Une fois la représentation terminée, les lieux furent enveloppés d'acclamations et d'applaudissements déchaînés.
Les oni qui avaient joué étaient épuisés et s'étaient effondrés sur place.
Raiki n'y faisait pas exception : il était resté à genoux, se reposant sur place.
Mais une fois le son disparu, on ressentait une certaine solitude, ou plutôt un vide.
Après avoir eu tout ce son martelé dans le corps, il n'était pas étonnant que cela devienne une habitude.
Pour dire les choses autrement, c'était cette sensation de légèreté du corps quand on fait un travail minutieux après une séance de musculation.
Cette sensation ne nous quittait plus.
Pour l'instant, nous avons décidé d'apporter de l'eau aux oni qui avaient joué.
« Merci pour votre travail. »
« Oh ! Tout le monde ! La princesse est venue nous voir ! »
« Alors, on en remet une couche ? »
« Hé, vieux ! Ne t'effondre pas ! »
« Toi non plus, t'es pas mieux ! »
Ils semblaient même trouver pénible de se lever, riant et se chamaillant sur place.
Je confirmais une fois de plus que les oni restaient vaillants même en vieillissant.
Je n'avais pas imaginé que Raiki jouerait, donc j'ai été surpris, mais il avait produit un son solide, c'était impressionnant.
« Raiki, merci pour ton travail. C'était incroyable. »
« Hahaha. Être loué par Ōren-sama, ce vieux corps n'est pas bon à jeter après tout. »
En disant cela, il souleva son corps lourd et parvint tant bien que mal à se lever.
Il chancela un peu, alors je lui tendis la main par réflexe pour l'aider, mais je pensai qu'il valait mieux qu'il repose encore un peu, alors je le fis rasseoir.
« Ne t'effondre pas. Tu as mis toute ta force là-dedans. »
« Moi aussi, j'ai vieilli… Autrefois, ce n'était rien du tout… »
Raiki le dit en regardant au loin.
Je ne savais pas à quoi il pensait, mais ses yeux semblaient un peu tristes.
« Oncle Raiki ! »
À ce moment, Aréna sauta sur Raiki.
Raiki encaissa le choc par réflexe en prenant une parade.
Je regardais la scène en me demandant comment on faisait pour amortir un choc en restant assis.
« C'était incroyable ! »
« C'est bon alors. Ça valait le coup de mettre du cœur à l'ouvrage. »
Raiki ébouriffa vigoureusement la tête d'Aréna.
Peut-être que Raiki n'était sorti ici que pour Aréna.
Il avait dit que c'était les premiers clients humains, alors il a peut-être voulu montrer son meilleur côté.
Juste à ce moment, quelqu'un sauta du mikoshi et courut vers nous.
D'après l'endroit où il était descendu, c'était sûrement Reizen.
En regardant de ce côté, je vis Reizen courir vers nous en agitant la main.
« Alors, c'était comment ? »
« Depuis quand as-tu appris la taiko, toi ? »
« Héhéhé. C'est un secret ! »
En voyant ce visage triomphant, j'ai eu envie de le pulvériser, mais comme c'est grâce à Reizen que l'ambiance a été aussi bonne, j'ai réussi à réprimer cette envie.
De toute façon, si je le frappe, il sera encore hors d'état de nuire.
C'est aussi pour éviter cette corvée.
« Allez ! Maintenant, on range ! »
« Déjà cette heure-ci ? »
Les moments agréables passent en un clin d'œil.
Les jeunes oni rangeaient les tambours, le mikoshi fut déplacé tant bien que mal, et les ballots de riz furent démontés et stockés dans les entrepôts du château.
Les oni qui avaient apprécié la danse rangèrent chacun leur secteur assigné.
Ils fermèrent les échoppes et rangèrent les lanternes.
Cependant, les lanternes suspendues entre les toits étaient dangereuses à ranger allumées, donc on a décidé de le faire demain matin.
Bien sûr, celui qui les a allumées les éteindra lui-même.
