Le village de la veille avait été un spectacle horrible, mais celui-ci l'était tout autant. Je pensais que ceux qui étaient morts sur le coup étaient les plus chanceux. On aurait dit que le village avait été anéanti en un instant, alors que la ville, on avait l'impression que tout le monde était enveloppé dans les flammes, s'approchant lentement de la mort.
(Mourir, ça craint, hein ? Je comprends.)
Le village, la nuit précédente, avait été davantage un broyage lent et implacable de l'esprit de mes camarades de classe. Après ça, la lucidité dans leurs yeux avait complètement disparu. Beaucoup semblaient totalement incapables d'affronter un second round. Le royaume de Fraus était décidément terrifiant. Utiliser un groupe de gens qui n'avaient jamais tué personne pour rayer un village entier de la carte, c'était abominable.
Cela dit, je n'allais pas les arrêter.
Je ne pouvais voir le village de la veille et la ville d'aujourd'hui que comme des malchanceux. Et malgré tout, le royaume de Fraus avait essayé de réduire le nombre de victimes. Il l'avait fait en envoyant un soldat déguisé en villageois blessé. Il avait couru à travers la ville, le corps couvert de fausses blessures, faisant semblant de fuir pour sa vie.
Il leur avait dit que la Tribu des Démons avait détruit un village voisin et avait joué de façon convaincante le rôle de ceux qui arrivaient dans cette ville. J'avais demandé à Lullus d'aller vérifier, mais, en vérité, je voulais juste voir la situation de mes propres yeux. Si tout se passait bien, j'aurais peut-être pu avoir droit à un nouvel épisode des « Retrouvailles avec mes camarades de classe. »
Ce soldat était parvenu à atteindre la ville juste la nuit précédente, peu après que mes camarades aient commencé à attaquer le village. Grâce à ça, au moment où mes camarades sont arrivés, un bon nombre de gens avaient réussi à s'enfuir. Mais, bien sûr, il y en avait encore qui n'avaient pas pu.
Bien que la ville ait posté des guetteurs pour la garde de nuit, leur chance a tourné quand ils ont décidé de fermer les portes pour empêcher les gens d'entrer. Ça n'a pas joué en leur faveur quand la Tribu des Démons, ou plutôt mes camarades, ont bloqué les portes à leur tour et ont décidé d'embraser la ville entière.
Ce qui m'a le plus surprise, c'est que c'est largement Tsukihara qui l'a fait.
Comme lors de notre dernière rencontre, Tsukihara détenait le statut le plus élevé parmi mes camarades. Ses capacités magiques étaient particulièrement exceptionnelles — sur ce point seul, elle était probablement comparable à une aventurière de Grade A. De plus, en tant que Sage, Tsukihara avait accès à des renforcements magiques de base qui lui permettaient de déchaîner des sorts dévastateurs comme celui-ci.
Après l'attaque, Tsukihara était complètement sonnée par l'épuisement de son Mana. Yamabe a dû la soutenir pour la maintenir debout. C'était tout naturel qu'une personne s'effondre après avoir lancé une magie assez puissante pour détruire une ville entière. Si quelqu'un pouvait déchaîner tranquillement une telle magie quand bon lui semblait, l'équilibre de ce monde aurait été jeté dans le chaos depuis longtemps.
Quand il le faut, je peux définitivement le faire. Mais je n'étais pas équilibrée pour commencer.
« Mademoiselle Finis, allez-vous rester là à regarder ? » « Je n'ai aucune intention de faire quoi que ce soit. Je suis venue seulement observer aujourd'hui. Je suis au courant de cette opération depuis longtemps, et je savais que si les héros décidaient de la mener à bien, ça finirait comme ça. »
C'était la première fois qu'ils tuaient quelqu'un, et leurs adversaires se sont révélés être des gens sans armes, avec de jeunes enfants mêlés au lot. Malheureusement, je ne pouvais pas saisir pleinement le poids émotionnel qu'ils enduraient. Mais en voyant leurs visages épuisés, je pouvais au moins l'imaginer. Pour moi, ça ressemblait à une partie de ma vengeance accomplie.
