Pour cette demande de collecte, il y a au total quatre matériaux à rassembler.
Le premier est l'herbe Hippo.
Puisqu'on peut la trouver rien qu'en se promenant dans les parages, j'omettrai tous les détails.
Le second est l'herbe Paralys, une plante toxique contenant un composant paralysant.
Apparemment, on peut la récolter dans les endroits riches en points d'eau, et il suffirait d'aller au bord de la rivière pour en trouver rapidement.
Le troisième est un champignon au nom bizarre appelé Redgpop.
Il semblerait qu'il pousse en colonies en altitude. On peut le trouver, mais ce n'est pas à une distance où l'on peut y aller facilement pour le chercher.
Dans les montagnes des environs, il faudrait faire quatre heures aller simple.
D'autant plus que le royaume de Salettana est entouré de plaines, donc rien que pour se rendre à un endroit différent, on perd un temps considérable.
Concernant ce Redgpop, on en discutera plus tard en réunion pour décider qui ira le chercher.
Le quatrième serait le fruit Hitro, mais il semble qu'on ne puisse le récolter qu'à la saison actuelle.
C'est probablement pour cela que le délai était fixé à quelques mois.
Le lieu de récolte de ce fruit ne semble pas trop difficile, on dit qu'on peut le cueillir un peu partout.
Je me suis dit qu'on pourrait peut-être l'acheter, mais la demande précise qu'on veut le fruit Hitro à l'état frais, donc il semble impossible de valider la demande en l'achetant.
« Le problème, c'est le Redgpop, hein… Quelle signification ce nom a-t-il ? »
« Je ne sais pas ce que ça veut dire, mais c'est un champignon rouge qui aurait des caractères écrits sur son chapeau, parait-il ? »
« …Pop ? »
Arrêtons de nous en faire.
« Je pense qu'Uchikage est le plus apte, qu'en penses-tu ? »
« Aucun problème. Si c'est moi, je peux faire l'aller-retour en deux heures. »
« Comme on s'y attendait. »
C'est ainsi que la collecte du Redgpop, qui prendrait le plus de temps, fut confiée à Uchikage, et nous, le reste du groupe, nous chargeâmes de chercher les choses faciles.
On a déjà une idée des endroits, et ce n'est pas le genre de trucs où on devrait galérer.
Pour l'instant, moi, Reizen et Alena avons décidé d'agir ensemble pour chercher les objets visés.
« Bon, alors, on y va ! »
« Oussu ! »
« Ha~i ! »
« Eh bien, j'y vais d'abord. Le rendez-vous, c'est ici. »
Uchikage dit ça et disparaït comme par magie.
C'est lui qui va en baver le plus, alors par reconnaissance, je ferai de l'eau de soin ce soir pour lui donner.
Nous, les restants, avons décidé de passer la porte et d'entrer dans la forêt.
En sortant par la porte, je me demandais s'il y avait encore une procédure, mais pour sortir dans le cadre d'une demande de la guilde, il suffit de montrer la demande et la carte de guilde, et on a pu passer tout de suite.
C'est bien pratique comme attention, parce que faire des formalités chiantes à chaque fois, c'est relou.
On a sorti nos Star Horses et on s'est dirigés vers la forêt.
« …Trente minutes jusqu'à la forêt, putain c'est loiiiin. »
***
Arrivés à destination, on descendit de la charrette et on la gara sur place.
En chemin, on cherchait de l'herbe Hippo, mais… il n'y en avait pas une seule dans le coin, donc on a dû s'enfoncer plus profond dans la forêt pour en trouver.
« Hmm, sur la route du royaume de Garott à celui de Salettana, y en avait plein, pourtant… »
« Moi non plus, je n'en ai pas trouvé. »
« Au départ, je savais même pas à quoi ça ressemblait. »
« Oi. »
Même en mettant une personne de côté… Alena, qui cherchait depuis tout à l'heure, n'en a pas trouvé non plus.
Il n'y en a probablement pas qui poussent par ici.
Du coup… comme il n'y a pas d'herbes médicinales à proximité, peut-être que la demande est difficile à remplir, et c'est pour ça qu'elle traîne.
