Quelques heures après notre départ de la capitale du royaume de Garrot.
Nous sommes assis à l'avant de la carriole et observons le paysage.
Au début, la route était bien entretenue, facile à parcourir, et il y avait beaucoup de monde.
D'après leur équipement, pas mal avaient l'air terriblement forts, mais tous, sans exception, avaient leurs chariots chargés à ras bord de monstres et de plantes médicinales.
C'étaient sans doute des aventuriers.
Il y en avait de jeunes, mais aussi de vieux, à ce qu'il me semblait.
Un métier qui ne tient pas compte de l'âge, c'est pas mal.
Cela dit, à force de faire aventurier, on finit sans doute par ne plus pouvoir faire un travail normal.
Au fil de l'avancée, on ne voyait plus que des villages, et les forêts et les herbes folles semblaient se multiplier.
Les grands champs disparaissaient peu à peu, laissant place à la solitude.
Finalement, même les cabanes ne se voyaient plus.
Je n'aurais pas cru qu'en s'éloignant un peu de la capitale, ça se désertifiait à ce point.
Mais grâce à la forêt proche, le boulot d'aventurier doit être plus facile, me dis-je.
Moi aussi, je veux bouger comme aventurier et apprendre ce monde.
Devenir noble a l'air impossible de toute façon.
En fait, j'en ai pas envie, ça a l'air chiant.
D'ici là, Uchikage et Satella sont devenus sacrément proches.
Uchikage garde le langage poli avec moi, mais il arrive à faire des blagues maintenant.
Ce changement date de la veille, quand je lui ai dit de me traiter décontracté.
Apparemment, il y tenait.
De mon côté, je préfère qu'on me parle léger, donc c'est appréciable.
J'aimerais bien que les autres oni finissent par m'aborder comme Uchikage.
« Ça s'est sacrément désertifié par ici… »
« C'est vrai. La route n'est pas entretenue, ça secoue pas mal, mais Ôren-sama et Satella, vous n'avez pas le mal des transports ? »
« Ça va ! »
« Moi aussi. »
*Clac !* Encore une secousse.
On a dû rouler sur une pierre. Heureusement que j'avais fermé la bouche à temps.
J'ouvre machinalement la bourse qu'on m'a confiée, juste un peu.
Il y a trois petits sacs dedans, contenant des pièces de cuivre, d'argent et d'or.
C'est quand même lourd…
Sur les pièces de cuivre et d'or, de minuscules caractères sont gravés, et celui du centre ressemble à s'y méprendre à un cercle magique.
C'est sans doute pour empêcher la contrefaçon, en y appliquant un traitement aussi complexe.
Maintenant que j'ai de l'argent en main, je me rends compte que je n'ai aucune idée de ce qu'on peut acheter avec.
Mon sens de la valeur est nul.
Pour vivre dans ce monde, c'est problématique.
Uchikage a l'air de connaître, alors autant lui demander.
« Uchikage. »
« Quoi ? »
« Cet argent, ça vaut combien ? Je pige pas du tout les prix. »
« Alors, je vais tout vous expliquer depuis le début. D'abord, il y a sept monnaies. Du plus faible au plus fort : le sou de cuivre, la pièce de cuivre, le sou d'argent, la pièce d'argent, le sou d'or, la pièce d'or, et la pièce d'or blanc. Dix sous de cuivre font une pièce de cuivre. Ça continue comme ça jusqu'à la pièce d'or, mais la pièce d'or blanc, elle, faut cent pièces d'or pour en faire une. »
Y a un truc au-dessus de la pièce d'or.
Mais c'est vachement cher.
À quoi ça peut bien servir, un truc pareil…
Bon, j'ai compris la valeur.
Maintenant, faut savoir ce qu'on peut acheter pour combien.
« Et avec un sou de cuivre, on peut acheter quoi ? »
« Avec un sou de cuivre, c'est à peine si on peut acheter de la nourriture. Nourriture, produits de première nécessité, tout ça s'achète en sous de cuivre à sous d'argent. Pour une nuit à l'auberge, des outils… disons des objets difficiles à fabriquer, ou qui utilisent du fer, c'est plutôt sous d'argent à pièces d'argent. Pour des armes ou des potions, il faut au moins des pièces d'argent. Le commerce, ça se négocie en pièces d'or minimum, mais nous, ça nous concerne pas. »
« Hé. C'est étonnamment clair. »
« Hahaha. De mon côté, je trouve pas mal bizarre que Ôren-sama, un monstre, comprenne si vite le sens de l'argent… »
« B-ben, j'ai vadrouillé pas mal quand j'étais serpent. J'ai étudié plein de trucs. »
« … Vraiment ? »
« Quoi, tu doutes ? »
« Bon, admettons que ce soit ça. »
Uchikage aussi, il a appris à dire ce genre de trucs.
Avant, il aurait jamais osé douter.
Voilà, c'est exactement ce genre de relation qui me va.
D'ailleurs, Uchikage explique vachement bien.
