Le silence dans le bureau ne se brisait pas facilement. Tous deux semblaient plutôt choqués, mais le directeur Jo prit la parole le premier.
« Si on vous promeut, vous quitterez simplement l'entreprise ? »
L'adjoint Yang acquiesça en silence, et le directeur Jo lâcha un rire incrédule.
« Je n'aurais jamais cru me faire chanter pour une chose pareille. Incroyable. »
Je ne niai pas ses propos.
J'ai une règle personnelle que je me suis fixée. Peu importe à quel point j'apprécie la vie de bureau, si quelque chose franchit la ligne que j'ai tracée, j'envisagerai sérieusement de partir.
Une promotion ultra-rapide vers un poste où je devrais gérer des gens n'est pas l'avenir que je souhaite. Si cela arrivait, je pense que je n'aurais plus aucune raison de rester ici — en tout cas, c'est ce que je ressens pour l'instant.
« Très bien, j'ai compris. »
Comme je rayonnais toujours de négativité, le directeur Jo abandonna le sujet de la promotion.
« Alors, qu'est-ce que vous voulez que je fasse pour vous ? »
« … »
« Je vous l'ai dit, les dettes doivent être remboursées. »
Il n'y a rien que je veuille de lui. Équipe, gens, travail — je suis plus que satisfait de ce que j'ai actuellement.
« Rien. »
« "Rien" n'est pas une option. Vous devez dire quelque chose. »
Après un moment de réflexion, je dis :
« S'il vous plaît, coopérez avec les projets de GoPlay. »
« … Quoi ?! »
« Je veux dire, ne vous mettez juste pas en travers. »
« Hah. »
Le directeur Jo éclata de rire, puis me lança un regard incrédule.
« Vous avez l'air de dire que j'ai interféré. »
« C'est le cas. »
« Hé, n'inventez pas des choses. Hein, adjoint Yang ? »
L'adjoint Yang pressa les lèvres, puis toussota légèrement et répondit brièvement.
« Sans commentaire. »
Il aurait dû savoir quel genre de personne est l'adjoint Yang. Il s'est adressé à la mauvaise personne pour obtenir du soutien.
Le directeur Jo parut un peu décontenancé, puis sourit en coin et répliqua :
« Quoi qu'il en soit, quels qu'aient été les malentendus par le passé, il n'y en aura plus à l'avenir, donc nous n'avons même pas besoin d'en parler. »
"Il n'y en aura plus du tout ?"
Je trouvai la nuance un peu étrange.
« Parce que si GoPlay réussit, c'est bon pour moi aussi. »
« Pourquoi ça ? »
Ce n'avait pas l'air d'une remarque anodine, alors je demandai immédiatement.
« Qu'est-ce que vous voulez dire, pourquoi ? »
Le directeur Jo me sourit avec intention.
« Nous sommes de la famille. N'est-ce pas évident ? »
Il y a quelque chose là-dessous. Après trois mois ensemble, je peux lire ses expressions dans une certaine mesure.
Sur le chemin du retour vers l'entreprise, je ne suis pas reparti les mains vides.
'Il ne peut pas me donner quelque chose de vague.'
Il dit que ne pas interférer avec GoPlay ne suffit pas, et insista pour me donner une « prime de performance ».
'… D'accord.'
J'allais refuser celle-là aussi, mais je pensai que le refuser pourrait me faire paraître mentalement instable, alors j'acceptai.
J'avais été un simple employé de bureau pendant des ans, vivant de mon salaire mensuel, mais maintenant l'argent arrivait de toutes parts. À ce stade, j'aurais dû m'y habituer, mais parfois cela me semble encore irréel.
« Je suis de retour. »
AJ Entertainment et GoPlay sont à distance de marche, donc je fus de retour au bureau rapidement.
« Vous rentrez tôt ? »
La célébrité assise à côté de moi m'accueillit avec un sourire.
« Adjoint Baek, ma sœur demande votre autographe. »
« Ah, arrêtez de me taquiner~ »
« C'est pour Im Yunseo. »
« Hah. »
Ces temps-ci, l'adjoint Baek flotte sur un nuage, alors il rit simplement face à ce genre de blagues.
« D'accord. On rencontre Yunseo aujourd'hui de toute façon, donc je vous le ferai. »
J'aurais pas dû en parler. Me revoilà jaloux.
« Manager Go ! »
À l'appel du chef de partie Ryu, je répondis immédiatement.
