Les bandits nous avaient attaqués, mais nous avions réussi à rentrer sains et saufs.
Grâce à cela, j'avais pu vérifier la compétence de l'esprit de la terre, ce qui était un gros gain.
Apparemment, l'esprit de la terre consomme 100 MP.
Si j'avais utilisé Brume manipulatrice pendant plus de trois secondes à ce moment-là, j'aurais à coup sûr été à court de MP.
Mais comme il utilise 100 MP, sa capacité est très performante.
La première chose que j'ai comprise, c'est qu'une fois utilisé, on peut utiliser librement pendant un moment les compétences contenues dans l'esprit de la terre.
J'ai dépensé 100 MP pour arrêter le mur, mais quand j'ai transformé la terre en marais, il n'y a eu aucune consommation de MP.
Je ne savais pas pendant combien de temps on pouvait continuer à l'utiliser, mais ne serait-ce que d'avoir compris quelque chose qu'on ne savait pas, c'était déjà un gain.
Une fois calmés, nous avons donné beaucoup d'eau à Star Horse et nous l'avons brossé.
Tu as vraiment bien fait, Star Horse.
Mais Uchikage, qui a réussi à contrôler cette vitesse, était aussi impressionnant.
Je l'ai félicité, mais il n'a fait que baisser la tête sans parler, comme s'il s'était mordu la langue et que ça lui faisait mal.
J'ai demandé à Satella de m'aider pour le brossage.
Elle a réussi à brosser une bête plus grande qu'elle sans broncher... elle a quand même du cran.
C'est admirable.
Après un petit repos, nous avons remis la voiture en route et nous sommes enfoncés dans la forêt.
On avait enfin l'air d'avoir traversé la chaîne de montagnes de Yaguru, et il me semblait que la verdure augmentait peu à peu.
Moi aussi j'ai pu me reposer, alors j'ai utilisé Brume manipulatrice pour rechercher des monstres.
Et je les ai chassés.
Pour ce genre de chose, j'ai l'habitude.
Maintenant qu'on avait le dîner du soir, nous avons décidé de foncer droit sur le royaume de Saretna.
Ça va encore prendre un peu de temps, mais on ne devrait plus être attaqués pendant un moment.
Au fait, quand j'ai redemandé mon rang à Uchikage, il m'a dit que devenir rang B serait facile.
J'ai commencé à avoir un peu confiance en moi.
***
Quatre jours s'étaient écoulés depuis.
Le royaume de Saretna était ormai au bout du nez.
On apercevait déjà les remparts.
Apparemment, le royaume de Saretna est une ville fortifiée comme le royaume de Garotto, avec de grands remparts qui ceinturent la ville.
Et il est plus vaste que Garotto.
Trouver Arena va être dur.
Devant la porte, une foule incroyable faisait la queue.
C'est le Comiket ou quoi ?
Combien d'heures on va devoir attendre ?
À y penser, j'en ai le tournis.
Mais se plaindre ne raccourcira pas la file, alors on attend sagement.
« C'est une foule dingue... »
« C'est tout le monde qui attend pour entrer dans le pays ? C'est impressionnant... »
« Le royaume de Saretna approche de la période du festival. C'est pour ça. »
« Festival ? »
« Oui. Chaque année, on organise un festival pour l'anniversaire du prince. »
« Hé... c'est le prince, pas le roi. »
« C'est ça. Une fois adulte, on ne peut plus profiter de ce genre de choses, alors on leur laisse en profiter pendant leur jeunesse, par considération. »
« Hmm. Le roi d'ici a l'air pas mal. »
C'est pas qu'ils ne peuvent plus en profiter, c'est plutôt qu'ils n'ont plus le temps, non ?
Peut-être qu'elle le dit parce que ça sonne bien.
Les nobles, la famille royale, ils n'ont pas une minute pour se reposer.
Les luttes de pouvoir doivent être un truc de fou.
...Tiès, je n'ai pas dépensé un seul sou de l'argent que m'a donné Asure.
On peut dire que je n'ai pas eu l'occasion de l'utiliser, mais...
