Alena sortit de la cabine d'essayage.
Elle avait déjà fini de se changer et avançait en faisant attention à la dague qu'elle portait à la ceinture.
Elle était vêtue d'une robe grise lui arrivant aux genoux, sous laquelle, bien que sa tenue fût légère, de dures plaques étaient fixées par-dessus le tissu de façon à protéger solidement ses points vitaux.
Des plaques adaptées à sa morphologie étaient apposées sur sa poitrine, ses bras, ses cuisses et ses tibias, tandis que ses articulations étaient défendues par un cuir robuste.
L'ensemble était de teintes plutôt sombres, mais je compris enfin pourquoi elle avait choisi cette couleur en regardant sa tête.
Autour du front d'Alena était enroulé un bandeau du même type que celui de Baladim.
De son nœud, noué derrière la tête, s'échappaient des pans de tissu qui retombaient de manière équilibrée.
La forme était totalement différente, mais les performances étaient quasi identiques.
Et la robe grise… Alena avait sans doute complètement copié l'apparence de Baladim.
C'est vrai que son équipement s'est décidé tout de suite.
Mais vu dans son ensemble, j'ai tout de même l'impression que sa défense est faible.
Pourtant, c'est encore une enfant, un équipement trop lourd serait impossible, et comme elle est aventurière de rang F, elle ne devrait pas aller dans des endroits si dangereux.
Donc, ce niveau-là ne pose pas de problème.
« Oh. C'est pas mal du tout, non ? »
« C-c'est vrai ? »
« Fufufu… Si on obligeait tous les soldats du village d'Alena à porter un bandeau, l'unité de l'ensemble serait plutôt classe, non ? »
« C'est sûr. »
Alena s'efforçait de voir son reflet dans la mesure du possible.
Elle écartait sa robe pour jeter un œil dans son dos, caressait les plaques de ses bras, et riait un peu embarrassée.
D'après Ruze, le tout coûtait environ une pièce d'or, alors je l'ai achetée sur-le-champ.
La pièce la plus chère de cet équipement, c'est la dague, qui vaut trois pièces d'argent.
Dans l'équipement, l'arme est ce qui coûte le plus cher.
Il semble qu'on puisse acheter assez bon marché les équipements qui n'utilisent pas de pierres magiques.
Mais dans la plupart des cas, il est courant de commander du sur-mesure adapté à soi, donc normalement ça coûterait plus de trois fois ce prix.
Les jeunes aventuriers ne peuvent faire que des travaux sûrs jusqu'à ce qu'ils mettent la main sur leur première armure, donc l'achat d'une armure est une grande étape pour un aventurier.
Qu'est-ce que c'est que ça.
Nous, on a complètement zappé le tutoriel, là.
Désolé, les jeunes aventuriers.
Quant à Reizen, de son côté…
La discussion était déjà finie, et Dazra s'était déjà enfermé dans l'atelier.
Reizen s'ennuyait, les yeux brillants, et faisait le tour des équipements exposés.
Mais comme le sur-mesure est la norme… ce qui est ici ne doit être que des modèles d'exposition.
C'est une chance qu'il y ait eu un équipement pile à la taille d'Alena.
« C'est pour quand, celui de Reizen ? »
« Demain ! Du coup, on passera le récupérer avant d'aller au village des Oni-mae. »
« C'est bon, alors. »
Dans ce délai, il n'y aura aucun souci.
Le village des Oni-mae n'est qu'à une journée de charrette.
Si on grimme au point le plus haut du royaume de Garrot, on doit bien apercevoir le sommet du donjon, non ?
Bref, l'équipement des deux sera prêt d'ici demain.
Moi, je patienterai jusqu'au retour au village des Oni-mae.
Uchikage… ce sera l'entretien de son arme, sans doute.
Vu son état, elle est pas mal abîmée.
Je l'ai peut-être pas mal fait forcer…
« Bon ! Alors, on rentre ? »
« Oui ! »
« Merci beaucoup, Ruze-san. Merci pour aujourd'hui. »
« De rien~. Ça faisait longtemps que je voyais le maître aussi motivé. Reizen-kun, reviens nous voir ! »
« Oui ! »
Même après être sortis de la boutique d'armes, Alena tournoyait joyeusement en faisant voltiger son manteau.