Il ne voudra pas revivre l'incendie de Homura.
Le rangement se termina sans encombre, et les gens du village rentrèrent chez eux pour aller se coucher.
On avait encore l'impression que le son des tambours résonnait dans le corps, et le sommeil ne venait pas du tout.
Mais le corps, lui, devait être fatigué.
Dès que je me glissai dans mon futon, je m'endormis comme si on m'avait arraché la conscience.
Apparemment, je n'étais pas le seul, car tout le monde s'endormit immédiatement.
Ouais. Aujourd'hui, je vais dormir tranquille.
***
Les yeux… se sont ouverts ?
Pourquoi une question ? Parce que j'étais convaincu d'être dans un rêve.
Encore une fois, je suis seul dans l'obscurité, éclairé par un projecteur.
Je regarde autour de moi, mais à part moi, il n'y a toujours personne.
Hé ! Index ! Sors !
Ma voix devrait porter, donc ce ne serait pas étrange que l'un de ces trois soit là…
Bon, même s'ils étaient là, la conversation ne s'établit presque pas, donc c'est inutile… mais je sens qu'ils essaient de transmettre quelque chose.
Si au moins je pouvais utiliser mes compétences, ça changerait peut-être, mais ici, non seulement les compétences, mais même les mots ne sortent pas correctement, c'est un endroit bien incommode.
Non, c'est juste que leur voix ne m'atteint pas, mais la mienne, eux, l'entendent peut-être.
C'est vraiment tordu.
Alors, un autre projecteur s'alluma devant moi.
Dedans se tenaient à nouveau l'homme en vêtements blancs et la femme en vêtements noirs.
Aujourd'hui, le pasteur a l'air d'être en congé.
Dès leur apparition, l'homme en blanc pointa mon index, puis fit une grande croix avec ses deux bras.
Il doit dire que mon nom n'est pas Index.
La femme en noir semble retenir son rire de toutes ses forces, mais elle n'y arrive manifestement pas.
Ah, désolé, désolé. Et ?
Vous êtes qui, bon sang !
Avec une telle netteté, et en plus la même personne qui apparaît deux fois.
Ce n'est pas un simple rêve.
Je ne sais pas quelle compétence c'est… mais j'aimerais qu'ils transmettent leur message vite fait.
Et l'homme en blanc me pointa à nouveau du doigt.
Je comprends que cela signifie « Moi ».
Le problème, c'est la suite.
Il leva à nouveau l'index vers le ciel.
Je ne comprends pas ce que ça veut dire.
Je pige pas !
Il fit une tête embarrassée, puis se gratta la joue.
Même avec cette tête déconfite, c'est moi qui suis embêté.
Alors, cette fois, la femme leva la main.
Elle fit le même geste, se pointant elle-même, signifiant « Moi ».
Ensuite, elle frappa le sol du pied plusieurs fois.
… Moi… pied ?
Je secouai la tête de gauche à droite.
Apparemment, ce n'était pas ça.
Ensuite, la femme s'allongea sur le côté et tapota le sol.
On dirait qu'elle désigne le sol… mais qu'est-ce que ça veut dire ?
… Je suis le sol ?
La femme claqua des doigts et fit un sourire amer comme pour dire « Presque ! ».
Qu'est-ce qui est « presque » là-dedans ?
Quelque soit le nombre de fois où je me creuse la tête, je n'arrive pas du tout à déchiffrer leurs intentions.
La femme continue de taper le sol, mais à partir de ce qu'elle montre, je ne peux rien en tirer de plus.
L'homme fit une tête « bon, bon » et agita la main de nouveau.
Je ne comprends pas du tout pourquoi il me fait cette tête, mais pour une raison quelconque, une envie de tuer monta en moi.
Mais je ne peux pas lever la main, alors je lâche au moins une réplique de sortie : « Vous m'énervez, vous ».
Il recula légèrement, mais à ce moment-là, les lumières se rétractèrent et s'éteignirent.
Pareil pour moi, l'obscurité se referma à nouveau.