Une fois le repas terminé, Sim, la princesse et Ran ont débarrassé les plateaux et sont partis.
J'ai été un peu impressionné de voir la princesse bouger aussi, mais on m'a dit qu'elle ne bougeait pas si je n'étais pas là.
J'aurais mieux fait de ne pas demander, mais bon, elle doit vouloir faire bonne figure.
Je ferai comme si je n'avais pas entendu.
Raiki, sans doute à cause de son âge, semblait un peu fatigué et s'est couché plus tôt.
Je l'ai peut-être un peu trop poussé.
« Haa ! C'était délicieux ! »
« Je suis ravi que cela vous ait plu. »
Reizen a dit ça en se tapotant le ventre.
Effectivement, cette cuisine était excellente.
C'est vraiment de la cuisine japonaise.
Il faudra que je remercie le cuisinier la prochaine fois.
Il y avait de la viande dans les plats, mais ça doit être une coutume chez les oni.
En voyage, on mange de la viande de monstre sans sourciller.
Aréna, face à tous ces plats inconnus, était perplexe, mais en nous voyant manger avec appétit, elle a fini par commencer.
Et puis, les yeux brillants, sans dire un mot, elle a manié ses baguettes *kaka* et a fourré la nourriture dans sa bouche.
Apparemment, ça lui a plu.
Mais où est-ce que tout ce repas a bien pu passer dans le petit corps d'Aréna… ?
Ça me rappelle une certaine boule rose, mais prions pour qu'Aréna ne soit pas comme ça.
« C'était bon, hein ! »
« Ouais ! »
« On pourra en remanger ? »
« Si tu restes ici, tu pourras en manger ! Hein, Uchikage ? »
« Oui, Reizen-dono. Si vous désirez un plat, on le préparera immédiatement. »
Tous les deux s'intègrent complètement.
Comme ça, ils deviendront vite amis avec les oni de la ville du château.
En repensant au temps que j'ai passé dans ce château, les oni ont peut-être des gueules dures, mais il n'y a pas un seul mauvais bougre parmi eux.
On ne dirait pas qu'il y ait des crimes, et les oni sont probablement conscients de devoir s'entraider pour survivre.
Dans ce cas, pas de crimes possibles.
Cela dit, tous les oni ne sont pas forcément comme ça.
Mais… cet alcool était bon.
J'ai regretté de n'avoir pu en boire qu'une coupe, alors j'ai décidé de demander à Tenda des détails.
Tenda a fait une mine gênée, s'est gratté la tête *kashikashi*, et m'a parlé de cet alcool.
Apparemment, c'est le chef-d'œuvre que les oni ont brassé avec tout leur cœur.
Il y en a peu, les ingrédients sont difficiles à trouver, et la production en masse est impossible.
Cela dit, je n'ai pas l'intention de forcer qui que ce soit à m'en donner.
Parce qu'à ce rythme, quelqu'un pourrait venir m'en offrir.
Alors j'ai dit : si c'est difficile, n'apportez rien.
Il faut refuser proprement, sinon des gens pourraient se forcer à m'en apporter et j'aurais mauvaise conscience.
Tenda a l'air soulagé de mes paroles.
On dit souvent que les oni aiment l'alcool.
Moi non plus, je ne voudrais pas qu'on me prenne une chose pareille.
***
« Ceci dit…さすがŌren-sama. Vous ne vous êtes pas saoulé du tout. »
« Le degré est si élevé que ça ? »
« Non, le degré en lui-même n'est pas si haut, mais pour les races autres que les oni, la plupart s'ivrogneraient en le buvant. »
Pas un degré élevé, mais ça saoule quand on boit.
Un tel alcool existe…
Du coup, je me suis demandé pour Reizen, mais je me suis souvenu qu'il buvait du vin comme de l'eau.
Lui a sa tolérance à lui.
Mais pourquoi moi je n'ai pas été saoul ?
Parce que je suis un serpent ? Bon, c'est à peu près la seule explication qui me vient…
Pendant que je parlais avec Tenda, Reizen est arrivé par derrière.
