Après avoir raccroché avec le président Jo, je vérifiai l'heure — il restait environ deux heures avant la fin de la journée.
J'essayai de me concentrer sur mes tâches, les yeux rivés sur l'ordinateur portable, quand —
« Adjoint au chef. »
L'adjoint Baek fit rouler sa chaise vers moi.
« Oui ? »
« Tu ne sors pas en déplacement aujourd'hui ? »
Il avait un sourire taquin, et je laissai échapper un rire discret.
« Pourquoi ? Tu veux sortir ? »
« Mon enthousiasme pour le travail vient de se réveiller. Que diriez-vous de poulpe à pattes palmées aujourd'hui ? »
Il détestait pourtant le travail de terrain, mais ces derniers temps, il avait changé.
« Haha. Pas aujourd'hui. Pas de réunions extérieures. »
Baek fit la moue, déçu.
« Alors, que diriez-vous de dîner avec moi, en privé ? »
« Ce sera difficile. J'ai un rendez-vous. »
« O~~ »
Il lança une acclamation exagérée, se mettant la main en cornet devant la bouche. Ces temps-ci, il réagissait comme ça à tout ce que je disais.
Les collègues à côté tournèrent la tête, et je lui lançai un regard.
« Arrête. »
« Ah, désolé. Je me suis juste emporté, je n'ai pas pu m'en empêcher. »
Sachant qu'il finirait par dire quelque chose d'étrange si je le laissais faire, je basculai sur le travail.
« Tu as eu des nouvelles de PD Goo ? »
Baek fait l'interface entre les parties et maintient le processus global aligné.
« Ah, en fait, comme il n'y avait pas de nouvelles, j'ai contacté le premier — il a dit que l'actrice Park Minseo est confirmée. »
« C'est une excellente nouvelle. »
Bien que je n'aie eu aucune interaction personnelle avec elle, j'avais ressenti une certaine proximité intérieure — je me disais que ça marcherait.
« Il a dit que le processus n'avait pas été facile. »
« Vraiment ? »
« Elle était en pourparlers pour son prochain projet. »
« Ah······. »
« Elle en était presque au stade final, mais dès qu'elle a su que c'était votre contenu, elle a lâché l'affaire immédiatement. »
Je fusillai Baek du regard.
« Tu n'avais pas besoin de me le dire. »
« Je suis juste jaloux de votre popularité. Oh, et — »
Baek grinça largement.
« Votre muse a été castée aussi. »
Attends — pas possible ?
Un visage me vint à l'esprit, et je demandai, les yeux brillants d'attente :
« Ce serait l'acteur Lim Daecheol ? »
Il a joué dans tous les projets sur lesquels j'ai travaillé — <Le Retourné au Scalpel>, <Silver Villa> — capable de tenir n'importe quel rôle. C'est l'acteur que j'apprécie le plus.
« Haha, c'est exact. »
« Oh~ c'est une super nouvelle. »
« Quand il a su que c'était votre contenu, il a accepté sur-le-champ sans rien demander. »
Si Lim Daecheol est de la partie, je ne peux m'empêcher d'avoir envie d'y participer moi-même.
La nouvelle était si bonne que je ne pouvais pas m'empêcher de sourire.
Bien que ce soit une invitation soudaine, je n'étais pas surpris — c'était le président Jo, après tout.
Après avoir fini le travail, je me préparai à partir pile à six heures.
« Je pars en premier. »
« Oh~ Adjoint au chef, c'est quoi ça ? »
« Si vous partez tôt, je suppose qu'on devrait y aller nous aussi. »
L'équipe était contente de partir à l'heure sans heures sup, mais l'adieu de Baek était un peu trop.
« Adjoint au chef, je vous souhaite une soirée joyeuse, heureuse et douce~ »
Je ne faisais que rencontrer le président Jo, mais il avait clairement encore une fausse idée.
Je ne me donnai même pas la peine de le corriger et je fis simplement un signe de la main.
« J'y vais. »
Le restaurant n'était pas loin du bureau, donc j'arrivai pile à l'heure — en fait, le premier.
Pendant que je regardais mon téléphone, j'entendis des pas et me levai.
« Président Jo, bonjour — »
Il n'était pas seul. Juste derrière lui arrivait Hong Jisoo.
« Monsieur Go Minhyuk, ravi de vous revoir. »
Ils font la paire maintenant ?
Je fus surpris et un peu sans voix, mais je réussis un sourire poli.
« Oui, bonjour. »
Le président Jo grinça.
« Vous avez attendu longtemps ? »
« Non. Je viens d'arriver moi-même. »
« Asseyez-vous. »
Le président Jo et Hong Jisoo s'assirent côte à côte ; je pris le siège en face.