C'était hyper clair, et j'aurais l'air de pouvoir me débrouiller tout seul direct.
Mais maintenant que j'ai pigé la valeur de l'argent, je réalise à quel point Asure m'a refilé une somme énorme.
C'est quoi ce montant, sérieusement…
« Ôren ! Ôren, c'est quoi, un serpent ? »
« Hein ? Ah… pourquoi, hein… J'y ai jamais réfléchi, hahaha. »
Même si on me demande pourquoi, y a pas de réponse.
Je vais devenir un dragon, moi.
Pour l'instant je suis un serpent, mais d'ici peu, je deviendrai peut-être un dragonnet.
Qu'est-ce qui vient après le Wave Snake…
« Au fait, Ôren-sama change parfois d'apparence, non ? C'est quoi ? »
« C'est l'évolution. Ça doit être propre à notre race. En évoluant, on gagne des compétences. »
« Quelle commodité… Hein, "notre race" ? Y en a d'autres que vous, Ôren-sama ? »
« Ah ouais. Un seul. Il s'appelle Reizen. Tous les deux, on vient de naître et on avait pas de nom, alors on nous en a donné. Moi aussi, j'ai donné le nom de Reizen. »
Qu'est-ce qu'il fait en ce moment, lui…
La dernière fois, j'étais encore un poisson.
Au début, il était près de cette rivière, mais y a eu pas mal de trucs, et on s'est retrouvés vachement loin.
On se reverra pas avant un bout de temps.
Lui non plus, j'sais pas s'il pourra devenir humain.
Mais moi, j'y suis arrivé.
Lui aussi, y arrivera sûrement… Hein ?
Attends ? Maintenant que j'y pense, pour devenir humain, faut faire des bonnes actions et savoir lire, non ?
Ah ? C'est pas foutu, ça ?
Non mais… ouais, lui, il était con…
Bon courage, Reizen… J't'attends.
Je jette un œil à Uchikage, qui hoche la tête avec admiration.
« Reizen-dono… En effet, celui qui a su donner un nom à Ôren-sama a du flair. J'aimerais le rencontrer une fois. »
« Ah, lui, il est vachement con, par contre ? Mais il est méga dur. »
« Dur… ? »
« Sa défense est hors normes. Maintenant, il a peut-être une défense à peu près égale à ta puissance d'attaque. »
« Hein… Même moi, j'arriverais pas à la percer… »
« Moi, j'ai même pas un seul stat à quatre chiffres… »
Juste avoir de gros chiffres, c'est pas suffisant, mais quand même, je veux du quatre chiffres.
Mon statut est trop moyen, j'ai l'impression.
Pas de point faible, c'est bien, mais ça monte mal.
J'ai pas encore testé l'xp sur les monstres non plus…
Faut que j'essaie plein de trucs.
« Au fait, y a une moyenne pour les stats ? »
« Ah… Les oni ont tendance à avoir une attaque élevée. Les humains, 300 c'est déjà pas mal. Après, ça varie selon la classe, mais y a pas d'humain qui dépasse 1000. »
« Ah, c'est tout ? Du coup, j'ai déjà dépassé la moyenne humaine. »
Un peu rassuré.
Si on m'avait dit qu'après toutes mes évolutions, j'étais encore sous la moyenne humaine, j'aurais été vachement déçu.
Mais d'après Uchikage, les humains ont des stats bien plus basses que les hommes-bêtes ou les oni, par contre leurs compétences et leur magie sont redoutablement fortes.
Faut pas baisser la garde.
Bien sûr, le talent joue aussi, mais les aventuriers rang S, c'est un autre niveau, apparemment impossible à battre.
Un type capable de battre Uchikage, j'ai pas envie de le croiser.
Mais un mot m'intrigue.
« Aventurier rang S… ? C'est quoi, un aventurier ? Y a des rangs ? »
« Ça vous intéresse ? »
« Une fois ce bordel fini, je veux devenir aventurier et sillonner le monde. »
« La princesse en sera peinée. »
« Si c'est le cas, c'est toi qu'on engueulera pour m'avoir pas retenu ! »
« Un peu!? Pourquoi c'est moi qu'on rabaisse comme ça, Ôren-sama ! »
À sa réaction, Satella et moi on a ri.
Uchikage se tient la tête, mais il sourit.
Uchikage, il s'en sortira.
Mais je veux faire l'aventure.
J'veux pas passer ma vie avec les oni seulement.
J'veux voir le monde, et surtout, je veux devenir plus fort.
Bon, le but c'est l'évolution, mais ce monde a l'air trop intéressant pour pas l'explorer.
Et c'est pas comme si on ne se reverrait jamais.
Je reviendrai de temps en temps.
Les katanas, ça a l'air de pouvoir être forgés que par les oni.
Après avoir bien ri, on a repris la discussion.
Sur les aventuriers.
Les guildes, tout ça, j'veux savoir maintenant.
Mais Uchikage a l'air de se demander par où commencer.
Y a tant à hésiter ?
« Voyons… Alors, commençons par les rangs, voulez-vous ? »