Planquer tout ce fric pour ne rien en faire, c'est quoi ce délire.
D'abord, une fois en ville, je vais trouver une bonne auberge et prendre un bain.
... Y'a des bains, ici ?
Mais comment je vais retrouver Arena ?
Pour Satella, j'avais réussi grâce à Jilnia qui écoutait les infos avec moi, mais ici je n'ai pas de contacts.
Retrouver une seule personne dans un pays plus grand que Garotto, c'est trop dur.
............ Dans ce genre de cas... mieux vaut demander directement.
Une fois ma ligne de conduite décidée, il ne me restait plus qu'à me reposer dans la voiture en attendant notre tour.
Combien de temps ça va prendre ?
***
Plusieurs heures plus tard, nous avons enfin pu entrer dans le royaume de Saretna.
Nous avons passé la frontière en insistant sur le fait qu'on n'était que de simples voyageurs venus s'approvisionner en nourriture.
C'est passé si facilement qu'on a eu l'impression de s'être fait avoir.
Bon, tant mieux.
Au royaume de Saretna, il y a beaucoup de maisons en briques rouges.
Bien sûr, il y en a aussi en bois et pierre mélangés, mais le rouge ressort bien, donc au premier coup d'œil c'est l'impression qu'on a.
Nous avons laissé la voiture et nous sommes enfoncés dans la ville sans nous séparer.
D'abord, il faut trouver une auberge.
Une fois le point de chute fixé, ce sera plus commode pour la suite.
Donc nous avons cherché une auberge en premier.
Uchikage connaissait déjà ce pays et connaissait une bonne auberge, donc c'est vite réglé. On a posé nos affaires dans la chambre et on a pu souffler.
Le long voyage nous a quand même crevés.
Reposons-nous un peu.
Au fait, je suis secrètement déçu qu'il n'y ait pas de bain.
« Haa... comme ça, j'ai l'impression que je ne pourrai plus bouger. »
« C'est la fatigue du voyage. Si vous cherchez dans cet état, vous ne trouverez pas. Mieux vaut bien vous reposer aujourd'hui. »
« Ouais... »
Je sais bien que chercher fatigué ne donne rien de bon.
Mais... Satella a l'air sacrément de mauvaise humeur.
Peut-être qu'elle est vexée qu'on remette la recherche à demain alors qu'on est arrivés jusqu'ici.
Mais le corps a besoin de repos.
Satella doit être fatiguée elle aussi.
Pas question de forcer.
« Satella. On va chercher tranquillement. »
« Bouu... »
« Je comprends ton sentiment. Arena m'a sauvé la vie. Moi aussi je veux la secourir au plus vite. Mais si on y va épuisés, ça ne marchera pas. Si on n'est pas au top, la libérer sera difficile. Alors maintenant, on se repose et on récupère. Tu piges ? »
Satella n'avait pas l'air tout à fait convaincue, mais elle a fini par hocher la tête lentement.
Après avoir vérifié ça, je lui ai ébouriffé les cheveux, un peu brutalement.
« Bon, d'abord la bouffe ! J'vais demander au patron de l'auberge. »
« Ah, j'ai déjà commandé. »
« Comme d'habitude, t'assures. »
Après le repas, de retour dans la chambre, Satella s'est endormie sur le champ.
Impossible de la laisser dormir seule, donc on n'a pris qu'une seule chambre cette fois.
C'est le plus sûr.
C'est un peu à l'étroit, mais avec un gamin ça passe.
Moi aussi j'étais crevé, la fatigue m'est tombée dessus d'un coup.
J'ai fermé les yeux et j'ai perdu conscience illico.
***
Side―？？―
« Haa... haa... »
Une silhouette se tenait dans la forêt.
Elle avait chassé sa proie, lui avait ôté sa peau, et en avait relié les morceaux pour se confectionner un vêtement grossier.
Pas très habile, apparemment, les raccords sont bien voyants.
Cheveux noirs, yeux noirs.
Coupe courte qui sèche vite même mouillée.
Pour une raison quelconque, cette personne était trempée de la tête aux pieds.
Et elle haletait, les épaules levant et baissant.
