Ceux qui entrèrent dans la pièce où l'esprit était retenu captive furent le Héros Ichinari, la Sage Tsukihara, le Chevalier Asahi et la Sainte Yamabe. S'ajoutaient à eux Takuma, le meneur du groupe qui me harcelait autrefois, et Masumoto, son fidèle acolyte. Six personnes au total.
Chacun affichait des caractéristiques légèrement inférieures à celles d'un aventurier de Grade B moyen. Toutefois, au vu de leurs compétences, on pouvait dire qu'ils équivalaient tous à des aventuriers de Grade B.
On comprenait pourquoi la princesse Topersion avait choisi de procéder à la révélation maintenant. Après tout, les aventuriers de Grade B étaient des citoyens respectés, capables de vivre de leur épée.
Cependant, celui qui attira le plus mon attention ne fut pas Ichinari, mais Tsukihara. Ses caractéristiques tournaient en moyenne autour de 100, ce qui la qualifiait tout juste pour le Grade B. Pourtant, parmi le groupe, elle possédait les statistiques globales les plus élevées.
Takuma attira aussi mon œil. Son Endurance et sa Force étaient les plus hautes d'entre eux. En revanche, son Intelligence et son Mana étaient lamentablement bas, ce qui laissait entendre qu'il était du genre brute épaisse. La répartition de Masumoto était similaire.
Ce qui frappait le plus chez Takuma, ce n'étaient pas ses caractéristiques, mais son expression. Ses yeux étaient vides, comme ceux d'une machine qui me transperçait du regard. On aurait dit que son cœur était brisé. Personnellement, j'aurais préféré qu'il ait simplement été scellé et son corps pris en main.
Côté expressions, le regard le plus brûlant appartenait à Masumoto. Ses yeux flamboyaient de rage, comme s'il était prêt à se jeter sur moi à tout instant. Parmi les six, c'était lui qui avait le plus envie de se battre.
Ichinari et Asahi évitaient de croiser mon regard, tandis que Yamabe avait l'air de ne vouloir avoir aucune part dans tout ça. Tsukihara, en revanche, me fixait droit dans les yeux, son regard plein de détermination.
Je jetai un rapide coup d'œil autour de moi, mais la princesse Topersion avait déjà donné ses ordres. J'aurais aimé échanger quelques mots avec eux, demander ce qu'ils pensaient, mais il n'y avait pas le temps pour ça.
Masumoto fut le premier à foncer sur moi. Il possédait les compétences Corps de Fer et Pression. Il tenta de m'immobiliser avec Pression, et son poing — renforcé par Corps de Fer — s'abattit sur moi.
Sa Force de 120 suffisait largement à défoncer un mur de boue. Combinée à son Agilité correcte, l'ancienne moi n'aurait pas tenu le coup. Un seul coup m'aurait tuée.
Mais maintenant, son attaque était risible. Pression n'avait aucun effet sur moi, et j'esquivai le poing de Masumoto sans effort.
En m'écartant, je remarquai Takuma qui tentait de me frapper. J'attrapai son poing et, avec un minimum d'effort, le projettai contre le mur. Au moment où il heurta la paroi, un sourd retentit dans la pièce, et il cracha une boucheée de sang avant de s'effondrer au sol.
Un instant, je craignis d'avoir abîmé le mur, mais il sembla que j'avais dosé juste comme il faut.
Ou alors les murs étaient particulièrement solides. À y repenser, c'était même plus probable.
Pendant que j'étais perdue dans mes pensées, Masumoto fonça à nouveau sur moi, tentant un autre coup de poing. Je pivotai et lui donnai un coup de pied dans la jambe. Je n'avais voulu qu'un coup léger, mais j'entendis le craquement net de sa jambe qui cassait comme une branche sèche.
Toujours est-il qu'il n'était pas mort, donc c'était bon.
'Ça va. Je n'ai pas exagéré. Évidemment que non.'
Le suivant à s'en prendre à moi fut Asahi. Elle chargea, l'épée à la main, mais ses mouvements hésitaient. Il était évident qu'elle ne voulait pas se battre, même si cela ne semblait pas venir d'une quelconque considération pour moi. On aurait dit qu'Asahi se sentait un peu coupable, mais plus que tout, elle ne voulait pas se blesser.
