Le lendemain, je me rendis au Collegium le matin. Je vérifiai s'il y avait des requêtes de chasse, mais malheureusement, il n'y en avait aucune. J'aurais pu vendre ce que j'avais chassé, mais ce n'aurait pas été au plein prix.
Comme j'avais un surplus de grandes pièces d'or, l'argent n'était pas une préoccupation immédiate, mais j'avais tout de même l'impression de m'accrocher à mes habitudes de la Terre. Il ne me semblait pas correct de ne rien faire, même en ayant amplement de quoi vivre.
C'est ainsi que j'acceptai finalement une requête de subjugation de Grade D.
« Les Sangliers Cuirassés sont quand même des sangliers, non ? » « C'est exact. Ce sont des monstres de type sanglier. La différence principale, c'est que la peau d'un Sanglier Cuirassé fait office d'armure, ce qui le rend difficile à blesser avec des flèches ordinaires. Dans ce genre de cas, il faut viser les yeux, la gueule ou les articulations. Si vous pouvez utiliser la magie, c'est encore plus simple en passant par là. » « Y a-t-il une différence dans la préparation par rapport aux animaux normaux ? » « C'est presque pareil qu'un sanglier classique, sauf que la peau est plus dure et que la saignée est plus difficile. Il y a une couture sur leur cou. Un couteau normal y passe sans peine. Quant à la requête, le Collegium ne demande que de rapporter leurs défenses. Pour la valider, il suffit d'apporter la défense d'un seul Sanglier Cuirassé. » « Je comprends. »
Puisque ce n'était pas si différent d'un sanglier, je n'imaginais pas de problème particulier. Cela dit, je me rappelai à la prudence concernant la peau. J'utilisais volontairement un arc pour ménager mes adversaires, mais je croyais qu'avec, je pouvais aisément percer les défenses d'un monstre de Grade D.
« Au fait, vous n'auriez pas des requêtes de chasse d'animaux, par hasard ? » « Vous venez de l'extérieur du royaume, c'est ça ? » « Disons plutôt que j'ai erré dans les bois tout ce temps. »
La réceptionniste parut un peu surprise. Certains auraient trouvé charmant d'entendre une belle femme dire une chose pareille, mais si j'avais été à sa place, j'aurais probablement été intimidée.
Je ne comprenais pas ceux qui appréciaient de se faire remettre à leur place par une belle femme. Pas que ce soit mal, mais ce n'était pas mon truc.
Cela dit, si je devais en subir une pareille maintenant, je n'en aurais probablement pas sourcillé. En revanche, si c'était Dieu qui me gronderait, je m'aplatirais en m'excusant.
Cela mis à part, je me souvins de ce que Lullus m'avait dit hier au sujet de mes oreilles, et je ne pus m'empêcher de regarder autour de moi. En le faisant, je constatai à quel point les oreilles d'une Elfe étaient expressives.
Celles de la réceptionniste interdite, elles, ne bougeaient pas d'un millimètre. Était-elle juste douée pour cacher ses émotions, ou est-ce qu'elles ne bougeaient pas quand elle était choquée ? Je n'en savais rien.
« Je pense que vous le savez déjà, Mademoiselle Finis, mais les Elfes sont de fins chasseurs. Donc même sans requêtes officielles, ce genre de choses a tendance à se régler tout seul. » « Maintenant que vous le dites, c'est logique. C'est aussi pour ça qu'il y a autant de requêtes de subjugation ? »
Au vu de la force des Elfes, je pensais qu'elles pouvaient gérer des requêtes jusqu'au Grade B sans trop de mal. Peut-être simplement parce qu'il n'y a pas tant d'Elfes que ça.
« Ce n'est pas qu'on ne puisse pas s'en occuper, mais il y a si peu d'Elfes qu'on n'arrive pas à suivre pour éliminer les monstres. »
Et l'affaire était classée. La détective Finis frappe encore ! Je savais que mon sens de la déduction était assez bon, mais j'étais consciente qu'il n'était pas près de suffire pour le métier.
« C'est terrible. Mais c'est rassurant de savoir que la population de monstres n'augmente pas, donc j'imagine qu'elle est maintenue sous contrôle. » « C'est exact. Cela dit, on est toujours reconnaissantes d'avoir une paire de mains en plus pour les requêtes de subjugation. » « Heureuse d'aider : il faut bien que je fasse tourner la boutique ! Si de bonnes requêtes arrivent, prévenez-moi. » « Bien sûr. »
Après avoir salué la réceptionniste, je retournai vers Lullus. Ce fut à ce moment que quelque chose me frappa.
(En y repensant, Lullus n'est toujours pas inscrite comme aventurière !)