« Pa... pas possible... tomber dans le bassin de la cascade... »
Elle retire ses vêtements et tord sa tenue en peau.
L'eau contenue dans la fourrure goutte à grosses gouttes, le poil devient un peu rêche.
Elle secoue le tout, le poil se redresse un peu, l'apparence s'améliore légèrement.
Mais elle est toujours mouillée, et rester à poil serait problématique.
Alors elle l'enfile tel quel et le serre avec une corde.
Corde façon de parler, c'est des lianes torsadées, mais c'est costaud.
Ça dure assez longtemps.
Et même si ça casse, y'a du matos partout, on peut remplacer direct.
C'est 꽤 pratique.
Mais c'est loin de la civilisation.
J'aimerais bien trouver des gens pour qu'ils me donnent des vêtements... mais je suis paumée et je peux pas sortir de la forêt.
La ville, c'est où ?
Ici, c'est où ?
Moi... je suis où ?
Elle marmonne ça en marchant.
Mais elle ne le dit jamais à voix haute.
Pourquoi ?
Parce que tout à l'heure, elle marchait en racontant ça de bonne humeur, et elle est tombée dans la rivière.
Malchance, elle ne sait pas nager, c'est vraiment la galère.
Elle a été emportée telle quelle et a chuté dans le bassin de la cascade.
Elle a cru y passer.
Mais elle a réussi à s'en sortir, sauvée par ses compétences et ses stats.
Par contre, pas de capacité de détection, donc tout doit être vérifié à l'œil.
Combien de fois s'est-elle fait avoir par une attaque surprise...
« Unnaa~... j'ai faaaaim... »
Elle n'a rien mangé depuis hier.
Son ventre gargouille fort, mais elle n'a rien à mettre dedans.
Pourtant elle peut encore bouger.
Tant qu'elle peut bouger, elle se dit que manger n'est pas indispensable, mais là même le ventre lui fait mal, son corps réclame vraiment de la nourriture.
Elle voudrait bien trouver une proie...
À cet instant, une griffe géante s'est plantée dans le corps de la silhouette.
Zagya !
Avec un bruit désagréable, la silhouette est projetée en arrière.
La griffe semblait être celle d'un gros ours, du sang poisseux y collait.
L'ours, pensant avoir eu sa proie, avance vers l'endroit où il l'a projetée.
Il renifle l'odeur de la silhouette, hésite par où commencer de la bouffer, quand celle-ci se relève avec une vélocité folle, lui fourre le bras dans la gueule et lui perce le crâne à mains nues.
L'ours n'a même pas pu résister, il s'effondre lourdement sur place.
« Ça fait mal, arrête... Ah, mes vêtements... quel sale coup. Je te pique ta peau. »
En marmonnant ça, l'homme dépèce la peau à mains nues. Il n'a pas l'air blessé, juste ses vêtements déchirés.
Le sang sur la patte de l'ours provenait apparemment d'un autre animal qu'il avait chassé.
Il a dépiauté l'ours, mais c'est assez lourd.
Pour une armure pourquoi pas, mais comme vêtements c'est lourd, se dit-il, et il balance la peau avec dégoût.
Ensuite, avec un bruit dégoûtant, il arrache la viande facilement et la porte direct à la bouche.
Une façon de manger bien sauvage, mais l'homme a l'air satisfait d'avoir sécurisé de quoi bouger encore un moment.
« Nn~ ! C'est dégueu ! Le sang c'est dégueu ! »
Il gueule ça mais n'arrête pas de manger.
Il bouffe tant qu'il peut, et le reste de la viande, il le balance n'importe où et l'abandonne.
Mais comme il a arraché la peau et la viande de force, ses vêtements sont couverts de sang.
Dans cet état, même s'il rencontre quelqu'un, il ne fera que l'effrayer.
« ...Mais le sang, ça brunit en coagulant... Ça pourrait le faire, non ? C'est bon comme ça. »
Il se redresse d'un « Yosho », et avec une vertèbre dorsale récupérée sur l'ours, il fauche les hautes herbes en marchant au hasard, se demandant quand il tombera sur des gens.