Pourquoi me demande-t-il ça tout d'un coup ? Il sait quelque chose ? Je scrute Choi Jihoo, mais son expression ne bronche pas.
Comment gérer ça ? Mieux vaut d'abord cerner exactement ce qu'il veut dire.
« De quoi tu parles ? Un travail à côté ? »
Je force un sourire en demandant, mais Choi Jihoo me fixe droit dans les yeux et dit :
« Pourquoi le coin de ta bouche tressaute ? Tu souris vachement maladroitement… »
« Pourquoi tu fais ça~ »
Pour cacher ma surprise, je fais exprès de parler sur le ton de la plaisanterie, mais Choi Jihoo me plante là un truc auquel je ne m'attendais pas.
« Hyungnim, tu n'es pas romancier ? »
« Tousse. Tousse. »
Je m'étouffe soudain et me mets à tousser. À ce stade, le soupçon vire à la certitude.
'Il a vu quelque chose ? Ou… c'est l'écrivain Geulbaram…'
Je retourne le problème dans tous les sens, mais la seule personne à qui j'aie jamais révélé mon identité, c'est l'écrivain Geulbaram. Bien sûr, il m'avait éconduit à l'époque en me disant de pas dire n'importe quoi, mais quoi que je creuse, il n'y a rien d'autre que j'aie fait qui puisse me trahir.
'Je sais pas quelle en est la cause, mais…'
Puisque Choi Jihoo n'est pas de la boîte, une partie de moi se dit qu'il y a pas vraiment besoin de cacher. Pourtant, comme il côtoie souvent des gens de l'entreprise, c'est pas totalement sans lien. Pour l'instant, je nie jusqu'au bout.
« Je pige vraiment pas pourquoi tu dis ça, Writer Choi. Aide-moi à comprendre — t'as entendu ça où exactement ? Explique-moi bien du début à la fin. »
« Même ta façon de parler fait romancier par moments. »
« Allez~ pourquoi tu dis ça. »
Déstabilisé, je finis par sortir un truc bizarre. J'utilise pas d'habitude des termes comme « introduction, développement, tournant, conclusion ».
« Hem. »
Choi Jihoo s'éclaircit la gorge, puis parle d'une voix calme.
« Tu sais pas à quel point j'ai été choqué. »
« …… »
« Après avoir lu le manuscrit de <The Surviving Player>… comment quelqu'un qui écrit soi-disant pour la première fois peut écrire comme ça ? »
Ah… donc il a rien vu ni entendu, il a juste deviné. Je souffle un grand coup de soulagement en dedans. Mon cœur s'allège, et je souris en demandant :
« Donc t'as kiffé la lecture ? »
Choi Jihoo secoue la tête et dit :
« C'est bien plus que kiffer. »
« …… »
« C'était si bien que ça faisait peine de le lire tout seul. Franchement, c'est au niveau où tu pourrais le vendre. »
« Ce serait gâché de le laisser juste en vidéo. Le charme du texte et de l'écran, c'est pas pareil, après tout. »
Ça avait pas l'air d'une situation à stresser, et en fait je me sentais bien, alors j'ai demandé :
« Si c'était fun, dis juste que c'était fun. Pourquoi tu m'accules comme ça~ T'as vraiment fait flipper. »
Choi Jihoo écarquille les yeux et demande :
« Pourquoi t'as flippe ? »
« Même si j'ai rien fait de louche, n'importe qui flipperait si tu l'accules. »
Je le dis en riant, mais l'expression de Choi Jihoo reste fermée.
« Hyungnim, allez, sois honnête avec moi. »
« …… »
« Je vis de l'écriture. Tu crois que je sais pas faire la différence entre un truc écrit par un débutant et par un pro ? »
Ah… ça me démange la bouche. Je devrais tout dire ? Ça a pas l'air de poser de problème, en fait.
'Non. Vraiment, je devrais pas.'
Même si mon esprit hésite, mon corps ne bouge pas. Révéler un truc que j'ai planqué tout ce temps me donne un bizarre sentiment de résistance. Et puis, ce serait pas moi qui choisis de le révéler.
« Vraiment, j'suis pas. Où j'trouverais le temps d'écrire des romans ? Tu sais à quel point je suis occupé. »
« …Je pensais que tu serais au moins honnête avec moi. »
Quoi que je nie fermement, Choi Jihoo ne lâche pas son soupçon.
