*Groum, groum, groum*, le grondement s'amplifiait.
Le ciel se déchira sous le coup d'une étoile, le sol se souleva, l'horizon se teinta de rouge.
« Y-Yabe. Yabe-sugiru ze… Nan da kore… Maō no tettsui ka nanika ja nē no ka!? »
« Une puissance destructrice phénoménale… Une magie à grande échelle qui rappelle l'Apocalypse… Redoutable, messire Lloyd… »
Tous deux restaient hébétés, mais ils reprirent soudain leur souffle comme s'ils venaient de remarquer quelque chose.
« Messire Lloyd ! On risque pas d'être pris dedans nous aussi, par hasard!? »
« L'onde de choc approche ! Il faut évacuer immédiatement ! »
« Non, pas la peine. »
Je secouai la tête face à leurs mots et tendis le bout des doigts vers l'onde de choc qui nous frôlait déjà.
Les traces de destruction n'avaient pas bougé d'un millimètre ; elles s'étaient arrêtées net en chemin.
« La puissance destructive de la magie à grande échelle était dans mes prévisions ; c'est pourquoi j'ai déjà déployé l'autre magie de barrière à grande échelle, "Ciel Verrouillé". »
Cette barrière qui crée une faille dimensionnelle aurait, dit-on, paré jusqu'aux éruptions géantes ayant anéanti plusieurs nations dans l'Antiquité ; elle ne possède pas cette "capacité maximale" qu'ont les barrières ordinaires.
En l'étendant sur un rayon de trois cents mètres autour du point d'impact, j'ai fait en sorte qu'aucun souffle, pas même une brise, n'atteigne notre côté.
« Ooh… Effectivement, l'onde de choc s'arrête en cours de route. »
« Mais l'intérieur est une horreur. Id, qui se trouvait dans la barrière, ne peut plus être en vie. »
« Ah, lui aussi ça va. »
En baissant les yeux, je vis un garçon qui me ressemblait trait pour trait, Id, gisant à mes pieds.
« Uwah ! C'est bien le bougre d'Id ! Qu'est-ce qu'il fout là !? »
« Il a perdu connaissance… L'as-tu ramené par transfert spatial ? »
« Oui, le transfert spatial nécessite un lien fort avec moi, mais Id est un homoncule que j'ai créé. Le circuit est grand ouvert. Tout à l'heure, son hostilité l'en empêchait, mais maintenant qu'il est inconscient, je peux le tirer de force. »
Tandis que nous échangions, Id entrouvrit lentement les paupières.
« …U »
Il semblait revenu à lui.
En m'apercevant, Id écarquilla les yeux.
« R-Roid ! Pourquoi toi… ? Ici, c'est… »
« Tu as repris tes esprits ? On est à l'intérieur de Digardia. »
Id restait coi, mais mes mots lui coupèrent le souffle.
« Tu m'as… sauvé… ? »
« Ouais, le combat est réglé, et pas la peine de te tuer non plus. »
En fait, gâcher quelqu'un qui possède le savoir d'Id serait dommage.
En alchimie, il est sûrement au-dessus de moi, et j'ai des tonnes de questions à lui poser sur le sujet. Oui, oui.
« Tu en fais trop… »
Pourtant, Id me lança un regard rancunier.
« Qui t'a demandé de m'aider ! Moi qui n'ai pas pu te faire le moindre mal, je n'ai aucune valeur ! C'était pareil à l'époque ! Pourquoi me laisses-tu encore en vie… »
Devant Id qui hurlait les larmes aux yeux, Grimo et Jiriel demandèrent :
« Encore ? Qu'est-ce que tu veux dire par "encore" ? »
« Cela s'est-il déjà produit auparavant ? »
« …Oui. »
À leur question, Id acquiesça et commença à raconter par bribes.
« En tant qu'homoncule créé par Roid, j'ai été élevé dans un golem de garde d'enfants. »
Ah, j'avais fait ça, tiens.
Élever un bébé demande du travail, alors j'avais fabriqué un golem spécialisé dans l'éducation.
Non content de donner eau et nourriture, de nettoyer les couches, il berçait, faisait faire des exercices d'éveil, tenait compagnie pour jouer. Un truc bien pratique.
Je l'avais fait en set avec l'homoncule. Franchement, je suis prévoyant.
