Je me demandais depuis combien de temps nous avions quitté le royaume de Fraus. J'ai tenu le compte pendant une dizaine de jours, pas plus. Cela n'avait pas de sens de continuer — ou plutôt, je pouvais très bien vivre sans compter.
Au début, j'étais constamment inquiète parce qu'au Japon, je m'inquiétais toujours du nombre de jours écoulés et de l'heure qu'il était. Mais dès que j'ai cessé d'y penser, je me suis sentie libérée. Seulement, je ne pouvais pas me permettre de ne plus y penser maintenant.
J'avais été invoquée brutalement dans un monde dont j'ignorais tout. Au début, je me sentais en sécurité parce que j'étais protégée, mais cette paix était temporaire — il fallait que je fuie. Pourtant, j'étais forte, alors j'ai réussi à m'en sortir d'une façon ou d'une autre. Quand je me suis trouvée face au Gryps, j'ai vraiment cru que j'allais mourir. J'avais quitté le château à peine vêtue, sans savoir où aller.
Au début, j'étais complètement seule. Pour une raison ou une autre, Fujiwara, ou plutôt Michihisa, a décidé de m'accompagner. Ce fut un immense soulagement. Le fait que ce soit un garçon posait un petit problème, mais c'était encore bien mieux que d'être seule. Et Michihisa n'a rien fait d'inapproprié.
Bref, quand nous sommes arrivées à Aquilus, nous sommes tombées sur une voiture attaquée par des monstres. En intervenant, j'ai découvert qu'à l'intérieur se trouvait la fille d'une noble de haut rang. Je n'avais pas prévu un développement aussi romanesque, et au fond de moi, j'ai ressenti un frisson d'excitation. Mais comme j'étais nulle en communication, j'ai laissé toutes les négociations à Michihisa.
J'ai aussi envisagé d'expliquer la situation moi-même. Puisque nous étions toutes les deux des filles, je me sentais responsable, en tant que femme, de mener la conversation. Mais je n'ai pas pu. Je n'ai pas réussi à lui parler.
Après avoir bafouillé « Euh… ah… euh… » une bonne dizaine de fois, Michihisa a pris le relais. La jeune dame ne m'en a pas voulu d'être si paniquée que je n'arrivais même pas à former une phrase correcte. Tout le monde a été gentil.
Elle s'appelait Nataphilia Cronzel. La fille du comte de district d'Aquilus. Quand nous l'avons rencontrée, elle effectuait une tournée d'inspection de son territoire. Nous avons alors été engagées comme gardes de Nataphilia et l'avons accompagnée jusqu'à son manoir. Là, on nous a demandé si nous avions besoin de quelque chose en plus de la rémunération pour l'escorte. C'est à ce moment que Michihisa a manifesté son intérêt pour en apprendre davantage sur les héros, ce qui a valu de nous accueillir en tant qu'invités de la famille Cronzel.
Le manoir des Cronzel possédait des livres sur les héros. C'était comme avoir une bibliothèque d'école privée remplie de toutes sortes d'ouvrages. Tout en côtoyant Dame Nataphilia et les gens du territoire Cronzel, nous avons poursuivi nos recherches sur les héros. Cependant, rien de significatif n'en est ressorti.
Comment dire ? Tout avait l'air de n'être que des histoires, le genre de choses qu'on voit dans des livres d'images. J'ai tout de même glané quelques connaissances éparses, comme le fait que des esprits existaient autrefois dans ce monde. Mais je n'avais toujours aucune idée de quel genre de héros nous avaient précédés, ni s'ils avaient un jour réussi à retourner dans leur monde d'origine.
Cependant, il y avait une chose que j'étais contente d'apprendre. C'était que le Seigneur Démon était apparu soudainement, et que depuis, il avait toujours été l'ennemi du monde. Il ne faisait aucun doute que les héros avaient été invoqués pour vaincre le Seigneur Démon, et l'histoire montrait que le Seigneur Démon était apparu à plusieurs reprises au fil des époques.
