Il porta Iruza à l'étage et la fit dormir, vu qu'elle s'était évanouie.
Elle perd connaissance rien qu'en voyant une compétence... mais qu'est-ce qu'elle a, celle-là ?
Il entra sans façon dans la chambre d'une femme, mais comme il est sans sexe, aucune émotion ne naquit en lui.
C'est triste.
Ensuite, il descendit pour voir comment allaient les enfants.
Tous avaient bonne mine et respiraient profondément dans leur sommeil.
Vraiment, il ne semblait y avoir aucun problème.
Mais il ne restait que les symptômes de déshydratation...
Il décida de préparer de l'eau pure.
« Uchikage, tu peux amener Satella ici ? Le déplacement sera probablement pour demain de toute façon. »
« Alors j'apporterai aussi tous les bagages. »
« Je compte sur toi. »
Puisqu'ils avaient réussi à sauver Arena, ils n'avaient plus rien à faire au royaume de Saretana pour un moment.
Autant prioriser le retour au royaume de Garrot.
Rester ici plus longtemps serait néanmoins dangereux.
On ne sait pas quand Rekam pourrait les flairer et les attaquer, donc on ne peut même pas se reposer tranquillement.
Ce soir sera probablement la seule nuit où ils pourront se détendre.
Au fait, il avait demandé à Uchikage à propos de la « Purification sacrée » tout à l'heure, et c'était aussi quelque chose d'extraordinaire.
La Purification sacrée est apparemment une compétence qui possède la capacité de contrer toutes les compétences de magie maudite.
Il existe de nombreux types de magie maudite, mais les bases semblent être : malédiction, peste, démons de la maladie, pourriture, pollution et impureté.
La plupart des magies maudites affectent le corps humain, et pour les guérir, il faut les soigner lentement avec une compétence appelée « Purification », dit-on.
Même cela devient sans effet si la magie maudite adverse est puissante, et beaucoup finissent par mourir, incapables de la supporter.
Il y a d'autres moyens de guérir la magie maudite, mais c'est en tuant l'utilisateur de magie maudite.
Mais comme ceux-ci l'utilisent souvent à distance, c'est difficile à réaliser.
Si on se fait maudire avant d'approcher l'utilisateur, ça ne sert à rien.
Mais la « Purification sacrée », qui est la version supérieure de la Purification, guérit instantanément la magie maudite et soigne aussi les maux du corps.
Elle possède apparemment aussi le pouvoir de repousser toute magie maudite même en plein combat.
Pendant les guerres, les utilisateurs de magie maudite visaient persistamment ceux qui maniaient la « Purification sacrée », dit-on...
Bon, éliminer son prédateur naturel en premier, c'est logique.
Du coup, cette compétence aussi ferait bouger le pays si on la découvrait, donc il a été décidé de la sceller semi-permanemment.
C'est triste.
Bon. Maintenant qu'il a scellé une compétence de plus, il faut réfléchir à la suite.
Il confiera les enfants à Iruza.
Il n'y a pas d'autre option.
Bon, avec Iruza ça ira.
C'est une boutique, en plus. Et ça a l'air de bien marcher.
Mais la laisser faire sans plus, ça la mettrait sûrement en colère, alors il décida de laisser tout l'argent qu'il lui restait.
Dix-huit pièces d'or, cent cinquante pièces d'argent, trois cents pièces de cuivre.
Ça devrait suffire à élever ces gamins un moment.
Eux, ils pourront se débrouiller avec juste l'autre moitié de l'argent qu'a Uchikage.
Seuls Arena et Satella les accompagneront.
Les quatre autres, il compte les confier à Iruza.
Pour l'instant, c'est décidé : ils quittent le royaume de Saretana dès l'aube demain.
Ensuite, ils rentreront au royaume de Garrot pour tout régler.
Mais c'est dommage de ne pas pouvoir participer au festival de Saretana.
Bah, ils reviendront l'an prochain.
