Le Roi me fixait, silencieux, fort de l'expérience directe de mes compétences. Je sentais qu'il avait beaucoup à dire, mais pour l'instant, il avait probablement choisi de m'écouter jusqu'au bout. Je décidai donc de tout lui dire. L'effondrement l'emporterait de toute façon, à la fin.
« Qu'est-ce que les esprits ? » demandai-je. — Un générateur de Mana infini. — C'est votre première erreur. Les esprits sont les gestionnaires de ce monde. — C'est pour cela que nous les gérions !
Quelle interprétation commode. Pourtant, l'histoire regorge d'exemples où les faits ont été tordus. Peut-être que le véritable malheur de ce monde, c'est que les esprits ont enduré si longtemps. Je ne voulais pas dire qu'il eut mieux valu qu'ils disparaissent immédiatement. Mais s'ils avaient perdu leur pouvoir tôt, le monde ne serait pas devenu si dépendant d'eux…
D'ailleurs, les esprits étaient aussi des victimes.
Quelle avait été la cause de tout ? La réponse était la cupidité et la peur des humains. En un sens, c'était la faute de Dieu, mais en tant qu'apôtre de Dieu, je ne le voyais pas ainsi. Peut-être aussi parce que je m'habituais à être demi-dieu, mais je pouvais à présent me remémorer les grands événements qui s'étaient produits dans le monde. Malgré cela, l'existence des héros restait floue, sans doute parce qu'ils n'appartenaient pas à ce monde.
Bon, ce n'était pas important pour l'instant. Au fond, je n'avais qu'une seule chose à dire.
« Pensiez-vous vraiment que vous, simple mortel, pouviez gérer le monde ? Connaissiez-vous les limites des esprits ? L'esprit d'ici était au bord de l'extinction. » — …… « Comment pouvez-vous parler avec tant d'assurance sans même connaître les limites de l'esprit ? » — Qui es-tu ? — On pourrait dire que je suis l'homme à tout faire de Dieu. Ma mission est de récupérer les esprits.
Qu'il pose la question facilitait la discussion. Je ne savais pas ce qui tournait dans cet esprit obstiné, mais au final, cela ne changerait rien.
« Pourquoi récupérez-vous les esprits ? » — Parce que le monde s'effondre. On m'a dit que si les esprits sont pris dans l'effondrement, ce sera bien embêtant pour créer un nouveau monde. — Donc ce qui s'est passé à Viridis est aussi votre œuvre ? — Oui. — Prouvez-moi que vos paroles sont vraies. Sinon, je n'aurai aucune raison de vous croire.
Bien sûr, il n'allait pas accepter mes mots comme vérité pure. En tant que roi d'un royaume, il ne lui siérait pas de croire de telles choses d'emblée. Mais je le trouvais tout de même frustramment borné.
« Je n'ai aucune envie de vous le prouver. Quel avantage cela m'apporterait ? En restons là. Ah, encore une chose. Vous vous êtes vanté d'avoir la situation en main, et j'admets que vous vous en êtes tiré passablement bien. Mais qu'en est-il maintenant ? Vous n'avez pas utilisé l'esprit seulement pour la forge, j'imagine. » — Non… « Votre Majesté, vous avez fait le mauvais choix. À cause de cela, ce royaume va tomber. L'histoire vous aurait retenu comme le pire et le plus sot roi qui ait jamais régné, mais vous avez de la chance : il n'y aura plus de monde pour s'en souvenir. » — Attendez ! « Eh bien, bonne journée. »
Naturellement, je n'avais aucune intention d'attendre. Je me tournai et quittai le château royal. Ne comptant pas me cacher dans ce royaume, j'abattais les murs de toutes mes forces. Je n'avais frappé que légèrement, pourtant le mur entier se fendilla. La puissance d'un demi-dieu restait impressionnante. Et je devenais aussi plus habile à la contrôler.
« Ça suffit. » « Compris. »
Une fois assez loin de la capitale royale, je demandai à Lullus de relâcher sa retenue sur le volcan. Soudain, une colonne de fumée noire s'éleva du cratère. Puis, avec un rugissement qui sonnait comme un gong, une déflagration, une explosion, le volcan entra en éruption, projetant vers le ciel une colonne de feu gigantesque.
L'onde de choc fit frémir ma peau. La force brute de la nature était terrifiante. Si quelqu'un avait été pris dedans, il aurait été pulvérisé sur l'instant.
Tandis que j'admirais distraitement la puissance brute d'une éruption en direct, le sol sous mes pieds se craquela. La terre s'ouvrit, la magma jaillit, et bientôt la capitale royale de Rubel basculerait dans le chaos — mais ce n'était plus mon problème principal.
« Ces craquelures, c'est plutôt mauvais signe, non ? »
Je demandai, mais Lullus ne répondit pas. Je me tournai vers elle, pour la découvrir les yeux écarquillés de stupeur, comme si elle venait de réaliser quelque chose d'horrible.
« C-Ce n'était pas censé commencer si tôt ! » « Donc c'est un signe de l'effondrement du monde ? Soit. Cela dit, Lullus, calme-toi. » « Pardon. J'ai perdu mon sang-froid. » « On demandera à Dieu plus tard ce qui s'est passé. Cela dit, Lullus, sais-tu quelque chose là-dessus ? Ce Dieu peut être assez approximatif sur ses échéances. »
Je fis une remarque légère, et Lullus me lança un regard ahuri. Dieu était le vrai patron, après tout. Il écoutait peut-être cette conversation, se demandant si je n'avais vraiment pas peur de la mort. Ce n'est pas que je voulais mourir, mais je ne m'accrochais pas non plus à la vie.
« Je n'en connais pas les détails non plus. Ce n'est qu'un présage, donc le monde ne va pas s'effondrer tout de suite. Mais à partir de maintenant, ce monde va rapidement devenir plus difficile à vivre. » « Cela ne semble pas nous concerner. Et puis, ce n'est pas à cause des esprits, n'est-ce pas ? » — Non, ce n'est pas ça. Ce n'est pas nous qui en sommes la cause. Mais… c'est… « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Lullus se raidit soudain, comme si elle avait capté un signal mystérieux. Elle se couvrit les oreilles des deux mains, cherchant à se concentrer.
« Peut-être que c'est l'œuvre de l'Esprit des Ténèbres. Contrairement à nous, il lui reste apparemment pas mal de puissance. » « Donc certains se souciaient des esprits. C'est probablement le royaume de Nigel alors. »
Si c'était vraiment le cas, il me faudrait repenser ce que j'allais faire désormais.