« Tenda~ »
« Quoi ? »
« Tenda, c'est combien ta puissance d'attaque ? »
Devant cette question, Tenda a regardé Reizen avec un air ahuri.
Mais Reizen a l'air totalement sérieux. Tenda, s'en apercevant, a réfléchi un instant avant de répondre.
« 2436. »
Pardon ? Quoi ? 2436 ?
C'est plus haut qu'Uchikage !
C'est quoi ce bordel, les oni !
Reizen a entendu ça et son visage s'est illuminé d'un grand sourire ravi.
À cet instant, j'ai compris ce que Reizen allait faire.
J'ai immédiatement essayé de l'arrêter, me rapprochant pour lui clouer le bec, mais j'étais trop loin pour arriver à temps.
Reizen a lancé la réplique qu'il avait sûrement décidée dès qu'il m'a vu bouger.
« Tenda ! Frappe-moi de toutes tes forces ! »
J'ai frappé Reizen à la place de Tenda.
Reizen s'est évanoui.
***
Reizen n'avait jamais croisé jusqu'ici de personne, d'animal capable de le blesser.
Même déchiqueté par de larges griffes acérées, il n'avait pas une égratignure, et quelle que soit la vitesse de l'attaque, tant que ses pieds suivaient, il ne bougeait pas d'un pas.
Sans doute à cause de cette défense anormalement élevée, ses sensations sont émoussées.
C'est un phénomène dû au déclenchement inconscient de sa compétence automatique « Auto-renforcement ».
Il ne sait toujours pas bien à quel moment elle s'active, donc il galère un peu.
Mais même avec une telle défense, Reizen ne peut rien contre la compétence « Perçage de défense », et il a été choqué et surpris de ressentir de la douleur pour la première fois depuis longtemps.
Là, Reizen a pensé :
Quelles attaques peut-il neutraliser, et lesquelles lui passent au travers ?
Autant qu'il sache, seule la compétence « Perçage de défense » ne peut pas être bloquée.
S'il y en a une, il doit y en avoir d'autres qu'il ne peut pas stopper.
Le savoir ou ne pas le savoir changera radicalement ses combats à venir.
C'est pour ça qu'il voulait encaisser un coup des oni, dont la puissance d'attaque est décalée d'un chiffre.
La défense de Reizen et l'attaque de Tenda sont presque égales.
Mais Reizen a « Auto-renforcement », qui, quand il se déclenche, sacrifie ses sensations pour doubler sa défense.
On ne sait pas quelles compétences a Tenda, mais il devrait pouvoir frapper bien plus fort que tous les animaux et humains affrontés jusque-là.
Et c'est grâce à cette forte volonté de Reizen que nous nous sommes retrouvés, moi, Reizen, Tenda et Uchikage, dans un grand espace un peu à l'écart du Ninomaru Goten.
« Comment on en est arrivés là… »
« M, mais… ça va, non ? Tenda a l'air motivé lui aussi. »
« Cependant… quoi qu'il veuille connaître le fond de sa défense… Tenda n'a pas de quoi percer la défense de Reizen, non ? »
« Comment savoir… Moi non plus, je n'ai pas beaucoup entendu parler des compétences de Tenda. »
Inquiet, je regarde Reizen et Tenda qui se tiennent un peu à l'écart.
Reizen a déployé une barrière carrée pour enfermer lui et Tenda afin que les dégâts ne s'étendent pas.
Avec ça, les dégâts seront limités.
Une fois la barrière déployée confirmée, Reizen cogne ses poings l'un contre l'autre pour se motiver.
Tenda, sur la pointe des pieds, tape légèrement le sol *ton ton*.
« Reizen-dono, pas besoin de se retenir, hein ? »
« Ouais ! Sinon ça sert à rien comme expérience ! »
« Alors, j'y vais ! »
Tenda baisse silencieusement les hanches et trace une forme.
Soudain, de ses pieds et de ses bras jaillissent des étincelles jaunes, comme de l'électricité statique, *bachi bachi*.
Pour tester la sensation, il ouvre et ferme les mains *guggu*.
