C'est exact, Hôte. Non seulement ton petit, Qiao Lie, a gagné le combat, mais il a aussi éveillé une Âme de Bête une étoile.
Qiao Xixi fut choquée, mais plus encore, son cœur se serra pour lui.
» Mon petit est si jeune, et il doit déjà affronter un combat aussi brutal. «
« Hôte, fais attention ! Des bêtes démoniaques arrivent par ici. Tu peux utiliser la Cape d'Invisibilité maintenant. »
Qiao Xixi sortit rapidement la Cape d'Invisibilité et se la drapa sur les épaules.
Au moment où elle devint invisible, un escadron de bêtes démoniaques s'approcha.
Qiao Xixi vit que derrière les bêtes démoniaques, une file de petits couverts de sang les suivait.
» C'est Qiao Lie ! «
Qiao Xixi vit Qiao Lie marcher parmi les petits.
» Son visage est taché de sang. Il doit être blessé. «
Qiao Xixi voulut se précipiter en avant, mais fut arrêtée par Petit Démon.
« Hôte, ne fais rien d'imprudent ! Il y a tant de bêtes démoniaques. Même si tu atteins ton petit, Qiao Lie, crois-tu pouvoir l'emporter sain et sauf ? »
Elle savait qu'elle ne le pouvait pas.
« Alors je ne peux que regarder, impuissante, pendant qu'ils emmènent Qiao Lie ? »
« Hôte, ne panique pas. Ton petit, Qiao Lie, vient d'éveiller une Âme de Bête une étoile. Il a la capacité de se protéger lui-même. »
Mais cela ne rassura pas Qiao Xixi. Jin Ling était une Âme de Bête cinq étoiles, et il avait failli y laisser la vie face aux bêtes démoniaques.
« Regarde où ils emmènent Qiao Lie. »
« Compris, Hôte. »
Après que les bêtes démoniaques furent parties avec les petits, Qiao Xixi sortit de la crevasse rocheuse.
Elle ne pouvait pas les suivre ; la Cape d'Invisibilité ne durerait pas assez longtemps.
« Hôte, tu es dehors depuis longtemps. Pour être prudente, tu devrais rentrer pour l'instant. »
Qiao Xixi fronça les sourcils, regardant dans la direction où Qiao Lie était parti, puis acquiesça.
« Mm. »
« Ailleurs. »
La lourde porte de pierre de la geôle s'ouvrit, et Qiao Lie fut rapidement poussé dans la cellule de Sunxiao.
Adossé au mur de pierre, Sunxiao ouvrit lentement les yeux.
« Tu t'en es mieux sorti que je ne l'espérais. »
D'une expression vide, Qiao Lie s'avança vers lui et sortit une écaille de serpent cramoisie.
« C'est... la tienne. »
Chaque mâle homme-bête serpent possède une écaille qui est la plus tranchante et la plus solide.
Cette écaille est imprégnée de leur aura. Si elle provient d'un expert de haut niveau d'étoiles, l'homme-bête qui la reçoit peut éveiller son Âme de Bête en très peu de temps.
Sunxiao releva légèrement ses yeux froids. « Quoi, tu ne la veux pas ? »
D'une expression tendue sur son petit visage, Qiao Lie rangea l'écaille.
« Pourquoi ne la voudrais-je pas ? Je suis ton petit. À qui d'autre la donnerais-tu ? »
» Pourquoi refuserais-je quelque chose qui peut me rendre plus fort ? «
Sunxiao fut légèrement surpris, mais ses lèvres s'étirèrent ensuite en un sourire satisfait. Il était plutôt satisfait de la rationalité de Qiao Lie.
« Tu as dit que si je revenais vivant, tu m'emmènerais retrouver ma mère. »
Les yeux rouges de Sunxiao se rétrécirent. Il se redressa lentement et se pencha vers lui.
Une aura froide et sinistre se déversa sur lui, et le petit corps de Qiao Lie fit un pas en arrière.
« Tu es donc si pressé que je la tue ? »
L'expression sur le petit visage de Qiao Lie changea. « Si tu oses faire du mal à ma mère, je ne te pardonnerai jamais. »
Sunxiao ne lui accorda qu'un regard glacial.
D'un balayage de sa massive queue, il la claqua violemment contre la porte de la cellule.
BAM !
Le fracas énorme fit sursauter les gardes bêtes démoniaques, qui se précipitèrent pour voir ce qui se passait.
« Sunxiao, qu'est-ce qui te prend encore de faire une crise ? »
La voix profonde et froide de Sunxiao retentit.
« Faites venir Hei Zong me voir. »
« Tu penses pouvoir convoquer notre Seigneur de la Ville quand bon te semble ? »
« Je ne le dirai qu'une fois. »
Sa longue queue s'éleva à nouveau haut, rayonnant de menace.
Les gardes bêtes démoniaques échangèrent un regard et décidèrent qu'ils n'avaient d'autre choix que de transmettre le message à Hei Zong.
Après tout, ils avaient vu de leurs propres yeux la puissance de Sunxiao.
Sunxiao n'eut pas à attendre longtemps avant qu'Hei Zong n'arrive à la cellule.
Son regard scrutateur se posa sur Sunxiao.
