[Nous ne faisons habituellement pas ce genre de proposition à l'auteur original.]
Le PD Oh Jaehyun de Studio S parla sur un ton enthousiaste.
[Après notre dernière conversation, cela m'a beaucoup aidé. Vous semblez avoir un sens visuel, et j'aimerais travailler avec vous de plus près.]
Un sens visuel ? C'est tout naturel. Je travaille dans une entreprise OTT et j'ai participé à la production et au lancement de trois séries différentes.
[Si vous le souhaitez, nous pouvons ajouter la clause d'incentive en avenant.]
Vu la fluidité de son discours, je comprenais qu'il ne le disait pas sur un coup de tête.
[Si vous avez besoin de temps pour réfléchir······.]
« C'est bon. Juste un instant. »
Si je prenais le temps de réfléchir, je ne ferais qu'hésiter davantage. GoFree pourrait accepter son offre sans problème, mais pas Go Minhyuk. En tant qu'employé, aider le contenu d'un concurrent est inacceptable — d'autant plus si je touche de l'argent pour ça.
« Merci pour la proposition, mais je dois décliner. »
Je refusai net, et le PD Oh resta un moment silencieux, l'air décontenancé.
[Je······ honnêtement, je ne comprends pas trop.]
Il ignorait que j'étais un salarié, et encore moins que je travaillais dans l'industrie OTT.
[Si vous craignez que cela n'interfère avec votre écriture, je ne vous contacterai pas si souvent. Vous n'avez vraiment pas à vous inquiéter······.]
« Ce n'est pas ça. »
[J'imagine que vous gagnez déjà pas mal. Nous pouvons offrir des incentives à la hauteur······.]
Le PD Oh ne lâchait pas l'affaire facilement, et plus il insistait, plus je me sentais réticent. Je crois avoir au moins une morale basique, mais je ne suis pas un saint. Plus on gagne, plus on en veut — c'est l'argent. Mieux vaut arrêter d'écouter maintenant.
« Comme je l'ai dit, merci, mais je décline. »
[Mais pourquoi ne pas y réfléchir ne serait-ce qu'un peu ? ]
« J'ai des raisons personnelles. Ce n'est pas que je sois insatisfait de votre offre, PD Oh. Ne le prenez pas mal. »
Je me répétai une fois de plus pour qu'il ne méprenne pas.
« L'éditrice Kwon et moi échangeons un retour sur chaque épisode. Elle sait tout — intentions, arrière-plan, tout. »
[······.]
« Même si vous communiquez par l'éditrice, vous n'aurez aucun problème pour obtenir vos réponses. »
Le PD Oh se tut, et je bouclai vite fait.
« J'ai pris l'appel en réunion, je dois y retourner. Je raccroche. Bonne soirée. »
Après avoir raccroché,
« Pfiou······. »
Je poussai un long soupir.
Ah······ j'ai mal au cœur. Ça ressemble à ce sentiment qui persiste alors qu'on doit quand même tourner la page. Pareil à ce que j'ai ressenti quand j'ai rompu après une longue relation, il y a des années.
Après une autre grande inspiration, je retournai au restaurant.
« Hyung, il s'est passé quelque chose ? Tu as été au téléphone un moment. »
À la question de Choi Jihoo, je forçai un sourire.
« Rien. »
« Adjoint au chef, je sais tout. »
L'adjoint Baek haussa et baissa les sourcils, me lançant un regard taquin.
« Quoi ? »
« Si tu es au téléphone tard le soir alors que ce n'est même plus les heures de bureau, c'est évident. »
Voyant les bouteilles vides s'empiler sur la table, j'eus un mauvais pressentiment, et —
« C'est elle, hein ? »
« Qui ? »
L'adjoint Baek sourit avec un sens profond, et je me rappelai soudain comment la présidente Min s'était effacée discrètement dans le hall.
« Je peux le dire ? »
Je jetai un réflexe vers Choi Jihoo, puis agitai la main fermement pour nier.
« Hé~ non. C'est un malentendu. Vraiment. »
« On dit qu'un déni trop fort vaut aveu. »
Choi me regarda, curieux.
« De quoi vous parlez ? »
Avant que l'adjoint Baek n'ouvre la bouche, je pris les devants.