« D'ailleurs, j'ai promis de ne pas interférer tant que ça ne nuirait pas à nos objectifs. » « Alors, on rentre pour aujourd'hui ? » « Autant faire. Mais, tant qu'on y est, jouons d'abord un petit tour. »
J'ai dirigé mon regard vers l'avant et j'ai vu Ichinari jeter son épée. Ensuite, il l'a simplement laissée là, alors j'ai vérifié mes alentours avant de m'en approcher. Quand je l'ai enfin ramassée, j'ai constaté que c'était juste une épée ordinaire.
Rien de remarquable, bien qu'elle soit légèrement chère. Elle était en acier — rien d'extravagant. Cependant, au Japon, j'avais déjà cherché le prix des sabres japonais par curiosité. Je me souviens avoir été surprise qu'ils soient assez abordables si je travaillais dur, contrairement aux dizaines de milliers de dollars que j'imaginais. Dans ce sens, la valeur d'une épée par ici serait-elle comparable ? Peut-être pas. Après tout, au Japon, on peut acheter un couteau de cuisine pour 1 000 yens.
L'épée dans ma main était banale, du genre qu'un aventurier de niveau intermédiaire pourrait porter, mais il y avait du sang sur toute la lame. Elle ne portait pas d'emblème de Fraus, donc c'était probablement juste une épée qu'Ichinari avait achetée au hasard. J'ai dupliqué l'épée à l'identique, jusqu'au dernier détail, et j'ai laissé la copie derrière moi.
Me déplaçant sans être détectée, je suis revenue à l'endroit où j'observais le groupe.
« Qu'allez-vous faire de cette épée ? » « Je pense la laisser dans le village où nous étions hier. » « Pourquoi feriez-vous ça ? » « Ça ne mènera peut-être à rien, ou ce pourrait être le début de quelque chose. Mais il n'y a pas de signification particulière derrière. »
C'était juste une idée. J'avais une faible attente de ce qui pourrait en résulter, mais je savais qu'il était bien plus probable que ne se passe rien du tout. Mon objectif était simplement de prolonger la tension entre mes camarades de classe et Fraus le plus longtemps possible.
Fraus déclarerait la guerre au royaume de Nigel en réponse à la destruction totale des villages et de la ville. Et la guerre qui s'annonçait ne se terminerait pas en un jour ou deux. Compte tenu de la situation actuelle à Fraus, ils voudraient probablement la résoudre en quelques mois. Cependant, si je considère leur objectif initial, ils voudraient poursuivre leurs conquêtes — envahir d'autres royaumes même après avoir écrasé le royaume de Nigel et pris leur esprit.
Tout ça avait commencé parce que l'esprit de Fraus était faible, et qu'ils en voulaient un autre.
Quoi qu'il en soit, même si je ne fais rien maintenant, mes camarades vont affronter des épreuves. Il n'y a pas de salut qui les attend au bout du chemin. Et pour l'instant, ça me va.
« Bon, alors, une fois qu'on aura laissé cette épée dans le village, on se dirige vers le village des Hommes-Bêtes ? »
J'ai appelé Lullus, l'invitant à se mettre en marche. Je n'avançais pas vite — juste une course légère, pour qu'on puisse discuter en chemin.
« Lullus, tu ne sembles pas aussi divertie que je le pensais. Je croyais que tu aimais regarder les massacres et ce genre de choses. » « J'ai une rancune contre les gens de ce monde, donc les voir souffrir me fait du bien. Mais je me sens aussi plus vide que prévu. Je ne crois pas que je voudrais faire une chose pareille moi-même. » « Je peux comprendre. Ce n'est pas comme si tu avais eu l'option d'agir en premier lieu. D'ailleurs, si tu finis par agir de travers, ça ne fera que m'attirer des ennuis. » « Je le sais parfaitement. Mais oui, il semble que ma nature soit simplement d'ajuster le cours du monde. Je me contenterai de continuer à observer. » « Moi aussi, je pense que tu devrais faire exactement ça. »
Quant à moi, je finirais par jouer un rôle dans l'effondrement du monde. Mais j'ai décidé de le garder pour moi. En fin de compte, l'effondrement du monde ne collait pas vraiment aux intentions de Lullus.