On pouvait voir un trio avancer dans la rue, ignorant de toutes leurs forces les appels des rabatteurs qui parvenaient par intermittence.
L'endroit où ils marchaient était une rue commerçante comptant de nombreuses boutiques, dont beaucoup étaient louches ou peinaient à écouler leur stock.
C'est en ressentant de l'agacement face à ces rabatteurs qu'ils se dirigeaient vers leur destination, une forge.
« Mmmph ! Mmmph ! »
« … Ça a l'air lourd, ça, Aréna… Tu veux que j'allège ? »
« Ah. Y'avait cette option… »
Aréna appliqua immédiatement une compétence sur la fourrure de Sanglier Rouge qu'elle tenait dans les bras, en réduisant le poids à une valeur proche de zéro.
Ainsi, Aréna put la porter d'une seule main. Elle la glissa sous son bras droit et avança d'un pas léger et joyeux vers leur destination.
Rose sentit ses sens vaciller face à cette compétence hors norme, mais elle finit par admettre que les membres du groupe de l'Empereur Spirituel n'étaient que des anomalies.
Même Rose, qui était aventurière depuis longtemps, n'avait jamais vu ni entendu parler d'une compétence capable de manipuler le poids.
Qu'elle en soit surprise n'avait rien d'étonnant, mais elle s'inquiétait davantage de ce que les autres penseraient s'ils voyaient cette compétence.
Avec Aréna qui possédait une compétence aussi rare et puissante, l'extermination de monstres devenait aisée, et la sécurité du groupe s'en trouvait transformée.
La vie étant le bien le plus précieux des aventuriers, il n'était pas rare que des combats éclatent pour s'arracher les personnes dotées de compétences exceptionnelles.
Tout en marchant, Rose réfléchissait à comment elle s'expliquerait auprès d'Ōren si Aréna se faisait débaucher, mais tant que Reizen serait là, cela n'arriverait jamais.
Si Aréna était hors normes, Reizen l'était encore plus.
Elle avait cru que c'était de la folie de recevoir de son corps l'attaque de Yuri, mais comme il l'avait réellement fait, elle avait été sincèrement stupéfaite.
Comment pouvait-on posséder une défense d'un tel ordre ? Elle s'était posé la question, mais comme elle ne trouvait pas la réponse et que Reizen refusait de la lui donner, elle avait décidé de ne plus aborder le sujet.
À l'inverse, elle trouvait pitoyables les aventuriers qui tentaient d'approcher ces deux-là.
Rose priait pour que personne ne vienne les provoquer, tout en tressaillant à chaque rabatteur qui surgissait.
C'était vraiment mauvais pour le cœur, et elle avait l'impression de ne pas être en vie.
« Reizen ! Je peux aller vendre cette fourrure ? »
« Oh, tu seras bien toute seule ? »
« Un ! »
« Attends ? »
Il était hors de question de laisser Aréna arpenter seule cette rue avec une fourrure aussi précieuse.
Un enfant qui irait vendre une fourrure de si grande valeur se ferait assurément arnaquer, et il y avait aussi un risque non négligeable qu'on la lui vole.
Accompagnée de Reizen, pourquoi pas, mais laisser Aréna y aller seule était inenvisageable.
« Quoi ? Rose »
« Non mais… Laisser un enfant y aller seul, quand même… »
« C'est bon ! Je peux y aller toute seule ! »
« Ce n'est pas ça le problème… »
« Aréna y arrivera ! Hein ! »
« Oui ! »
« C'est donc pas ça que je… »
« J'y vais ! »
« La forge est là-bas, hein ! »
« Attendez !? »
Hein, bizarre, ces gens ne s'arrêtent pas.
Rose tendit la main pour attraper Aréna, mais Reizen l'en empêcha.
« Bon, ben, on attendra quelque part qu'Aréna revienne. »
« Ah… »
Rose finit par céder et suivre Reizen, tout en regardant Aréna s'éloigner de plus en plus.
« Ōren-san… Ce n'est pas de ma faute, hein… »
***
Côté Aréna
J'inclinais la tête sur le côté.
J'étais censée me diriger vers la forge comme me l'avait indiqué Reizen, mais en y repensant, où était exactement ce « là-bas » dont il avait parlé ?