« L'adjoint a mal compris quelque chose. »
Baek pouffa et dit :
« Pourquoi ? L'ambiance avait l'air bien. »
« ······. »
« Franchement, t'as des sentiments, non ? Depuis que j'ai participé à <Extreme Romance>, je suis devenu expert pour lire les cœurs. »
Choi éclata de rire.
« Ah~ hyung, donc tu sors avec quelqu'un. »
« C'est pas ça. »
« Juste du flirt, alors ? Si l'adjoint Baek a remarqué, c'est une romance de bureau ? »
Avant que je puisse répondre, Baek coupa l'herbe sous le pied.
« Ah, c'est vrai. Si ça marche, ce sera une romance de bureau. L'amour qui transcende la hiérarchie — wow, romantique. »
« Allez, sérieusement. Arrête de te moquer. »
Mon visage rougit, et Baek éclata de rire avant de hocher la tête.
« Haha, d'accord. Visiblement c'est pas encore l'heure de l'annonce. Je ferai comme si je savais pas pour l'instant. »
« ······. »
« Mais adjoint au chef, promets-moi un truc. »
« Quoi ? »
Ça sonnait presque comme une menace. Si je n'avais vraiment aucun sentiment pour la présidente Min, je ne réagirais pas comme ça. Peut-être qu'il y en a. Je ne connais même pas mon propre cœur — si c'est juste de l'affection humaine ou une vraie attirance.
« Quand ça marchera plus tard, dis-le-moi en premier. »
« Pourquoi ? »
« Parce que je veux être le premier à te féliciter. »
Je le regardai, surpris, et Baek parla d'une voix légèrement pâteuse.
« Grâce à toi, j'ai rencontré Yoonseo. Je me sens un peu coupable, comme si j'étais le seul heureux. »
« ······. »
« Je serais aux anges si toi aussi tu rencontres quelqu'un de bien. J'irai même jusqu'à t'organiser un événement. »
Il y a un instant je le trouvais pénible, mais maintenant je ne pouvais plus le détester.
Siège du groupe AJ.
Une fois par trimestre, une réunion présidée par le président lui-même réunit les PDG de chaque filiale et les cadres clés.
Les rapports se succédaient dans l'ordre, et ce fut le tour de GoPlay.
« Maintenant, PDG Min Dohee, veuillez commencer votre rapport. »
« Oui. »
La présidente Min présenta le chiffre d'affaires, le bénéfice d'exploitation et les enjeux de gestion de GoPlay.
« Ensuite, l'avancement de la fusion avec K-Max. »
Elle rapporta aussi sur les points qui intéressaient particulièrement le groupe. Le président Jo Yoonho écouta cette partie avec attention.
« Cela conclut mon rapport. »
« Je suis curieux d'une chose. »
Quand le président Jo prit la parole, la présidente Min se raidit. Normalement, une fois le rapport fini, on passe directement au suivant.
« J'entends dire que vous préparez un gros projet pour coïncider avec la fusion ? »
« Oui. »
Le président Jo se caressa le menton, l'air sceptique.
« Le budget est assez conséquent, non ? »
Il ne parlait pas par ignorance.
« Vous connaissez le dicton : "Grand banquet, rien à manger" ? Nous, on ne veut pas ça. »
« ······. »
« Faut-il vraiment aller aussi loin ? »
L'air dans la salle de conférence se glaça, mais la présidente Min répondit calmement.
« Nous construisons un environnement où le succès est inévitable avant le lancement. »
« ······. »
« Tout progresse comme prévu, et l'adjoint au chef Go Minhyuk, exceptionnellement doué pour la planification de contenu, en a la charge. »
« Go Minhyuk ? »
Le président Jo inclina la tête, et le secrétaire général à ses côtés expliqua :
« C'est l'employé qui a planifié plusieurs des récents dramas à succès. Il a aussi participé à <Extreme Romance 2>. »
« Ah~ je vois. Maintenant je me souviens. »
Que le président Jo reconnaisse un simple employé était extraordinaire.
« Présidente Min. »
« Oui, Président. »
« Peut-on faire confiance à l'adjoint au chef Go Minhyuk ? »
« ······. »
« Quand quelqu'un est si capable, il a tendance à avoir d'autres idées. Le connaissez-vous vraiment bien ? Vous n'êtes dans l'entreprise que depuis peu. »
Avant qu'elle ne puisse répondre, le président Jo Sangsoo intervint.
