À l'évocation d'un remplaçant pour le chaebol de troisième génération, un nom affleura par réflexe.
« Hein ? Vraiment ?! Tu connais quelqu'un ? »
À ce moment de vie ou de mort, PD Park avait l'air d'avoir trouvé une bouée de sauvetage, rayonnant de soulagement, tandis que l'adjoint Baek me fixait d'un air suspicieux.
« Pas possible… c'est pas lui, quand même ? »
« C'est celui qui veut le plus que <Extreme Romance 2> réussisse. »
Baek secoua la tête.
« Adjoint, cette personne risque d'être un peu compliquée. »
« Donc tu sais aussi de qui je parle, adjoint ? »
Je n'avais pas cité de nom, mais Baek et moi pensions manifestement à la même personne.
PD Park allait de l'un à l'autre, les yeux pleins d'espoir.
« C'est qui ? Dites-le-moi, je vous en supplie. Je meurs d'impatience. »
Baek me fit signe de le dire tout net. Je toussotai et me lançai.
« Je pensais à notre chef. Lui aussi, c'est un chaebol de troisième génération. »
« Le chef ? »
« Oui, le directeur exécutif Jo Sangsoo. »
« …… »
PD Park resta un temps coi, puis agita les deux mains énergiquement.
« Allez~ haha. Le directeur exécutif Jo ? Ça n'a aucun sens~ »
« Pourquoi pas ? Dans le pétrin, il pourrait accepter. Il s'intéresse énormément à <Extreme Romance> comme contenu. »
« Quand même, peu importe son intérêt… comment un membre de la famille propriétaire du groupe AJ… »
J'esquissai un léger sourire.
« Un chaebol de grand conglomérat typique n'apparaîtrait jamais. Mais le directeur exécutif Jo est différent. Il est… unique. »
Il écouta en silence.
« Si vous voulez quelqu'un avec un parcours proche de celui qui s'est défilé, c'est le meilleur qu'on ait pour l'instant. »
Après un moment de réflexion, il secoua la tête et parla.
« Même s'il acceptait, comment je le gèrerais, moi ? »
« …… »
« C'est de la télé-réalité, d'accord, mais il faut un minimum de contrôle sur le casting. Je ne crois pas pouvoir faire face. »
Je compris ce qu'il voulait dire. Mais avions-nous une autre option ?
« Vous refaites le format, ou vous essayez de caster un autre chaebol ? Ce ne sera pas faisable tout de suite, et même si c'est le cas, on devra sans doute repousser le tournage. »
« …… »
« Et les autres candidats ? Ils ont tous un job à côté. Ils peuvent tout réorganiser comme ça, maintenant ? »
Les changements de casting arrivent, mais le timing était bien trop tardif.
Surtout, sur <Extreme Romance 2>, l'importance du casting masculin était énorme. Ce n'était pas un problème simple.
« Haa… »
PD Park poussa un profond soupir. Je baissai la voix.
« Essayez de convaincre le candidat initial une dernière fois. Si ça marche vraiment pas, on en parle au directeur exécutif Jo. »
Il leva vers moi des yeux suppliants.
« Dans ce cas, vous m'aiderez à en parler au directeur exécutif Jo, hein, adjoint Go ? »
Il n'y avait pas d'alternative.
« Je le ferai. »
Le directeur exécutif Jo ouvrit la porte du bureau du président de la division Broadcasting avec un sourire satisfait.
Le chef adjoint de département Yang le suivit à l'intérieur.
« Alors ? C'était bien ? »
Les lèvres du directeur exécutif Jo s'étirèrent légèrement.
« Depuis quand tu t'intéresses à ça, chef adjoint Yang ? »
« Je suis curieux au sujet de <Extreme Romance>. J'attends aussi l'effet d'audience de la diffusion. »
Il s'assit sur le canapé.
« La préparation de PD Park était excellente. »
« Bah, tu le harcelais à mort par téléphone depuis des lustres… »
« Quand est-ce que j'ai fait ça ? »
Le chef adjoint Yang se souvenait parfaitement de la façon dont il vérifiait les plannings par téléphone en permanence, mais il n'en dit pas plus.
Le directeur exécutif Jo sourit.
