Un autel est un « lieu » où l'on déploie d'innombrables cercles magiques, une multitude de catalyseurs, une procédure déterminée, une équipe de mages comptant des dizaines de membres, et parfois des offrandes, pour activer une magie à grande échelle.
De tout temps, ils ont existé sous la forme d'architectures aux formes magiquement supérieures — temples, tombeaux royaux — et aux tournants de l'histoire, divers rituels y ont été menés.
C'est ce qu'on appelle la magie à grande échelle, qui dépasse largement le cadre de ce qu'un individu peut manipuler, et qui s'active au moyen d'un autel, par les mains de quelques mages.
Bien sûr, impossible que je ne m'intéresse pas à quelque chose d'aussi amusant ; je voulais l'essayer depuis longtemps, mais je n'en avais pas les moyens.
Des dizaines de mages qui bougent comme je l'entends, un lieu assez vaste pour en user à ma guise, des instruments magiques, un terrain pour tester un tir de magie à grande échelle.
C'est pourquoi j'ai décidé d'intégrer le système d'autel dans le corps même de Digardia.
La silhouette de l'appareil, modelée sur un dragon, les formules gravées dans ses moindres recoins, tout ce qui semble dépourvu de sens au premier regard en possède un.
S'y ajoutent les émetteurs sonores logés dans ses deux paumes, qui récitent les longues incantations préparées à l'avance.
« ■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■――――――――――――――――――― »
Le faisceau d'incantations en lecture automatique converge et se rassemble vers mes deux mains.
« Et pour les finitions, moi et… »
« Je fournis l'appui. »
Les faisceaux de mana, retravaillés par Grimo et Jiriel, décrivent une spirale, mugissent et affluent vers moi, l' « opérateur ».
… Une quantité de mana effroyable. Si je prends pour 1 le mana que j'utilise d'ordinaire, cela dépasse allègrement 1 000.
C'est littéralement un autre ordre de grandeur.
Voilà donc la magie à grande échelle qu'utilisent des dizaines de mages. C'est passionnant, oui. Oui.
« M-mérde ! Ça ne bouge pas… ! »
Tartaros se débat avec acharnement, mais ne bronche pas d'un millimètre.
Actuellement, ce qui scelle ses mouvements est la magie à grande échelle de type terre « Entrave lourde ».
Sable, marais, arbres — parmi les éléments de type terre, une barrière superposant ceux qui ont le plus fort effet de capture.
Des lianes étendues enserrent Tartaros, le brisant le socle rocheux pour l'engloutir dans un sol devenu marais sans fond.
« Guehéhé, peine perdue, peine perdue ! Une magie à grande échelle qui a ligoté une armée de géants, rien de moins ! »
« Exactement. Un simple golem n'a aucun moyen de s'enfuir ! »
Grimo et Jiriel, triomphants on ne sait pourquoi.
« Avec ça… mon Tartaros… grr, je ne perdrai paaas ! »
Répondant au cri d'Id, l'armure de Tartaros s'ouvre et ses propulseurs crachent le feu.
Secouant sa carcasse, il arrache les lianes et s'élève.
« Oh, une sacrée puissance ! Alors, comment tu gères ça ? »
Je tourne le sélecteur et bascule de formule.
Magie à grande échelle de type foudre « Foudre du roi noir ».
Des éclairs d'un noir d'encre s'abattent du ciel et carbonisent Tartaros.
« G-gah… !? »
Balayé avec les lianes, Tartaros tombe.
Une magie à grande échelle de type foudre qui ne s'active qu'en double incantation vent et feu, mais parmi elles, ce « Foudre noir » est spécialisé dans la puissance ; sa flamme condensée brûle jusqu'à l'atmosphère.
D'où son nom : l'éclair noir.
« On continue. "Menace du dieu du vent" »
Une magie à grande échelle dont la légende dit qu'elle a coulé une flotte venue d'au-delà du continent.
En un instant, une tempête naît, engloutit Tartaros et le fait virevolter comme une feuille dans le tourbillon.
« Et maintenant… "Dragon perçant l'eau" »
Tartaros, porté haut dans les cieux, reçoit en plein une masse d'eau rassemblée juste au-dessus de lui qui s'abat d'un coup.
Vu de loin, l'énorme volume d'eau qui s'effondre en cascade ressemble à un dragon tombant du ciel.
Avec un rugissement, Tartaros est plaqué au sol, y creusant un large trou.
« C'est pas croyable… La magie à grande échelle a en elle une puissance de destruction stratégique, mais même en rassemblant des mages ordinaires, on n'obtiendrait pas une telle force. »
« C'est une calamité, une force proche du miracle que provoquerait notre dieu suprême. On ne peut que s'incliner. »
Tandis que les deux s'extasient, les bords du trou s'effondrent.
Par l'interstice, on voit Tartaros remonter.
Incroyable, après tout ça, il n'est toujours pas détruit. Magnifique.
« Gu… uu… ! M-mais non… encore… encore… ! »
Gémissant de douleur, Tartaros se redresse et prend position.
C'est bien, c'est bien, c'est amusant.
Puisque je peux utiliser la magie à grande échelle, j'ai envie d'en tester encore plus. Qu'il se débat autant qu'il veut.
« Alors, on monte d'un cran… »
Je change de formule, passe la vitesse supérieure.
La densité des incantations émises par les haut-parleurs augmente, la machine se met à hurler.
« Gu, guoah !? La charge monte d'un coup !? C'est quoi cette densité de faisceau d'incantations ! La rassembler seule me prend déjà tout… ! »
« La seule moitié d'une main représente déjà une masse prodigieuse… kuh, mais un majin y arrive, il n'y a pas de raison que je n'y parvienne pas… ! »
Tout en maugréant, les deux forgeaient un mana qui enflait jusqu'à en éclater, et qui affluait vers moi.
J'ordonnais, débitais, compressais, tissais cette manne immense au travers de plus de dix mille formules, avec efficacité.
Comme un grand fleuve, ce flux de mana, concentré en un point.
Ugh, c'est lourd, tout de même. La moindre inattention et je me fais emporter.
Mais une magie à grande échelle portée par tant de mana, quel prodige va-t-elle accomplir ?
Le cœur battant d'attente, la sur-formule achevée prend forme.
« Magie à grande échelle de type étoile "Choc des étoiles célestes" »
— *Vraoum !* Le ciel gronde.
Dans le ciel couvert de nuages noirs, une teinte vermillon s'était insinuée on ne sait quand.
Elle gagnait peu à peu en clarté, puis se mit à émettre de la chaleur.
« Qu… »
Une voix hébétée s'échappe d'Id.
Au bout du regard de Tartaros, levé vers le ciel, une sphère rougeoyante brillait intensément.
« Q-quoi, c'est que ça !? Maître Lloyd, qu'est-ce que vous avez fait !? »
« Cette magie… ne serait-ce pas la "chute d'étoile" des légendes ? »
Ce qui tombe du ciel en cet instant, c'est l'une des étoiles qui flottent bien au-dessus d'ici.
La faire tomber d'une altitude extrême en la consumant, pour la faire percuter l'ennemi : voilà le « Choc des étoiles célestes ».
L'étoile rouge qui, dit-on, a ruiné un pays d'un seul coup, était déjà là, tout près.
« Q-quintuple barrière ! »
Une épaisse barrière physique naît au-dessus de Tartaros, mais elle se pulvérise au contact, sans parvenir ne serait-ce qu'une seconde à ralentir la chute.
— Et la lumière toucha le sol.