« Abandonner cet endroit et reculer encore plus bas, dites-vous ? »
Les personnes présentes s'agitèrent aux mots de Bils.
« M-mais si nous abandonnons ici, l'avantage de la pente passera à l'ennemi ! Dans ce cas, le maintien de la ligne de front devient impossible ! …… Serait-ce que vous ne laisseriez que l'avant-garde et ne feriez reculer que l'arrière-garde ? Si c'est ça, même sur ce sommet étroit, il y a de la place pour déployer toutes nos forces. »
« Non, je fais reculer toutes les unités à pleine vitesse. »
« Na…… !? »
Freigel resta complètement sans voix.
« Q-quel est votre dessein ! Si nous laissons passer cet endroit, les monstres franchiront la porte ! Alors nous ne pourrons plus tenir ! »
« Gyahaha ! Calme-toi, vieux ! »
« C'est ça ouais ? Si tu t'énerves, tu vas finir chauve ! »
« V-vous deux…… »
Les bandits tapaient sur les épaules de Freigel, tout excité.
Je repensais au paysage alentour que j'avais vu en arrivant ici.
Hum, je vois… abandonner cet endroit, hein. Je commence à comprendre la pensée de Bils.
Je réfléchis un instant et acquiesce.
« Compris. Alors abandonnons cet endroit et battons-nous en retraite. »
« Qu-quoi, messire Lloyd !? »
À mes mots, Freigel afficha la mine la plus stupéfaite de la journée.
***
« Hahaha ! Courez, courez ! »
« Hiii——— ! »
Chassés par les bandits, les hommes de la troisième unité dévalaient la pente de la montagne.
« Ora ora ! Avec une course aussi molle, vous allez vous faire rattraper ! »
« M-mais les arbres sont trop nombreux et gênants… »
« Arrête de te plaindre ! Courez, courez ! »
Tous couraient en changeant de couleur. Bon sang, quelle galère.
Moi, je faisais flotter mon corps avec « Flottaison » et je glissais vers le bas en brisant tous les obstacles avec mon rempart de mana, donc aucun problème.
« Lloyd, on sort bientôt de la forêt ! »
Tao, qui était encore plus loin devant que moi, lança sa voix.
*Cra-cra-cra !* Juste après qu'elle ait pulvérisé les arbres qui poussaient en touffes denses, la vue s'ouvrit.
« Oh— ! C'est un ravin bien plus profond que je ne le pensais ! »
De l'autre côté de la falaise abrupte s'étendait une vallée profonde ; si on tombait, on ne pourrait plus jamais remonter.
En plus, la distance est longue — il doit y avoir une trentaine de mètres jusqu'à l'autre falaise.
Un monstre ordinaire n'a aucune chance de sauter par-dessus.
Et une fois qu'on a traversé l'unique pont qui enjambe le ravin, il n'y a plus aucun moyen de passer par ici.
En plus, sur cette pente, il y a de faibles traces de mana.
En y regardant de près, les pierres qui roulent sous les pieds sont plus petites par ici, les arbres plus fins, comme si un chemin avait été tracé.
C'est qu'on a aplani une partie de la montagne avec de la magie militaire comme « Ravage » ou équivalent. Je ne savais pas qu'on pouvait utiliser la magie qui assèche les terres de cette façon. Comme attendu de Schnaizel, une stratégie magnifique.
« Je vois… si on les attire ici, on peut anéantir tous les monstres d'un coup… "Reculez, armée entière" voulait dire ça ! Impressionnant, lord Bils ! »
« Putain, n'importe qui le comprendrait en voyant le terrain. Ce Schnaizel, c'est du gâchis de le laisser prince. »
« Comment dire… Schnaizel-sama a une bien mauvaise personnalité. S'il l'avait dit dès le début… Bon, traversons le pont tout de suite. »
Freigel souffle soulagé, mais Bils garde une mine sévère.
« …… C'est pas si simple que ça. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« J'ai pas le temps d'expliquer ! Allez, faites traverser tout le monde, vite ! »
« Hii ! Arr-arrêtez de me pousser ! »
Qu'est-ce que ça veut dire ? Y a-t-il un problème ?
Sans que je comprenne, les hommes de l'unité commencèrent à traverser le pont.
« Dépêchez-vous ! On va se faire rattraper par les monstres ! »
« Mais ce pont tremble pas mal ! ? N-non, j'avance pas ! »
« Ora ora ! Vous trainez quoi ! Si vous n'avancez pas vite, je vous botte dans le vide, gyahaha ! »
Sur les ordres de Bils, les bandits pressent les soldats.
Certains faillent tomber dans la panique.
« Dis donc Bils, pourquoi presser autant ? Les monstres sont encore bien plus haut sur la montagne. Je ne crois pas qu'ils puissent nous rattraper si vite… »
« Dans un ravin aussi étroit, on peut pas tous les arrêter. Faut traverser vite et se mettre en position d'interception. »
Bils répond à ma question d'un air sérieux.
Je trouve l'endroit assez large… mais bref, il ne nous presse pas juste pour se défouler.
Bon, je vais y mettre du mien.
« Hop. »
J'active « Flottaison » sur les soldats qui n'ont pas encore traversé, et sur moi-même.
« Uwa !? Qu'est-ce que c'est !? »
Et nous nous envolons tous ensemble vers l'autre rive.
Les soldats qui ont atterri, tout comme Bils, restent la bouche grande ouverte.