« Sunxiao, as-tu enfin changé d'avis ? »
Sunxiao le fixa en silence.
« C'est exact. »
« Bien. Tant que tu es prêt à travailler pour le clan des bêtes démoniaques, je te garantis qu'au sein de la Cité des Bêtes Démoniaques, ta parole sera loi. »
Hei Zong tourna ensuite le regard vers Qiao Lie, qui était assis tranquillement sur le côté.
Il commença à marcher vers Qiao Lie, mais avant de pouvoir s'approcher, une massive queue de serpent cramoisi balaya devant le garçon, barrant le passage.
Hei Zong regarda Sunxiao avec surprise.
« C'est... ton petit serpent. »
Hei Zong était perplexe. Il n'avait jamais entendu dire que les hommes-bêtes serpents pouvaient avoir des petits sans femelle.
« Éloigne-toi de lui. »
« Hahahaha. » Hei Zong éclata soudain de rire.
» Il a donc une lignée. Cela veut dire que j'ai un levier de pression. «
» Sinon, je ne saurais vraiment pas comment contrôler Sunxiao. «
« Libérez Sunxiao. »
Deux bêtes démoniaques s'avancèrent et détachèrent les chaînes de pierre du corps de Sunxiao.
Sunxiao se redressa. Même face à l'imposant Hei Zong, sa présence n'était pas moins imposante.
Sunxiao marcha jusqu'à la porte de la cellule et s'arrêta, jetant un regard de côté à Qiao Lie.
« Qu'est-ce que tu attends ? Suis-moi. »
Sans un mot, Qiao Lie le suivit hors de la cellule.
En passant devant la cellule où étaient enfermés Bai Qi et Qing Bo, il hésita un instant.
« Avance. »
Qiao Lie détourna le regard et se détourna pour partir.
Qing Bo le regarda partir, une lueur terne vacillant dans ses yeux cyan pâle.
Hei Zong conduisit personnellement Sunxiao devant une spacieuse maison de pierre.
« C'est la résidence que je t'ai préparée depuis longtemps. »
Sunxiao se retourna et entra dans la maison de pierre.
Alors qu'il regardait la porte se refermer, le sourire sur le visage d'Hei Zong disparut.
« Faites surveiller Sunxiao de près par les Bêtes Corbeaux Noirs. Tant qu'il n'est pas totalement obéissant, il ne doit pas être autorisé à quitter la Cité des Bêtes Démoniaques. »
« Soyez tranquille, Seigneur de la Ville. »
...
Lorsque Qiao Xixi rouvrit les yeux, il faisait déjà jour.
La nuit précédente, elle n'avait pas réussi à dormir. Chaque fois qu'elle fermait les yeux, l'image du petit visage de Qiao Lie taché de sang surgissait.
Elle n'avait réussi à sombrer dans un sommeil lourd qu'à l'aube.
La Bête Démon Taureau Sauvage lui apporta de la viande crue.
Qiao Xixi fixa la viande crue sanglante, incapable d'en avaler une seule bouchée.
Pourtant, elle ne la gâcha pas. Elle mit la viande directement dans son espace de stockage et sortit de la viande séchée pour manger à la place.
« Petit Démon, peux-tu détecter l'état de Jin Ling et Qiao Qiao ? »
« Je suis désolé, Hôte. Ils sont probablement trop loin. Je ne parviens pas à avoir de lecture sur eux. »
Qiao Xixi fronça les sourcils d'inquiétude. » J'espère qu'ils vont tous bien. «
Après avoir fini de manger, Qiao Xixi alla jusqu'à la porte.
« Je souhaite voir le Seigneur de la Ville. »
Sans demander pourquoi, la Bête Démon Taureau Sauvage la conduisit directement devant la chambre d'Hei Zong.
« Seigneur de la Ville, la docteur sorcier souhaite vous voir. »
« Entrez. »
La porte s'ouvrit, et Qiao Xixi entra.
La table d'Hei Zong était couverte de viande de bête, et il était en train de prendre son petit-déjeuner.
« Seigneur de la Ville. »
Hei Zong la regarda.
« Si tu as quelque chose à dire, Docteur Sorcier, dis-le. »
Qiao Xixi dit : « Je suis très intéressée par ce venin de serpent d'hier. »
Hei Zong fit une pause. « Que veux-tu dire ? »
« Je voudrais obtenir un peu de ce venin de serpent pour créer des poisons. Cela pourrait devenir une arme puissante à l'avenir. »
Intéressé, Hei Zong finit par s'arrêter.
» La potion qui les a ralentis tout à l'heure était aussi faite à partir de poison. «
« Ce venin de serpent n'est pas quelque chose qu'on peut obtenir juste en le demandant. »
Qiao Xixi feignit la surprise.
« Que voulez-vous dire, Seigneur de la Ville ? »
« La Bête Démoniaque Hyène d'hier a été mordue et empoisonnée par Sunxiao, un homme-bête serpent. Si tu veux son venin, tu devras le lui demander toi-même. »
Qiao Xixi serra secrètement les poings. » C'était exactement ce que j'attendais d'entendre. «
« Très bien. Alors je vous prierai de m'y conduire, Seigneur de la Ville. Je lui demanderai moi-même. »