« Et avec l'adjoint Go sur le coup, la stabilité est assurée. »
« L'adjoint Go a fait quelque chose ? »
« Non. Pas aujourd'hui. Mais il le fera. »
Le chef adjoint Yang inclina la tête, réfléchit un instant.
« Tu comptes t'impliquer à fond ? »
« Ben… j'ai le cœur dedans. C'est marrant à regarder. »
Le succès de <Extreme Romance> avait propulsé Jo Sangsoo au fauteuil de président de la division Broadcasting.
C'était aussi le premier méga-succès parmi les projets qu'il avait personnellement touchés, donc il y était attaché.
« La réussite de la saison 2 est cruciale. »
Il savait aussi que la patience du président Jo s'amenuisait.
Ce pouvait être sa dernière chance de montrer des résultats à ce poste ; il voulait y mettre tout ce qu'il pouvait.
« Je comprends, mais je pense qu'il vaut mieux que tu n'interviennes pas trop. »
« Pourquoi ? Parce que je ne suis pas un pro ? »
Le chef adjoint Yang ne mâcha pas ses mots.
« Trop de capitaines envoient le navire dans la montagne. Et quand ton cœur court trop loin devant, tu finis par fourrer ton nez dans des trucs qui ne te servent à rien. »
« Je le sais bien. Je compte juste encourager l'équipe à bosser dur. »
Le directeur exécutif Jo pencha la tête.
« Tiens, en parlant de ça, l'adjoint Go a été trop passif aujourd'hui. Je devrais lui dire de le faire comme il faut. »
« C'est exactement ce que je t'ai dit de pas faire. »
« Je ne lui dirai pas directement. »
À peine eut-il fini qu'il saisit son téléphone.
Le chef adjoint Yang poussa un court soupir et regarda.
« Directeur exécutif, bonjour. »
Bureau du président de GoPlay.
La présidente Min parlait avec la secrétaire Yoon quand le directeur exécutif Jo appela.
[Bonjour, présidente Min. Comment allez-vous ?]
« Bien. Merci pour les fleurs de félicitations pour ma nomination. Je voulais vous appeler, mais c'était la course et ça m'a échappé. »
[Pas la peine. La raison de mon appel, c'est…]
Il évoqua la participation de Minhyuk à <Extreme Romance 2>.
La présidente Min en était au courant avant même sa prise de fonctions, elle écouta et accepta sans broncher.
[Il a assisté à la dernière réunion avant le tournage, mais l'adjoint Go est resté passif.]
Sentant la nuance bizarre, la présidente Min répondit par anticipation.
« Ah bon ? Je n'ai donné aucune instruction particulière à l'adjoint Go. »
[C'est ça le problème. ]
« Pardon ? »
[Il faut l'encourager à le traiter comme une affaire GoPlay et à y aller à fond. ]
Elle trouva ça absurde, mais garda le silence pour l'instant.
[Imaginez comme l'adjoint Go doit se sentir gêné et mal à l'aise. Mettez-le à l'aise en intervenant. ]
« Il veut la coopération et en plus il veut que je fasse pom-pom girl ? »
Elle se retint — elle était en poste depuis moins d'une semaine et devait agir prudemment.
« Je vais me renseigner et prendre les mesures appropriées. »
[Bien. J'aime bien que vous soyez facile à parler. Je raccroche. ]
Après l'appel, elle laissa échapper un rire incrédule, soufflé.
En face d'elle, la secrétaire Yoon demanda prudemment :
« C'était le directeur exécutif Jo ? »
« Il est tout le temps comme ça ? »
Elle lui relaya la conversation. Après avoir écouté, la secrétaire Yoon parla avec circonspection.
« Vous avez bien géré. Le directeur exécutif Jo est connu pour être insistant. »
« Il a l'air extrêmement déraisonnable. »
« Avec lui, mieux vaut se concentrer sur ce qu'on peut gagner, plutôt que sur le bon sens ou l'équité. »
Elle l'écouta. Il continua :
« Sauf cas très particuliers, "ma façon" ne marche pas sur lui. Plutôt que de perdre un combat qu'on ne peut pas gagner, mieux vaut équilibrer et prendre le profit. »
« Vous voulez dire que si je raidis le cou, je finirai comme l'ancien président ? »
« Je ne le nierai pas. »
Ça lui déplaisait, mais c'était une personne lucide.