J'avais tourné au premier coin de rue venu et j'avais couru, et je ne savais plus du tout où j'étais.
« Hein ? »
J'essayai de faire demi-tour, mais comme je ne me souvenais pas du chemin par lequel j'étais venue, même en croyant rebrousser chemin, je me retrouvais sur une rue totalement inconnue.
En répétant cela plusieurs fois, je devins complètement perdue.
« Qu-Qu'est-ce que je fais… »
Je ne savais pas trop comment réagir dans ce genre de situation.
Si Ōren ou Reizen avaient été là, je n'aurais même pas été perdue, mais il ne sert à rien de reprocher à des gens qui ne sont pas là.
Calmons-nous et réfléchissons à ce que je dois faire maintenant.
D'abord, je dois vendre cette fourrure de… comment s'appelait-elle déjà, à la forge.
C'est mon objectif principal, et c'est moi que Reizen a chargée de cette mission.
Ensuite, après avoir vendu la fourrure, je dois retrouver Reizen et Rose.
Comme je suis perdue, je n'ai aucune idée de l'endroit où ils se trouvent, mais je dois quand même réussir à les rejoindre.
Mais les retrouver plus tard n'est pas un problème !
Concentrons-nous d'abord sur la vente de cette fourrure à la forge.
Comme ça, même s'ils me retrouvent plus tard, ils verront que j'ai bien réussi à la vendre, et peut-être me féliciteront-ils en me disant « Bien joué ! ».
« D'accord ! C'est parti pour ce plan ! Euh, au fait, où est la forge ? »
En regardant autour de moi, je vis qu'il y avait toutes sortes de boutiques alignées.
Je n'avais aucune idée de ce que chacune vendait, mais je compris qu'aucune n'était une forge.
Or, pour trouver une forge, il faut chercher une enseigne avec une épée et un bouclier dessinés dessus, m'avait dit Reizen, alors je me mis à lever les yeux en marchant.
Mais 아무리 걸어도, aucune enseigne avec une épée et un bouclier n'apparaissait.
J'avais pas mal marché, alors il aurait dû y en avoir au moins une, mais il n'y en avait pas une seule.
Tandis que j'errais à la recherche de cette enseigne, on m'appela par-derrière.
« Hé ! »
« ? »
Je me retournai pour voir qui m'avait interpellée, et découvris quelques garçons aventuriers, un peu plus grands que moi, plantés derrière moi dans des poses arrogantes.
Ils avaient clairement l'air de débutants, pensai-je, mais moi aussi je venais de débuter, me rappelai-je. Je décidai donc de répondre poliment pour ne pas être impolie.
« Quoi ? »
Je ne prêtai aucune attention au fait que ma réponse ait sonné plus piquante que prévu, et j'attendis leur réaction.
« Toi, c'est de la fourrure de Sanglier Rouge, non ? Comment tu l'as eue ? »
« Celle-ci ? Ōren l'a chassé, Reizen l'a tannée. »
« C'est pas la tienne, alors ? »
« ? »
Qu'est-ce qu'ils veulent dire, ces gamins ?
S'ils ont quelque chose à dire, qu'ils le disent clairement.
D'ailleurs, c'est de la fourrure de Sanglier Rouge, ça…
Mais c'est Ōren qui a tué le Sanglier Rouge, Uchikage qui l'a dépecé, et Reizen qui a tanné la peau. Donc si on demande à qui elle appartient, c'est d'abord à Ōren qui l'a chassé.
Ce n'est certainement pas la mienne, mais c'est moi qu'Ōren et Reizen ont chargée de la vendre.
Donc ce n'est ni ma propriété, ni celle d'Ōren, mais celle du groupe, normalement.
Ces gamins veulent probablement savoir ça, alors je leur répondis en ce sens.
« Ce n'est pas à moi, mais c'est la propriété de mon groupe. »
« Mensonge ! Un gamin comme toi ne pourrait pas avoir une fourrure aussi précieuse ! Et encore moins chasser un Sanglier Rouge ! Ton groupe, c'est sûrement des gamins aventuriers comme nous ! »
« Mais si, on l'a chassé, donc je l'ai. Et dans le groupe, je suis la seule enfant. Les autres sont tous des adultes. »
« Vous l'avez sûrement volée quelque part ! »
« C'est ça ! Y a pas d'adulte qui mettrait un gamin comme toi dans son groupe ! Arrête de mentir ! »
C'est bizarre… Je ne dis que la vérité, mais ils ne veulent rien croire.