Quand je regardai Hong Jisoo avec un air interrogateur, le président Jo dit tranquillement :
« Après avoir calé le rendez-vous avec vous, je me suis souvenu que j'avais déjà un programme. Ça m'a complètement échappé. »
« Vous auriez pu annuler avec moi. »
« Allons~ Je ne pouvais pas faire ça après avoir déjà fixé la date. C'est sympa de se retrouver tous les trois. »
Il pense vraiment différemment. La plupart des gens ne feraient pas ce qu'il vient de faire.
« Et quand les gens se rassemblent, l'histoire se produit. »
Il dit soudain quelque chose d'étrange, et Hong Jisoo gloussa.
Qu'est-ce qui est drôle là-dedans ? Je ne compris pas.
« Oh, Monsieur Minhyuk. »
Après m'avoir appelé, Hong Jisoo me tendit un sac shopping.
« C'est quoi ça ? »
Elle sourit, gênée.
« Ce n'est rien de spécial. Je voulais juste vous dire merci. »
C'était tout sauf « rien de spécial » — le logo de luxe était reconnaissable au premier coup d'œil.
« Grâce à vous, j'ai pu apparaître dans l'émission, et j'ai rencontré Sangsoo oppa. »
« ······. »
« Je n'ai pas pu vous remercier correctement avant, alors vraiment, merci. »
C'est pour ça qu'on dit que les gens semblables se trouvent ? Ils font sans cesse des trucs que je ne peux pas prévoir — c'est déroutant.
« Ce n'est pas moi qui vous ai castée. Vous vous êtes rencontrés parce que vous vous êtes plu······. »
Le président Jo agita la main.
« Prends-le. Jisoo y a vraiment réfléchi. »
J'acceptai le sac et jetai un coup d'œil à l'intérieur, et Hong Jisoo dit :
« C'est un portefeuille. Je me disais qu'un sac pourrait faire trop lourd. »
« C'est encore un peu trop. »
Ça doit coûter au moins sept ou huit cent mille wons — je me demandais si je devais l'accepter.
« Range-le~ »
Le président Jo prit le sac et le posa à côté de moi.
« C'est bon. C'est pas comme si elle te donnait une caisse de fruits. »
Quel sens de l'humour étrange.
Bref, comme je n'avais pas été impliqué dans son casting, et que <Extreme Romance> saison 2 était produit par AJ Entertainment, pas GoPlay, je l'acceptai simplement.
« Merci. Je l'utiliserai bien. »
« Merci de l'accepter. »
Après avoir commandé, nous attendîmes la nourriture. Le président Jo et Hong Jisoo ne cessaient de jeter des coups d'œil vers la porte, marmonnant —
« Ils sont un peu en retard ? »
« Ouais. »
On venait à peine de commander ; qu'est-ce qu'ils pouvaient bien attendre ?
« Vous avez faim ? »
Quand je demandai, ils échangèrent un regard et rièrent.
« Heu~ ouais, on a faim. »
Au bout d'un moment, alors que la nourriture allait juste arriver —
« Bonjour~ »
Une femme en robe élégante, pas une serveuse, entra. Je clignai des yeux, et le visage de Hong Jisoo s'illumina.
« Tu es là ! Qu'est-ce qui t'a pris si longtemps~ »
« Désolée, le trafic. »
Hong et le président Jo se levèrent tous les deux, et je les suivis maladroitement.
« Je t'en ai parlé, non ? C'est Monsieur Go Minhyuk. »
« Enchantée. Je suis Jung Yerin. »
« Ah, oui. Bonjour, je suis Go Minhyuk. »
Après l'avoir saluée, je jetai un coup d'œil au président Jo, confus.
Il grinça.
« La dernière fois, c'était un peu gênant à trois, alors j'ai demandé à Jisoo d'amener son amie. C'est pas génial ? »
Si c'était gênant, ils auraient pu se voir sans moi. C'est quoi ce truc ?
J'étais perplexe, mais je ne pouvais pas le montrer.
« Vous auriez dû me le dire à l'avance. »
« Les surprises, c'est amusant, non ? »
Hong battit des mains, riant.
« Exact ! C'est comme recevoir un cadeau inattendu. »
« Haha, exactement. Moi, j'adorerais. »
Leur manque de conscience sociale était impressionnant — ils se ressemblaient vraiment.
Le président Jo se tourna vers Jung Yerin.
« J'ai entendu parler de vous par Jisoo. Vous laissez une bonne impression. »
« Merci. C'est sympa de rencontrer quelqu'un qu'on a vu seulement à la télé. »
« Haha. »
Le président Jo rit fort.
