Je penchai Digardia vers l'avant et traversai la ville d'une traite, quand une maison s'effondra devant moi.
Mêlés aux décombres qui s'effritaient, j'aperçus un jeune enfant.
« Messire Lloyd, un enfant vient de tomber ! »
« Oui, je l'ai vu. »
En faisant pivoter Digardia sur place, j'attrapai l'enfant qui chutait.
« C'était de justesse, messire Lloyd. Il semble qu'il y ait d'autres gens qui n'ont pas eu le temps de fuir… »
« Effectivement, comme ça je ne peux pas me concentrer sur le combat. »
Je posai doucement l'enfant au sol, me relevai et concentrai mon mana ; je percevais des présences humaines un peu partout.
Ils risquaient de gêner le combat, alors autant les faire évacuer.
« Détection, extension de portée, coordonnées 지정… « Envol ». »
Je recomposai la formule du sort de type vent « Envol » pour qu'il agisse sur d'autres êtres vivants que moi.
Les quelques milliers d'habitants de Bartram, plus chiens, chats et bêtes de ferme, furent enveloppés d'une aura de vent et se mirent à flotter légèrement.
Je les envoyai tous hors de la ville.
« Quel bon cœur… Ceci dit, pour une ville de cette taille, il y avait curieusement peu de monde. »
« Id a probablement fait évacuer les gens comme moi, tout à l'heure. »
Quand j'ai lancé « Envol » pour faire flotter les citadins, il n'y avait absolument personne sur la place.
Normalement, il devrait y avoir un ou deux retardataires ; s'ils manquent à l'appel, c'est qu'Id les a mis à l'abri.
« En effet, pour votre homonculus, messire Lloyd, ce n'est pas la peine de s'en faire. »
« Oui, en tout cas comme ça je peux utiliser toute la ville pour me battre. À fond. »
J'esquissai un sourire, rabattis le levier à fond et fonçai vers la place à pleine vitesse.
On ne sait quand, mais Tartarus avait grandi au point d'être visible d'ici.
***
« C'est bientôt la place, messire Lloyd ! »
« Préparez-vous mentalement ! »
J'acquiesçai à leurs voix et lançai Digardia en avant.
Au-delà de la tour de l'horloge devant moi se trouve la place.
J'écrasai les débris, sautai par-dessus les ruines et m'engageai dans la dernière ligne droite.
*Dougaaaaan !* Avec un fracas violent, la tour devant moi se fendit verticalement.
Une immense tentacule balaya les gravats qui s'effondraient et la poussière qui tourbillonnait.
Au-delà apparaissait Tartarus, devenu d'une taille hors norme.
Vingt fois Digardia, peut-être plus. Ses tentacules, encore plus nombreux et plus longs, couvraient le sol.
En fait, le corps de Tartarus est presque entièrement fait de tentacules, comme une anémone de mer.
Là-haut, vers ce qui devait être sa tête, on distingue à peine quelque chose qui ressemble à un golem.
« C'est énorme… »
« D'ici, on ne voit même pas le visage du golem. »
Quelle masse.
On ne sait même plus où viser.
« Oh ! Digardia ! C'est pas Lloyd, par hasard ?! »
« Rugool ! »
Je tournai la tête vers la voix : Magikamiria surgissait du nuage de poussière.
« Bien joué ! Tu es venu ! »
« Oui, la situation ? »
« Pas au pire. Puisque tu es là. … Ceci dit, c'est pas bon non plus. À part Magikamiria, tous les golems ont été absorbés par l'autre. »
Un grincement de dents haineux traversa le lien golem.
En sondant par concentration de mana, plus aucune réaction de fournaise à mana aux alentours.
Tout était concentré en Tartarus.
Il a absorbé les autres golems et a grossi jusque-là… c'est bien. Il y aura de quoi s'amuser.
Puisque j'ai arraché le golem à Zerof de force, faut bien qu'il me divertisse.
« Allons-y, Lloyd, tous les deux ! »
« Non, Rugool, tu ferais mieux de te retirer d'ici. »
« Quoi… ?! »
Face à l'incrédulité de Rugool, je continuai.
« Tu es à sec, non ? Tes articulations sont endommagées, l'armure est en lambeaux, tu es à la limite. Laisse-moi faire et recule à l'arrière. »
Ça m'embêterait qu'il vienne gâcher mon duel en un contre un.
« M-mais… »
« Ce golem, tu y tiens, non ? »
L'habillage de Magikamiria a demandé une quantité de travail ahurissante, au-delà du raisonnable.
La seule raison de donner une forme féminine à un golem sans formule ni contrainte particulière, c'est l'affection.
Le voir pris dans le feu croisé me ferait trop mal au cœur.
J'avais visé juste : Rugool retint son souffle avant de répondre.
« … Exact. Autrefois, elle a protégé notre pays, on la vénérait comme la déesse guerrière. Magikamiria est modelée sur elle. Ce corps contient nos sentiments. C'est pour ça que je n'ai pas forcé. Que je n'ai pas *pu* forcer. … Mais tu vois, en tant qu'alchimiste, je ne peux pas laisser ça en liberté. La fabrication d'un golem mobilise des tas de gens. Un fric fou et un temps fou. Si un golem perd le contrôle et détruit une ville, on ne pourra plus jamais en fabriquer. »
Ce que dit Rugool est vrai : depuis l'Antiquité jusqu'à aujourd'hui, les hommes ont créé maintes technologies.
Parmi elles, celles qu'on ne peut pas maîtriser et qui sont dangereuses ont été classées arts interdits et enterrées dans l'ombre.
Une fois qu'on y met le nez, on finit par surveiller toute la branche ; l'alchimie elle-même risque d'être interdite.
Pour l'éviter, Rugool et les alchimistes n'ont pas fui.
Ils doivent arrêter ce golem de leurs mains et prouver au monde que les golems ne sont pas de maudits arts interdits.
L'histoire de la magie compte maints exemples pareils.
Je comprends son cœur. Moi aussi, si la folie d'un mage extrémiste menaçait d'interdire toute la magie, je me battrais à en crever. Oui, oui.
« D'un certain côté, c'est pas plutôt messire Lloyd qui fait des siennes ? »
« On dirait même qu'il en a déjà fait pas mal… »
Grimo et Jiriel marmonnaient je ne sais quoi.
Pendant ce temps, la fumée se dissipa et, de l'autre côté, mon regard croisa celui de Titania.
« Je vous attendais, Lloyd. Vous voilà enfin ! »
« Id… »
« Héhé, quel jour ! Vous voir sous mes yeux… Ça valait la peine de créer Titania. Héhé, ahahaha ! »
Id ricanait, triomphant.
Mais il stoppa net son rire et se tourna vers moi.
« La différence de forces est flagrante. Ceci dit, l'adversaire, c'est vous. Je ne pense pas qu'on puisse gagner en se retenant. J'y vais à fond dès le début. »
Titania fit un pas, puis deux, en s'approchant.
À chaque foulée, le sol tremblait, les maisons s'effondraient.
Une pression démente, comme si l'air lui-même vibrait.
Pour y répondre, je serrai le levier de Digardia.