Elle devait vraiment l'aimer.
Mais Alena est encore petite.
Au fil des années, son corps grandira, donc il lui faudra bientôt un nouvel équipement.
Mais la prochaine fois, j'aimerais qu'on l'achète avec l'argent qu'on aura gagné nous-mêmes.
Bon, ça aussi, ce sera après qu'on sera allés au royaume de Saleena…
Réfléchissons calmement à tout ça.
Hm ? Tiens, j'ai l'impression d'avoir oublié quelque chose…
« Ah »
« ? Aniki, qu'est-ce qu'il y a ? »
« …J'ai complètement oublié de regarder le tableau d'affichage de la guilde… »
Je voulais juste jeter un œil pour référence… mais avec tout ce remue-ménage, c'est sorti de ma tête.
Je pensais qu'il y aurait des herbes médicinales à cueillir en chemin…
Bah, tant pis.
Je regarderai une prochaine fois.
***
« Regardez-moi ça ! Satella ! Baladim ! »
« Waah ! C'est quoi c'est quoi ! »
« Hoh ! »
De retour au château, Alena s'est dirigée en premier vers l'endroit où se trouvaient Satella et Baladim.
Satella semblait écrire des documents avec Baladim, elle tenait une plume dans la main droite.
Mais dès qu'Alena est revenue, elle a jeté la plume et s'est précipitée vers elle.
En voyant la tenue d'Alena, Satella affichait une expression d'envie sincère.
Quant à Baladim, il regardait Alena avec une air ému.
Il doit être content.
Cependant, quand j'ai vu Satella, je n'ai pas su qui c'était une seconde.
Satella ne portait pas ses vêtements habituels, mais à la place une robe luxueuse comme celle d'une princesse.
Une robe à base de rouge, avec des volants sur la jupe, une tenue qui n'aurait pas déparé sur la fille d'un noble.
C'est là que j'ai réalisé, pour de bon, que Satella et Alena sont vraiment des filles de noble.
Parce que jusqu'à maintenant, il n'y avait absolument aucun côté "ojousama". Impossible de savoir.
Pour Azbal non plus, je n'avais entendu que "seigneur, seigneur", alors…
Enfin, seigneur quelque part, ça veut dire noble, hein…
« Satella aussi, t'as une belle robe ! »
« C'est Bart-sama qui me l'a donnée ! »
« Elle est plus mignonne que celle d'avant… »
« Héhé »
Quand Alena dit "ici c'est bien", Satella répond toujours "toi aussi, ici c'est bien".
Cet échange n'a pas l'air de finir de sitôt.
Mais se complimenter mutuellement sur leurs bons côtés, c'est attendrissant. Oui.
Baladim a l'air de vouloir entrer dans la conversation, mais les parties qu'un homme peut complimenter ont déjà été dites par Alena et Satella, donc il ne sait pas comment s'y glisser, et finit par renoncer en regardant en silence. Pauvre Baladim.
« Baladim. Vous deux, vous faites quoi maintenant ? »
« Oui. Satella-sama et moi rentrerons demain sur le territoire qu'administrait Azbal-sama pour commencer la reconstruction. Heureusement, la main-d'œuvre est déjà assurée, et même s'il y a eu un raid de chasseurs d'esclaves, les habitations sont restées à peu près intactes, donc tant qu'on nous fournit de la nourriture, il n'y aura pas de problème. »
« Demain, hein… C'est rapide. »
« C'est la volonté de Satella-sama. »
Elle est pressée, ou c'est de l'impatience…
Enfin, quoi qu'il en soit, le travail est le même, alors laissons-la faire.
Si on fait savoir que Satella est motivée pour la reconstruction, le mouvement des gens pourrait changer.
D'ailleurs, les bâtiments du territoire sont restés debout ?
J'avais cru qu'ils avaient tous brûlé, Tenda m'avait dit qu'ils avaient tiré des flèches enflammées et que presque tout avait disparu.
Non, c'est peut-être une différence culturelle.
Les Oni aiment les constructions en bois.
En revanche, les bâtiments du royaume de Garrot mélangent de la pierre, donc leur résistance au feu est plus forte.
Ce serait bien de partager ce genre de choses.
Mais comme le royaume de Garrot et le village des Oni-mae vont bien s'entendre à l'avenir, les occasions d'échanges culturels ne devraient pas tarder.
