Quelques Autres Races naviguaient dans la ville à bord de péniches, l’intégrant à leur quotidien. Le château royal était lui aussi bâti en harmonie avec l’eau, et sa beauté méritait au moins d’être admirée une fois.
Dans une salle du château royal, le roi de la tribu des Sirènes était assis face à son bras droit, le Premier ministre des Ailés. L’atmosphère entre eux se tendait.
« Le royaume de Fraus mène la guerre contre le royaume de Nigel avec un net avantage. » « En matière militaire, le royaume de Nigel a le dessus, mais il y a les Héros. » « Vous avez raison. Que souhaitez-vous que nous fassions ? »
Lorsque le Premier ministre posa cette question, le roi poussa un profond soupir. « Hmm… » Si les combats se poursuivaient ainsi, le royaume de Fraus gagnait quasi inévitablement. Qu’en résulterait-il ensuite ?
Le roi connaissait déjà la réponse, mais il cherchait une confirmation auprès du Premier ministre.
« Le royaume de Fraus. On le décrit comme modéré, mais au fond, ce semble être un groupe plutôt ambitieux, n’est-ce pas ? » « C’est tout à fait votre avis. » « Il est donc possible qu’après avoir vaincu le royaume de Nigel, ils tentent d’unifier le continent. » « Devrions-nous alors attaquer Fraus ? »
« Si cela était possible, nous ne serions pas en train d’y réfléchir maintenant. Si nous faisons de Fraus un ennemi, Aquilus viendra nous embêter. De plus, grâce à ses Héros, Fraus a réussi à maintenir la majeure partie de sa force militaire sous ses frontières. N’est-ce pas ? » « C’est exact. Cela tournera presque certainement en une bataille nous opposant aux forces alliées d’Aquilus et de Fraus. Il serait idéal que nous puissions frapper avant qu’Aquilus n’entre en guerre, mais ce ne sera pas le cas. »
Le roi fixa le Premier ministre, qui répondit avec une expression indifférente, comme s’il n’était nullement impressionné. Ce n’était pas par antipathie — bien au contraire, ils étaient des amis décontractés, ce qui expliquait précisément pourquoi il pouvait lui adresser la parole de la sorte.
Jusque-là, ils ne faisaient que constater des faits, ce qui signifiait qu’à présent, ils aborderaient les sujets principaux.
« Dans ce cas, nous n’avons d’autre choix que de nous préparer à toute éventualité. » « Alors… » « Montrez-leur le véritable rituel d’Invocation des Héros. Pas celui modifié par Fraus. Lancez les préparatifs. » « Reçu ! »
Le Premier ministre acquiesça à l’ordre du roi et sortit précipitamment de la salle.
Il avait été créé avec un objet étranger à son noyau — né prenant déjà conscience de la raison de son existence. Il comprenait également qu’on lui avait confié une mission différente de celle accordée à ceux qui l’avaient précédé.
Mais cela n’avait aucune importance. Il possédait le pouvoir d’accomplir sa mission. Il pourrait l’exécuter. Son créateur lui avait offert la puissance nécessaire pour triompher de tout, pour mener à bien sa tâche, quitte à sacrifier sa durée de vie.
À cet instant précis, il pulvérisa la figure de bois dressée devant lui.