J'ai raccroché et suis retourné au bureau, m'asseyant à mon poste. Impossible d'effacer mon sourire.
« Adjoint, il s'est passé quelque chose d'agréable ? »
L'adjoint Baek, assis à côté de moi, a demandé. J'ai secoué la tête et répondu.
« Rien du tout. »
Quand j'ai évoqué la promesse, le président Jo n'a pas pu dire un mot, mais je ne sais pourquoi, je me suis senti incroyablement léger. Il a ses aspérités, mais il a aussi un côté pur. Qu'il dise du bien ou du mal, il tient toujours parole.
S'il doit faire passer un dossier que les sociétés de production trouvent défavorable, ça devra se faire frontalement, mais c'est exactement la spécialité du président Jo. Il gérera ça bien.
« Adjoint, on prend un café ? »
Baek a souri, gêné.
« Cette réunion a duré une éternité. J'ai besoin de prendre l'air. »
« D'accord. On y va. »
En traversant le couloir, on a discuté.
« Le scénario de <Survivor Player> est vraiment passionnant. »
« Je l'apprécie, mais ce que j'attends de notre équipe Originals, c'est plus de critiques que de louanges. »
« Y a rien à chipoter. »
Il a griné et m'a fait deux pouces levés.
« J'ai vraiment hâte. »
« … »
« J'aime pas vieillir, mais j'ai un peu envie que le jour de la diffusion arrive plus vite. »
« Haha. Tu as vraiment le chic pour tourner les phrases avec style, adjoint Baek. »
Jours de lancement, jours de diffusion.
Mon boulot, c'est de préparer des œuvres en attendant des dates futures, et il y a plein de moments où j'aimerais que le temps passe plus vite.
Au fond, vieillir, c'est ça.
« C'est seulement parce que tu m'accueilles bien, adjoint. Parler avec toi me met de bonne humeur. C'est pour ça que je veux prendre un café avec toi plus souvent. Haha. »
Ses mots étaient gentils, et Baek était vraiment quelqu'un de bien.
On a atteint le rez-de-chaussée et venait de franchir les portes quand —
« Hein ? »
À une vingtaine de mètres devant nous, la PDG Min arrivait dans notre direction.
Sans m'en rendre compte, je me suis figé sur place. Nos regards se sont croisés.
Ce n'était peut-être qu'une impression, mais j'ai eu l'impression qu'elle m'avait remarquée aussi.
« Adjoint, qu'est-ce qu'il y a ? »
Comme je me suis bloqué net, Baek m'a regardé bizarrement, mais j'ai gardé les yeux fixés sur elle, sans répondre.
Bien sûr qu'on allait se croiser — on travaille dans la même boîte.
« Bonjour. »
Avant que je m'en rende compte, la PDG Min était juste devant moi. Je me suis incliné respectueusement.
Il n'y avait qu'un seul passage, impossible de l'éviter.
« Oui, bonjour. »
Elle a accueilli ma salutation avec un sourire radieux.
« Bonjour, PDG. »
Baek l'a saluée aussi.
On aurait pu juste échanger des politesses et continuer notre chemin, mais on est restés tous les deux plantés là, face à face.
Baek a cligné des yeux, a jeté un coup d'œil entre moi et la PDG Min, puis a dit :
« Adjoint, tu veux un Americano glacé, non ? »
« Quoi ? »
« J'vais aller le commander pour toi. »
« Non, moi je— »
Avant que je puisse répondre, Baek avait déjà filé.
Dans le vaste hall, il ne restait plus que la PDG Min et moi, face à face.
Pour briser la gêne, j'ai lâché la première chose qui m'est venue à l'esprit.
« Vous êtes bien rentrée cette nuit-là ? »
Elle a esquissé un faible sourire.
« Vous me demandez ça maintenant ? »
Cette nuit-là, je m'étais demandé si elle était bien rentrée, hésitant à lui envoyer un message. Au final, je ne l'avais pas fait.
Les collègues ne prennent pas des nouvelles après les dîners d'entreprise.
Si on n'avait pas travaillé dans la même boîte — si elle n'était pas la PDG — je l'aurais fait.
« L'adjoint Go, vous avez apprécié de regarder <Extreme Romance 2> avec le président Jo ? Je l'ai vu chez moi, et wouah, ce rebondissement ! »
« Je croyais que vous aviez dit que <Extreme Romance> n'était pas votre truc. »
« Bah, comme vous avez dit que vous alliez voir la finale, ça m'a intriguée. »
Même si on l'avait regardé à des endroits différents, l'idée qu'on l'ait vu en même temps m'a réchauffé le cœur.