« Je le connais bien. »
« ······. »
« J'ai été impliqué directement ou indirectement dans les contenus qu'il gérait, et je l'ai même rencontré en tant que participant à <Extreme Romance 2>. Il est passionné par son travail et digne de confiance. »
Le secrétaire ajouta :
« Les chefs de département de GoPlay et d'AJ Entertainment l'estiment tous deux hautement. Ils disent qu'il a l'étoffe d'un cadre — exceptionnel tant par ses capacités que par sa loyauté. »
« L'étoffe d'un cadre ? »
Les lèvres du président Jo s'étirèrent légèrement, puis retombèrent.
« C'est ça ? Maintenant je suis curieux. »
La réunion continua, et pour les autres filiales, le président Jo ne posa pas d'autres questions.
« Cela conclut la réunion. Merci à tous. »
Après que le président Jo quitta la salle le premier, les participants se levèrent de leurs sièges.
« Pfiou······. »
La présidente Min exhalai et détendit ses épaules tendues, puis appela le président Jo Sangsoo qui s'en allait.
« Président Jo. »
« Oui ? »
Quand il s'arrêta, elle s'approcha, sourit, et s'inclina légèrement.
« Merci pour tout à l'heure. Je me fige devant le président. »
Le président Jo pouffa.
« C'est pas anormal. Même après des décennies à le voir, j'arrive toujours pas à le regarder dans les yeux. »
« ······. »
« Et j'ai seulement dit la vérité. Pas la peine de me remercier. Capacités mises à part, l'adjoint Go n'est pas du genre à planter un couteau dans le dos. »
Après un instant de réflexion, il haussa les épaules.
« De toute façon, y'aura probablement une convocation bientôt. Le président dit rarement qu'il est curieux de quelqu'un. »
« Pardon ? »
« Quand il y a un talent exceptionnel, il aime le voir lui-même. C'est son style. »
« ······. »
« Et puisque le terme "étoffe de cadre" est tombé, c'est certain. »
La présidente Min dit, inquiète :
« Peut-être que j'aurais pas dû mentionner l'adjoint Go. Je l'ai cité pour donner confiance au projet, mais… »
Le président Jo secoua lentement la tête.
« C'est quelqu'un qui aurait été révélé de toute façon. Vous n'avez pas à vous inquiéter. »
Il ricana.
« L'adjoint Go doit être nerveux, ceci dit. »
D'un air malicieux, il sortit son téléphone.
« Je lui donne un coup de fil ? Ah, tu veux venir ? »
À cela, les yeux de la présidente Min s'écarquillèrent.
« Tu vas voir l'adjoint Go maintenant ? »
« Si j'en ai envie, bien sûr. C'est pas comme si le bureau était loin. »
Après une brève hésitation, ses joues rosirent légèrement et elle secoua la tête.
« Passez du temps tous les deux. Je le verrai plus tard. »
« D'accord, alors. »
Il appuya sur le bouton d'appel, et quand la ligne se connecta, il parla sur le ton de la confidence :
« On dîne ensemble. Ouais, on se retrouve là-bas. »
Il avait juste l'air d'un ami au téléphone, et quand il raccrocha, la présidente Min sourit.
« Vous deux, on dirait vraiment que vous êtes proches. C'est fascinant. »
« Moi aussi je trouve. »
Elle s'inclina légèrement.
« Alors bonne soirée. Je pars en premier. »
« Ouais, fais attention. »
Après le départ de la présidente Min, le président Jo s'apprêtait à sortir quand —
Bzzzt —
« Hong Jisoo. »
« Ah, c'est vrai. »
Il avait oublié qu'il devait dîner avec Hong Jisoo. D'habitude quand on a un double rendez-vous, on en annule un, mais —
« Ça vous irait si Go Minhyuk se joignait à nous ? »
Des oiseaux du même plumage — ils étaient tous les deux des types inhabituels.
[Bien sûr. Ça a l'air super.]
Elle accepta facilement, et comme il s'apprêtait à raccrocher après avoir donné le lieu,
« Ah, attendez, c'est pas assez. »
Une idée lui traversa soudain l'esprit.
« Jisoo, cette amie dont tu parlais l'autre fois — celle qui n'a pas de petit ami — tu peux l'amener ? »
[Oh~ bonne idée.]
« Hein ? On fait une bonne action pour nous, les solitaires. »
On disait que le président Jo avait changé, mais son manque de tact était resté le même.