Il y avait facilement des dizaines de milliers de lecteurs qui attendaient le chapitre suivant.
Je ne l'ai même pas encore relu — comment vais-je faire pour la publication d'aujourd'hui ?
Il était 14 heures.
La mise en ligne était prévue pour 20 heures 20, donc techniquement j'avais le temps — mais j'étais au travail.
Pas une seule fois en quatre ans d'écriture je n'avais interrompu mes publications.
Mais je m'étais levé bien trop tard à cause du pot de départ hier soir, et aujourd'hui était mon premier jour dans ma nouvelle équipe, alors c'avait été le chaos.
« Ça va ? »
L'adjoint Baek demanda prudemment.
Il avait dû remarquer mon visage se durcir.
« Je continuerai à vous vouvoyer, si c'est ce qui vous gêne… »
Je ne pouvais pas laisser ma carrière d'auteur pâtir du boulot. Mes priorités étaient claires — écrivain d'abord.
« Désolé. Je dois aller aux toilettes. »
« Ah… oui, allez-y. »
Laissant derrière moi l'air décontenancé de l'adjoint Baek, je sortis du bureau.
Tap. Tap.
Je marchais vite — pratiquement en courant — jusqu'à sortir du bâtiment, et dès que je trouvai une ruelle calme, j'appuyai sur le bouton d'appel.
« Allô ? »
« Oui~ Auteur~ Bonjour~ »
L'éditrice Kwon Yujun.
Nous travaillions ensemble depuis ma deuxième série, *Vie de bureau de merde*, jusqu'à *L'Employé de l'Apocalypse* — trois romans au total.
« Éditrice, je suis vraiment désolé. Je n'ai pas pu finir le chapitre d'aujourd'hui à cause du travail. »
« Hein ! »
Elle a dû être surprise. Cela n'était jamais arrivé.
« Le travail a dû être dingue, hein~ »
« Ouais, il y a eu un gros souci. Pas le temps, et me voici dans une sacrée situation. »
« Auteur~ On a encore le temps, ceci dit. Il n'y a vraiment aucun moyen ? La série marche super bien — ce serait dommage de casser l'élan. »
L'éditrice Kwon avait toujours privilégié ma commodité, mais depuis *L'Employé de l'Apocalypse*, les choses avaient un peu changé.
Mes œuvres précédentes ne rapportaient qu'environ 100 000 wons par jour après le paywall. Mais celle-ci — celle-ci nourrissait pratiquement toute la boîte.
« Haah… Je sais. Mais je suis encore au travail. »
« Ah… tu es en service. »
Elle savait que j'avais un job alimentaire.
« Alors ça ne peut pas être aidé. Je mets un avis de pause ? Tu ne pourras pas tenir le délai, c'est ça ? C'est vraiment dommage. »
Même avis.
L'écriture était ma priorité absolue, et mes droits d'auteur quotidiens n'avaient rien à voir avec mon salaire du boulot.
J'avais pensé à poser un demi-jour — mais le demander dès mon premier jour dans la nouvelle équipe ne me plaisait pas.
Toutefois, s'il n'y avait pas d'autre choix…
« Éditrice. »
« Oui, PD-nim. »
« J'essaierai d'écrire le chapitre juste après ma sortie. »
J'emportais toujours mon portable, au cas où.
Ce serait trop tard si j'attendais d'être rentré, mais si je commençais à écrire dans un café près du bureau dès ma sortie, ça pourrait le faire.
De 18 heures à 20 heures 20, j'avais un peu plus de deux heures.
« Oh~ tu penses pouvoir gérer ? »
« Heureusement, j'ai déjà posé les bases, il me reste plus qu'à l'écrire. Je m'inquiète juste pour la qualité. »
« Ay~ t'inquiète même pas pour ça. Ton écriture est toujours au top. Tu vas y arriver, Auteur ! Fighting ! »
L'éditrice Kwon m'encourageait toujours.
Je ne l'avais jamais entendue dire le moindre truc négatif. J'appréciais, mais parfois ça faisait un peu trop « sans âme » — comme si m'encourager faisait juste partie de son boulot pour garder les auteurs sains d'esprit.
« C'est quoi l'heure limite pour te l'envoyer ? »
« Il nous faut un peu de temps pour la distribution sur les autres plateformes, donc si tu me l'envoies à 20 heures, je ferai en sorte que ça passe ! »
20 heures, hein…
Même si je partais à l'heure, le temps de m'installer au café, j'aurais probablement moins de deux heures pleines pour écrire.
« Je gère la relecture des fautes au max ! Vise juste 20 heures ! »
« Compris. Je te recontacte plus tard. »
« Auteur ! Tu peux le faire ! »
15 heures.
Je n'arrivais pas du tout à me concentrer. Heureusement, il n'y avait pas grand-chose à faire pour mon premier jour.
Si j'avais eu un délai serré aujourd'hui… rien que d'y penser était terrifiant.