D'ailleurs, il n'avait pas du tout pensé à ce qui se passerait après avoir ramené Arena au royaume de Garrot.
Pour l'instant, il fera un tour au village des Zenki.
Il veut revoir la princesse aussi.
Ça fait à peine un mois... mais il peut déjà s'imaginer son visage en pleurs.
Elle va peut-être pleurer quand il rentrera, tiens.
Ah, tiens, il était sous forme humaine.
Est-ce qu'elle va le reconnaître ?
« Mou... »
« Oh, t'es réveillé. »
Un garçon ouvre les yeux. Il lui tend immédiatement de l'eau à boire.
Manifestement, il a soif : il en redemande.
Il remplit à nouveau le gobelet et le lui tend.
« Merci. »
« De rien. »
« ...C'est où, ici ? »
« Ici, c'est la boutique d'objets magiques d'Iruza. C'est la maison de la personne qui vous a prêté une chambre, à vous qui étiez maudits. Cette personne dort en ce moment, ceci dit. »
Le garçon regarde autour de lui, l'air inquiet.
Bah, amené soudain dans un endroit pareil, c'est normal d'être anxieux.
C'est sûr.
Ils ne sont pas encore à l'âge de comprendre la situation.
« Toi, comment tu t'appelles ? »
« Jin. »
« Bien. Jin, pourquoi tu te trouvais dans un endroit pareil ? »
« ...Je sais pas. Quand j'ai repris conscience, j'étais dans une geôle qui puait. »
Hum. Ses réponses sont nettes.
Il ne semble pas avoir perdu l'esprit à cause de la malédiction.
Pour l'instant, c'est un soulagement.
Mais il n'a pas de souvenirs d'avant son arrivée là-bas.
Et pour la suite ?
« Alors, qu'est-ce qu'on t'a fait là-bas ? »
« Je m'en souviens pas bien... mais un type bizarre a mis sa main au-dessus de moi et a marmonné quelque chose. Du coup, mon corps est devenu tout froid d'un coup... et quand j'ai rouvert les yeux, j'étais endormi. »
Faut poser la main pour lancer une magie maudite ?
C'est probablement la condition de déclenchement.
Et le corps qui se refroidit... hein.
Ils les endormaient peut-être de force.
Mais ce qui inquiète, c'est qu'ils avaient les côtes qui ressortaient.
Pourtant, on n'arrivera pas à obtenir cette info des gamins.
Même Iruza, qui a l'air calée en magie, n'y comprenait rien.
Pas de raison qu'il y comprenne quelque chose, lui.
« Je vois... merci. »
« Mou... »
« Oh, ça se réveille en chaîne. »
Il distribue de l'eau aux enfants qui se réveillent.
Ils la boivent à grandes gorgées, au point qu'il commence à s'inquiéter pour son MP restant.
Il l'a pas mal épuisé aujourd'hui... c'est pas évitable.
Mais attends... il va vraiment tomber à zéro !
Il demande leurs noms dans l'ordre où ils se réveillent.
D'abord, Jin est un garçon.
Ensuite, ce sont deux filles qui se réveillent.
Elles s'appellent Mina et Muu.
Et le garçon qui se réveille après, c'est Jiguru.
Jiguru a onze ans, c'est l'aîné. Mina et Muu ont dix ans, même âge.
Jin a neuf ans, c'est le cadet.
Ouais. Tous mignons.
Parce qu'ils étaient esclaves, ils n'ont pas l'énergie propre aux enfants.
Tout le monde reste silencieux.
Une fois les présentations terminées, le dernier se réveille.
Arena se frotte les yeux, regarde autour d'elle, et leurs regards se croisent.
« Yo. Arena. »
« ...C'est qui ? Pourquoi tu connais mon nom ? »
« Comme je pensais, tu te souviens pas. »
Comme son MP est bas, il ne peut créer que de petites choses... mais il fait apparaître sur sa paume la gemme qu'Arena lui avait décrite.
Elle semble réfléchir en la regardant, puis quelque chose lui revient.
