Uchikage et moi avons fait nos retrouvailles, et il m'a tout raconté de ce qu'il avait vu.
Apparemment, le manoir de la famille Lamley avait déjà été démoli et un nouveau bâtiment avait été érigé à sa place.
Il semblait que la rumeur de leur chute en disgrâce en tant que noblesse était vraie.
Le sous-sol avait été entièrement comblé, si bien qu'il n'avait pas pu y entrer, et encore moins le voir.
Cela dit, avant le remblayage, des employés de la Guilde auraient dû enquêter et rassembler des informations surレクアム.
J'espère sincèrement que les renseignements obtenus là-bas pourront servir à l'arrestation deレクアム.
« De mon côté, c'est tout ce que j'ai. »
« Je vois. Merci pour ton travail. »
« アレナたちもそろそろ売却を終えているはずですから、レッドボアの牙の代金を貰いに行きましょう »
« Ah, c'est vrai, il y avait ça aussi. »
Nous avions confié les crocs pour valider la demande d'ユリー et des autres.
Dans une quête de subjugation, il faut présenter les matériaux de la bête abattue comme preuve, ce qui est bien embêtant, mais c'est une étape que nous devrons tous franchir un jour, mieux vaut la garder en tête.
Je me demandais à combien s'élèverait le prix de ces crocs, et dans une légère excitation, Uchikage et moi avons décidé d'attendre le retour de tous à l'auberge.
Comme patienter sans rien faire est ennuyeux, j'ai décidé d'entretenir mon Sanjakutō, Byakuryūmae. J'ai sorti tout mon kit d'entretien de mon sac d'outils magiques et j'ai tiré la lame de son manche.
Ne pas avoir pu l'entretenir chez l'atelier magique d'Iluza me trottait un peu dans la tête.
En me voyant, Uchikage a également commencé à entretenir son équipement.
Son arme semblait demander du temps pour être démontée ; rien qu'ôter une griffe lui donnait visiblement du fil à retordre.
Mais une fois la première partie, le reste venait facilement, a-t-il retiré toutes les griffes pour huiler les logements et les parties mobiles.
« Arme bien vicieuse. »
« On s'y habitue, ce n'est pas si terrible. Par contre, la réparation en cas de casse, ça c'est chiant… »
« Le manche se referme automatiquement sur l'avant-bras quand on le relâche ? »
« Oui. Pour l'équiper, soit je fais un geste du bras pour faire descendre les griffes, soit j'utilise l'autre main pour les baisser. »
« Ho~. Qui l'a forgée ? »
« Le même vieux qui a monté Byakuryūmae pour le maître 応錬. La mienne, hélas, n'a pas reçu de signature… »
Ce forgeron oni, le vieux, a donc aussi fait l'arme d'Uchikage.
Avec un artisan de ce calibre, il doit bien avoir une tripotée de disciples.
« Dis, au fait. La signature (銘), pourquoi elle apparaît toute seule ? Je croyais que c'était le forgeron qui la gravait. »
« C'est justement ça… C'est pas élucidé. Certains disent que la signature se grave selon le talent du forgeron, d'autres que c'est un dieu qui la grave, mais en vérité, personne ne sait. »
On ignore même à quel moment elle apparaît : parfois la signature est déjà là sur le bloc de fer brut, parfois elle surgit au fil de l'utilisation.
C'est vraiment incompréhensible, mais vu qu'on est dans un autre monde, je me force à accepter que ce genre de chose existe.
De toute façon, réfléchir plus loin ne mènera à rien de concluant.
La conversation avec Uchikage s'est arrêtée là, et nous nous sommes concentrés sur l'entretien de nos armes.
Manipuler des objets dangereux coupe court aux bavardages, sinon on risque de se blesser.
Tous les deux l'ayant bien compris, nous avons fermé la bouche et nous sommes appliqués à soigner nos lames.
***
« 応錬、ただいまー ! »
« Oh, vous voilà de retour. »
Pile au moment où j'ai fini l'entretien de Byakuryūmae et remis la lame dans son manche, アレナ et les autres sont rentrés.
アレナ courait vers nous, un sac gros comme une étreinte dans les bras, mais derrière elle, 零漸 et ローズ avançaient en traînant les pieds, l'air complètement lessivés.
Qu'est-ce qui a bien pu se passer… ?