Quand j'ai commencé à écrire, je me retrouvais souvent dans ce genre d'impasse — incapable d'écrire, incapable de me concentrer sur le travail.
Mais après plus de trois ans, j'avais développé un rythme.
Ça faisait longtemps que je ne m'étais pas senti aussi coincé.
Finalement, l'heure de la sortie approcha.
« Adjoint Go. »
L'adjoint Baek m'interpella depuis le bureau à côté du mien.
« Oui, adjoint. Qu'est-ce qu'il y a ? »
« On dîne ensemble ce soir ? »
« Hein ?! »
Je bondis et répondis trop fort.
Et Baek monta la voix à son tour — assez pour que toute l'équipe entende.
« On a un nouveau aujourd'hui ! On ne lui doit pas un pot de bienvenue ? »
Merde.
J'étais en feu ici.
Avec un sourire amical, Baek me dit :
« Tout à l'heure — je voulais juste qu'on s'entende bien, sans rancune. »
« … »
« On boit un coup et on discute un peu~ Je suis curieux sur l'Équipe Exploitation. »
Il n'avait visiblement aucune mauvaise intention.
On y va ?
C'est pas un peu tôt pour ça, premier jour ?
C'est juste pour faire connaissance. Qu'est-ce qu'on risque ?
La tournure de la conversation était clairement mauvaise.
Il faut que je parte à l'heure et que j'écrive !
« Adjoint Go. »
Le chef d'équipe Ryu m'appela.
« Tu es libre ce soir ? »
Je détestais faire ça le premier jour, mais je n'avais pas le choix.
« Désolé. C'est l'anniversaire de ma mère aujourd'hui. »
J'utilisai ma mère, qui habitait loin à la campagne, comme excuse.
Sans raison précise, refuser aurait été gênant… Désolé, Maman.
« J'aimerais bien venir, mais le tombe mal. »
« Ah, vraiment ? L'anniversaire de ta mère ? Alors y a rien à faire. C'était une idée de dernière minute de toute façon. »
L'adjoint Baek fit la moue.
« Tu dînes même avec elle ? T'es un bon fils. Peut-être parce que t'es pas encore marié. »
L'adjointe Seong, en face de moi, enchaîna.
« Tu dis n'importe quoi. Ne pas dîner pour l'anniversaire de ses parents, c'est ça qui est bizarre. »
« La plupart des parents préfèrent un voyage ou un beau cadeau. Plus c'est cher, mieux c'est~ »
C'était clair — Baek voulait juste boire un coup.
Seong prit la parole.
« Chef, on ferait peut-être mieux de remettre ça à une autre fois. »
« Ouai, faisons ça. »
« Désolé encore~ »
Je baissai légèrement la tête en le disant, et Seong répondit avec un sourire.
« Pas de souci. La famille d'abord. »
18 heures pile.
Personne n'avait l'air sur le point de se lever.
C'était gênant d'être le premier à partir le premier jour — mais je devais.
Je m'approchai du chef d'équipe.
« Je file, alors. »
« Ah, d'accord. Vas-y. Passe une bonne soirée en famille. »
« … Merci. »
Je sentis des regards dans mon dos, mais je marchai vite et quittai le bâtiment.
Pas le temps d'aller loin, alors je choisis le plus grand café près du bureau.
Je m'installai à la table la plus cachée, ouvris mon portable.
Il était 18 heures 15.
Une heure quarante-cinq avant 20 heures.
Beaucoup moins de temps que d'habitude pour écrire, mais je devais y arriver coûte que coûte.
Tatatak.
Pour tenir ma promesse aux lecteurs, je me concentrai de toutes mes forces.
20 heures pile.
Clic !
J'envoyai le manuscrit à mon éditrice et lui envoyai un message dans la foulée.
« Chapitre envoyé ! »
Elle répondit instantanément.
« Oui ! Auteur ! Reçu ! Beau boulot ! À partir de là, je gère ! Chouette~ ! »
Ouf —
Toute cette concentration m'avait vidée.
Je pris le métro pour rentrer.
Après avoir dépensé toute ton énergie, parfois ce sentiment de vide s'installe.
Pourquoi je m'inflige ça ?
Aujourd'hui, pour une raison quelconque, le vide ne s'estompait pas. Il me fallait une thérapie financière.
« Paiement net : 110 034 022 wons »
Je regardai le règlement de fin de mois à venir. Sentant mon moral remonter un peu, je me reculai —
Ding !
Épisode 197 de « L'Employé de l'Apocalypse »
L'alerte de mise en ligne arriva pile à 20 heures 20.
Thump. Thump.
Les réactions des lecteurs arrivaient généralement juste après la publication. Je les surveillais toujours pour ajuster si nécessaire.
└ Bonne chance !
└ Lu avec plaisir, merci.
└ Hyuk qui pète un câble, c'est le meilleur.
└ Le chapitre semblait court.