Je me tournai vers elle, curieuse, et demandai : « Tu ne devrais pas t'inscrire comme aventurière, Lullus ? » « J'y suis allée pendant que tu discutais avec la réceptionniste. Je suis au même Grade F que toi. » « C'est étrange, vu que tes caractéristiques sont meilleures que les miennes. » « Je sais, hein ! »
Après avoir plaisanté un moment, je décidai de jeter un œil au statut de Lullus.
C'était une elfe, donc son Agilité élevée était normale, et le reste de ses caractéristiques correspondait aussi à celui d'aventurières de Grade D typiques spécialisées en magie.
En comparaison, mes caractéristiques étaient plus basses en magie mais plus hautes en force physique. J'avais généré mon statut après avoir regardé celui d'autres Elfes, donc je n'attirai pas trop l'attention.
Même כך, je sentais les regards curieux de notre entourage, mais cela ne voulait pas dire non plus qu'on ressortait. Bref, on voulait éviter de se faire remarquer plus que nécessaire, alors j'emmenai Lullus hors de la ville pour chasser le Sanglier Cuirassé.
◇◇◇
« Tu t'en sors, grande sœur ? » demanda Lullus tandis qu'on avançait dans la forêt, sautant d'arbre en arbre avec adresse sans même utiliser la Discrétion.
J'utilisais l'Expertise pour repérer un Sanglier Cuirassé, alors la question de Lullus me surprit. Le Sanglier Cuirassé était encore assez loin, donc il était peu probable qu'il nous remarque même sans Discrétion.
Pour en revenir au Sanglier Cuirassé, sa peau ressemblait davantage à celle d'un rhinocéros qu'à de la fourrure. Il faisait environ une fois et demie la taille d'un sanglier normal, et j'aurais probablement rempli mon pantalon si j'en avais croisé un dans ma vie précédente.
Les animaux sauvages ne sont jamais à sous-estimer. Après tout, les gens auraient du mal à se défendre contre un chien sans arme.
Les articulations du Sanglier Cuirassé étaient difficiles à voir, et en plus d'être petites, ses yeux n'étaient pas constamment ouverts. Ses petits yeux ternes lui donnaient un air un peu mignon, mais les viser serait difficile, même pour une Elfe.
Moi non plus, je n'avais aucune idée de si je les toucherais sans essayer. Cela dit, j'étais sûre de m'en sortir plutôt bien.
« Ça ne me dérange pas de le faire, mais avant ça, tu sais te retenir à quel point, Lullus ? » « Je peux ajuster ma force, mais je ne sais pas trop ce qui est considéré comme normal. » « Dans ce cas, c'est moi qui m'en charge. C'est l'occasion idéale pour m'entraîner à la visée. Je suis d'ailleurs reconnaissante que ma maîtrise de l'arc n'apparaisse pas sur ma fenêtre de statut. »
Je saisis une flèche dans le carquois sur mon dos, visai soigneusement, et la relâchai. La flèche fendit l'air avec un sifflement aigu, fila droit sur le Sanglier Cuirassé et lui perça l'œil.
Un autre sanglier apparut peu après, et je l'abattis d'un tir tout aussi précis.
« J'y vais. » Je fis signe à Lullus en m'approchant silencieusement des Sangliers Cuirassés abattus.
« Tu peux empêcher l'odeur du sang de se répandre, Lullus ? » « Ça ne posera aucun problème. »
Apparemment, malgré son statut d'Esprit de Lumière, les capacités de Lullus ne se limitaient pas à l'attribut Lumière.
Vu qu'elle était capable d'ajuster elle-même tous les éléments naturels du monde, c'était logique en y réfléchissant. La Lumière n'était simplement que son attribut principal, celui avec lequel elle était née et qu'elle maniait avec le plus d'habileté.
Si elle le voulait, Lullus pouvait même créer de la terre riche, mais l'Esprit de Terre serait encore plus approprié pour ça. Quoi qu'il en soit, grâce à Lullus, je pus travailler sans trop me soucier d'autres monstres qui auraient pu s'approcher.
Avec mon couteau, je le plantai dans les articulations du Sanglier Cuirassé et commençai à le saigner selon ma méthode habituelle. Malheureusement, le couteau bon marché peina à trancher net la peau coriace.
(Il va falloir que j'utilise mes compétences pour m'en faire un meilleur plus tard.)
Je pouvais fabriquer un couteau capable de trancher la peau du Sanglier Cuirassé, mais il ne serait probablement pas aussi bon que je le voudrais.
Honnêtement, j'avais vraiment envie de m'en faire un tout de suite, mais je préférais ne pas faire ce genre de choses sous les yeux d'autrui.
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