Quant à maintenant, malgré l'absence de confirmation claire de l'apparition du Seigneur Démon, nous avions été invoquées. Le soi-disant Seigneur Démon, le souverain du royaume de Nigel, avec qui Fraus se préparait à la guerre, n'était pas le même que le Seigneur Démon au sens originel. En d'autres termes, la mort de Toriyama n'avait eu aucun impact sur le monde.
Le royaume de Fraus nous avait égoïstement invoquées pour des raisons qui m'échappaient. Ce n'a jamais été une affaire de monde. Le monde n'était pas en danger, et il n'y avait pas de raison particulière de fuir la compétence de Toriyama.
À ce stade, d'une certaine manière, nous avions déjà atteint notre objectif. Mais nous avons décidé de continuer à rechercher les héros. Parce qu'il pourrait encore y avoir un moyen de retourner dans notre monde d'origine. Je croyais qu'en apprenant ce qui était advenu des héros passés, nous pourrions comprendre comment gérer notre situation.
Quand j'ai demandé au seigneur si je pouvais accéder à des archives plus détaillées, il m'a répondu que Dame Nataphilia rentrerait bientôt à l'académie et que je devrais essayer d'y chercher des réponses. En tant qu'escortes et étudiantes, nous serions autorisées à vivre à l'école. Quand j'ai demandé si une chose pareille était possible, il m'a assuré qu'avec le pouvoir de la famille Cronzel, c'était faisable.
Et ainsi, nous avons été envoyées dans un internat aux côtés de Dame Nataphilia.
◇◇◇
Beaucoup de choses se sont passées en peu de temps depuis mon entrée à l'académie. Nous avons résolu une affaire impliquant Dame Nataphilia, Michihisa s'est retrouvé dans un duel difficile, et un monstre de Grade B s'est approché de l'école, faillant la faire s'effondrer, il a donc fallu le vaincre. À mon insu, mon statut était monté jusqu'à celui d'aventurière de Grade B. Bien que j'aie réussi à ne pas me faire remarquer, ma nouvelle position m'a donné accès à une salle réservée, pleine de livres accessibles à seulement une poignée de personnes.
J'y ai trouvé une vaste collection de textes historiques, ainsi que des livres sur la magie avancée et même des ouvrages qui pouvaient passer pour des secrets d'État. Et ainsi, nous avons enfin obtenu le savoir que nous cherchions.
Nous avons appris l'existence des héros qui avaient été invoqués dans ce monde avant nous. Alors que les héros sont maintenant correctement invoqués, il est dit que le tout premier héros était apparu soudainement quand le Seigneur Démon est apparu pour la première fois dans ce monde. Son pouvoir avait été immense. Il avait vaincu un Seigneur Démon à lui seul, capturé les esprits et fondé les six nations.
Il était écrit que ce premier héros avait été une figure exceptionnellement puissante dans son monde d'origine également. Quelqu'un qui, dans son monde, avait vaincu un ennemi du même niveau que le Seigneur Démon. Grâce à ce héros, les gens de ce monde avaient appris l'existence d'autres mondes et, avec le temps, développé le sort d'invocation.
Au début, comme pour le héros originel, ils n'invoquaient que les individus les plus forts d'autres mondes. Cependant, parmi ceux-ci, il y eut des héros qui, après avoir vaincu le Seigneur Démon, ne s'adonnèrent qu'à leurs plaisirs égoïstes comme une forme de revanche. Pour faire simple, l'un d'eux avait de force enlevé des princesses de divers pays pour en faire son harem et vivait dans le luxe.
Je supposais vaguement que les harems existaient dans ce monde, mais maintenant que j'y pense, même le seigneur de ce manoir avait environ trois épouses.
Prenant conscience des risques d'invoquer des individus puissants, les gens de ce monde finirent par développer le sort d'invocation qui nous avait amenées ici.