Globalement, les réactions étaient positives. Mais on ne peut pas plaire à tout le monde.
└ C'était trop…
└ Faire ça dans une vraie boîte ?
└ C'est pas de la fiction de bureau — c'est de la pure fantaisie.
└ Évidemment l'auteur n'a jamais bossé de sa vie. Délire total.
Pfft !
J'éclatai de rire devant ce dernier commentaire. Je le voyais tout le temps.
J'ai bossé en entreprise pendant quatre ans pleins…
Bref, je confirmai que les réactions étaient solides et j'allais fermer mon téléphone quand —
└ Je survis chaque jour grâce à ton écriture. Merci pour ce chapitre si fun.
Un commentaire frais ressortait. Mon nez piqua à la chaleur qu'il dégageait.
Ouais. Je dois continuer à écrire. Il y a des lecteurs qui m'attendent.
Ça avait été une journée dure, mais j'étais si content de ne pas avoir fait de pause.
Arrivé à la maison.
« Tu rentres tôt ? Tu rentrais tard tous les jours. »
Ma sœur m'accueillit, me prenant mon sac.
« Le travail a fini tôt aujourd'hui. »
« Tu as mangé ? »
« Non. J'ai pris ça pour le partager avec toi. »
Je levai le gâteau que je tenais.
Elle écarquilla les yeux.
« Un gâteau ? »
« Juste… je suis tombé dessus et j'ai pensé à toi. Ton préféré. Crème fraîche. »
« Oppa~ merci~ Hohoho ! On mange ! »
Après avoir partagé le gâteau et le vin avec ma sœur,
je regagnai ma chambre où le portable m'attendait.
Puisque je devais me concentrer davantage sur le travail pour un moment, je me dis que je ferais bien de constituer un stock de chapitres d'avance.
Une fois calmé, assis à mon bureau, le tourbillon de la journée me traversa l'esprit.
Le moment le plus marquant ? Sans conteste la mutation d'équipe.
L'Équipe Contenu était un endroit réservé à quelques élus.
Avec la confiance de gagner plusieurs millions de wons par mois en droits d'auteur, et en brûlant mes ponts avec la boîte, j'avais fini par atterrir ici.
Il me faudrait plus de temps pour en être sûr, mais ça me semblait juste.
En termes d'adéquation pure au poste, je pensais que l'Équipe Contenu pourrait bien être l'endroit où je performerais le mieux chez GoPlay.
Ça ressemblait beaucoup à l'excitation qu'on ressent avant de commencer un excellent nouveau jeu. J'avais hâte.
« Bonjour~ »
Deuxième jour de la mutation.
Voulant montrer un peu d'initiative, j'étais arrivé tôt.
« Adjoint Go~ Tu es là tôt. »
L'adjoint Seong était déjà là avant moi.
« Oui~ Bonjour. »
Il était encore tôt, et le bureau était vide à nous deux.
« Ça aurait été bien qu'on soit assignés comme partenaires. »
Il fit un peu la moue en le disant, et je souris.
« Ouais, je suis d'accord. Ça aurait été bien. »
En passant la tête par-dessus la cloison, Seong ajouta :
« Baek et moi, on a intégré la boîte en même temps. »
« Ah~ je vois. »
« Il est bon dans son travail. Surtout avec les entreprises partenaires. C'est probablement pour ça que le chef t'a mis avec lui. »
J'acquiesçai.
Ils devaient savoir que Seong et moi on se connaissait. Il y avait probablement une raison pour qu'ils m'aient mis avec Baek.
« Bonjour~ »
Baek arriva, et je me levai pour le saluer.
« Bonjour. »
« Bonjour~ »
En s'asseyant, Baek demanda :
« Tu as bien fêté l'anniversaire de ta mère hier ? »
« Ah, ouais. Haha. »
Le chef d'équipe Ryu arriva.
« Bonjour ! »
Nous nous levâmes tous pour le saluer, et il hocha légèrement la tête en retour avant de s'asseoir.
Baek se tourna vers Ryu et dit :
« Chef, je file à la réunion avec Studio Tiger. »
Studio Tiger était une filiale du Groupe AJ et le plus gros contributeur à la production de contenus Original de GoPlay.
GoPlay, aussi, était sous AJ Entertainment, donc on était pratiquement de la famille.
« D'accord, vas-y. »
Baek se tourna vers moi.
« Adjoint Go, on y va. »
« Oui. »
Pendant qu'on marchait dans le couloir ensemble, j'eus une idée et l'interpellai.
« Adjoint. »
« Oui ? »
« Tu peux me tutoyer, si tu veux. »
Baek s'arrêta net, se retourna et me fixa, interloqué.
Je lui adressai un sourire taquin.
« Ça fait une journée entière. »
Il se retourna et reprit sa marche.
« Je garde le vouvoiement. C'est plus confortable comme ça. »
…Il n'est pas vexé, lui ?