« Oui, chef de partie. »
« Venez un instant. »
« Oui. »
Quand j'approchai, le chef de partie Ryu baissa la voix et demanda :
« C'était quoi, ça ? »
Il parlait de ma visite à la division Média.
« Ah, ça… eh bien… »
Peu importe à quel point je suis proche du chef de partie Ryu, parler d'une proposition de promotion spéciale me met mal à l'aise. C'est embarrassant, aussi.
Et puis, c'est une affaire classée.
« Rien de spécial. On ne s'était pas vus depuis la fin d'Extreme Romance, alors il m'a appelé pour en parler. »
« Vraiment ? »
Le chef de partie Ryu inclina la tête et marmonna :
« Le directeur Jo a ce côté-là ? D'habitude, quand un projet se termine, il ne regarde pas en arrière. »
J'aimerais croire que j'en sais plus sur le directeur Jo que lui, malgré ses années d'ancienneté dans l'entreprise. Après tout, j'ai praticamente été collé à lui pendant trois mois et nous avons même partagé des repas.
« Il n'est pas toujours comme ça. »
Le chef de partie Ryu me regarda avec une expression dubitative, comme s'il ne comprenait pas, puis inclina à nouveau la tête.
« Peut-être qu'il vous traite différemment ? »
« … »
« La plupart des employés le voient différemment de vous. C'est à cause de ce qu'il a fait jusqu'à maintenant. »
Je ne niai pas ses paroles — il n'a pas tort.
« Vous avez raison. Mais je ne dis pas ça pour le défendre. Je pense juste que le point de vue des employés est naturellement limité. »
« … »
« Si vous ne pouvez juger quelqu'un que sur ce que vous avez entendu des autres, votre vision peut être biaisée. »
Je crois qu'il faut juger les gens sur ce qu'on voit et ressent soi-même. Même si on se trompe, c'est quand même la bonne façon de faire.
Toc toc.
Le chef de partie Ryu ouvrit la porte et entra.
« Pourquoi est-il venu ? » Le chef d'équipe Jo, assis dans son bureau, demanda tout de suite.
S'asseyant, Ryu répondit : « Rien de spécial. Il a dit qu'ils fêtaient juste la fin de l'émission. »
« Fêter ? Jo Sangsoo ? »
Ça n'avait pas l'air de grand-chose, mais le chef d'équipe Jo semblait penser autrement.
Ryu haussa les épaules. « C'est exactement ce qu'il a dit. »
« Qu'en pensez-vous ? Manager Go avait l'air de mentir ? »
Ryu repensa à sa conversation avec Minhyuk. Il avait senti qu'il pourrait cacher quelque chose, mais…
« Non, je n'ai pas eu cette impression. »
« Bien sûr, personne ne le montre quand il ment. »
Il était clair que le chef d'équipe Jo avait déjà tranché, et Ryu rétorqua vite.
« Pourquoi Manager Go mentirait ? Ce n'est pas son genre. »
Le chef d'équipe Jo se méfiait de la relation de Minhyuk avec le directeur Jo, mais il ne pouvait pas contester ça.
Minhyuk n'avait commencé à se faire remarquer dans l'entreprise qu'après avoir évincé Kim, le chef de l'équipe Exploitation. Avec sa personnalité franche et ses convictions claires, il ne semblait pas du genre à inventer des histoires.
« Soupir… »
Le chef d'équipe Jo s'affala contre le canapé et marmonna : « C'est inquiétant. »
Il changea de sujet.
« Puisque Jo Sangsoo a la confiance du président maintenant, il y aura forcément un mouvement de personnel. »
« Oui, bien sûr, mais je ne vois pas pourquoi ça nous inquiéterait — »
Ryu s'arrêta net, les yeux s'écarquillant. Quelque chose venait de lui traverser l'esprit.
« Pas possible… »
« … »
« Ce n'est pas pour remplacer le PDG, si ? Ils viennent d'avoir d'excellents résultats. »
Le PDG de GoPlay subissait une forte pression sur les performances, mais Extreme Romance avait apporté un succès à l'échelle de l'entreprise.
Du coup, Ryu avait cru que les rumeurs de remplacement du PDG étaient terminées.
« Ils pourraient le remplacer pour une autre raison. »
« … »
« Parfois, on change un dirigeant à cause de mauvais résultats… »
Les yeux du chef d'équipe Jo s'aiguisèrent.
« … et parfois, quand les résultats sont bons, plus de gens commencent à vouloir le poste. »
Une des plus vieilles vérités de la vie d'entreprise : si vous voulez garder votre siège, il vaut mieux rester au milieu. C'est la chose la plus difficile à faire.