La collecte d'herbes médicinales est destinée aux aventuriers de bas rang, mais s'il n'y en a pas du tout, ils ne peuvent pas accomplir la demande et finissent par payer des pénalités.
Si ça se murmure entre aventuriers, plus personne ne veut prendre cette demande.
Hum, donc c'est simplement qu'il manque de l'herbe Hippo.
Parce qu'il y en a pas, les pharmacies et les cliniques passent des commandes de livraison à la guilde, mais les aventuriers qui le savent n'ont aucune raison d'accepter ce boulot mal payé, et c'est pour ça qu'il y avait autant de bons de commande qui s'accumulaient.
Guilde. Enquêtez sur la cause, la cause.
Si vous la connaissiez, vous auriez dû m'expliquer la difficulté de la collecte d'herbe Hippo quand j'ai apporté cette pile de bons de livraison.
« Bon, y en a pas, c'est comme ça. On va chercher patiemment. »
« Ōren, y en a une. »
« Pour de vrai ? »
« De l'herbe Paralys~ »
L'herbe médicinale qu'Alena a apportée était bien de l'herbe Paralys.
C'est très facile à reconnaître : la moitié inférieure de la tige est jaune, donc on la repère tout de suite.
« Oh ! T'es forte Alena ! Moi j'pigeais que dalle ! »
« Y a pas de point d'eau par ici, though… pourquoi y en a ici ? »
Je vérifie les environs avec ma Brume Manipulée, mais il n'y a ni rivière ni point d'eau aux alentours.
Je pensais qu'elle ne poussait qu'au bord de l'eau, mais ça arrive aussi, apparemment. Du coup, on récolte les herbes Paralys qui poussent là.
Mais même si c'est une plante toxique, on peut pas l'éradiquer complètement, donc on ne prend que les gros pieds en laissant les jeunes pousses.
« Puisque c'est une plante toxique, on pourrait pas tout arracher ? »
« C'est ptêt vrai, mais les petits pieds se vendent pas cher. Donc vaut mieux les laisser grossir et les recolter après. À ce moment-là, y aura encore de nouvelles jeunes pousses. »
« Je vois… »
Alena acquiesça en ne récoltant que les gros pieds d'herbe Paralys.
Y en avait pas mal, et on a pu en récolter près de soixante au total.
On aurait dû en laisser pour les autres aventuriers, mais il reste une quantité effrayante de jeunes pousses.
Et avec une force de reproduction aussi forte, l'éradication ne risque pas d'arriver de sitôt.
Une fois les herbes Paralys rangées dans le sac d'outil magique, on a recommencé à chercher de l'herbe Hippo.
Au fait, le fruit Hitro s'est trouvé super facilement.
En fait, sur la route de Salettana jusqu'ici, on en a vu à en gerber, mais je me suis dit que si on le prenait dès le début, la fraîcheur baisserait, donc on a décidé de ne le cueillir qu'à la fin.
Donc il ne reste plus que l'herbe Hippo.
L'un d'entre nous a l'air de servir à rien, mais nous, on bouge la tête dans tous les sens en s'enfonçant toujours plus profond dans la forêt.
Le soleil est encore haut, on peut encore chercher quelques heures, pas la peine de paniquer, mais… quand ça se trouve pas du tout, l'inquiétude monte.
« … ! »
« … ? Qu'est-ce qu'y a, aniki ? »
« Y a un gros truc qui traîne. »
Ma Brume Manipulée déployée a capté une grande silhouette.
Comme c'est une silhouette, les infos lisibles sont très limitées, mais rien qu'en taille, c'est comparable au Red Boar qu'on a abattu l'autre jour.
Il a l'air de bouger pas mal, et il vient droit sur nous.
« On fait quoi ? »
« Si on laisse un truc aussi gros, les nouveaux aventuriers qui viennent par ici risquent de se blesser. Occupons-nous-en. »
« Alena aussi est pour. »
« …Vous vous souvenez qu'on est nous-mêmes des nouveaux aventuriers, là ? »
« « C'est bon » »
Vraiment… ?
Seuls, sans connaissance correcte des monstres, l'affronter n'est peut-être pas la meilleure idée, mais… je me suis dit que faire vivre à ces deux-là l'expérience d'abattre un gros monstre pourrait être utile, alors je leur ai confié la visite.
