« Hé, où vas-tu, Saias ? »
Alors que nous allions rebrousser chemin après avoir apporté notre soutien à Cruze, Saias s'apprêtait à partir dans la direction opposée à celle d'où il venait.
« Je me dirige vers la troisième unité qui tient position dans la montagne. Regarde : les monstres ne se jettent pas seulement sur la porte, certains foncent sur les flancs. Celui de gauche, la montagne gardée par la troisième unité, a une pente douce et attire beaucoup de monde. Les combats y sont acharnés. Si je n'y vais pas, les morts ressusciteront en morts-vivants et le front s'effondrera.…… En plus, ici, c'est Lloyd qui a raflé toute la gloire. Je ne peux pas rentrer en ayant sali la fierté de la maison Revenant. »
Il marmonnait la suite, inaudible, mais la première partie, c'était exactement ce que Saias disait.
Ce sont précisément les unités qui ne pourront pas faire face qu'il faut aller soutenir.
Et cette fois, peut-être que je verrai la magie de lignée de Saias.
« Bon, bah, j'y vais aussi. »
« Hein !? Toi, tu viens aussi ? Dans ce cas, la quatrième unité… »
« Y'a pas de combat de ce côté. Allez, on se dépêche. »
Pour une raison que j'ignore, Saias avait l'air réticent, mais nous nous mîmes en route vers la montagne.
***
« Dis donc, Bills, c'est bien ça ? C'est inattendu qu'un barbare comme toi suive docilement l'enfant Lloyd. »
En route, Tao s'adressait à Bills.
« Hah, le frangin a son côté naïf. Faut que je voie bien si ce gamin a l'étoffe pour commander des subalternes. »
Voyant Bills soupirer, Tao éclata de rire.
« Ahaha ! Bills, t'as pas idée comme t'en baves. Mais t'inquiète pas. La force de Lloyd, tu la piges tout de suite. »
« J'espère bien…… Tiens, on aperçoit le prochain champ de bataille. »
Comme disait Bills, des traces de combat commençaient à apparaître.
L'affrontement dans la montagne était bien plus violent que vu de loin, des cadavres jonchaient le sol un peu partout.
Comme ils allaient se transformer en morts-vivants, nous avancions en les brûlant, pour rejoindre la troisième unité.
« Hé, c'est pas eux là-bas ? »
Bills, qui marchait devant, semblait avoir repéré l'unité au combat.
Quelques soldats avaient l'air isolés, encerclés par une horde de monstres.
« Tch, pas l'choix, des petites frites comme ça. Les mecs, on les dégage, oulà ! »
Bills mena ses hommes des montagnes et plongea dans la horde en un clin d'œil.
« Ké, nous non plus on traîne pas ! »
Saias bondit à son tour et rejoignit le combat.
La horde, prise en tenaille par l'arrière, s'effondra instantanément et se dispersa.
« Ça va ? »
Une fois le combat fini, j'interpelai les soldats, qui baissèrent la tête en panique.
« C'est Lloyd-sama ! Merci infiniment de nous avoir sauvés d'un si mauvais pas ! »
« Tch, c'est nous qui vous avons sauvés, les abrutis. »
« A, ah, c'est vrai ! Pardonnez mon insolence. »
« Chef, les soldats nous remercient ! Gyahaha ! Ça fait du bien ! »
Lâchant Bills et sa bande à leur excitation, j'en vins au fait.
« Plus important : où est le gros de l'unité ? »
«…… Le gros est en retraite en ce moment. Nous assurions l'arrière-garde, mais nous nous sommes fait prendre par l'ennemi. »
Le soldat le dit en ayant l'air d'avaler une couleuvre.
« Hé, on est déjà près du sommet, non ? Si vous reculez encore… »
« Oui, le gros est actuellement au sommet de la montagne… là où la ligne de défense absolue a été établie. »
Là où il pointait, de la fumée blanche s'élevait au sommet.
***
« Ici, c'est la ligne de défense absolue ! Je répète : ici, c'est la ligne de défense absolue ! On ne doit pas se faire percer ! À tout prix ! Même morts, on ne les laisse pas passer ! Je répète… »
« Oh oh, ça chauffe. »
À mesure que nous approchions du sommet, des cris résonnaient.