« Pourquoi nier ? C'est quoi le problème avec un travail à côté ? Je suis même pas de la boîte. »
« Aïgo~ tu me tues là. »
Je continue de faire semblant de rien comprendre, mais Choi Jihoo marmonne tout seul :
« J'aurais dû essayer de te prendre par les sentiments. Te demander direct, c'était une erreur. »
Il est pas comme l'écrivain Geulbaram. Geulbaram avait fait l'effort de pas vouloir croire, mais Choi Jihoo est fermement convaincu de sa propre idée.
« Ça a pas de sens. Comment quelqu'un qui écrit soi-disant pour la première fois peut pondre un roman comme ça ? »
« Ah, allez. C'est ça qui compte ? Si t'as kiffé, adapte-le juste en scénario. Pourquoi tu te prends autant la tête ? »
« Parce que je suis écrivain. »
Choi Jihoo le dit avec une expression complexe.
« Même si tu passes ta vie à te battre avec l'écriture, c'est dur… et tu me dis que quelqu'un a fait ça comme première œuvre… »
C'était un sentiment de dépréciation relative ? J'avais jamais imaginé qu'il réagirait comme ça. Maintenant je regrette. J'aurais dû l'écrire plus à l'arrache.
« Mec, j'ai cru que j'allais crever. »
Juste à ce moment, la porte s'ouvre et l'adjoint Baek sort des toilettes.
« Désolé pour ça. Je me suis trop retenu dans la voiture… mais c'est quoi cette ambiance ici ? »
Baek regarde entre moi et Choi Jihoo.
« Vous causiez sérieusement ? »
Je demande, par sécurité :
« T'as entendu notre conversation ? »
« Hein ? Non. J'ai rien entendu. »
Choi Jihoo avait parlé bas, comme s'il faisait gaffe à Baek. Tant mieux.
« Hyungnim. »
« Ouais ? »
« Ça te dérangerait que je montre le manuscrit à l'adjoint Baek aussi ? »
À sa proposition subite, je sais pas quoi répondre sur le coup.
« T'as pas envie de connaître sa réaction, toi aussi ? »
« C'est pas comme si on lui montrait le scénario adapté. C'est le manuscrit original. »
« …… »
« Et puis, l'adjoint Baek va bosser avec nous comme collègue de toute façon. »
Baek cligne des yeux, il pige pas vu qu'on lui a pas expliqué pourquoi on veut lui montrer.
« Moi aussi je veux confirmer si j'ai trouvé ça spécial seulement parce que je suis écrivain. L'adjoint Baek peut nous donner un point de vue plus grand public. »
Moi aussi je suis écrivain. Je me demande tout le temps quel est le point de vue du grand public.
Baek cligne des yeux et demande :
« De quoi vous causez tous les deux au juste ? C'est quoi que vous voulez me montrer ? »
Comme si on avait fait un pacte, Choi Jihoo et moi on garde tous les deux la bouche close. Mieux vaut pas lui donner de préjugés avant qu'il lise.
Après un moment de réflexion, je prends la parole.
« D'accord, vu que Writer Choi a réagi si fort, je suis curieux de voir comment les autres le verront. L'adjoint Baek… »
J'allais l'appeler et lui expliquer, mais :
« Hyungnim, laisse-moi lui dire. »
Choi Jihoo est super proactif.
« Pour la dramatisation de <The Surviving Player>, on a reçu un manuscrit en format roman. »
« Oh~ vraiment ? Donc vous adaptez un roman en vidéo ? »
« C'est pas basé sur un roman publié, mais la personne qui a créé le concept a été assez attentionnée pour l'écrire de façon facile à adapter. »
Il mentionne pas que c'est moi qui l'ai écrit.
« J'aimerais que tu le lises et que tu partages ton avis. »
« Oh~ avec plaisir. »
Baek accepte direct.
« Mais c'est qui qui a fait ça, notre adjoint au chef ? »
Je cligne des yeux en silence, mais Choi Jihoo affiche un sourire en coin et répond :
« Je peux pas le dire pour l'instant. »
« Ah, vraiment ? C'est pourtant évident, non ? »
Sans répondre, Choi Jihoo s'assoit à son portable, imprime le manuscrit et le tend à Baek.
« Alors voilà, lis-le. »
« D'accord. »
Baek jette un œil entre nous et demande :
« Vous voulez que je le lise ici, c'est ça ? »
« Oui. C'est si bien écrit, comme si un romancier pro l'avait pondu, tu vas le finir vite. »
« …Compris. »
Baek s'assoit, déplie le manuscrit, en marmonnant :
« C'est un peu inconfortable de lire avec vous qui regardez. »
Je ris et dis :
« On bosse aussi, donc lis tranquille. »
Faisant semblant de travailler, j'ouvre mon portable et checke mes mails, mais toute mon attention est sur Baek. J'ai hâte de voir sa réaction. Est-ce que Baek va le trouver aussi divertissant que Choi Jihoo ?
