« Un garçon du nom d'Ido, dites-vous ? … Je suis navrée, mais il ne figure pas dans ma mémoire. »
Après cela, nous nous sommes séparés sur-le-champ.
Il y avait le fait que Tao avait des affaires à régler, mais moi non plus je n'étais pas en état de m'en occuper, tant Ido me trottait dans la tête, alors c'était tombait bien.
Dès notre arrivée à l'hôtel, j'ai demandé à Silfa si elle avait un souvenir concernant un garçon nommé Ido.
Mais rien.
Puisque Silfa n'oublie jamais quelqu'un avec qui j'ai eu affaire, le fait qu'elle ne s'en souvienne pas signifie qu'il s'agit probablement de quelqu'un que j'ai rencontré seul.
Dans ce cas, impossible de faire le moindre rapprochement.
Je me demandais bien qui il pouvait être, tout en réfléchissant, lorsque Zérof posa devant moi le journal qu'il était en train de lire.
« Lloyd, le garçon dont tu parles, ce ne serait pas lui par hasard ? »
Au moment où Zérof désignait un article du journal, s'y trouvait la photo du garçon masqué que j'avais vu tout à l'heure, c'est-à-dire Ido.
Il y était écrit en gros qu'il participerait aussi à ce tournoi en tant que pilote de golem de Bartram.
Voyons voir… « Apparue comme une comète il y a trois ans, le plus grand mage prodige de Bartram, cette fois il relève le défi du combat de golems »… hein.
Hum, toujours pas de souvenir.
Il y a trois ans, c'était l'époque où je m'étais mis à l'alchimie, non ?
À l'époque, j'étais replié sur moi-même et je sortais à peine, donc aucune idée d'un point de contact possible.
« Malgré son jeune âge, dès qu'il s'est lancé dans la fabrication de golems, il a pleinement démontré son talent pour la régénération. On dit que c'est un enfant prodige qui a fait avancer l'alchimie de ce pays de plusieurs siècles. Notre Digaldia utilise aussi de nombreuses technologies inventées par le jeune Ido, et il a pas mal de talent comme pilote de golem. Vainqueur du tournoi précédent, c'est l'un des favoris pour celui-ci. … Alors, qu'est-ce qu'il y a avec ce garçon ? »
« Ah, euh, juste un peu curieux. Ahaha… »
Impossible de dire qu'on pourrait connaître un personnage aussi incroyable, alors je ris pour détourner.
Mais quand même, on ne devrait pas pouvoir oublier un bonhomme pareil. C'est bizarre.
« Hum, Ido et Lloyd ont à peu près le même âge. Serait-ce une rivalité qui naît ? Si c'est le cas, c'est une bonne tendance. Ça pourrait être un bon déclencheur pour que Lloyd vise la carrière d'alchimiste. Il reste encore des jours avant le tournoi, et je pourrais bien lui apprendre à piloter un golem. »
Tandis que Zérof marmonnait je ne sais quoi, je laissai mes yeux courir sur l'article de journal, et j'y trouvai le tableau du tournoi de golems, l'attraction principale de la fête.
Au bas du tableau, étaient inscrits le pays propriétaire de chaque golem et le nom de son pilote ; le Digaldia piloté par Zérof se trouvait à l'extrême gauche, et Ido à l'extrême droite.
« Hé, c'est marrant ça. Si tout se passe bien, la finale sera contre lui. »
« "On se reverra", c'était donc ça le sens. Dans un combat normal, il n'existe personne capable de battre messire Lloyd, mais entre golems… là, ça devient imprévisible. »
Grimo et Jiriel s'excitent en regardant le tableau.
Ce n'est pas moi qui pilote, mais… c'est vrai que c'est excitant.
« Fufufu, ça me démange, Lloyd ! On vise la victoire, on y va avec un réglage parfait ! »
« Oui ! Frère Zérof ! »
Impatients, Zérof et moi courons vers le Digaldia.
Une semaine avant le tournoi, puis trois jours jusqu'à la finale ; d'ici là, je le mettrai au point au sommet de sa forme.
***
*Don, pan, don*, le son des salves à blanc résonne dans le ciel bleu.
Le lieu du tournoi de golems, c'est ici, la grande place centrale de Bartram.
Tout autour, une foule de spectateurs s'est massée pour voir les golems en action ne serait-ce qu'une fois.
Chaque golem a été installé sur la place à l'avance, et on les entretient à l'abri des regards derrière des tentures.
Et aujourd'hui, enfin, on les retire.
« Excusez-mo~in, il est bientôt l'heure, on enlève les tentures, ça vous va~ ? »
Une voix parvient de l'extérieur des tentures.
Apparemment, le temps est écoulé.
« C'est compris. On sort tout de suite. »
J'élève la voix, Zérof se lève.