« Asseyons-nous. »
Il s'assit avec Hong, et Jung Yerin prit naturellement le siège vide à côté de moi.
« J'ai vraiment aimé votre drama, Monsieur Minhyuk. »
« Pardon ? »
Surpris qu'elle me connaisse, je la regardai. Hong répondit pour elle.
« Quand on se voit, on parle beaucoup de <Extreme Romance>. Votre nom est revenu, et Yerin l'a reconnu tout de suite. »
Jung Yerin rougit légèrement.
« Je vous ai vu aux Black Dragon Series Awards. Je suis du genre à chercher les gens quand je suis curieuse. »
Je n'étais pas apparu à l'écran, alors comment m'avait-elle reconnue ? Puis je me souvins — certains membres du casting avaient mentionné mon nom dans des interviews. Ça devait être ça.
« Qu'est-ce que vous faites, Mademoiselle Yerin ? »
« Je travaille juste dans une entreprise. »
« Je vois. »
J'allais en rester là, mais Hong intervint.
« Oh, Yerin. Tant qu'on y est, tu peux me prendre mon rendez-vous à l'hôpital ? Je vais l'oublier encore. »
« Bien sûr. Tu y vas quand ? »
Après avoir calé l'heure, Hong lui lança un regard.
« Cette fois, tu dois prendre les frais de consultation. Je me sens mal de venir gratis. »
« D'accord~ »
Curieux, je demandai :
« Vous travaillez à l'hôpital ? »
« Non, mon père est le directeur de l'hôpital. »
« ······. »
Une chaebol de troisième génération, une chaebol de deuxième génération, et maintenant la fille d'un directeur d'hôpital.
Les oiseaux de même plume s'assemblent, en effet.
« Si vous avez besoin de quoi que ce soit, Monsieur Minhyuk, dites-le-moi. C'est un hôpital général — on fait tout. »
« ······C'est noté. »
Je ne voulais pas demander le nom de l'hôpital. Je risquais de m'évanouir si je l'entendais.
Le président Jo leva son verre.
« Bon, trinquons. »
Au fil des verres, une chose devint claire — ce n'était pas juste un dîner décontracté. Le président Jo et Hong Jisoo essayaient de me mettre avec Jung Yerin. C'était un double rendez-vous en tout point, sauf le nom.
« J'apprécie l'intention mais······. »
Au fil de la soirée, une personne ne cessait de me venir à l'esprit. Rencontrer une autre femme ne faisait que clarifier les choses.
« Donc c'était ça. »
Était-ce parce que ça faisait si longtemps que j'avais passé du temps avec une femme ? Ou simple charme humain ? Curiosité ? J'avais été incertain de ce que je ressentais pour la présidente Min — mais maintenant je savais. Ce n'était pas de la simple admiration. C'était quelque chose de spécial que je ressentais pour elle en tant que personne.
« Monsieur Minhyuk, trinquons ensemble. »
« Bien sûr. »
Nos verres s'entrechoquèrent.
Et pourtant — être là avec une autre femme ne faisait que me faire penser à elle davantage. Peut-être que l'attirance n'est pas liée à l'environnement ; peut-être que c'est quelque chose qui vous attire comme par magie. Ressentir quelque chose comme ça — peut-être que ça, en soi, est une sorte de miracle.
Je voulais être honnête avec ce que mon cœur me disait.
« On y va ? »
Après avoir fini le dîner, nous nous levâmes. En sortant, le président Jo demanda distraitement :
« Envie d'un verre de vin ? »
« Je rentre à la maison. »
Honnêtement, j'aurais voulu partir plus tôt, mais je suis resté par politesse.
« Pourquoi ? Encore un. »
Le président Jo semblait déçu, et Jung Yerin me regardait en silence.
« Je prévoyais juste de dîner. J'ai quelque chose à la maison. »
Ce n'était pas vrai, mais c'était l'excuse la plus simple.
« Ah, ouais ? Bon, tant pis alors. »
Yerin attrapa son téléphone — probablement pour demander mon numéro — alors je m'inclinai rapidement le premier.
« Alors, je pars. »
« Oh~ Je vous recontacterai. »
Après avoir dit au revoir, je sortis dans la nuit.
Je passai l'entrée du métro. J'avais envie de marcher un peu plus longtemps.
« C'est un peu tard, mais… »
Je ne savais pas si c'était bien de l'appeler, ni quoi dire —
« Présidente Min Dohee. »
Je trouvai son nom dans mes contacts.
Après un moment d'hésitation, j'inspirai.
« Ah, peu importe. »
Je me mordis la lèvre — et j'appuyai sur son nom.