Le commandant de la troisième unité, Frigel, hurlait sans arrêt.
« Commandant Frigel ! »
« Oh, vous êtes sains et saufs ! …… Hum, et ces gens ? »
« C'est l'unité du septième prince Lloyd. Ils nous ont sauvés alors que nous étions encerclés. »
« Quoi ! Vous êtes venus en renfort ! C'est une aubaine ! Héééé ! Tout le monde, des renforts sont arrivés ! »
« Uoooooooh ! »
Les soldats acclamaient à tue-tête, mais nous ne sommes même pas deux mille.
Honnêtement, je ne crois pas qu'on puisse faire pencher la balance à ce point.
« Allez, par ici. Vous devez être épuisés. Reposez-vous tant qu'il est encore temps. »
On nous guida vers une tente où un festin nous attendait.
« Gwaffu gwaffu, vous mangez bien, vous. Y'a de la marge, hein. »
« Mmofu mmofu, c'est de la viande d'orque, ça ! Selon l'espèce, la viande de monstre est un ingrédient de luxe. »
« …… Vous deux, goûtez un peu, mangez pas si vite. »
Au passage, Ren a mis la main à la pâte.
Grâce à l'entraînement quotidien avec Silfa, sa cuisine est devenue sacrément bonne.
« T'as progressé, Ren. »
« Ehehe, vraiment ? Ehehehe. »
Laissant Ren toute contente, je m'adressai à Frigel.
« …… Bon, j'ai plein de questions, mais… »
« Oui…… Au début, grâce à la pente, nous avions l'avantage, mais peu à peu le nombre ennemi nous a repoussés, et avant de nous en rendre compte, nous étions acculés jusqu'ici. On a essayé de tenir en forçant le moral, mais… »
« Hah, si le moral suffisait à défendre, on n'aurait pas de peine. »
« Pas de réplique possible. Je comprends maintenant pourquoi Shunaizer a insisté sur la défense pure. »
Dit ça par Bills, Frigel baissa la tête, abattu.
En fait, la troisième unité avait fondu.
Vu le nombre de monstres croisés en route, impossible de tenir avec ce qu'il leur reste.
« Dis donc, si Lloyd y mettait du sien, il pourrait pas tout nettoyer, peu importe le nombre ? »
« C'est impossible, Ren. Y'a beaucoup de soldats magiques déployés, donc je peux pas utiliser de sorts trop puissants. »
« …… Vraiment ? »
Elle me regarda avec un air dubitatif, mais c'est la vérité.
Je ne peux lancer ni magie de synthèse multiple ni magie à grande échelle, donc pas d'anéantissement de zone. Mes barrières multi-mana permanentes ne sont plus que trois couches. Au mieux, je peux sortir un sort de rang suprême, mais l'affaiblissement limite à quelques centaines de monstres pulvérisés d'un coup.
« Non, moi je trouve que c'est déjà bien assez… »
« D'ailleurs, y'a pas beaucoup de gens capables d'utiliser correctement un sort de rang suprême. »
Grimo et Jiriel avaient l'air de reculer, mais ce doit être mon imagination.
Pendant qu'on en était là, Frigel baissa la tête vers moi.
« Lloyd-sama ! Vous avez Mars Bilgit, le stratège réputé le plus fort de l'Empire, sous vos ordres, non ? Lui pourrait nous tirer de ce pétrin ! S'il vous plaît, prêtez-nous sa force ! »
« Mars, hein… »
Au moment de se séparer, Mars m'avait dit :
―― Si vous avez besoin de mon avis, fiez-vous à Bills. Je l'ai formé comme stratège depuis zéro, et il a cumulé l'expérience de chef de bande. En combat de montagne, il sera sans doute plus utile que moi.――
…… Il avait prévu ça ? Si c'est le cas, Mars est terrifiant.
« Dis, Bills, toi, tu ferais quoi dans cette situation ? »
« Mmm, let's see… »
Bills se gratta la tête en réfléchissant à ma question, puis afficha un sourire.
« Moi, j'abandonnerais ce point et je me replierais. »