Pour honorer la demande, Arena et moi sommes retournés à la guilde et nous nous sommes rendus directement au comptoir pour rendre compte de la mission.
Il suffisait de remettre les matériaux pour la valider, c'était d'une simplicité enfantine.
L'extermination devait s'étaler sur la durée, le contrat prévoyait qu'on ramène quelques dizaines de bêtes, mais on les a toutes éliminées. Gardons ça pour nous.
Ça finira par se savoir, cela dit.
Emmener Rize ici aurait posé problème, donc elle a fait route à part pour rentrer au royaume de Saretta.
Le point de rendez-vous est un peu écarté de la guilde, ça ira.
« Ceci dit… vous avez vraiment accompli ça toutes les deux, Arena-san et son… serpent ? Familier ? »
« C'est exact ! »
« C'est impressionnant… »
La réceptionniste est surprise, c'est normal.
D'autant que je n'ai presque rien fait.
Mon seul mérite, c'est d'avoir récupéré les cadavres et mangé.
Cette fois, c'est Rize qui s'est distinguée.
Sa magie de foudre était d'une puissance remarquable…
J'aurais bien aimé disposer d'un sort pareil, mais je suis satisfait de ce que j'ai déjà, pas la peine d'en demander plus.
Bref, la prime est empochée, il est temps de rejoindre Houen qui collecte des infos et de prendre des nouvelles.
Pas qu'on puisse espérer grand-chose en une seule journée, ceci dit.
Au fait, on n'avait pas fixé de lieu de rendez-vous…
Mais Houen saura nous retrouver, il a du flair.
Si on traîne dans le coin, on tombera bien sur lui.
Ah, tiens, Rize est douée pour retrouver les gens.
Puisqu'on y est, autant lui demander de nous guider jusqu'à Houen.
« Bon, Arena, on y va. »
« Hein ? Ah, on part ? Compris. »
Je lui touche le pied du bout de la queue pour l'inciter à sortir.
Et nous nous dirigeons vers l'endroit où attend Rize.
Cependant… malgré tout ce qu'elle a dévoré, son niveau n'a toujours pas monté…
Est-ce qu'il n'y a pas de monstres plus forts dans le coin ?
Apparemment, tant qu'on ne tape pas du rare, l'expérience ne rentre guère.
Mais les requêtes de rang S, A ou B sont encore hors de portée, ça va prendre du temps…
Y a-t-il un examen de promotion prochainement ?
D'après ce qu'on m'a dit, une fois rang S, je ferai un combat d'entraînement contre Maria.
Bon, je demanderai à Houen pour ce genre de détails.
Vu qu'on a à peine accepté des missions de rang C, la montée en grade attendra encore un peu.
« Ah, bienvenue ! »
« Je suis de retour ! »
Pendant que je ruminais tout ça, nous sommes arrivés là où Rize nous attendait.
Elle s'appuyait contre un mur, l'air de s'ennuyer.
Bon, alors, demandons-lui de nous trouver Houen tout de suite.
« Rize, tu sais où est Houen ? »
« Hein ? Je sais. Je l'ai déjà rencontré, je me souviens de son odeur. »
« Pratique… Il est où, en ce moment ? »
« Juste au-dessus. »
« Ho ? »
« Hmm ? »
Arena et moi levons la tête en même temps.
Battant des ailes de flammes, Houen descendait vers nous.
Inutile de chercher, apparemment.
Toujours aussi voyant, pensai-je en attendant qu'il atterrisse.
Il rentra ses ailes à l'instant où ses pieds touchèrent le sol et vint vers nous.
« J'ai des nouvelles. »
« Sérieux !? »
Il a récolté des infos en un temps record…
Il a quand même du flair, ce type.
Ceci dit, c'est Reizen qui serait normalement le meilleur pour ce genre de boulot.
« On change d'endroit. »
« Euh, c'est si important que ça ? »
« L'occasion est bonne. Autant que Rize entende aussi. Elle finira par être mêlée à tout ça, et sur le plan戦力, elle nous sera utile. »
« S-soldat… ? Je n'ai pas vraiment l'intention de coopérer, moi ? Je dois rester auprès de Meril. »
« Peu importe. Je te veux comme collectrice d'informations. Ça ne t'empêchera pas de rester près de ta Meril. »
« Euh, peut-être… Je ne sais pas ce qu'il y a à enquêter, mais… »
Il l'embarque de force, quand même…
Mais elle partage notre situation.
Ce que l'Ancien Serpent Blanc a dit s'y rattache, et notre aide deviendra indispensable, tôt ou tard.
Il y a cinq cents ans, on collaborait déjà.
Reste à trouver un endroit où parler tranquillement…
C'est dans ces moments que la compétence « Silence de Baldr » serait…
« Ah. »
« Qu'y a-t-il ? »
« Non, y a un type qui a une compétence idéale. Parfaite pour une réunion discrète. »
« Oh ? Qui ? »
« Le marchand d'esclaves, Dolce. »
Si on lui demande d'utiliser sa compétence, on pourra tenir une entrevue en toute sécurité.
Ça fait un moment qu'on ne s'est pas vus, et avec mon apparence actuelle, il ne me reconnaîtra pas, mais Houen a de la notoriété, il bénéficiera d'un bon accueil.
Je ne sais pas si Houen a des liens avec les marchands d'esclaves, ceci dit.
« Je n'en ai jamais entendu parler… Je n'ai guère eu affaire aux marchands d'esclaves. »
Pas de chance…
« Compris. Je vais lui demander. Et puis, tout à l'heure, j'ai parlé avec Reizen. »
« Quoi !? Reizen s'est réveillé !? »
« C'est temporaire, je pense. Il se rendormira. Il restera comme ça jusqu'à la fin de l'hiver. »
« Héhé… »
« Mais ce type… Il détenait une info capitale… »
« Vraiment ? »
J'ignorais que Reizen possédait une information aussi cruciale.
C'était un angle mort total.
« Il parait que quelqu'un connaît l'affaire des cristaux magiques. Il l'a croisé pendant qu'il exterminait les mille-pattes. »
« Ouf… sans blague… »
J'aurais aimé le savoir plus tôt…
Personne n'avait jamais rien su des cristaux magiques jusqu'ici.
Quelqu'un qui en sait quelque chose ne peut pas ne pas détenir d'info capitale.
Ce démon aussi a parlé d'enterrer des cristaux, ces cristaux magiques sont sans doute liés aux démons.
Si on peut l'interroger, la situation pourrait avancer.
Reizen… tu as mis du temps, mais bon boulot !
« Et c'est qui, ce quelqu'un ? »
« Reizen ne connaissait que son surnom, "la petite sorcière", donc il ne sait pas son nom. Une femme aux cheveux bleu indigo, allure masculine. Elle fuyait avec deux ou trois enfants, apparemment. »
………….
Hé ?
Petite sorcière, donc tenue de sorcière, cheveux bleu indigo, allure masculine…
Et elle fuyait avec deux ou trois gosses…………… ?
« Dis… je crois la connaître. »
« Quoi !? »
Ilza, non ?