« Je suppose que l'un de nous est enfin mort. »
Monobe marmonna en regardant le rapport. La guerre entre Fraus et Nigel faisait rage. Avec Fraus qui prenait l'avantage — en partie grâce aux exploits de mes camarades de classe — il n'y avait eu aucune perte parmi nous jusqu'à présent. Mais il semblait que cela vienne de changer.
C'était la guerre ; les pertes étaient inévitables. C'était un miracle que personne n'ait péri jusqu'à ce point.
« Alors, qui est mort ? » « Takuma. » « Ah, lui. Quelle en est la cause ? » « C'est marqué "inconnue", mais je pense qu'il a peut-être atteint sa limite. »
J'imaginais qu'atteindre sa limite revenait, au fond, à voir sa durée de vie s'épuiser. Dans ce cas précis, toutefois, c'était un peu différent de simplement mourir d'épuisement. Le sort d'invocation qui nous avait amenés dans ce monde comportait un défaut majeur. Ou plutôt, l'Invocation des Héros avait été conçue avec un défaut délibéré pour le bien supérieur du monde.
On voulait des héros pour vaincre le Seigneur Démon. Mais une fois cela accompli, on voulait que ces héros disparaissent le plus vite possible. Au lieu d'invoquer d'emblée de puissants guerriers, on avait choisi d'invoquer des individus faibles et de leur jeter un certain sort. C'est ainsi que fonctionnait l'Invocation des Héros actuelle.
Le sort jeté sur les héros leur permettait de gagner rapidement en force, mais au prix de leur durée de vie. Non seulement leurs corps peinaient à suivre cette croissance fulgurante, mais plus ils devenaient forts, plus leur espérance de vie s'amenuisait.
Je trouvais que c'était le prix naturel à payer pour que nous — de simples lycéens — puissions vaincre le Seigneur Démon, contre qui même le monde ne pouvait rien. Après tout, nous avions été invoqués par Fraus, et non par un dieu qui nous aurait dotés de pouvoirs spéciaux comme dans les histoires habituelles.
Fraus nous avait arrachés à notre monde de force et nous avait imprudemment gonflés de puissance. C'est pour cela que nous avions fait de notre mieux pour éviter de devenir plus forts.
Pourtant, nos durées de vie raccourcissaient quand même. Celle de mes camarades qui continuaient de se renforcer ne pouvait pas excéder vingt ans. Surtout dans le cas de Takuma — il utilisait une magie plutôt sinistre en conjonction avec le sort originel. Qu'il meure était logique, j'étais surprise qu'il ait tenu jusque-là.
Cela dit, si une croissance aussi rapide imposait une telle tension au corps, il y avait autre chose que je devais envisager au sujet de mes camarades.
« Si c'est le cas, il ne restera pas longtemps avant qu'il n'arrive quelque chose à Ichinari également. » « Eh bien, il a vomi du sang. Mais apparemment, ils ont réussi à percer quelque chose, et ils marchent actuellement. »
Les résultats de guerre d'Ichinari avaient toujours été rapportés. Je devais admettre qu'ils étaient remarquables. Sa croissance avait été extraordinaire. Et c'était précisément pour cela qu'il vomissait du sang. On appelait cela une percée, mais peut-être ne faisaient-ils que détourner les yeux de la réalité de la mort.
En tout état de cause, il n'y avait rien de particulièrement notable dans la guerre. Et mes impressions sur Takuma et Ichinari tenaient du « Eh bien, c'était prévisible. » Nos préparatifs progressaient également de manière constante.
Plus significatif que les résultats des batailles de mes camarades était la découverte d'une épée ensanglantée dans le village qu'ils avaient attaqué. Même si l'épée elle-même n'était qu'une arme commune sans rien de spécial, cela seul ne constituait pas une preuve définitive.
Cependant, comme le soulignait Monobe, le fait que de telles épées étaient également vendues dans les boutiques d'armes de la capitale était significatif. Les gens se laissaient aisément influencer par des formules comme « C'est ce qu'on dit » ou « Apparemment ». Si quoi que ce soit, cela me rappelait à quel point la désinformation pouvait se propager facilement sur les réseaux sociaux.
Si je l'envisageais comme une extension de cela, cela avait un peu plus de sens.
De plus, j'avais maintenant une idée de quel noble mènerait mon plan. Ils nous avaient contactés en utilisant une voie qu'ils croyaient intraçable, s'attendant à ce que nous fassions le reste du travail pour eux.