J'ai souri et dit :
« Le président Jo avait amené sa partenaire. »
« Pas possible. »
« C'était insupportable. Je me suis fait spoiler avant même de voir la finale. »
« Ah~ haha. C'est vrai. »
Elle a ri de bon cœur, et je lui ai rendu son sourire.
Bizarre.
C'était tellement gênant au début, mais après quelques mots, je me sentais à l'aise.
Elle m'a regardé de près et a demandé :
« J'ai pas fait de truc embarrassant ce jour-là, au moins ? »
« Non. Pourquoi vous demandez ça ? »
« J'étais pas mal bourrée. »
Pendant qu'on parlait dans le hall, les gens ont commencé à faire attention.
— Bonjour, PDG.
— Bonjour, adjoint Go.
Puisque ça pouvait passer pour une conversation pro, c'était pas suspect, mais continuer plus longtemps ne me semblait pas approprié.
Un court silence s'est installé.
« L'adjoint Baek vous attend, vous devriez y aller. »
Elle a souri la première, puis a commencé à s'éloigner.
« PDG. »
Même dans la même boîte, à moins d'être dans le même service, c'est dur de croiser souvent le visage de quelqu'un. Pour une raison que j'ignore, se quitter là me laissait un regret.
« Oui ? »
« Et si on faisait ce deuxième tour qu'on a raté la dernière fois… la semaine prochaine ? »
Ses yeux se sont légèrement élargis, et j'ai vite ajouté :
« On dirait qu'il a fallu trop de temps pour donner suite à ce verre dont on avait parlé. Haha. »
La surprise a disparu de son visage, remplacée par un sourire doux.
« La semaine prochaine, c'est bourré, probablement difficile… »
Mon cœur a chuté, la chaleur me montant au visage.
« Mais je vérifierai mon planning et je vous tiendrai au courant. Au moins d'ici la fin du mois. Ça vous va ? »
En entendant ça, tous les sentiments négatifs se sont évaporés, et mon visage s'est illuminé d'un sourire.
J'ai hoché la tête.
« Bien sûr. »
« Oui, je vous recontacte. »
Cafétéria.
Baek buvait son café tout seul.
« Hmm ! »
Me sentant bizarrement conscient de moi-même, je me suis raclé la gorge et me suis assis en face de lui. Baek a rayonné.
« Wouah… comme dans un drama. »
« Quoi ? »
Avec un sourire en coin, il a dit :
« Je suis pour toi. »
« Pour quoi exactement ? »
« Haha, rien du tout. »
Baek avait l'œil vif pour ce genre de trucs.
Je n'ai pas insisté, sirotant le café devant moi.
« Peut-être parce que je viens de regarder <Extreme Romance 2>, mais ça m'a beaucoup rappelé quand j'ai rencontré ma femme, Yunseo, pour la première fois. »
Il a siroté son café.
« Je pense que la raison pour laquelle j'ai pu me mettre avec une femme aussi formidable, c'est le "courage". »
« Pourquoi ? Vous êtes charmant, adjoint Baek. Vous avez de l'allure, et vous parlez bien. »
Il a lentement secoué la tête.
« Ces trucs-là, c'est secondaire. Au final, c'est parce que j'ai eu le courage que j'ai pu montrer mon charme. »
Le courage…
J'ai réfléchi à ses mots, puis demandé :
« Pourquoi vous en parlez tout d'un coup ? »
« Je vous l'ai dit. <Extreme Romance 2> me l'a rappelé. »
« …Ça sonne pas comme ça. »
« Haha. »
Baek a ri fort, puis a dit :
« Si vous avez jamais besoin de parler, dites-le-moi. Je vous encouragerai. »
« M'encourager pour quoi, exactement ? »
« Juste~ vous souhaiter la réussite pour ce que c'est que ce soit. »
C'était dangereux.
Il fallait que je change de sujet, j'allais parler de <Survivor Player> quand —
Bzzzz— Bzzzz—
« Rédactrice Kwon Yujun, Megamedia. »
C'est quoi ça ?
La rédactrice Kwon ne m'appelle jamais pendant les heures de bureau sauf si c'est quelque chose de spécial.
« Excusez-moi, je dois prendre cet appel. »
Je me suis mis à me lever, mais —
« Vous pouvez le prendre ici, adjoint. »
« C'est personnel. »
« Ah, d'accord. »
Je me suis écarté dans un coin calme du hall et j'ai répondu.