Cependant. Les maisons, c'est bon, mais les cultures, c'est foutu.
Une fois brûlées, il faut un temps considérable pour les refaire pousser.
Un moment, il faudra compter sur le soutien du royaume de Garrot.
Mais le problème se limite à peu près à ça.
Il y a de la main-d'œuvre, et les fonds pour la reconstruction sont là.
L'approvisionnement en matériaux, en nourriture, etc., va faire va-et-vient pendant un moment.
Eh bien, si ça devient plus animé, il y aura peut-être plus d'immigrants.
Moi non plus, je ne sais pas à quoi ça ressemble, mais quand la reconstruction sera en bonne voie, j'aimerais bien y aller.
« Bah, bon courage. »
« Oui. Ōren-sama aussi, s'il vous plaît, prenez soin d'Alena-sama. »
« C'est bon. De mon côté, il y a un mur de chair. »
« … ! ? »
Je désigna Reizen du pouce avec un "zbish", mais c'est la vérité, donc pas de souci.
Lui n'a pas l'air de le penser, mais il a réellement les compétences pour, alors je ne le laisse pas nier.
Sois toujours le mur qui se dresse devant nous, Reizen.
Pendant que tout le monde discutait joyeusement, une servante entra dans la pièce.
Elle nous dit que le repas était prêt et nous pria de venir manger.
Alena et Satella allaient être séparées à nouveau, mais chacune suit le chemin qu'elle a choisi.
Il n'y a pas de tristesse.
Quand nous arrivâmes à la salle à manger, Bart nous attendait, comme prévu.
Comme c'était le soir, une bouteille qui semblait être du vin et un verre rempli d'un liquide violet étaient posés devant lui.
À peine tout le monde assis, les plats furent servis.
Tous étaient somptueux et un peu difficiles à manger, mais Bart nous dit de ne pas nous soucier de l'étiquette pour une fois, alors chacun put manger à sa guise.
Reizen et moi, l'étiquette noble, on ne connaît pas.
Cette considération fait sincèrement plaisir.
Bon, normalement, même si un roi dit ça, on ferait le minimum, hein !
Au passage, le vin était dégueu. Oui.
Mais il semblait plaire à Reizen, qui se le versait goulument.
Je me suis inquiété, mais il a vidé trois bouteilles sans sourciller, donc c'est moi qui ai fini par m'inquiéter.
Le vin, ce n'est pas de l'eau, non ?
Bon… il a l'air de s'amuser, alors c'est bon.
Et Uchikage ne tient pas l'alcool ! Pourtant c'est un Oni ! Je le redis ! Un Oni !
En fait, pas l'alcool, peut-être juste le vin…
Apparemment, la perception du goût diffère entre Japonais et étrangers.
Ce genre de chose arrive peut-être.
C'était la première fois qu'Uchikage était saoul, elle ne comprenait pas pourquoi elle avait la tête qui tourne.
Elle est juste saoule, mais c'était un peu drôle, alors je ne lui ai pas dit la raison.
Alena et Satella sont mineures, donc pas d'alcool, maisさすが元貴族…
Non, elle l'est encore, noble.
Elles mangeaient avec une étiquette parfaite.
Oui, je leur demanderai de m'apprendre la prochaine fois.
Baladim ne mange pas.
En tant que garde, il reste debout derrière Satella, regardant la scène avec un air attendri.
Il n'a toujours pas baissé sa capuche…
D'ailleurs, le bandeau de Baladim. Pourquoi les pans qui dépassent du nœud flottent-ils ?
C'est lié à une compétence, donc c'est délicat à demander…
Mais ça m'intrigue quand même.
Bah, tant pis.
Le repas s'est terminé en un clin d'œil.
On dit que les moments agréables passent vite, c'est vrai.
J'aurais voulu en profiter encore, mais vu l'heure, et comme nous quittons le royaume de Garrot demain, mieux vaut ne pas trop se lâcher.
Alena et Satella vont dormir dans la même chambre.
Nous, nous avons des chambres individuelles, alors nous y sommes allés nous coucher.
Une fois endormi, le matin arrive tout de suite.
C'est ce que je pensais.
Quand je repris conscience, je me trouvais dans un espace entièrement noir.