Froufrou—froufrou—
Le bureau silencieux se remplit du bruit des pages qui tournent.
« Oh… donc ça se développe comme ça ? »
De temps en temps Baek laisse échapper de petits bruits d'admiration, et Choi Jihoo et moi on retient notre souffle, en attendant qu'il finisse.
Bureau du PDG d'AJ Entertainment.
Le président Jo reste encore jusqu'à l'heure de sortie, au lieu de partir tôt.
Toc toc.
« Oui, entrez. »
Le chef adjoint de département Yang ouvre la porte et entre.
« Ah, c'est déjà cette heure. Vous êtes vraiment ponctuel. »
Ces temps-ci, le président Jo confirme qu'il est 18h en voyant Yang signaler son départ. C'est dire à quel point il est immergé dans son boulot.
« Je file en premier. »
« Oui, bonne route. »
Le président Jo fait un signe de tête poli, mais Yang ne se tourne pas tout de suite.
« Y a autre chose que vous voulez dire ? »
« Vous avez raté le choix du couple, Président ? »
« Quoi ? »
« Vous voyant rester tard tout le temps ces jours-ci, c'est la pensée qui m'est venue. Si vous aviez réussi le matching, y a pas moyen que vous soyez encore là. »
Le président Jo pouffe et dit :
« Ça vous gêne que je parte après vous ? »
« Pas exactement gêne, mais ce serait plus sympa si vous rentriez à l'heure. »
Depuis <Extreme Romance 2>, on dit que le président Jo a changé, et un de ces changements, c'est qu'il reste plus tard au bureau.
Yang dit :
« Le tournage s'est fini y a pas si longtemps, et si vous aviez été matché avec quelqu'un, c'est pas maintenant que vous seriez en train de draguer ? »
« Bah, chacun sa façon. »
Le président Jo confirme ni nie, et puis avec un sourire malicieux il demande :
« Vous êtes curieux ? »
Yang le regarde droit dans les yeux et répond brièvement :
« Oui. Je veux savoir. »
Contrairement à Minhyuk, il s'en fiche que ce soit un spoiler. Comme il kiffe pas regarder les émissions de toute façon, il préfère juste connaître le résultat vite fait.
« Hum… »
Le président Jo réfléchit un moment, puis secoue lentement la tête.
« J'aimerais vous le dire, mais PD Park m'a fait promettre. Je crois pas que je puisse. »
« Vous montez le suspense comme si vous alliez me le dire, et puis ça ? C'est pas loyal. »
Yang ne lâche pas l'affaire.
« Ma bouche est scellée. Je le dirai à personne d'autre. »
« Même sans vouloir, ça finit par glisser dans une conversation. »
Yang secoue la tête.
« Je parlerai pas. »
« Vous avez une famille, comment vous pourriez pas parler ? »
Yang laisse échapper un court soupir.
« J'ai pas parlé avec ma femme depuis longtemps. Les gamins répondent à peine quand je leur cause. »
« …… »
« Et au bureau, ben… vous savez comment c'est. »
Il a à peine des subordonnés directs sous la division Broadcasting Général, et au bureau il tue surtout le temps à jouer au baduk sur son téléphone au lieu de causer avec qui que ce soit.
Le président Jo écarquille les yeux et demande :
« Y a pas de souci à la maison ? Vous voulez dire que vous causez pas avec votre femme ? »
Yang fait un sourire amer.
« Ça fait plus de vingt ans qu'on est mariés, et les gamins sont au collège et au lycée. C'est parfaitement naturel. »
« Ah… je vois. »
Le président Jo hoche la tête, puis demande :
« Vous êtes vraiment curieux, hein ? »
« Oui. Ça concerne ma vie d'entreprise, après tout. »
« Hum… »
Après avoir réfléchi un peu, le président Jo laisse échapper un court soupir.
« D'habitude je le ferais pas, mais comme c'est vous, l'adjoint Yang, je fais une exception. »
Il se lève de son siège, se penche vers l'oreille de Yang et chuchote tout bas.
« Quoi ?! »
Les yeux de Yang s'écarquillent alors qu'il demande :
« C'est vrai ça ?! »
Le président Jo met un doigt sur ses lèvres et chuchote :
« Secret absolu. »