Quoi qu'il en soit, j'esquivai son estoc et me glissai à ses côtés, lui claquant légèrement le menton.
'Ça devrait suffire pour un coup de menton.'
C'était ma première tentative d'assommer quelqu'un par une légère commotion, mais cela parut fonctionner. Les genoux d'Asahi fléchirent, et elle s'effondra au sol.
Avec les trois vanguardes neutralisées, mon attention se porta sur la soigneuse — laisser Yamabe en liberté aurait été embêtant. Je lançai Perle de Glace sur elle. D'innombrables billes de glace formées de mon Mana pleuvaient sur Yamabe.
Je m'efforçai de retenir le coup au maximum, mais même ainsi, Yamabe finit par s'effondrer, le corps couvert de bleus.
Il ne restait plus que deux personnes. Alors que je me tournais vers Tsukihara en premier, je vis une Balle de Glace filer vers moi. La Balle de Glace était un sort qui créait un bloc de glace de la taille d'un poing et le propulsait à grande vitesse.
C'était un choix judicieux. Puisque nous étions à l'intérieur du château, ses options étaient limitées. Un sort de grande portée ou de feu aurait été catastrophique.
Je repoussai le bloc de glace d'une main nue. Tsukihara me fixa, l'incrédulité peinte sur son visage.
Pendant qu'elle restait figée de choc, je saisis l'occasion et lançai un sort de Capture. Le sort fit jaillir d'épaisses lianes, bien plus grosses que d'habitude, qui s'enroulèrent autour de Tsukihara et la ligotèrent solidement.
Les lianes lui enveloppèrent même la bouche, étouffant toute protestation, mais elle ne semblait pas en danger, alors je l'ignorai.
Enfin, Ichinari activa sa compétence de Héros, doublant ses caractéristiques. Il chargea sur moi plus vite que quiconque jusqu'ici, mais même avec ce boost, ses stats n'atteignaient que les bas triples chiffres.
Il porta un coup d'estoc avec son épée — la même épée qui m'avait tuée ce jour-là.
Durant un bref instant, des souvenirs me traversèrent — ma peau, ma chair et mes os percés, mon cœur transpercé. Mon corps se figea sur place, happé par ce moment. Mais cette fois, tout était différent. J'attrapai l'épée d'Ichinari entre mon pouce et mon index et appliquai une pression, essayant de la briser en deux.
Le visage d'Ichinari se crispa d'incrédulité, et pendant un instant, je sentis un poids se soulever de ma poitrine. Je jetai un coup d'œil autour de moi et remarquai la princesse Topersion, immobile, son expression figée dans la stupeur.
« Es-tu vraiment… Toriyama ? » demanda Ichinari, sa voix tremblant d'un mélange de peur et de surprise.
C'était compréhensible. Voir quelqu'un qu'on a tué se tenir devant soi suffit à faire peur à n'importe qui.
« Et si c'est le cas ? » « Tu es… en vie. » « Non. Je suis morte. Tu m'as tuée, tu te souviens ? Ou bien as-tu cru que le fait que je sois debout ici maintenant pardonne ce que tu as fait ? »
Ichinari détourna le regard, la culpabilité écrite sur son visage.
'Il a vraiment cru ça… Quel superficiel.'
Le fait que je ne sois pas restée morte n'effaçait pas ses actes. Il n'y a aucune excuse pour poignarder quelqu'un au cœur et prétendre qu'on n'avait pas l'intention de le tuer.
Mettant ces pensées de côté, je me demandais ce qu'était devenu l'ordre de la princesse Topersion. Peut-être l'avait-elle révoqué, réalisant que c'était inutile. Ou peut-être avait-elle décidé que ça ne valait pas le risque de mettre en danger la vie des héros.
Après tout, même vaincus, les héros restaient de précieuses armes.
« Alors pourquoi… » commença Ichinari, sa phrase restant en suspens.
« Je suis morte et revenue. C'est tout. Il existe des sorts interdits capables de le faire. Ils ne sont pas parfaits, mais ce n'est pas impossible. La princesse Topersion a tout fait pour empêcher que cela arrive, mais peut-être existe-t-il une méthode que le royaume de Fraus ignore. »
'Bien sûr, je ne peux pas leur dire que c'est Dieu qui m'a ramenée. Maintenant… je me demande ce qui passe par la tête d'Ichinari en ce moment ?'