C'est à la limite du temps imparti, mais le réglage est de quelque façon terminé.
Moi aussi, je sors dehors sur les talons de Zérof.
Ouh, la lumière du soleil, ça fait longtemps, c'est éblouissant.
Comme je suis resté tout le temps dans les tentures à régler le Digaldia, la lumière me pique les yeux.
Zérof a l'air dans le même cas, il grimace.
« Ah… j'ai sommeil, moi, Lloyd. »
« Oui, mais grâce à ça, on a atteint un état qu'on peut qualifier de parfait. »
« Umu, notre Digaldia va apparaître sous le soleil. »
Quand les préposés retirent les tentures, la silhouette vaillante du Digaldia se révèle, brillante même à contre-jour.
Les spectateurs poussent de grands cris d'admiration.
Outre nous, Albert et les autres ont participé à l'entretien, et des dizaines de réglages ont été effectués.
La machine, polie jusqu'à briller, affiche une finition qu'on peut dire parfaite.
Zérof la contemple lui aussi, et souffle avec satisfaction.
« Umu, magnifique, quelle que soit le nombre de fois où je la vois. Une finition à en tomber. »
« Frère Zérof, on dirait que les tentures des autres golems sont en train d'être retirées aussi. »
Sur toute la place, les tentures tombent, et les golems des autres équipes apparaissent les uns après les autres, en partant de la gauche en décrivant un arc.
—— Un golem portant deux cornes comme un taureau sur la tête, drapé d'une fourrure épaisse.
Une hache géante et un bouclier qui évoquent un guerrier brave.
—— Un golem à l'allure d'une fillette aux longs cheveux blonds noués en deux, vêtue d'une longue jupe.
Ce qu'il tient, c'est une canne, sans doute. Il dégage une étrangeté indéfinissable.
—— Un golem à l'apparence d'un poisson géant.
Une figure humaine dans la gueule du poisson, et le bas du corps est purement pisciforme.
Il tient un trident dans chaque main pour garder l'équilibre.
Mais pourquoi un poisson… peut-il combattre sur terre ?
—— Un golem aux ailes géantes, plus fin et plus petit que les autres.
Un visage d'oiseau, des pattes robustes et des griffes acérées.
Est-ce qu'il peut voler, par hasard ? Grandes attentes.
—— Un golem gigantesque, comme un château.
Un amas de rochers empilés comme des remparts qui rappelle l'image classique du golem.
Des bras colossaux qui touchent le sol, impressionnants. Simplement fort en apparence.
—— Un golem à l'allure d'un artiste martial, élancé.
Plutôt qu'élancé, on dirait que son système d'entraînement diffère des autres golems.
Et puis, ce n'est pas Tao et son grand-père qui sont à ses pieds ?
Qu'est-ce que ça veut dire ? Je demanderai plus tard.
—— Et enfin, un golem à l'apparence d'un lion.
Une crinière dorée dressée, un corps souple, de longs membres aux griffes acérées.
Un équilibre corporel d'une efficacité terrifiante. Il a l'air très mobile.
« … Hein ? »
Quand Ido, debout à ses pieds, agite la main vers le public, un « Ooooo ! » retentit, l'acclamation la plus forte de la journée enveloppe la salle.
« Hm, c'est donc ça, le golem d'Ido, hein. Mais quelle popularité. Pas étonnant pour le vainqueur du tournoi précédent. »
« Ce n'est pas seulement ça. Comparé aux autres golems, sa facture me semble d'un cran au-dessus. Il a de quoi tenir sa grande gueule, on dirait. »
« Oué ? Ce gamin, il nous toise avec arrogance ? Il nous prend pour des cons, putain… »
« Fumu, détourner le regard face à un regard reçu, c'est admettre sa défaite. Répondons de toute notre âme. »
Grimo et Jiriel lui renvoient son regard, mais Ido ne bronche pas.
En fait, Ido a l'air de me regarder.
Il me montre son golem comme pour dire « Alors, qu'est-ce que t'en penses ? »
C'est vrai qu'il est bien fait, mais mon Digaldia ne lui cède en rien.
Comme s'il avait deviné ma pensée, Ido esquisse à nouveau un sourire.
—— « On se voit en finale », j'ai cru l'entendre dire.
« Yare yare, t'as l'air drôlement tranquille, toi ? »
Une voix vient de juste à côté.
Un homme à l'allure noble regarde moi et le Digaldia en ricanant.
« Je suis Rugor, votre adversaire du premier tour. Ton golem, il a l'air costaud, c'est vrai… mais face à ma Magikamiria, la force comme la beauté sont hors de portée. Bah, fais de ton mieux pour faire de la figuration ! Ha-ha-ha ! »
Rugor s'en va en riant aux éclats.
Il marmonnait je ne sais quoi, mais peu importe. Le combat de golems contre Ido, ça va être marrant.