« ...Serpent blanc... san ? »
« Ouais. Je suis venu te chercher. Normalement, j'aurais dû le dire dans la geôle. Désolé d'avoir mis autant de temps... !? »
Soudain, Arena saute sur lui.
Pris au dépourvu, il perd l'équilibre mais tient bon.
Il tapote légèrement le dos d'Arena pour lui demander ce qui se passe, quand il entend un sanglot étouffé.
Il arrête de parler, passe doucement les bras autour d'elle, et lui tape plusieurs fois dans le dos.
Qu'elle soit rassurée ou simplement heureuse de le revoir, il ne sait pas, mais Arena se met à pleurer à chaudes larmes.
Il ne sait pas quoi faire dans ces moments-là, mais pour l'instant, il continue de lui caresser le dos.
Ça dure un moment comme ça.
Puisqu'ils n'ont pas pu fêter leurs retrouvailles dans la geôle, ils le font ici.
Il serre à nouveau Arena doucement dans ses bras.
***
Side – ?? –
Il ne sait même pas quelle heure il est.
La seule certitude, c'est que c'est la nuit.
Combien de temps s'est-il écoulé depuis qu'il a mangé l'ours... ? Il n'a rien avalé depuis.
Il a juste mangé des glands.
Ça n'a pas de goût, c'est pas bon, mais ça a calé son estomac.
Il ne les a pas rejetés, donc c'était comestible.
Mais vraiment, il ne croise personne.
Il a bien trouvé des traces de charrette, mais la charrette elle-même est introuvable.
Il s'est dit qu'en suivant les traces, il finirait par atteindre un village ou une ville, alors il a marché sans arrêt.
Il trouve que c'est une plutôt bonne idée, mine de rien.
« Heeh~ Y'a quelqu'uuun ~ ? Y'a persooonne ~ ? »
Il crie comme ça, mais personne ne répond.
C'est la nuit.
Y'a personne.
Il a pensé chercher un feu de camp, mais nada.
C'est la nuit, quoi.
La fumée, on la voit pas.
D'ailleurs, il a trop marché en forêt, ses vêtements en cuir sont en lambeaux.
Faut bien les tanner, sinon ça donne rien de bon.
Quelqu'un a dit ça, il croit.
« Tanner », c'est quoi comme sens ?
Le cuir... tanner... tanner...
C'est sûrement un dialecte de quelque part.
Lui, il pige pas.
D'ailleurs, le ciel commence à s'éclaircir.
Aujourd'hui encore, personne à l'horizon...
C'est triste.
Il a super faim !
Ses vêtements sont en loques !
Il veut redevenir civilisé viiite !
Même en hurlant ça dans sa tête, personne ne répond.
À cause de cette odeur de sang, sans doute, plus aucun monstre n'approche, donc il ne peut plus chasser.
Ne pas pouvoir subvenir à ses besoins... il va peut-être pas survivre.
Il a zéro talent pour la chasse... vraiment zéro...
Bon, marcher le fatigue, alors il décide de faire une pause sur une petite colline.
L'aube est belle.
Pendant qu'il reste là à ne rien faire, le soleil continue de monter.
Complètement perdu, il ne cesse de se demander quoi faire.
Depuis qu'il est paumé, il marche vers le levant... mais il a compris que marcher sans but, c'est éreintant et insensé.
Grâce à ses compétences, il survit, sans elles il serait mort depuis longtemps.
Il pousse un gros soupir, assis en tailleur, à regarder le soleil.
Il a envie de voir du monde.
Il est seul.
À cet instant, il aperçoit quelque chose au loin.
Des champs.
C'en sont, des champs.
Il bondit sur ses pieds et scrute dans cette direction.
Des bâtiments apparaissent.
Et derrière, sans même forcer la vue, se dresse un immense, un gigantesque château.
« HAAAAAH... ! Un château ! Y'a des gens ! YATTAAAA !! »
La fatigue d'avant a disparu on ne sait où.
Il s'élance vers le château à toute vitesse.