Rester près d'eux risquait de gêner et de me prendre un coup par ricochet, donc je me suis mis en position d'attente un peu à l'écart pour les observer se préparer.
Alena a sorti son kodachi et s'est mise en garde, Reizen plantait là comme un roi Deva en attendant l'ennemi, et on a pu entendre des pas lourds *zun zun* qui grossissaient de plus en plus.
« Yosh, j'ai mis le Change sur Alena, donc fonce sans te retenir ! »
« Merci. Je peux y aller la première ? Reizen, t'aurais tendance à l'immobiliser et le finir sans bouger. »
« C'est vrai ça… Yosh ! Je compte sur toi !! »
« Un. »
Après cet échange, le monstre perçu en abattant des arbres apparut devant eux deux.
C'était un orque comme dans les mangas ou les animes, et j'ai été un peu surpris qu'il ait une armure et une arme correctes, mais le voir marcher en traînant ce gras imposant semblait rudement pénible.
Pourtant, comme il a la force de renverser des arbres, pas question de baisser la garde.
Il a forcément la musculature pour supporter ce gras en marchant.
L'orque nous vit, fit rouler ses yeux globuleux pour nous viser, et poussa un grand cri.
Il souleva sa massive massue d'une main, la brandit haut, et tenta de nous écraser tous les deux d'un coup.
« "Gravity Dome" »
Quand Alena marmonna ça, une membrane transparente s'étendit autour d'elle.
Elle devint invisible tout de suite, se fondant dans l'air… raté ?
Alors un gros bruit retentit du côté de l'orque.
Je regardai ce que c'était, et la massue brandie était plantée profondément dans le sol, sans qu'il puisse l'abattre.
L'orque semblait perplexe de ne pas pouvoir abaisser la massue qu'il tenait encore tout à l'heure, mais Alena ne rata pas l'ouverture.
Elle donna un coup de pied au sol et fonça vers l'orque… en volant.
« Elle a volé !? »
Alena défia la gravité et fila en ligne droite à grande vitesse.
Elle visait le flanc du côté où il tenait l'arme. L'orque a bien vu Alena arriver, mais n'a pas pu réagir, et une entaille profonde lui fut infligée au flanc.
« Guooooooo ! »
« Hoi »
Elle atterrit net, rebondit illico pour prendre le dessus sur l'orque.
Depuis la trajectoire d'avant, l'orque regarda l'endroit où Alena était, mais elle n'y était déjà plus, et Alena lui trancha le dos en deux.
L'armure se fendit, du sang gicla, et après l'avoir entaillé, Alena re-sauta en l'air pour atterrir à côté de Reizen.
Elle avait l'air de se soucier d'un peu de saleté, mais ça montrait à quel point elle avait de la marge.
« Ooooh ! Alena t'es forte ! C'est quoi ce truc !? »
« Gravity Dome. À l'intérieur, je peux manipuler la gravité comme je veux. »
« Sugee ! Euh, mais elle a tranché l'armure et tout, comment elle fait ? »
« Au moment de couper, j'ajoute un sur-poids à ce kodachi. »
« De la force brute !? »
C'est quoi ça, ouf.
J'avais jamais vu Alena utiliser une compétence comme ça, elle s'est entraînée quelque part ?
Sinon, elle pourrait pas se mouvoir avec autant de grâce.
Mais c'est pas le moment d'être admiratif devant la compétence d'Alena.
L'orque n'est pas encore tombé, et cette fois il a lâché son arme pour riposter à coups de poing.
J'ai vu l'attaque d'Alena tout à l'heure, mais c'est trop linéaire, et comme elle est en l'air, elle a l'air de pas pouvoir esquiver.
Ne pas pouvoir esquiver, c'est fatal au combat.
C'est ptêt parce qu'elle maîtrise pas encore bien, mais faudra lui faire remarquer plus tard.
« Tu veux qu'on échange ? »
« Encore un peu. »
« Yoshi »
En disant ça, Alena reprit son arme.
Et elle donna un nouveau coup de pied au sol, mais cette fois, au lieu de voler, elle courut au sol pour lancer l'attaque.