« Je ne sais vraiment plus quoi penser. »
Il n'avait jamais imaginé qu'un directeur avec qui il s'était heurté si longtemps deviendrait son supérieur direct.
« Ça n'arrivera pas. GoPlay n'est pas le genre de filiale où un membre de la famille propriétaire voudrait travailler. »
Son expression était amère.
« Quelle surprise de vous revoir~ »
« Si vous le dites comme ça, je vais être offensé. Ça fait des lustres qu'on ne s'est pas vus. »
L'adjoint Oh Gijun de l'équipe Affaires Internationales d'AJ Entertainment vint me voir.
Quand quelqu'un de cette équipe se déplace, c'est presque toujours une bonne nouvelle. Pas seulement pour moi, mais tout le monde dans l'équipe Contenu l'accueillit bien.
« Deux gros succès d'affilée. Impressionnant. »
« Vous m'flattez. Hah. Extreme Romance n'était même pas piloté par GoPlay — je n'ai juste prêté la main. »
« Allez~ Si vous êtes trop modeste, ça fait prétentieux. Hah. »
Je souris, et il continua : « On a déjà réglé les choses avec AJ Entertainment. Il ne reste plus qu'à parler OTT, alors restons légers. »
« Compris. »
Même si AJ Entertainment avait donné son accord, GoPlay détenait toujours les droits exclusifs OTT sur Extreme Romance, donc notre consentement était nécessaire.
« Allons en salle de réunion. »
Après l'avoir conduit là-bas, je demandai au chef de partie Ryu : « Vous participez à la réunion ? »
« Pas la peine. Vous pouvez gérer, manager Go~ »
Il le dit comme une blague, et j'acquiesçai en souriant. « D'accord. Je ferai un compte-rendu quand ce sera fini. »
« Ok. »
Clac.
Assis face à Oh Gijun dans la salle de réunion, j'allai droit au but.
« Pouvez-vous me montrer les détails du contrat ? »
Au lieu de ça, il sourit. « Pas de café pour un invité ? On n'est pas des inconnus — on a le souvenir d'Ikseon-dong, vous vous rappelez ? »
« Hah ! »
La beuverie en plein jour me revint en mémoire, et j'éclatai de rire.
« C'est vrai. On n'est pas des inconnus. »
« Prenons notre temps. Laissez-moi me détendre un peu d'abord. »
« Hah, d'accord. Un instant. »
Je sortis et revins avec deux tasses de café.
« Merci~ Ça va faire du bien. »
Slurp.
Nous bavardâmes de divers sujets de l'entreprise en buvant. Comme ça faisait un moment, il y avait beaucoup à se dire.
« Ah… donc le directeur Hwang a complètement baissé la tête. »
« J'ai entendu que vous étiez là ce jour-là aussi ? »
J'étais juste à côté du directeur Jo quand le directeur Hwang était venu le voir.
Oh se frotta le menton. « Ça a dû être un sacré choc. De voir le directeur Jo agir normalement pour une fois. »
« Hah, tout ça juste pour avoir accepté des excuses ? Qu'est-ce que vous pensiez de lui avant ? »
« Vous savez comment sont les entreprises — pleines de rumeurs moches. Et honnêtement, il est un peu particulier. »
J'acquiesçai en sirotant mon café — puis il aborda quelque chose d'inattendu.
« Au fait, vous avez entendu la rumeur ? »
« Quelle rumeur ? »
« Vous voyez ? Même à quelques mètres, les nouvelles voyagent lentement si c'est un autre bâtiment. »
Baissant la voix, il dit :
« Le directeur Jo va devenir le PDG de GoPlay. »
« … Quoi ?! »
Jo Sangsoo ? PDG ? De GoPlay ?
C'était un tel décalage que je fus sincèrement choqué.
« C'est pas une bonne nouvelle pour vous ? »
« Qu'est-ce qui serait bon ? »
« Vous êtes proche de lui, non ? »
Je répondis immédiatement, impassible : « On n'est pas proches. »
« Allez~ Tout le monde le sait. »
Ce n'était pas le problème. Ce que je ne comprenais pas, c'était l'idée de lui devenir PDG de GoPlay.
« Cette rumeur est fiable ? »
« Il n'existe pas de rumeur "fiable". »
« … »
« Mais les rumeurs ne se propagent pas si elles sont complètement sans fondement. »