« Bon. Inutile de se faire des ennemis par émotion. Et ce serait bizarre de m'immiscer dans quelque chose décidé avant mon arrivée. »
Elle appela Minhyuk sur-le-champ.
[Présidente, allô ?]
Il répondit, surpris. Elle sourit.
« Vous avez reconnu mon numéro ? »
[Hein ? Ah, oui. Vous m'avez donné votre carte, je l'ai enregistrée. ]
Pour une raison quelconque, ça la mit de bonne humeur. Elle alla à l'essentiel.
« Pour votre implication dans le contenu d'AJ Entertainment, ne soyez pas gêné. Aidez-les activement. »
[Pourquoi vous soulevez ça tout d'un coup…]
Elle l'encouragea sans en faire trop, puis raccrocha.
[Adjoint, aidez-moi s'il vous plaît.]
C'est quoi, aujourd'hui, une journée spéciale ?
D'abord la présidente Min appelle pour parler de <Extreme Romance 2>, et maintenant un message arrive de PD Park.
[Qu'est-ce qui se passe ? Ça s'est mal passé ? ]
Une seule raison pour qu'il m'envoie un SOS : l'alternative au chaebol de troisième génération.
[Je me suis déplacé jusqu'à sa boîte, j'ai proposé un cachet plus élevé. Il ne bouge pas. On dirait qu'il y a une pression interne. ]
Au final, je n'avais pas d'autre choix que d'intervenir.
Je m'y attendais ; je n'étais pas particulièrement déstabilisé.
[J'irai voir le directeur exécutif Jo et j'essaierai de le convaincre. Je ne peux pas garantir que ça marchera. ]
[Merci infiniment. Si vous m'aidez cette fois, je ne l'oublierai jamais. ]
Je glissai mon téléphone dans ma poche et me levai d'un coup.
« Je sors pour une visite extérieure. »
L'adjointe Seong, en face, sortit la tête.
« On dirait que vous redevenez occupé, adjoint ? »
« J'étais en manque d'action ces temps-ci. Haha. Je rentre quand j'ai fini. »
« Compris ! Bonne chance. »
AJ Entertainment, Direction générale de la Broadcasting.
« Bonjour~ »
J'étais venu souvent et je connaissais le personnel, je les saluai chaleureusement.
— Bonjour, adjoint.
— Félicitations pour votre promotion~
Ils m'accueillirent, mais —
« C'est quoi, cette visite sans coup de fil ? »
Le chef adjoint de département Yang me dévisagea avec méfiance.
« Ça fait un moment, non ? Tu devrais d'abord demander comment je vais. Tu vas bien, chef adjoint ? »
Je restai léger, mais il ne baissa pas sa garde.
« L'adjoint Go ne vient jamais sans arrière-pensée. Dur de se réjouir comme ça. »
Je roulai des yeux et plaisantai.
« Je t'apporte un truc qui va te plaire grave. »
« C'est quoi ? »
« Je peux pas donner les détails pour l'instant, mais en gros, ça va occuper le directeur exécutif Jo à plein temps. »
« …… »
« Quand il est occupé, vous, chef adjoint Yang, vous… »
Il s'écarta vivement de mon passage.
« Fonce. Si c'est ça, je suis à fond. »
« Haha, merci. »
Toc, toc.
J'ouvris la porte du bureau de direction.
« Oh ? L'adjoint Go ? »
Le directeur exécutif Jo parut surpris de me voir.
« Je suis là pour une urgence. Vous pouvez m'accorder cinq minutes ? »
« Asseyez-vous. »
Il se leva, vint vers moi et s'assit sur le canapé en face.
« Qu'est-ce qui se passe ? J'espère que y a pas de problème ? »
Il avait l'air inquiet de ma venue, même réaction que le chef adjoint Yang.
Bah, j'étais venu régler un problème, donc le pronostic n'était pas loin.
« C'est pour <Extreme Romance 2>. »
« D'accord. Parlez. »
Au mot <Extreme Romance>, ses yeux s'élargirent.
« Y a un souci sur le casting d'un membre clé. J'ai besoin de votre aide. »
Il répondit dans la précipitation.
« Dites-moi. Je ferai n'importe quoi. »