Avant de prendre le petit-déjeuner, je suis allé voir Reizen pour lui demander des nouvelles du rêve.
Mais Reizen a affirmé n'avoir fait aucun rêve la veille et ne pas connaître un tel personnage.
Si je me dis que ce n'était qu'un simple rêve, l'affaire est close…… mais j'avais une drôle de sensation, tout de même.
Reizen riait en disant : « Vous réfléchissez trop, c'est juste un rêve~ »
C'est peut-être vraiment le cas, ceci dit……
Pour nous rendre au village des Maeki, nous avons fait préparer une voiture par les soldats du royaume de Garrot.
Pendant les préparatifs, j'ai dit au revoir à Satella et Baradim.
Aucun des deux n'a affiché une mine triste ; ils nous ont quittés avec le sourire.
Bart, lui, n'a pas pu se libérer à temps pour venir nous saluer, mais nous savons qu'il œuvre pour le royaume de Garrot.
Il va devoir écouler la montagne de paperasse en attendant le retour d'Asre.
Au moment où nous finissions nos adieux, la voiture était prête ; nous y sommes montés sans attendre et avons emprunté la grande avenue.
Mais avant de sortir du royaume de Garrot, il y a un endroit où nous devons passer.
La boutique d'armurerie de Dazra.
Selon le planning, l'armure de Reizen devrait être terminée ; il faut aller la récupérer.
Comme il s'agit de son propre équipement flambant neuf, Reizen est de belle humeur depuis ce matin.
Il a hâte de découvrir à quoi ressemble la panoplie qu'il a commandée.
« Reizen, t'as commandé autre chose depuis la dernière fois ? »
« Bien sûr ! Mais c'est une surprise, vous verrez bien ! »
« Ça promet. »
J'espère juste que ce ne sera pas un accoutrement trop douloureux à voir……
C'est Reizen, après tout……
Il est capable de nous ramener un équipement qui sent le « syndrome du héros de collège »……
Enfin, faisons-lui confiance.
Gardons confiance.
Le château n'est pas loin de l'armurerie ; nous y sommes parvenus en une trentaine de minutes.
La ville était comme toujours animée et bondée, ce qui nous a forcés à avancer au pas, mais la voiture reste plus rapide que la marche.
Nous ferions bien d'en user autant que possible à l'avenir.
À notre arrivée, Reizen a sauté de la voiture et s'est engouffré dans la boutique.
La clochette fixée à la porte a tinté violemment sous le choc.
Je comprends son impatience, mais un peu de calme ne lui ferait pas de mal.
Une fois l'armure enfilée et payée, nous devrons repartir sur-le-champ ; j'ai confié la voiture à Uchikage et Arena, et je suis entré seul.
À l'intérieur, seule Ryuzu était assise derrière le comptoir.
Reizen avait déjà disparu. Il doit être dans la cabine d'essayage.
« Bien le bonjour. »
« Yo. Reizen ? »
« Il est entré dans la cabine avec le patron. Tous les deux avaient l'air de s'amuser comme des fous. »
« C'est ça. Et la note, elle s'élève à combien ? J'aimerais régler ça tout de suite. »
Ryuzu a sorti un boulier d'un tiroir et a fait claquer les boules avec vivacité.
Elle compte sur ses doigts, les pliant et les dépliant ; on devine que Reizen a formulé pas mal de demandes.
Au bout de treize comptes, elle s'arrête et note le total sur une feuille.
« Hum… disons… quatre pièces d'or et deux pièces d'argent. »
« Ho… ça pique un peu. »
En entendant le prix, j'ai ouvert la bourse reçue d'Iruza et en ai sorti quatre pièces d'or et deux pièces d'argent.
Ryuzu a posé l'argent dans sa paume, l'a revérifié deux fois, a hoché la tête avec force avant de le ranger.
« C'est bon, j'ai bien reçu. Une commande sur mesure, ça coûte à peu près ça. Cette fois, Reizen-kun a eu beaucoup d'exigences, et rassembler les matériaux pour y répondre a fait grimper la facture. »
« D'habitude, c'est moins cher ? »
« Bien sûr. La plupart des jeunes aventuriers se font faire plastron, gantelets, protège-tibias pièce par pièce pour finir par compléter une panoplie. C'est la première fois qu'un équipement en cuir atteint ce prix. Cela dit, si le client apporte lui-même les matériaux, ça revient bien moins cher. »
On peut apporter ses propres matériaux, tiens.
Je l'ignorais.
Peut-être que dans ce monde, c'est la norme chez les armuriers.
L'apprentissage du bon sens risque d'être ce qui me demandera le plus d'efforts, ici.
Et puis, un équipement en cuir qui coûte si cher…… Reizen a passé quel genre de commande, au juste ?