« Allô, rédactrice Kwon. »
[Allô, auteur. Vous avez un moment ? ]
« Oui, allez-y. »
Il a parlé d'une voix gaie.
[Studio S veut entrer en contact avec vous. Ça vous va si je leur donne votre numéro ? ]
« Quoi ?! Pourquoi ? »
Il a ri.
[Ils ont quelques questions sur <AOWA>. Je connais pas les détails pour l'instant. ]
« Ah, je vois ? »
J'ai penché la tête, et il a ajouté :
[Quand une société de production veut parler directement à l'auteur, c'est généralement un très bon signal. ]
Est-ce que ce serait… ce que j'espérais depuis tout ce temps ?
J'ai réfléchi un instant, mais il n'y avait pas à hésiter.
« Dites-leur de me contacter. »
D'habitude, les adaptations prennent du temps, mais après des mois sans nouvelles, recevoir soudain un appel direct —
Qu'est-ce que ça pouvait bien être ?
Après l'appel avec la rédactrice Kwon, je n'ai pas pu me concentrer sur le travail. Ma poitrine ne cessait de battre la chamade.
Toute mon attention était rivée sur mon téléphone, je le vérifiais constamment.
Bzzzz—
« 010-XXX… »
Un numéro non répertorié. Mon cœur a fait un bond. C'est sûrement ça.
Clac—
J'ai repoussé ma chaise, attrapé le téléphone et ai couru dans le couloir pour répondre.
[Premier prix à la loterie ! Numéros gagnants… ]
Merde.
De tous les moments, un appel spam.
J'ai raccroché illico et bloqué le numéro.
Les spams appellent toujours depuis de nouveaux numéros, y'a pas moyen de les éviter.
Je suis revenu à mon bureau. Le temps a passé.
« Adjoint, vous partez pas ? »
« J'y vais en premier ! »
Toujours pas d'appel à l'heure de la sortie.
« Oui, bonne soirée. Merci pour le boulot. »
Une fois tout le monde parti, je suis resté, rattrapant le retard accumulé à cause de la longue réunion d'aujourd'hui.
Bzzzz—
« 010-XXX… »
Un autre numéro inconnu.
Les spammeurs bossent pas d'habitude la nuit. Eux aussi ont des horaires de bureau.
Le bureau était vide.
Après avoir vérifié les alentours, j'ai répondu tout bas.
« Allô ? »
Je n'ai pas donné mon nom — par précaution.
[C'est bien l'auteur GoFree ? ]
Entendre mon nom de plume m'a fait lâcher le cœur.
J'ai pris une grande inspiration, répondant le plus calmement possible.
« Oui, c'est moi. Qui est à l'appareil ? »
[Allô, auteur. C'est le PD Oh Jaehyun de Studio S. ]
« Ah, oui. Bonjour. »
[Désolé de vous surprendre avec cet appel soudain. ]
« Pas du tout. On m'avait dit qu'un CP me contacterait. »
Sa voix de baryton était agréable à entendre.
[La raison de mon appel, c'est que je voulais vous poser quelques questions sur l'univers et l'interprétation de <L'Employé de l'Apocalypse>. ]
En l'entendant parler, j'ai senti qu'il manquait un truc entre les deux.
« Puis-je poser une question d'abord ? »
[Bien sûr. ]
« Je suis curieux de savoir pourquoi vous voulez demander l'univers et l'interprétation. »
[Hein ? Ah~ haha, j'ai vraiment sauté une étape là. ]
Le PD Oh a ri de bon cœur.
[J'ai le mauvais réflexe de me précipiter et de zapper ce que je devrais dire en premier. ]
Thump. Thump.
Pour une raison quelconque, mon cœur a cogné plus fort, comme si les mots que j'attendais depuis si longtemps arrivaient enfin.
[La production de <L'Employé de l'Apocalypse> a été confirmée. ]
Yes !
J'ai posé la main sur le combiné et j'ai enchaîné plusieurs uppercuts dans les airs.
[Auteur, vous êtes toujours là ? ]
« Bien sûr. Continuez. »
Wouah~ haha !
Le jour est enfin arrivé !
[C'est une vraie joie pour moi, personnellement, d'adapter une œuvre que j'ai tant aimée. ]
« Oui, je suis ravi aussi. C'est une merveilleuse nouvelle. ]
[Pour vous donner un calendrier approximatif : on avance vite, en visant un lancement début l'année prochaine… ]
Attendez.
Début l'année prochaine, ça chevaucherait pas avec <Survivor Player>, ça ?