« …… C'était tout à l'heure, de la magie ? Putain, c'est n'importe quoi. »
« "Flottaison" n'est pas si difficile, c'est rien de spécial. Plus que ça, on est pressés, non ? »
« Ah ouais, c'est vrai. Bon, vous tous ! Prenez arcs et lances et alignez-vous sur la falaise ! »
Échangeant des regards perplexes, les soldats prennent arcs et lances et se rangent sur le bord.
Ils pointent leurs lances vers la vallée, bandent leurs arcs, tous avec des visages ahuris qui semblent dire : « Qu'est-ce qu'on est censés abattre ? »
« Arrêtez de rêvasser. …… Ils arrivent. »
*Dododododo*, un grondement sourd se fait entendre.
De l'autre côté de la falaise, depuis la montagne.
Les monstres dévalent la pente.
« Oh ! Quelle vitesse ! Fufu, sales bêtes stupides, comme ça vous ne pourrez pas vous arrêter. Tombez tout droit au fond du ravin. »
« …… »
Tandis que Freigel affiche un sourire satisfait, Bils garde une expression dure.
Est-ce qu'il prévoit que quelque chose va se produire ?
*Gasa*, les fourrés tremblent. Immédiatement après, un gros monstre en forme de cochon jaillit.
« Pugiii——— ! »
En poussant son cri, le cochon tombe, et les monstres surgissent les uns après les autres pour chuter au fond du ravin.
De plus, des pierres pointues transpercent les monstres tombés au fond.
Ça aussi, c'est une modification du terrain par magie militaire. Un vrai terrain de chasse, la stratégie de Schnaizel s'emboîte parfaitement.
« Fuhahaha ! Regardez, les ennemis sont comme des ordures ! Splendide, lord Bils ! »
« Peu importe, ne vous relâchez pas. »
« Hahaha, lord Bils est trop inquiet. Nous n'avons qu'à regarder sans rien faire… »
La phrase de Freigel s'arrête net, son visage se fige.
Ce qui a jailli des fourrés, c'est un monstre aigle géant.
« Kwaa——— ! »
« V-vite, tirez ! Abattez-le ! »
Paniqués, ils préparent leurs arcs et décochent leurs flèches vers l'aigle.
L'aigle fonce sans broncher malgré les flèches reçues, et les soldats tremblent de peur.
« Uwaaaaaah ! »
Un coup de lance mi-désespéré mi-résigné transperce le corps de l'aigle.
Les soldats soulagés regardent l'aigle tomber mollement.
« Hé les idiots, c'est pas fini. Regardez devant, devant ! »
Pas que les volatils.
Des tigres et des lions franchissent le ravin d'un bond léger.
Des loups rebondissent sur les rares rochers qui affleurent.
Des singes escaladent la paroi du ravin.
« T-tirez, tirez——— ! »
Les soldats, paniqués, décochent leurs flèches et plantent leurs lances sur les monstres qui percent.
Heureusement, la formation était à peu près prête, donc les monstres ne percent pas la ligne.
C'était pour ça qu'il nous pressait autant.
Les types de monstres sont variés, et pas mal d'entre eux ont les moyens de franchir le ravin.
« Lancez de la magie au fond du ravin ! Ils utiliseront les monstres tombés comme marchepieds pour traverser ! »
Syaas ordonne aux mages de combat de lancer « Boule de feu ».
Mais les monstres sont trop nombreux, le feu ne suffit pas à les consumer.
« Ren, tu peux produire un médicament qui rend le feu plus facile à allumer ? »
« C'est cadeau. »
Ren tend la main vers le fond du ravin, et une odeur sucrée commence à flotter.
Elle descend lentement… et au contact des flammes, elle s'embrase explosivement.
Il a probablement produit de l'alcool à haute concentration ; les flammes s'embrasent au fond du ravin et brûlent les monstres.
Ceux qui ont passé les flèches et les lances sont traités par Tao.
« Kukku, c'est de la marche sur fil, mais ça tient bon. Forcez-y, les gars. »
« Ngaa——— ! Lord Bils, aidez-nous donc——— ! »
En voyant Freigel courir partout, Bils ricane.
Certes, comme ça, on devrait pouvoir tous les exterminer.
« Messire Lloyd, pourquoi vous avez l'air un peu déçu ? »
« C-c'est pas vrai ! »
Certes, si ça se termine comme ça, je ne verrai pas la magie de lignée de Syaas, et je le regrette juste un tout petit peu. Vraiment, juste un tout petit peu.
« Hum, un monstre bizarre vient de tomber au fond du ravin. »
Juste après que Jiriel a dit ça, *Zuzun !* le sol trembla violemment sous nos pieds.
En regardant, une vapeur intense s'élève du fond du ravin.
Oh, qu'est-ce qui se passe ?
Je jette un œil au centre avec « Transvision » : un lapin tout blanc s'y trouve.
« C'est un Lapin des neiges, ça ! Un monstre de haut rang qui s'enveloppe d'un froid intense ! »
« …… C'est fâcheux. Ce n'est pas un monstre qu'on peut battre avec de la magie de feu banale. Pire, nos flammes si durement gagnées s'éteignent ! »
Hum, il convertit la nature de son mana enveloppant en froid.
Et il génère un froid assez puissant pour éteindre les flammes, quel monstre impressionnant.
J'aimerais bien le capturer pour tester l'intensité de son froid… mais ce n'est clairement pas le moment.
En plus —
« Lapin des neiges, hein. Vous autres, reculez. Les attaques normales ne marchent pas sur lui. »
Syaas retire ses gants de cuir noir et avance.
« Je m'en charge. »
Dans sa main tourbillonne un mana comme je n'en ai jamais senti de sa part.
Ohh, il est enfin motivé. Je vais enfin pouvoir voir la magie de lignée.