À chaque fois, l'électricité jaune crépite, montrant sa puissance.
En voyant ça, Uchikage à côté de moi marmonne.
« Tenda… il a l'air de le faire sérieusement. »
« Ho. C'est quoi, ça ? »
« Si je me souviens bien… les compétences de Tenda « Poing de Foudre Raide » et « Jambe de Foudre Raide ». C'est la version supérieure de ma « Jambe Raide Instantanée ». »
Je suis sincèrement impressionné qu'il puisse frapper aussi fort un inconnu dès la première rencontre.
« J'y vais ! »
« Vas-y, viens ! »
« "Poing de Foudre Raide" ! »
Au moment où ils crient, Tenda comble la distance en un instant.
Un temps plus tard, des éclairs jaunes poursuivent Tenda depuis l'endroit où il se tenait.
Tenda conserve son élan et enfonce dans le corps de Reizen son poing chargé d'électricité jaune, de toute la force qu'il peut musterer.
Un coup sans aucune retenue.
Reizen l'encaisse de plein fouet.
À cet instant, le sol derrière Reizen est profondément creusé et plaqué contre la barrière.
Le choc est tel que toute la barrière tremble, et des fissures apparaissent çà et là.
Comme la barrière couvrait la zone, le bruit n'était pas si fort, mais le sol tremblait anormalement.
J'ai instinctivement posé la main au sol et activé « Esprit de la Terre ».
rien qu'aujourd'hui, 300 PM partis.
Lâchez-moi un peu.
J'utilise la compétence Esprit de la Terre pour calmer les tremblements.
Cette vibration vient probablement du sol creusé derrière Reizen.
Une telle puissance pour cette portée.
Sans la barrière, on ne sait pas ce qui serait arrivé.
Vraiment, les oni…
Développer une force aussi absurde…
Ouais. C'est dingue.
Soudain, la barrière s'effondre.
Au milieu des débris qui s'écroulent *gara gara*, deux silhouettes apparaissent.
L'une est Tenda, qui vient de lancer l'attaque violente.
Tenda secoue sa main droite avec une grimace de douleur.
C'est l'attaquant, pourtant il a l'air d'avoir subi des dégâts.
Et l'autre… Reizen.
Reizen n'a pas bougé d'un pas de sa position.
Son visage est un peu mécontent, mais il garde le sourire.
« Ça aussi, c'était facile… »
« C, c'était facile… Mon coup à pleine puissance a été encaissé… »
Reizen est calme.
Son équipement est intact lui aussi.
Encaisser cette attaque sans une égratignure… quelle défense terrifiante.
Sûrement que l'Auto-renforcement est activé.
Sinon, impossible d'encaisser sans dommages.
Tenda a l'air un peu frustré.
Normal.
Il a sorti sa meilleure technique.
Mais Reizen est une anomalie, donc pas la peine de s'en faire.
En observant bien Reizen, je vois que ses jambes tremblent légèrement.
Bah, après un coup comme ça, n'importe qui flipperait. Je m'approche.
« Otsukare. Vous deux. »
Je dis ça en tapotant la jambe de Reizen.
Je sais qu'elle tremble.
« Guuuuuuu ! »
« … Hein ? »
Reizen s'est mis à genoux.
Pourquoi ? Je l'ai juste tapoté *pon* avec une force qui, d'habitude, ne ferait même pas de dégâts même avec Perçage de défense activé.
D'habitude, il ne pousserait pas un cri pour si peu.
« …… »
« Re, Reizen ? Ça va ? »
« En, engourdi… »
« Quoi ? »
« … Mon corps… il est engourdi… »
En entendant ça, je pique Reizen.
Il crie à chaque fois, mais c'est un peu drôle, alors je le laisse comme ça un moment.
Apparemment, Reizen peut neutraliser les attaques physiques, mais les attaques élémentaires lui font des dégâts normaux.
Le coup de Tenda portait un courant puissant.
Un soldat normal serait mort sur le coup…
Qu'est-ce qu'il lui a balancé, celui-là.
Ainsi, une faiblesse de Reizen a été découverte.
Ei, ei, ei.