« Plutôt que "laisser faire les autres", c'est "laisser faire le golem"… Messire Lloyd, c'est vous qui avez semé la graine, alors même si c'est chiant, vous devriez l'élever vous-même, je trouve. »
« Pour ma part, je suis plutôt impressionnée. Vous vous en êtes correctement occupé, je vous redis mon estime. Messire Lloyd ! »
Jiriel essaye de me soutenir, mais ça sonne comme de l'ironie inversée, non ? C'est vexant.
« Cela ne posait aucun problème en soi. Les jours où j'ai grandi sous la garde des golems étaient, pour moi, des jours heureux. — Quoi qu'il en soit, j'ai grandi normalement. Avec la croissance, un moi a germé, et j'ai fini par réfléchir à la raison de ma naissance. Les gens naissent pour être utiles à quelqu'un. Pour moi, ce quelqu'un, c'était sûrement Roid, mon créateur. »
Id poursuivit.
« Mais, quelque temps qu'on attende, Roid n'a jamais eu besoin de moi. Jour et nuit, rien que sa propre recherche ; alors j'ai décidé d'apprendre l'alchimie en autodidacte pour qu'il s'occupe de moi. Je me disais que comme ça je pourrais être une force. — Pourtant, à mesure que je maîtrisais l'alchimie, Roid perdait intérêt pour elle. Il a fini par ne plus même regarder les golems ni nous, et s'est mis à se passionner pour la magie. »
Ah, que c'est nostalgique. À l'époque, appliquer à la magie les connaissances gagnées en alchimie était un pur régal.
Tandis que je repensais à tout ça avec émotion, Id reprit la parole.
« Mais, c'était il y a trois ans, je n'oublierai jamais… »
***
« Roid, j'ai une grâce à te demander. »
Moi, plus petit de tour que lui, je m'adressai à Roid d'une voix grave.
« Hum, quoi ? »
Roid répondit légèrement sans lever les yeux de son grimoire.
Comme toujours, il ne me jeta qu'un coup d'œil distrait. Je dis :
« Que tu te plonges dans la magie, soit. Mais, de temps en temps, tourne-toi vers nous, vers les golems et moi. Nous sommes des existences que tu as créées ; si nous ne pouvons servir notre maître, notre vie n'a pas de sens. »
Les golems derrière moi firent un pas en avant.
« Maître Roid, servez-vous de nous comme autrefois, je vous en prie. »
« Vous employer à nouveau comme jadis serait notre bonheur. »
« Jouer a-vec nous de tem-ps en teeeemps ! »
Le vœu de mes parents d'adoption était le même.
Mais Roid soupira, l'air désintéressé.
« Mmm… Désolé, mais pour l'instant la magie m'amuse plus que de jouer avec vous. Une autre fois. »
« Vous le répétez depuis plus d'un an. Je vous en supplie. Ne pouvez-vous pas nous accorder un peu de pitié ? »
« Même si vous dites ça, j'n'ai pas envie… Ah, tiens. »
Avec un sourire taquin, Roid enchaîna.
« Alors, faites un match contre moi. Si vous gagnez, je rejouerai avec vous. Ça vous va ? »
« …Pas de retour en arrière, hein. »
« Bien sûr que non ! »
Devant Roid qui hochait la tête avec un air ravi, nous engageâmes le combat de toutes nos forces.
Pourtant, nous ne pûmes rien faire, et fûmes mis KO de la plus belle manière.
« C'est fini, dommage. Bon, je suis occupé, je m'arrête là. »
Roid nous regarda de haut, puis rouvrit son livre.
« — Détruisez-moi. »
Je parvins à me redresser tant bien que mal et pressai ma voix.
« Vaincus au combat, abandonnés par notre créateur, nous n'avons plus aucune valeur d'existence. Faites-nous la grâce de nous anéantir d'un coup. »
Les autres enchaînèrent sur le même ton.
Le cœur y était.
Mais Roid ne daigna pas écouter notre volonté et secoua la tête.
« Ça, je n'ai pas envie. »
« Pourquoi ! C'est que nous ne valons même pas la peine d'être brisés !? »
« Ah, en l'état, oui… »
À ma question, Roid posa un doigt sur son menton et se mit à réfléchir.
Est-ce qu'il veut dire qu'on ne vaut même pas une réponse ?