Que faire dans ce genre de cas…
Hmm… Même en réfléchissant, la seule option qui me vient à l'esprit, c'est de dégainer mon épée.
Mais ce sont des gens… Et ils n'ont pas dégainé… Enfin, ils ont l'air sur le point de le faire…
Ah ! Et si j'imitais ce que font Reizen et Yuri-neesan !
Mais si je dégaine tout d'un coup, ils vont être surpris… Alors orientons la conversation dans ce sens.
« Euh… Alors comment je peux vous faire tout croire ? On fait un combat d'entraînement ? »
« Faut pas faire ça ! Il suffit que tu nous donnes cette fourrure ! Comme ça, on retrouvera son vrai propriétaire ! »
« Mais je vous dis que le propriétaire, c'est mon groupe ! »
« On te croit pas ! »
« Mmm… Ça ne communique pas… »
Pourquoi, alors qu'ils ont l'air plus âgés que moi, n'arrivent-ils pas à comprendre ?
Je commençais à m'énerver, mais si j'attaquais la première, je risquais de passer pour la méchante, alors je m'efforçai de patienter jusqu'à ce qu'ils bougent.
« Hé, elle a pas l'air de vouloir la donner. »
« Ouais… On fait quoi ? »
« On la lui prend, non ? De toute façon, c'est pas à elle. »
« Ouais. Y a sûrement des gens qui galèrent sans cette fourrure. »
Ils chuchotaient à voix basse, mais je n'entendais pas le contenu, alors je devinais à l'ambiance.
Ils posèrent la main sur leur épée, alors je compris qu'ils allaient tenter de me la prendre.
Mais… sans que je m'en rende compte, une galerie s'était formée.
Comme les gamins avaient hurlé, les passants s'étaient intéressés à la scène.
Pour ces gamins, ils devaient se croire en train de punir un méchant, en héros.
Pour moi, c'était juste embêtant, mais si je fuyais, ils trouveraient un autre prétexte, alors je décidai de les accompagner jusqu'à ce qu'ils soient satisfaits.
« Bon ! Choisis tout de suite : tu donnes la fourrure, ou tu la donnes pas ! »
« Choisir aussi… Je vous dis que c'est à nous. »
À ma réplique, les gamins dégainèrent.
Tous avaient l'air d'être des combattants de première ligne. Certains avaient un bouclier, d'autres deux épées qui semblaient choisies pour l'apparence.
Mais comme ça, c'est plus simple !
« "Pesanteur Accrue" »
« Gbuh ! »
« Gah !? »
« Dahu ! »
Les gamins subirent ma compétence de plein fouet et s'effondrèrent tous sur place.
« Eeh… Ils sont faibles… »
Je trouve qu'ils sont plus faibles que des monstres.
Je me demande s'ils pourront continuer comme aventuriers en étant plus faibles que des monstres, mais comme les gens qui n'écoutent pas les autres ne deviendront jamais de bons aventuriers, je décidai de les regarder avec pitié plutôt qu'avec inquiétude.
Les gamins, ne supportant pas la gravité, pleuraient en suppliant pour leur vie.
Ceci dit, cette compétence ne se lève que si la cible s'évanouit ou si je m'éloigne suffisamment, alors je décidai de quitter les lieux prestement.
« Ah, c'est vrai. La forge, elle est où ? »
« Aaaaaaaah la rue d'à côté ! Je t'ai dit, alors lâche-moi ! Lâche-moiuuu ! »
« Ah, merci. »
En réfléchissant que j'avais peut-être un peu exagéré, je pris la rue d'à côté comme on me l'avait dit, et trouvai immédiatement la forge.
En entrant, Reizen et Rose étaient là. Rose s'effondra sur les genoux en me voyant, et Reizen accourut en s'inquiétant terriblement.
Comme je les avais inquiets, je m'excusai sincèrement, et vendis la fourrure que j'avais en main.
Hein ? Attends… Je n'ai pas fait que tourner en rond dans la rue d'à côté, tout à l'heure ?