« Voilà l'argent de la fourrure de Red Boar ! »
« Y en a pas mal… Combien il y a dedans ? »
« Euh… 400 pièces d'or. »
« Hum ? »
Un chiffre bizarre vient de tomber, mais アレナ n'a pas l'air de plaisanter.
Si ce nombre est exact, cela veut dire qu'on a environ 4 pièces d'or blanc sur nous.
J'ai jeté un coup d'œil vers 零漸 et ローズ : les deux étaient déjà affalés contre le mur, glissant jusqu'au sol.
« Hé, 零漸. Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Désolé, aniki… On n'a pas pu l'arrêter… »
« Notre force n'a pas suffi… Désolée. »
« Non, donc, qu'est-ce qui s'est passé, bon sang… »
Tous deux baissaient la tête comme pour dire qu'ils ne voulaient pas en parler.
アレナ est en forme, mais 零漸 et ローズ sont exténués… La réponse est évidente : アレナ a encore fait des siennes.
Et là, une voix qui ne lit pas l'ambiance a retenti.
« Je suis de retourー ! … Hein ? Il s'est passé quelque chose ? »
ユリー est entrée en tendant un petit sac d'une main, a vu l'état de 零漸 et ローズ, a tout de suite flairé le problème et a brutalement ralenti.
Pourquoi ce mauvais pressentiment ?
Parce que le sac que tient ユリー, c'est sûrement l'argent des crocs de Red Boar qu'elle doit me rendre.
Et dans mes mains, j'ai l'argent de la fourrure que m'a donné アレナ.
Le sac d'アレナ est énorme, celui de ユリー tient dans une main. La différence saute aux yeux.
« Euh… ユリー. On commence par toi. Comment ça s'est passé ? »
« Notre demande est remplie sans souci ! Pour ça, je te remercie, 応錬. Et voilà l'argent de la vente des crocs de Red Boar. 50 pièces d'or. »
Là, Uchikage a semblé saisir l'ampleur du désastre : il a écarquillé les yeux et laissé tomber la pièce de griffe qu'il tenait.
Crocs de Red Boar : 50 pièces d'or. Fourrure de Red Boar : 400 pièces d'or.
Le chiffre est manifestement anormal.
« ア、アレナ ? Qu'est-ce qui s'est passé là-bas, au juste… ? »
« Le forgeron a traité la fourrure de Red Boar de faux ! 零漸 et moi on a juré que c'était authentique, mais il n'a rien voulu savoir. Il a dit qu'il reconnaîtrait l'authenticité si on lui montrait la preuve, alors je l'ai assommé avec mon Poids Accru. »
Ah non… Cette gamine ne serait-elle pas en train de devenir une pure brute ?
« Euh… Et du coup, comment on en arrive à ce montant ? »
« Je l'ai réveillé de force, il a hurlé "Voilà pour le dédommagement !" et il a sorti tout ça. »
Il a sans doute eu peur face au pouvoir d'アレナ et a lâché la somme sur un coup de tête.
Le forgeron qui a douté est en tort, c'est sûr, mais アレナ n'aurait-elle pas pu fournir une preuve sans recourir à la violence ?
En assistant à la scène, 零漸 et ローズ ont dû tout faire pour l'en empêcher, mais le pouvoir d'アレナ est trop fort.
Même en intervenant, ils n'auraient fait que subir les dégâts collatéraux.
Cette capacité est si terrifiante que même 零漸 ne peut pas l'arrêter ; il la connaît, il n'a même pas pu lever la main.
Maintenant je comprends pourquoi ces deux-là sont à ce point vidés.
J'imagine la scène… Ils ont toute ma compassion.
« Vous êtes tarés, tous les deux ! »
« Moi aussi je le pense. »
« Toi aussi, t'es tarée ! »
C'est étrange… On dirait que, parmi les membres de l'Empire Spirituel, Uchikage est devenu le seul encore normal.
Bon, ce qu'on peut prendre, on le prend.
Vu la somme, les 400 pièces d'or d'アレナ, au moins celles-là, je les range bien au fond de mon sac d'outils magiques.
Tout le monde a l'air épuisé aujourd'hui, alors je propose qu'on commence sérieusement l'activité d'aventuriers à partir de demain.
Pour la première quête, mieux vaut y aller tous ensemble ; une fois habitués, on se divisera le travail pour monter les rangs plus vite.
Objectif personnel : devenir aventurier de rang S.
Aujourd'hui, on se repose bien, et dès demain, on y va à fond…