« — L'alchimie, c'est autre chose, mais eux sont très intéressants. Des vies artificielles qui développent une volonté, me défient en duel, et tentent même de se donner la mort… C'est presque humain. Cela dit, je n'ai plus envie de refaire de l'alchimie maintenant… Tiens, si je leur fais faire de la recherche en alchimie, ils deviendront peut-être un jour des experts qui me surpasseront. Je n'aurais qu'à récupérer le meilleur de leur technique pour l'intégrer à la mienne… Ouais, moi je dis, c'est une bonne idée. »
Il marmonna quelque chose, puis ricana en se tournant vers nous.
« Vous n'avez même pas la valeur d'être détruits maintenant. Mais il y a un petit quelque chose. Étudiez beaucoup, entraînez-vous, et revenez me défier quand vous voulez. »
« …Oui. »
Nous ne pûmes rien ajouter, et, jurant de lui montrer notre vraie force la prochaine fois, nous quittâmes le château en voyage.
Rester ici rendait l'acquisition de nouveaux savoirs difficile.
À l'étranger, nous pensions trouver de quoi le satisfaire.
***
« C'est ainsi que nous sommes arrivés dans ce pays, et qu'en utilisant les divers savoirs et techniques glanés en route, nous avons achevé le golem le plus fort. »
Id me le dit en grinçant des dents, les yeux humides.
« Ah… »
J'ai comme un vague retour de mémoire.
Maintenant qu'il le dit, il me semble bien qu'il y a eu un truc dans le genre.
« Même comme ça, nous n'avons pas pu battre Roid. Mais je croyais qu'avec ce coup, j'obtiendrais enfin ma fin. Et encore, ça ne marche pas… »
Les larmes débordèrent des yeux d'Id.
« Tch, un mec qui chiale pour des conneries, c'est pathétique. »
C'est Grimo qui brisa l'ambiance.
Il sortit de ma main et toisa Id d'en haut.
« Il écoute en silence et il déballe n'importe quoi ! T'as été sacrément gâté, toi, petit bonhomme ! »
« Qu-Quoi !? Qu'est-ce que tu veux dire !? »
« Juste ce que je dis ! Un sens à la naissance ? Un but dans la vie ? Vous vous faites du souci pour du luxe, bordel ! Y a des mecs qui crèvent par milliers sans même avoir le temps d'y penser ! »
Grimo ne cachait pas son irritation et continua.
« Dans le monde d'où je viens, la vie des faibles n'avait pas la moindre once de valeur. Mais tout le monde se battait comme des damnés pour survivre chaque jour. Avoir le loisir de se demander "pourquoi je suis né", c'est déjà la preuve qu'on est pourri gâté ! »
Id fut frappé par les mots de Grimo.
« Ne me dis pas… Roid a laissé faire, m'a maintenu en vie alors que je voulais mourir, pour me faire prendre conscience de ma propre mollesse… ? Le fait de m'avoir ignoré, de m'avoir dit d'apprendre beaucoup, c'était pour que je réalise ma faiblesse… ? »
Id se mit à marmonner tout seul.
Son regard n'avait plus l'hostilité d'avant ; il paraissait presque doux.
« C'est certain. Et les nantis, eux non plus, n'ont pas que des joies. Messire Lloyd, septième fils de la famille royale, a dû traverser bien des conflits entre frères, bien des histoires de maison. Pourtant, il ne laisse rien paraître et vit avec force. Il a dû endurer bien plus de peine que tu ne l'imagines. »
Jiriel marmonnait elle aussi quelque chose.
Le regard d'Id brilla davantage encore.
« C'est vrai. En voyage, j'ai croisé d'autres nobles ; hormis l'aîné et le cadet, le traitement est atroce. Beaucoup perdent toute motivation, se laissent aller, basculent dans le crime, pourrissent. Mais Roid, né septième dans une position défavorisée, n'a pas pourri ; il remplit son devoir de royal, et qui plus est il est devenu un mage sur qui tous comptent. Et il n'en tire aucune fierté. … Fufu, quel gouffre entre moi, qui geignais sur ma naissance et réclamais l'attention de mes parents comme un nourrisson, et lui. »
De nouveau, il marmonna un moment, puis fixa droit sur moi.
« … Il semble que j'aie mal compris ton cas. »
Qu'est-ce que c'est ? Je ne pige pas bien, mais j'ai l'impression qu'il est en train de se faire une méprise monumentale.
« Apparemment, j'étais encore bien immature. Fufu, dans un état pareil, c'est normal que je n'aie pas pu te battre. C'est ma défaite totale. »
Tout en marmonnant, Id ferma lentement les yeux.
Son visage était apaisé, comme débarrassé d'un fardeau.