de trucs qu'on ne comprend qu'en les utilisant vraiment.
C'est pour ça que j'ai dit "expérience".
« Désolé. Je maîtrise pas encore tout. Mais je pense que je vais vite te satisfaire. »
« ... Intéressant. »
Beal sourit, mais son expression semblait se crisper imperceptiblement.