Quant à ce noble, sa fille — qui avait servi comme servante spéciale — avait été assassinée à l'intérieur du château royal. Cela sonnait d'une familiarité inquiétante, mais je choisis de ne pas m'y attarder. La famille de ce noble avait toujours été ambitieuse. Ils rassemblaient des informations non par devoir, mais par désir de diriger le royaume.
Les matériaux étaient presque prêts. La main-d'œuvre était également en place — jusqu'à un certain point. Pas que cela importât. Je pourrais régler le problème de la main-d'œuvre si nécessaire. Il ne restait plus qu'à attendre le bon moment.
Juste au moment où cette pensée me traversa l'esprit, le monde trembla. La terre gronda, et des cris résonnèrent de toutes parts.
L'endroit où nous nous trouvions tremblait, renversant bien des choses. Des objets tombèrent du bureau, et le contenu des étagères se retrouva en complet désordre. Ce n'était pas comme si l'un de ces objets était important, mais je ne pus m'empêcher de penser au temps qu'il nous faudrait pour tout ranger.
« Monobe, ça va ? » « D'une certaine façon. »
Ça aurait été un problème s'il s'était blessé ici, donc je fus soulagée d'apprendre qu'il allait bien. C'était bruyant dehors, mais nous ne sortîmes pas vérifier. Je ne voulais pas risquer que quelqu'un découvre notre existence.
Peu de temps après, un rapport glissa sous la porte. C'était l'une des méthodes de contact d'urgence que j'avais mises en place. J'en avais imaginé plusieurs autres, mais heureusement, nous n'avions jamais eu besoin de les utiliser. C'était le rôle de Monobe de lire le rapport.
Grâce à ses compétences, il pouvait lire et comprendre plus vite que quiconque.
« Le sol s'est fissuré à l'extérieur de la capitale. D'autres catastrophes naturelles se sont produites en divers endroits. » « Cela pourrait-il être un présage de l'effondrement du monde ? » « Je me le demande. Mais cela le peut certainement. » « Hmph. »
L'effondrement du monde ne donnait plus l'impression d'être un événement lointain. Je me rappelai les paroles de Monobe — il avait découvert tous les secrets de ce pays. Je pensais que nous étions en sécurité pour au moins quelques décennies de plus, mais à présent, il semblait que la fin avait déjà commencé.
Je ne connaissais pas la cause exacte, mais nous étions probablement les seuls à en être conscients. Même la famille royale ne semblait pas soupçonner cette issue. Ou peut-être n'était-ce simplement pas le genre de conclusion qui venait facilement à ceux qui vivaient leur vie en dépendant du pouvoir des esprits.
Même s'ils en avaient une intuition, ils préféreraient croire que cela n'arrivait pas encore. Mais cela n'avait pas d'importance. Le vrai problème était que nous vivions dans un monde qui avait déjà commencé à s'effondrer.
'Mince, alors. Comment cela a-t-il pu arriver ?'
Qu'avaient-ils en tête, d'invoquer des gens par égoïsme idéaliste et de nous traîner dans leurs affaires juste au moment où le monde s'effondre.
« Qu'est-ce qu'on fait... On les tue tous... » « Megi, tes pensées se voient. » « Oups. Mais quand même, qu'est-ce qu'on fait. » « On lance le plan ? Si on fait porter le chapeau de cette catastrophe au royaume, on peut probablement gérer la situation. »
Je voyais la logique là-dedans. Je ne connaissais pas l'étendue exacte des dégâts, mais si Monobe disait que c'était si grave, alors c'était le cas. C'était bien au-delà de l'échelle de la guerre ou de quoi que ce soit d'autre. Des fissures s'étaient formées dans la terre, et l'une était assez grande pour engloutir villes et villages. Cela seul était une justification suffisante.
D'ailleurs, si je devais mourir de toute façon, il n'était pas encore trop tard pour me venger de la famille royale.
« Faisons-le alors. Foutons le bordel dans le royaume de Fraus. » « Désolée de casser l'ambiance, mais on ne peut pas bouger pour l'instant. » « Je sais. Mais on peut commencer à faire avancer le plan. » « C'est ça. » « Ça me va. »
Il était temps de lancer notre plan final. Maintenant que nous n'avions plus à fuir, d'une certaine façon, cela semblait bien plus facile à exécuter.