L'hypothèse d'un accoutrement douloureux à voir prend du plomb dans l'aile…….
Cela dit…… il met du temps à ressortir, Reizen.
J'ai songé à jeter un œil aux marchandises en attendant…… mais il n'y a rien qui m'intéresse particulièrement.
Au fait, je n'ai pas encore utilisé le sac magique qu'Iruza m'a donné.
Pour l'instant, je n'ai pas assez d'affaires pour en avoir besoin.
La prochaine fois que j'aurai des matériaux vendables, j'essaierai de les y fourrer.
« Ah, au fait, Maître Oren, si vous repassez par ici, vous pourriez nous vendre des matériaux de monstres, dans la mesure du possible ? »
« Des matériaux de monstres ? Pourquoi faire ? »
« En fait, notre stock pour la forge commence à manquer……. On demande à la guilde des aventuriers de nous en récupérer, mais…… »
« Ah. Engager des aventuriers coûte plus cher que d'acheter direct, c'est ça ? »
« Heu…… »
Visiblement, j'avais touché juste.
Je ne connais pas les rouages de la guilde, donc j'ignore le coût exact, mais recruter des aventuriers, monter la prime, ça finit inévitablement par coûter plus cher qu'un achat direct.
Si on ne rachète que les matériaux, on peut ajuster le prix selon la qualité.
Et il faut aussi faire varier le tarif selon le rang du monstre.
Sur le long terme, racheter aux aventuriers revient moins cher que de passer par la guilde.
Bon, je viens d'aligner des raisonnements que n'importe quel amateur pourrait avoir…… la vraie raison, je l'ignore.
Mais au vu de la réaction de Ryuzu, le fait que la guilde coûte plus cher est avéré.
C'est écrit sur son visage.
« Si, si, vous nous apportez des matériaux, on vous fait une remise, alors ! Hein ! »
« No problem, mais nous ne reviendrons pas par ici avant un moment…… »
« Ehhh !? Pourtant vous êtes rang F !? »
« Tiens, comment tu le sais ? »
Je leur avais dit qu'on était aventuriers, mais pas notre rang F.
« Fufufu… c'est le réseau d'informations des femmes au foyer. »
« …… Vous me faites peur. »
« Je rigole. C'est Arena-chan qui me l'a dit. »
Qu'elle l'ait su pendant qu'on ne regardait pas…… c'était sans doute hier.
Elle l'a appris dans la cabine d'essayage, sans doute.
Ce n'est pas gênant en soi, mais découvrir qu'on sait un truc qu'on n'a pas dit, ça surprend un peu.
« Frèèère ! T'as attendu, hein ! »
Reizen a surgi de la cabine.
À ses côtés, Dazra arborait un large sourire satisfait en détaillant la tenue de Reizen.
Ce dernier est drapé dans un manteau noir, mais il l'a écarté pour m'exhiber son équipement.
Ses deux bras sont ceints de ceintures noires.
Elles sont si longues qu'une fois enroulées, le surplus pendouille, fermoir attaché.
Les ceintures portent des broderies d'or, et elles descendent aussi le long des jambes, ornées de décorations dorées.
Sur la poitrine, une petite plaque protège le cœur, fixée en trois points par les ceintures pour ne pas bouger.
Conformément à sa commande, la couleur dominante est le noir ; l'armure de cuir qui couvre le torse est également noire.
Il a des épaulières, mais elles ne servent qu'à maintenir le manteau, pas à protéger.
Caché par le manteau, on distingue mal, mais à la taille pend un grand couteau de la taille d'un wakizashi. C'est sans doute le couteau de dépeçage qu'il avait commandé.
« Ho… look de bandit, ça. »
« Plus bandit qu'un vrai bandit, non !? »
« Peut-être bien. Mais putain… c'est impressionnant. En fait, c'est carrément classe. »
« Yatta ! Patron ! Le grand frère Oren a validé ! »
« C'est pas moi qui suis fort, c'est toi qui le portes bien ! Ahahaha ! »
En disant ça, Dazra tape vigoureusement dans le dos de Reizen.
Il frappe assez fort, mais Reizen ne bronche pas.
Normal, avec une défense à quatre chiffres.
Reizen et moi les avons remerciés, puis nous avons annoncé qu'on ne repasserait pas avant un bail.
Dazra a affiché une déception évidente, mais Reizen l'a consolé en disant que ce n'était qu'un au revoir.
Une fois les adieux faits, nous sommes retournés à la voiture.
À notre retour, Arena a été la première à complimenter la nouvelle tenue de Reizen.
Ce dernier a gonflé la poitrine, tout fier.
Il ne me reste plus qu'à moi à m'équiper.
C'est décidé : pour trouver mon nouvel équipement, nous avons mis le cap sur le village des Maeki.